明凈的落地窗外，大片鮮紅熱烈的薔薇盛放。窗邊的書桌堆滿羊皮卷軸，一只羽毛筆漂浮于卷軸上，自動書寫流暢的字符。

    三道不疾不徐的敲門聲，令羽毛筆停頓懸空。微卷的褐發(fā)從耳后落下幾縷，索蘭捏了捏單片眼鏡，抬頭。

    “進(jìn)來?！?br/>
    清晨的微光，穿過花園的薔薇，穿過落地窗畔，灑落那位推門而入的訪客身上。

    金發(fā)藍(lán)眸，清瘦修長的年輕魔法師身披白金長袍，沐浴在淺淡光下，漂亮的眉眼，透著疏離而挑不出錯漏的禮貌。

    索蘭嘴角微微地彎了起來：“伊閣？”

    索蘭·伊什塔爾，這位魔法協(xié)會會長的態(tài)度比顧箋想象得要友好一些，他向索蘭表達(dá)了自己辭行的意圖，后者并沒有說什么，只是從抽屜深處取出一枚絲絨戒盒，推到顧箋面前。

    “這是幾年前，你讓我替你保管的東西?！?br/>
    索蘭純黑的眼眸透過單片眼鏡，專注地注視顧箋。

    “我想，現(xiàn)在可以物歸原主了?！?br/>
    顧箋接過戒指盒，打開。

    一枚澄凈透徹、毫無雜質(zhì)的紅寶石戒指靜靜地躺在深色絲絨上，鮮紅如滴落的血。

    從這枚戒指上，他感受到了澎湃涌動的魔力。

    魔法師在戰(zhàn)斗時，需要消耗自身的魔力來釋放魔法。一旦自身魔力不足，就會陷入劣勢。

    因此，很多魔法師都會隨身攜帶一些外物來儲存魔力，其中最受青睞的，就是各類耀眼而堅硬的寶石。

    奧爾斯特就擁有一顆蘊含強大力量的魔法鉆石，當(dāng)然，那顆鉆石在擋下顧箋的一道魔法后，就徹底碎裂了。

    顧箋將紅寶石戒指戴在指間，尺寸剛好合適。

    這是伊閣多年前讓索蘭保管的東西？

    顧箋有些疑惑，他沒有這份記憶，原作里也未曾提到，伊閣擁有一枚紅寶石戒指。

    是原作里無關(guān)緊要的情節(jié)？還是，一些細(xì)微的東西已經(jīng)被他改變了？

    顧箋微微抬眼，對面的索蘭笑而不語。

    最后，他向索蘭道別，離開了這里。

    花園整齊的柵欄邊緣，一只白鴿振翅飛起，潔白的羽毛從空中飄下，晃晃悠悠落于平穩(wěn)行駛的馬車門檐。

    “主人，這枚戒指上的魔力好強！”

    馬車?yán)?，普普忍不住小聲驚呼。

    “上一次感受到這樣的魔力，還是在幾年前呢！”

    說完，他意識到了什么，兩只尖尖的耳朵耷拉下來。

    “對不起主人，我，我沒有說你現(xiàn)在不好的意思……”

    顧箋拍拍他的腦袋：“沒關(guān)系?！?br/>
    他知道普普那句話的意思。

    這枚魔法戒指是幾年前的伊閣凝聚出來的，而這幾年，因為荒廢了修行，伊閣再沒能釋放出如此強大的魔力。

    不過，顧箋更在意另一件事情：“你沒見過這枚戒指嗎？”

    普普：“沒有啊，這樣高等的魔法石，很少見呢?！?br/>
    顧箋思緒微動。

    也就是說，這是伊閣私下轉(zhuǎn)交給索蘭的，連普普都不知情？

    他沒再多問，暫時跳過了這個話題。

    三天后，多倫城，艾朗帝國的邊境小城。

    “是魔法師閣下啊?！?br/>
    城門入口，例行檢查的士兵并不知道顧箋的姓名，但見到那輛不需要車夫也能自動行駛的魔法馬車，以及顧箋身上的魔法師長袍，態(tài)度頓時變得尊敬起來。

    顧箋：“請問，你們有沒有見過一位龍族少年？”

    “龍族？”士兵詫異了一秒，隨后肅然地回答，“閣下放心，有我們駐守，城內(nèi)不會放進(jìn)一只危險的異族！”

    他說完，瞥了眼緊跟在顧箋身邊、耳朵尖尖的普普。

    顧箋輕輕拉住普普的手，士兵沒說什么，側(cè)身放行。

    馬車順利駛進(jìn)城內(nèi)，顧箋若有所思。

    精靈，龍族，吸血鬼……一切非人的種族，都被稱為異族。

    多倫城似乎很排斥異族，但原作里，伊閣和男主的確是在這里相遇的。

    ——《滅運紀(jì)》男主伊洛斯，龍族之王和一位人類女子的孩子，出生時，母親難產(chǎn)而亡。后來，他的父親又在龍族的動蕩中身亡，尚且年幼的他也被逐出龍族。

    反叛的龍族沒有殺了他，因為他們認(rèn)為男主太過弱小，甚至沒有一點魔法天賦，就算自己不動手，這條小龍也會很快死在外面。

    現(xiàn)在的時間線，應(yīng)該是男主剛被驅(qū)逐出去，小小一只的他孤零零地流浪，過著風(fēng)餐露宿的日子。

    伊閣假裝善意地?fù)斓剿麜r，男主還很開心。年幼的小龍尚且對世界抱有期望，認(rèn)為自己遇到了好心人，終于有了容身的小窩。

    誰知道，他是從深淵，一腳踩落地獄。

    那之后，等待他的是一次又一次的傷害與背叛，他的希望被一再踐踏打碎，直到最后一次，他最信任的人，從他背后，一劍貫穿他的心臟。

    于是，滅世的黑龍降臨，大陸于不熄的龍焰中焚為灰燼。

    顧箋的目光投向窗外，這座邊境的小城還沒有蒙上滅世的陰霾，到處都是爬滿綠植的紅磚墻壁，圓滾滾的屋頂如一簇簇鮮紅的楓葉。街上時常有巡邏的士兵，偶爾才能看見穿著長袍的魔法師。

    進(jìn)城沒多久就路過了一家旅館，顧箋準(zhǔn)備先在這里住下。普普卻縮在馬車?yán)?，不肯下去?br/>
    “主人，我還是待在馬車?yán)锇伞?br/>
    他低著腦袋，小聲囁嚅。

    “我可以睡在地板上，不會弄臟你的座椅的?！?br/>
    他還記得剛才，守城士兵投向他的眼神，就像被針扎了一下。

    顧箋看著這只怯生生的精靈少年，說：“你等等。”

    他推開車門，獨自去了街上。

    馬車?yán)锖馨察o，普普不安地等待。

    主人會不會丟下他？

    其實，這次重逢，他能感覺到主人和幾天前不太一樣了，就像……

    這些念頭沒有盤旋多久，車門再次被打開，顧箋擋住街道路人的視線，關(guān)上車門。

    “喏，給你的?！?br/>
    他抬手，將手中的東西輕輕搭在普普腦袋上。

    一頂潔白蓬松、云朵形狀的帽子，剛好遮住普普的兩只精靈耳朵，讓他看起來就像一個漂亮人類少年。

    這是多倫城特有的咩咩羊織成的帽子，這種羊毛柔軟蓬松，還有特殊的香氣，織成的衣物非常舒適，很受附近地區(qū)的人喜愛。

    普普：“哇！！”

    他摸摸頭上那頂可愛的帽子，從隨身的小包里掏出一面鏡子，湊過去打量自己。

    “我好看嗎！”

    “好看，”顧箋輕笑，“很適合你?！?br/>
    普普彎起眼睛，雙手捧起顧箋的一只手，低頭，臉龐埋在他的手背上輕輕蹭了蹭。

    多倫城的特產(chǎn)除了咩咩羊，還有楓糖。

    這種甜而不膩，金黃細(xì)膩的糖漿均勻地倒在烤得滋香冒油的羊排上，肉香摻雜著清爽的甜味，是多倫城經(jīng)典的菜肴。

    普普很喜歡甜甜的楓糖，不管是加在肉排上，還是沙拉里，他都吃得津津有味。

    戀戀不舍地舔完碗底最后一點糖漿，普普偷瞄顧箋一眼。

    顧箋：“老板，再來一份。”

    普普小聲地歡呼。

    在多倫城等了幾天，顧箋一直沒找到男主。

    難道，還沒到小說里的時間線？

    兩天后的早上，吃早餐時，顧箋忍不住想。

    還是說，他找錯了地方？

    旅館一樓坐著幾個食客，他們聊天的聲音，斷斷續(xù)續(xù)傳入顧箋耳邊。

    “聽說了嗎？離這十幾里的一個村子，似乎鬧了龍災(zāi)?！?br/>
    “龍災(zāi)？居然有龍出現(xiàn)在我們附近？”

    “光明神在上，這太可怕了！”

    顧箋收回目光，等普普吃完最后一口灌滿楓糖的餡餅，開口：“我們出發(fā)?！?br/>
    他準(zhǔn)備去那座村莊看看。

    普普捧著碗：“那，那……”

    顧箋：“好吧，可以買點特產(chǎn)回去?！?br/>
    除了液體狀的糖漿，多倫城的大街小巷都會售賣凝固的楓糖，一塊塊金黃的楓糖整齊地碼在潔白的糖紙上，從街頭到巷尾，都彌漫特殊的甜香。

    一家糖果店前，顧箋提著幾盒滿滿的楓糖，走向街道對面的馬車。

    街道盡頭，狹窄的巷口堆滿許久未清理的垃圾，因此很少有人涉足。

    巷子深處，一個瘦弱的男孩蜷縮在墻壁一角，他的不遠(yuǎn)處就是散亂的垃圾，空氣里彌漫難以言喻的氣味。

    實際上，從巷口再往前走幾步，就是明亮寬敞的街道，到處售賣甜甜的楓糖。然而，男孩只是孤零零地縮在這個骯臟的角落，默默地把臉埋進(jìn)屈起的膝蓋里。

    陳舊的黑袍罩住他單薄的身體，邊角已經(jīng)被磨爛了好幾個洞，他露在外面的手滿是細(xì)小的裂口，依然緊緊地抓住袍角，不肯放開。

    嗒，嗒。

    輕快的腳步聲從巷口那邊傳來，男孩像受驚的小獸，猛地抬頭。

    一個小女孩出現(xiàn)在小巷入口，她穿著蓬松的粉色裙子，及肩的亞麻頭發(fā)被精心地扎成可愛的揪揪，身上散發(fā)茉莉花的香氣。

    女孩身邊并沒有父母，也許她是誤入這里，清澈的眼睛好奇地打量蜷縮在小巷深處的男孩，似乎不明白這個臟兮兮的地方怎么會有個和她差不多的同伴。

    很快，女孩咧開嘴，露出潔白的小乳牙。

    “糖?！?br/>
    她小跑到伊洛斯身邊，伸出手。

    “糖糖！”

    伊洛斯暗金的瞳孔微微豎起，警惕地盯著這個小女孩。

    女孩的笑容是那么甜美，像流淌的蜜糖。她柔軟如棉花的小手輕輕拉起伊洛斯的手，似乎毫不在意他的骯臟，把那顆糖塞進(jìn)他的手心里。

    一塊有些融化的，金黃的楓糖。

    伊洛斯的手在半空中僵了片刻，慢慢地低下頭，警惕地嗅了嗅。

    ……似乎沒有毒。

    這種甜膩的，柔和的氣味，讓他想到了很久以前，故鄉(xiāng)那個可以容他安睡的小窩。

    下意識的，伊洛斯舔了一口。

    ……一下子，沒見過世面的小龍就被楓糖的味道給驚得呆住了。

    小女孩提起裙擺，蹲在伊洛斯身邊，似乎覺得這個呆呆的男孩很有趣。

    趁他不注意的時候，好奇地掀起他的黑袍。

    伊洛斯如被驚雷劈中，猛地出手要阻止，但是，已經(jīng)晚了。

    黑袍之下，男孩就和普通小孩的身體一樣，然而，他的身后，有一條明顯不同于人類的，漆黑而遍布鱗片的尾巴。

    龍尾。

    女孩怔怔地望著那條黑漆漆的龍尾，慢慢地后退一步。

    下一秒，“哇”地大聲哭了起來。

    “安柔兒？安柔兒！太好了，原來你在這里！”

    循著聲音，一道人影很快沖進(jìn)小巷，撞見哇哇大哭的小女孩，還有小女孩身邊，手足無措的男孩。

    “……龍！”

    “異族！這里有異族??！”

    尖銳的叫聲，突兀地穿透城鎮(zhèn)平靜的上空。

    城內(nèi)混入了一個危險的異族！被發(fā)現(xiàn)時，它還試圖傷害一個無辜的小女孩！

    這個消息像一顆火星迸入草地，頃刻間熊熊燒開，卷起全城的怒火。

    士兵呼喝，手中的長劍閃爍肅殺的鋒芒，盔甲摩擦的當(dāng)哐之聲回響于大街小巷之間，拉開追逐的序幕。

    而他們追趕的對象，傳說中危險極端，兇惡嗜血的龍族只有小小一只，裹著并不合身的破舊黑袍，狼狽地穿梭于各個角落，跑得踉踉蹌蹌。

    街道上，尖叫與咒罵此起彼伏，不敢靠近的人群向那個骯臟可恨的異族吐口水，丟出腐爛的菜葉和雞蛋，有一些精準(zhǔn)地砸在那個幼小的身影上，令他的腳步趔趄，引起一陣歡呼。

    城墻之上，一位手持魔杖的老者緊閉雙目，吐出一串急促猛烈的咒語，漫長的咒語數(shù)分鐘后到達(dá)尾聲，而后，他猛然高舉魔杖。

    “雷電！”

    驚雷自晴空橫斬而下，奔逃的幼龍猝不及防，被雷電劈中。

    伴隨著慘烈的叫聲，伊洛斯重重摔在地上，身體像被一把巨刀劈成兩半，劇痛令他渾身抽搐，無論怎么掙扎，都無法爬起。

    他的身上，黑袍破碎大半，龍尾漆黑如燒焦的炭火，尚未長全的鱗片裂開不知多少道深長的傷口，露出底下粉色的、流血的嫩肉，很快在地上積蓄一灘鮮紅的血。

    “干掉它！”

    “殺死這個異族！”

    尖銳聲浪幾乎撕裂耳膜，伊洛斯?jié)B血的手指深深扣入磚石地縫，幾顆碎石沙礫鉆入血肉模糊的指尖。

    好疼，好疼……

    淚水在眼眶打轉(zhuǎn)，卻遲遲不肯落下，年幼的小龍用盡全力，顫抖地拖動自己的身軀向前爬去，在粗糙的地面拖出一大片刺目的血痕。

    高大的城門，離他只有幾步之遙。

    而他的身后，士兵輕而易舉地追了上來，在人群的喝彩聲中，宛若英雄般舉起手中沉重的大劍，冰冷銳利的劍刃，直指男孩單薄脆弱，傷痕累累的脊背。

    劍刃斬下。

    當(dāng)！

    馬蹄踐踏碎石，一輛馬車從圍觀喝彩的人群中撞開一條道路，掀起驚變。

    長劍哐當(dāng)墜地，士兵慌亂地躲避這輛突如其來的馬車。伊洛斯無力地偏過臉，濕熱的血從額頭流下，他的視線已經(jīng)模糊，那雙渙散的暗金眼眸里，恰巧映出一束凌空落下的光。

    一只修長的手探出車門，骨節(jié)勻稱漂亮的指間佩戴一枚紅寶石戒指，純粹如鴿血的寶石，于日光下微微一閃。

    而后，清悅微沉的男聲，清晰地落入每個人耳中。

    “風(fēng)?！?