王家正廳中，身著淡紫色錦袍，面相英俊的李應秋起身對王業(yè)說道：“長緒兄，既然如此，那小弟便告辭了。那些賬簿便放在長緒兄這里，若是有什么消息，還請盡快差人告知小弟?！?br/>
    王業(yè)起身笑道：“這是自然，你我兩家乃是世交，有些人竟想靠著小聰明糊弄你我，真是可笑。”

    兩人說笑著向廳外走去，冷不防不遠處的月亮門外閃出一道白影，一瘸一拐的向著兩人走來。

    見到自己的掌上明珠滿身塵土、一瘸一拐的樣子，李應秋頓時便變了臉色：“筠兒，你這是怎么了？”

    李筠哭喪著臉看著父親說道：“人家好好走著路，不知道從哪里竄出一條惡狗，一直追著人家跑，幸好我跑得快，總算甩開了那條惡狗，不過還是不小心摔了一跤?！?br/>
    王業(yè)聞言滿臉尷尬之色，自家確實養(yǎng)著幾條看家護院的大狗，莫不是一個沒看住，有條狗掙脫了鎖鏈跑了出來？

    “小筠兒，你告訴伯父那條狗長什么樣子？伯父稍候便讓人給你出氣?！?br/>
    李筠嘴角微微翹起，對王業(yè)說道：“伯父，還是算了，那條狗其實也挺有意思的，還是留著他吧，等以后有機會我再親自收拾他?！?br/>
    王業(yè)將李應秋父女送到前院，目送其走出大門后，一轉(zhuǎn)身就見趙彥腳步輕快的走了過來。

    “賢侄可是來尋李夫子的？聽說你縣試首場得中第一名，真是可喜可賀。今日應該是長案發(fā)案之日，賢侄可曾去看過榜單了？”

    趙彥頷首道：“小子僥天之幸，被眾位考官評為縣試案首，方才將這個好消息告與李夫子知曉。對了員外，二公子呢？我有好些日子未見過他了。”

    聽趙彥提起王麟，王業(yè)頓時哼道：“這個逆子不學無術，老夫本想讓李夫子對其嚴加管教，奈何他舅舅前幾天來信說對他甚為思念，老夫剛一點頭，這個逆子就跑得不見影子了。”

    原來是去舅舅家了，怪不得這幾天沒去騷擾我。

    趙彥正要告辭，王業(yè)卻道：“賢侄既然得了案首之名，一個生員是跑不了了。既然縣試已過，接下來便是府試，老夫在府城倒是有個至交好友，賢侄且隨我來，老夫修書一封，你到時候在府城若是有事，不妨憑書信前去求助?！?br/>
    王業(yè)一片好心，純是為了趙彥著想，趙彥心中感激，也沒有推托，便跟著王業(yè)來到了他的書房之中。

    到了書房之后，王業(yè)還未坐定，管家王九便走了進來，滿臉苦色道：“老爺，方才小的督促著幾名帳房將那些賬簿從頭到尾過了一遍，卻是一點痕跡也未發(fā)現(xiàn)?！?br/>
    王業(yè)聞言一愣，片刻后也未顧忌趙彥在場，徑自問道：“馬六那廝不過讀過幾年社學，他做的帳你們難道一點痕跡都未發(fā)現(xiàn)？”

    管家王九答道：“老爺，馬六應該是找人專門重做了一遍帳，小的和幾個帳房確實一點蛛絲馬跡都未發(fā)現(xiàn)，就連李員外送來的那些賬簿也是一樣。”

    王業(yè)眉頭逐漸皺起，沉思半晌后問道：“州城左近誰做的帳最好？”

    王九不假思索的答道：“那定然是城里的蔫酸秀才吳不為，他屢試不第，偏偏于賬務算術一道頗有心得，只要是他做的帳，少有人能找出疏漏。對了……”

    王九猛然想起一件事，急聲道：“老爺，小的想起來了。這吳不為是馬六的親戚，雖然他們兩個的親戚關系并不緊密，平時兩個人卻極為親近，若是馬六找人做帳，肯定會找吳不為來做。”

    啪，王業(yè)狠狠的一拍桌子，怒聲道：“州城左近幾十里，能看透吳不為做帳手段的人不可能連一個都沒有。小九，你去給我請人，把附近有名的帳房先生都給我請來，不過千萬不要打草驚蛇，與馬六相熟的有關人等一個都不要通知?！?br/>
    “老爺，我這就去?！蓖蹙捧局碱^匆匆而去。

    趙彥在旁聽了片刻，也漸漸從中聽出些什么，等王九走后，他見王業(yè)坐在桌后獨自生悶氣，便走到近前問道：“員外可是遇到什么煩心事？”

    王業(yè)這才驚覺，臉色也緩了下來：“唉，老夫終日打雁反被雁啄，不說也罷，賢侄稍待片刻，老夫這就與你修書一封?！?br/>
    王業(yè)話語間的意思似乎并不想與趙彥多說，趙彥本不是多事的人，不過王業(yè)為人不錯，聽方才主仆間的對話，似是賬務上出了問題，趙彥曾經(jīng)自學過會計，便想出手試試能不能幫上王業(yè)的忙。

    “員外，可是府上賬目有問題？或許我可以試試?！?br/>
    王業(yè)抬頭詫然道：“賢侄精研過算學？”

    “只是略知一二。”趙彥謙虛道。

    雖然趙彥語氣中顯得很是謙虛，臉上卻是自信的微笑，王業(yè)想了想，卻是沒有理會趙彥，而是伏案疾書，盞茶時間后一封書信便已寫好。

    將書信封裝后，王業(yè)將其遞給趙彥，這才道：“老夫在城中有一座糧米鋪，除了本家收上來的糧米之外，州城南莊李家的糧米也寄存在鋪子上代賣。最近老夫讓小九按慣例查賬，暗中卻發(fā)現(xiàn)庫中錢糧與賬目不符，老夫便以書信相邀，將南莊李家的家主請來商議，順便將李家的賬簿也帶了來。只是……方才賢侄也聽到了，那賬簿做的是滴水不漏，老夫也是無能為力。既然賢侄有意，老夫這便帶你去看看那些賬簿?！?br/>
    在情理上，王業(yè)并不相信趙彥能從賬簿上看出什么，只是從本心上來說，王業(yè)又頗為期待趙彥能從賬簿上查找到蛛絲馬跡。

    帶著兩種矛盾的心理，王業(yè)帶著趙彥來到了府上的帳房之內(nèi)。

    帳房之內(nèi)坐著七八名賬房先生，他們正在喝茶，見東主進了屋，連忙將茶盞放下站了起來。

    王業(yè)也懶得理會他們，只用手一指桌上的十幾本賬簿對趙彥說道：“王李兩家的賬簿都在那里，賢侄盡可以隨意查閱?！?br/>
    “小子先試試看?！壁w彥掃了一眼那七八名賬房先生，便直接坐到桌前，一本賬簿一本賬簿的看了起來。

    王李兩家的賬簿總共有十二本，摞起來約有半尺多厚，上面的字跡還算清楚，用的是‘新式’記賬方式——三腳賬。這是明中期左右出現(xiàn)的一種記賬方式，一般是半年結算一次，或是一年結算一次，看這賬簿的厚度，趙彥估計一本便應該是一年左右的賬簿，按當時的行話來講，這都是‘謄清簿’，即總賬簿。

    趙彥一目十行的翻了三本賬簿，確認自己能看懂，便找一名賬房先生討來紙筆，隨后開始對起帳來。趙彥用的是一個笨方法，也就是將那些謄清簿上的收支數(shù)據(jù)一一抄錄下來，最后再進行匯總查證。

    三腳帳起始于明朝中期前后，后世還會衍生出龍門賬、四腳賬。三腳賬的基本思想是，只要非現(xiàn)金交易的轉(zhuǎn)賬事項不發(fā)生問題，其他方面可以不必計較，這種思想頗為片面，在賬目登記時容易發(fā)生差錯事故，之后不僅難以查找，要想清查明白，還頗為不易。

    趙彥為了節(jié)省時間，在紙上記得都是阿拉伯數(shù)字，并未謄抄每筆賬目收來付去的文字，不過他此時的記憶力頗好，那些數(shù)字所對應的賬目都已了然于胸，若要對證，他只需默想片刻便可在謄清簿上指出來。

    半個多時辰后，趙彥放下毛筆伸了個懶腰，隨后又低頭進行最后的匯總，等匯總結束后，趙彥看到結果卻是不由一愣，暗道好大一個窟窿。

    王業(yè)見趙彥停止演算，便放下手中茶盞問道：“賢侄可是餓了？老夫先讓人給你拿幾盤糕點來。”

    “不用了，小子已經(jīng)算出來了。”趙彥本想將手中的紙張遞給王業(yè)，突然想起自己在紙上記的是阿拉伯數(shù)字，王業(yè)應該看不懂，便索性將紙拿在手中念道：“王家米鋪自去歲元月起，到今年元月止，庫中糧食原有八千一百三十石，去歲每月皆有入庫，算上余糧，庫中應有三萬一千二百五十石糧食，年賣糧計二萬又五百七十石，另有多筆共計一千石糧食不知去向，庫中余糧……”

    王業(yè)眼角微跳，此時是官本位的年代，想要做生意自然繞不開那些官僚，如今的知州李巖在位三年，其下又有州判、吏目眾多官吏吃拿卡要，偏偏這些當官的既要做婊子，又要立牌坊，不肯明收銀錢，故而那一千石糧食的去向可想而知。

    王業(yè)沒想到不到一個時辰趙彥便將這些查了出來，他掃了房中的賬房先生們一眼，擺手道：“且住，賢侄自將銀錢收支與盈余報出即可。”

    趙彥聞言點點頭，繼續(xù)說道：“只以去歲為例。去歲年收銅銀計一萬又二百八十五兩，支出銅銀八千五百六十兩，刨去諸多雜費五十三兩六錢，年盈余計八百三十二兩四錢銀子，只是卻又有八百三十九兩銀子不知去向?！?