那老太監(jiān)既是來(lái)送膳食，侍候洪文帝與賢臨王，也是奉那狄挽鳳之命前來(lái)監(jiān)視二人。洪文帝當(dāng)然能看出其中端倪，故而止住那絲毫無(wú)有察覺(jué)，正要開(kāi)口說(shuō)話(huà)的賢臨王，便對(duì)那老太監(jiān)說(shuō)道：“將膳食放下，你且退出車(chē)外，朕與皇兄還有幾句家長(zhǎng)里短的閑話(huà)要說(shuō)，你不便留在此地?！崩咸O(jiān)聞言卻不肯從命，而是說(shuō)道：“啟稟皇上，是狄大人派老奴前來(lái)伺候皇上與王爺用膳的。若是此時(shí)退出，實(shí)在不好向狄大人交待?！?br/>
老太監(jiān)故意將“狄大人”三字咬的極重，似乎是在以此要挾洪文帝，奈何那小皇帝聽(tīng)出他的弦外之音后，佯裝震怒，拍案而起道：“你這該死的奴才！莫非眼里只要那狄大人，而無(wú)有天地么？他狄挽鳳再如何能耐，也不過(guò)是輔國(guó)大臣，托孤重臣，而朕乃是天子，莫非你一個(gè)腌臜的閹貨，膽敢違抗圣旨不成？”那欺軟怕硬的老太監(jiān)未曾想到洪文帝會(huì)因此龍顏震怒，戰(zhàn)栗不止，撲通一聲跪倒在二人身前，連聲請(qǐng)罪道：“圣上息怒！圣上息怒！這與老奴都無(wú)干啊......這些都是狄大人的吩咐......”
一頭是當(dāng)今圣上，再傀儡也是圣上。一頭是只手遮天的托孤大臣，無(wú)有人敢得罪。老太監(jiān)夾在當(dāng)中，真是風(fēng)箱里的老鼠，奈何這苦只能自己咽下，還無(wú)從訴說(shuō)。見(jiàn)那老太監(jiān)跪在身前瑟瑟發(fā)抖，賢臨王便給他一個(gè)臺(tái)階，言道：“還不滾出去，莫非等著圣上降旨摘了你的項(xiàng)上人頭不成？”老太監(jiān)聞聽(tīng)此言，打了個(gè)寒戰(zhàn)，下意識(shí)的摸了摸有些涼意的后脖頸，連聲喏喏，點(diǎn)頭稱(chēng)是，這才極為狼狽的退出車(chē)駕。
而在那車(chē)簾再度被退出車(chē)外的老太監(jiān)挑起之時(shí)，那車(chē)駕旁驅(qū)馬向前的狄挽鳳，便透過(guò)那一道縫隙，與車(chē)內(nèi)的洪文帝相視一眼。不知為何，那狄挽鳳露出了一抹詭異的微笑，似乎在對(duì)那洪文帝說(shuō)：“休要玩甚么把戲，你的一舉一動(dòng)都在我的眼里。”當(dāng)那車(chē)簾落下，洪文帝便打了個(gè)寒顫，他深感狄挽鳳的威脅，故而急忙對(duì)身旁賢臨王說(shuō)道：“皇兄，若是朕遭遇不測(cè)，你務(wù)必要逃回承天府......若是承天府已然陷落，你便去東臨府重整旗鼓，東山再起......但若想北上討賊，須得尋見(jiàn)那尹溫烈！”
“微臣謹(jǐn)記，請(qǐng)圣上放心！”那賢臨王義正言辭，斬釘截鐵的說(shuō)道，“但微臣也會(huì)拼死保護(hù)圣上，絕不會(huì)叫那些賊人得手！”洪文帝聞言苦笑兩聲，頗為無(wú)奈的點(diǎn)了點(diǎn)頭，只好答應(yīng)。他忽然又想起一件要緊事，便對(duì)賢臨王吩咐道：“還有一件要事，托付于皇兄。若將來(lái)你執(zhí)此玉環(huán)登基之時(shí)，有人質(zhì)疑，你便將此物取出，昭告天下。”說(shuō)罷，便從袖口夾縫之中扯下一塊碎布。
細(xì)看那碎布周?chē)苊苈槁椴紳M(mǎn)了針腳，而那所謂的“碎布”之上，卻也用暗紅色的鮮血書(shū)寫(xiě)著密密麻麻的字。這原是一封血書(shū)，乃是洪文帝早已準(zhǔn)備好，又是由洪隆太后親手封在那龍袍內(nèi)側(cè)，除了他二人以外無(wú)人知曉。賢臨王當(dāng)即跪倒在地，雙手接過(guò)那血書(shū)，咬牙切齒，淚流滿(mǎn)面，一時(shí)間竟說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
且看那
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血書(shū)上寫(xiě)的，大概是狄挽鳳陷害忠良，逼殺天子之事，故而要等到那洪文帝死后，這封血書(shū)才能見(jiàn)世，其上還寫(xiě)著若是洪文帝駕崩，皇位便由賢臨王繼承。但同時(shí)還說(shuō)明，若是能尋見(jiàn)前太子一系的子孫后代，便將皇位交還給前太子的血脈。對(duì)此，洪文帝向那賢臨王解釋道：“不瞞皇兄，朕雖貴為九五至尊。但朕心中有愧。這皇位得位不正，都是因?yàn)槟堑彝禅P暗箱操縱，為的便是想要將年幼的朕視作傀儡，好讓他只手遮天......這皇位本該是我大皇伯接任，可他不僅丟了皇位，一家人也......”
洪文帝說(shuō)到此處，戛然而止，實(shí)在沒(méi)能忍心將前太子一家的下場(chǎng)再說(shuō)一遍，心如刀絞，面露愧色，長(zhǎng)嘆一聲，終是無(wú)可奈何道：“雖說(shuō)大皇伯一家已然遇害，但冥冥之中，朕總覺(jué)得他們一家或許還有血脈存活。若是皇兄日后尋見(jiàn)，便有勞皇兄代朕將皇位交還給他們，不知可否？”那賢臨王聞聽(tīng)此言，深覺(jué)有理，萬(wàn)物皆有定數(shù)，而他本不想做這九五至尊的位子，想來(lái)若是真能尋見(jiàn)前太子一家的殘余血脈，交還皇位也是理所應(yīng)當(dāng)。故而便應(yīng)下此事。
諸事皆畢，各事都已安排妥當(dāng)，那洪文帝與賢臨王便不再多言。且看那天子欒駕從承天府南門(mén)一路出了城，直奔那通往南方的第一個(gè)州府驛站奔去。而那遠(yuǎn)在陳龍?bào)A吞并駐扎的沈欽得到了消息，急忙點(diǎn)齊兵馬，以輕騎兵打頭陣，眾將士都以為沈欽終于下令攻城，不想那全副武裝的沈欽在得到哨騎的回報(bào)之后，便傳令各營(yíng)寨，繞過(guò)承天府，直奔承天府南門(mén)。
此時(shí)有將官上前提議道：“啟稟兵魁大人，據(jù)先前的情報(bào)來(lái)看，承天府城內(nèi)尚有三萬(wàn)老弱殘兵，以及糧草輜重?zé)o數(shù)，加之承天府又是一座堅(jiān)城，理當(dāng)尋找弱點(diǎn)，比如防守稍稍薄弱些的西門(mén)，更容易攻城，為何還要繞道距離我們最遠(yuǎn)的南門(mén)攻城？”可沈欽卻笑著說(shuō)道：“身為將軍，汝等的消息竟然不如本侯靈通，真該各自回營(yíng)，把你們的哨探都給換了。”
眾將不解其意，面面相覷，呆若木雞，良久才一齊拱手拜道：“我等不知兵魁良策，但請(qǐng)侯爺示下?！鄙驓J便為他們解釋道：“因?yàn)楸竞罡揪蜎](méi)有打算過(guò)攻城。但凡攻城，無(wú)論結(jié)果如何，防守與進(jìn)攻方的兵力如何，都必然會(huì)造成城池破損，折兵損將等等問(wèn)題。而若是能將皇帝拿住，何愁承天府不破？”眾人仍滿(mǎn)頭霧水，而那沈欽則是氣定神閑，神情自若道：“本侯想要的，從來(lái)不是哪一座城池，而是姜國(guó)人的心?！?br/>
“可若不攻破城池，如何能捉住那龜縮在城中的姜國(guó)皇帝？”眾將復(fù)又齊聲問(wèn)道。且看那沈欽神采奕奕，立在馬背之上挺直了身子，將手中馬鞭迎風(fēng)一揚(yáng)，便側(cè)臉對(duì)眾將說(shuō)道：“本侯早已得到消息，那姜國(guó)的輔國(guó)大臣狄挽鳳知曉我等陳兵陳龍?bào)A，早已帶著小皇帝從南門(mén)出逃，欲南下躲避，我等只消在中途將其攔截，便能擒住那小皇帝，徹底擊潰姜國(guó)！弟兄們，隨我沖殺！”
話(huà)音剛落，那些恍然大悟的北軍將士便翻身上馬，輕騎兵打頭陣，丟
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下一切糧草物資輜重，直奔南門(mén)而去。且說(shuō)回這狄挽鳳一行人驅(qū)車(chē)趕路，快馬加鞭，顧不得路途顛簸，便要趕往那數(shù)百里之外的平天府。忽有走神的侍衛(wèi)瞥了一眼身側(cè)，但見(jiàn)不遠(yuǎn)處沙塵沖天，便瞇著眼睛仔仔細(xì)細(xì)看了一陣，看的如身，不禁停下腳步，以至于那身后行軍的是為撞上了他，還渾然不覺(jué)。
那后走上來(lái)被撞倒在地的士兵又波及到身后的士兵，他們本想發(fā)發(fā)牢騷，痛罵那第一個(gè)停下腳步的人，不想忽聞一陣驚天動(dòng)地的馬蹄聲，便循聲望去，但見(jiàn)那西邊群山遮蔽處，狼煙四起，沙塵遮天，隆隆的馬蹄聲正是從那天際飄來(lái)，眾人正木訥之時(shí)，忽見(jiàn)那天際處又徐徐升起一道大纛旗，其上寫(xiě)的正是那漠北五族聯(lián)軍，兵魁的名號(hào)！
“是北軍！北軍來(lái)啦！北軍來(lái)啦！”最先發(fā)現(xiàn)的士卒驚慌失措的高聲喊道，他們本是從承天府及周邊各處城鎮(zhèn)強(qiáng)行征來(lái)的老弱殘兵，有些人在此之前根本沒(méi)有上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，姜國(guó)的精銳早已在赤霞山與南理城陣亡殆盡，故而如今這支未受過(guò)正統(tǒng)訓(xùn)練，沒(méi)有規(guī)制，沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，一無(wú)所有，如同一盤(pán)散沙的軍隊(duì)，哪里是那北軍騎兵的對(duì)手。
故而他們紛紛拋下兵器，為了保命，四散逃去。狄挽鳳見(jiàn)狀大驚，他本以為自己能在北軍趕到之前帶著小皇帝逃離這是非之地，不想還是慢了一步，心驚膽戰(zhàn)的他已然是泥菩薩過(guò)河，自身難保，更管不了那些四散而去的逃兵，便任由他們逃命。就連他自己也撥馬來(lái)到那天子欒駕旁，一腳將那呆若木雞，不知所措的馬夫踢下了車(chē)，自己則蕩開(kāi)韁繩，駕駛著那馬車(chē)左躲右閃，向南方奔去。
但見(jiàn)那狄挽鳳拼盡全力扯動(dòng)韁繩，那手中馬鞭極快極重的落在那六匹高頭大馬的身上，留下一道道清晰的痕跡，烈馬因劇痛而長(zhǎng)嘶，四蹄交替愈發(fā)疾速奮烈，那車(chē)輪與粗糙的地面幾乎要迸射出火星，而原本坐著的狄挽鳳也站起身來(lái)，雙目瞪圓，死死盯著前方，口中不斷高聲喊著：“駕——”手里也不停揮動(dòng)著馬鞭韁繩，大汗淋漓，青筋顯現(xiàn)，幾乎使盡了全身氣力，那人與馬都到了即將崩潰的臨界。
可那天子欒駕再過(guò)奢華高貴，在如此激烈的奔馳下也堅(jiān)持不了許久，本該是萬(wàn)里挑一的六匹良駒也因久未得到鍛煉，過(guò)度膘肥體壯而逐漸氣力不支。而漠北本就出良駒寶馬，輕騎兵所騎乘的更是精銳中的精銳，每一匹都是上等的好馬，且身經(jīng)百戰(zhàn)，極為勇猛，想要追上那天子欒駕簡(jiǎn)直是輕而易舉，易如反掌。
且說(shuō)那車(chē)駕內(nèi)的洪文帝與賢臨王，本還不知車(chē)外發(fā)生了何事，只覺(jué)這欒駕的速度越來(lái)越快，也越來(lái)越顛簸，心覺(jué)詭異，便撩起那車(chē)簾，本想問(wèn)一問(wèn)那馬夫究竟發(fā)生了何事，不想馬夫已然不復(fù)存在，取而代之的，竟是那近似癲狂，滿(mǎn)頭大汗，神情緊張的狄挽鳳。洪文帝見(jiàn)狀，不知那狄挽鳳葫蘆里賣(mài)的是甚么藥，便開(kāi)口問(wèn)道：“狄卿，為何是你在駕車(chē)，那馬夫呢？車(chē)外為何如此喧鬧嘈雜，究竟發(fā)生了何事？”而那狄挽鳳卻對(duì)此置若罔聞，一心只顧著驅(qū)車(chē)趕路，南下逃命。
（本章完）