西門落停早就有一種感覺，御前侍衛(wèi)皇甫鎮(zhèn)不是個簡單的人物，聽洪大人這么一說，果然不是等閑之輩。

    “跟四王爺搭上關(guān)系，這就邁進官場的大門了吧?！?br/>
    洪大人道：“倒也沒那么快。四王爺雖然位高權(quán)重，但一貫行事穩(wěn)健，在沒有看清人的品行之前，不會草率舉薦。又加上小郡主非要學(xué)武功，所以就一直把皇甫鎮(zhèn)留在自己身邊?！?br/>
    洪均覺得四王爺和皇甫鎮(zhèn)的關(guān)系，和自己與西門落停的關(guān)系有幾分相似。一個是救命于危難，一個是解困于落魄，本質(zhì)上沒什么區(qū)別。所以有意無意地繼續(xù)深聊這個話題。

    因為他知道，兩個人相處，如果保持長久友情，畫好彼此的邊界最為重要。他饒有興致地講皇甫鎮(zhèn)的故事，也有“以人為鑒”的意思。

    西門落停認(rèn)真聽著皇甫鎮(zhèn)的傳奇經(jīng)歷。

    皇甫鎮(zhèn)雖然是俗家弟子，但耳濡目染，佛家的修行也長進不少，單是定力就比常人高出很多。他骨子里盡管不喜歡這種私人保鏢似的身份，但從來都是盡心盡力，謹(jǐn)言慎行，恪守本分，看不出半點浮躁。

    四王爺當(dāng)然都看在眼里，對此非常滿意，覺得這是一個可造之材。

    有一天，皇甫鎮(zhèn)提出想完成自己幼時的夢想，去考武狀元。

    他提這個要求顯然經(jīng)過了深思熟慮，因為這個要求提得非常聰明，可以實，也可以虛。就是說，四王爺要當(dāng)真，那么他真就去考武狀元，反正以前就是這么設(shè)計自己的前途的；四王爺要是阻止，那么他就應(yīng)該指出一條比考武狀元更好的路。所以對皇甫鎮(zhèn)來說，兩種結(jié)果都可以接受。

    更重要的是，這樣做自然而合乎情理，看不出一點兒向四王爺伸手要待遇的痕跡。

    四王爺?shù)难哿Ξ?dāng)然不是白給的，沉吟片刻，道：“修身齊家治國平天下，男人所當(dāng)為?？嘉錉钤磭L不是一條進階之路，然則千軍萬馬過獨木橋，其難度可以想見。光有真才實學(xué)恐怕遠遠不夠，還須一點運氣。另外，如果由我保薦，也可以先入六扇門，只要勤于政事，不難建功立業(yè)。你意下如何？”

    皇甫鎮(zhèn)心中大喜，卻不動聲色，道：“全憑大人做主?！?br/>
    就這樣沒過幾天，皇甫鎮(zhèn)就在都察院任上了，官銜左僉侍郎，從六品。

    那時候，在都察院同僚為官的還有一人，叫諸葛雄。兩人志趣相投，私交很好。

    西門落停聽到諸葛雄的名字，先是感到震驚，繼而恍然大悟。因為這兩個人的關(guān)系理清楚了，很多之前解釋不通的事情，就豁然開朗了。

    此前在大同府綠竹失蹤這件事，就一直沒搞明白。綠竹是被藏匿在尼姑庵的，而提供這個信息的是諸葛雄，現(xiàn)在有了皇甫鎮(zhèn)這個中間環(huán)節(jié)，一切就都串聯(lián)起來了。少林寺俗家弟子，尼姑庵，諸葛雄，原來是在一條線上，而牽動著條線的關(guān)鍵人物，很可能就是皇甫鎮(zhèn)。

    洪均觀察到了西門落停的眼神，道：“你在江湖上行走，想必對這個名字不陌生吧?！?br/>
    “是，他號稱賣命無常諸葛雄，是個職業(yè)殺手。而且，還跟他有過幾次交手。想不到此人還有官場背景?！?br/>
    洪大人道：“要說此人也并非一無是處，至少是個有情有義的人。后來發(fā)生的一件事，本來是他和皇甫鎮(zhèn)兩人的責(zé)任，最后他一個人擔(dān)了，等于救了皇甫鎮(zhèn)的官場生涯?！?br/>
    原來皇宮里的建福宮遭了一場重大火災(zāi)，建福宮是朝廷專門存放文物的地方，所存珠寶玉器、金銀飾品、文玩字畫不計其數(shù)。一場大火燒了個干干凈凈，損失之巨，難以計數(shù)。

    一開始大家只認(rèn)為是意外事故，沒覺得背后有陰謀。但后來無意中發(fā)現(xiàn)失火當(dāng)夜值班的太監(jiān)失蹤了，這才引起內(nèi)務(wù)府的警覺。這個太監(jiān)就是大同府華家莊的華秀才，找不到人，案卷就轉(zhuǎn)給了都察院審理。經(jīng)辦人就是皇甫鎮(zhèn)和諸葛雄。

    二人通過閱卷，調(diào)取華秀才的檔案，發(fā)現(xiàn)他當(dāng)初進宮的引薦人是華子云，也是大同府華家莊的人，現(xiàn)今供職太醫(yī)院做御醫(yī)。按律當(dāng)事人犯罪，引薦人同罪。于是就把華子云一家十?dāng)?shù)口人全都抓了起來。

    華家莊曾經(jīng)是名噪一時的富商大賈，盡管當(dāng)時已經(jīng)敗落，然而瘦死的駱駝比馬大，他們派人找到了皇甫鎮(zhèn)和諸葛雄，一出手就是四千兩銀子。兩人覺得這也不算什么大案要案，于是分了銀子，隨便錄了一個結(jié)案口供，隨后就把人都放了。

    但沒想到都察院下邊還有沒分到銀子的閣員，匿名的方式給監(jiān)察御史遞了檢舉函。這下兩人有點慌了，趕緊采取補救措施。

    皇甫鎮(zhèn)道：“兩害相權(quán)取其輕，咱們兩人一樣的罪過，與其都被定罪，不如一個人頂罪，保下一個，將來還有個照應(yīng)。”

    諸葛雄道：“那你看由誰來頂包？”

    皇甫鎮(zhèn)想了想，道：“如果我要說我來頂包，估計你也不會心安。咱們不如讓老天來定，你不是經(jīng)常擲骰子嗎，咱們就賭一把，誰輸了誰頂包。”

    諸葛雄應(yīng)了，遂拿出一對骰子，捧在手里吹了一口仙氣，繼而投在碗里，“鐺啷啷”旋轉(zhuǎn)一陣停下，一看是七個點，諸葛雄松了一口氣，因為七個點已經(jīng)不算小了。

    皇甫鎮(zhèn)抓起骰子，或許是緊張的緣故吧，眼光中似乎有一種肅殺之氣。他雙手把骰子擲在碗里，兩個骰子咕嚕嚕轉(zhuǎn)個不停，兩個人的心都吊到了嗓子眼。最后停下來的一瞬間，諸葛雄的流露出沮喪的神情?；矢︽?zhèn)是九個點，他贏了。

    兩人再一次訂立攻守同盟。

    皇甫鎮(zhèn)道：“兄弟，得罪了?！痹捯粑绰洌鍪秩珉?，點了諸葛雄穴道，同時喊道：“來人！”

    兩個差役聞聲推門進來，道：“皇甫大人，有何吩咐？”

    皇甫鎮(zhèn)道：“把諸葛雄給我捆了，先關(guān)禁閉室。還有，去叫執(zhí)法隊緊急集合，隨我去捉拿逃犯！”

    西門落停聽得入了神，回味了半天才道：“皇甫鎮(zhèn)還是個老戲骨，演得惟妙惟肖，佩服。諸葛雄的運氣到底差了一些，只能扮演悲催角色。”

    洪大人哈哈大笑，道：“此話差矣。諸葛雄的運氣不是差，而是非常好。依我對皇甫鎮(zhèn)這種人的了解，如果諸葛雄賭贏了，那就是殺身之禍。在皇甫鎮(zhèn)預(yù)設(shè)好的劇本里，賭贏了就是第一種方案，賭輸了就是第二種方案，立刻殺死諸葛雄，后面的劇情照樣進行?！?br/>
    西門落停聞言，驚出了一身冷汗。心道都說江湖險惡，官場的險惡更甚于江湖。

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