送走了紅玉，謝氏伸手拿起桌上的賬冊(cè)，不自覺皺了皺眉。
老太太鬧了這么一出，叫她們妯娌二人生了嫌隙，不知老太太到底是存著什么心思。
謝氏接了管家的權(quán)力后，就一日比一日忙起來。每日除了處理忠靖候府的大小事情，聽管事的婆子們回話，還要去一趟慈暉堂，將一些要緊的事情回稟了老太太，看看怎么處置比較妥當(dāng)。
魏氏掌管中饋的時(shí)候，一向都是這樣做的，如今，到了謝氏手中，自是不會(huì)改動(dòng)的，免得老太太心里不舒坦，覺著她這個(gè)媳婦野心大了，眼里沒她這個(gè)婆婆了。
轉(zhuǎn)眼就到了慧昭大長(zhǎng)公主生辰的日子，這天天才剛剛亮，穆鳶就被丫鬟寶珍叫了起來。
“姑娘該起來了，今個(gè)兒是慧昭大長(zhǎng)公主的生辰，一會(huì)兒還要去老太太屋里呢。”
穆鳶揉了揉眼睛，才叫寶珍扶著坐起身來，挑了一件粉紅對(duì)襟立領(lǐng)縷金百蝶穿花褙子穿了起來，下頭是一條翠綠煙紗散花裙。
待洗漱之后，寶珍給她梳了雙丫髻，插了一朵金海棠珠花，薄施粉黛，當(dāng)真是好看的緊。
寶雀在一旁看著，抿嘴一笑，道：“姑娘這樣一打扮，慧昭大長(zhǎng)公主定會(huì)喜歡的?！?br/>
穆鳶看了她一眼，眼中也露出幾分笑意來，女兒家打扮的好看，心情自然也不錯(cuò)。
“賀禮可是都裝好了？”穆鳶對(duì)著寶珍問道。
“姑娘安心就是，昨個(gè)兒您給老太太看了后，奴婢就裝在盒子里了?！睂氄渎犃耍Ь吹鼗氐?。
穆鳶點(diǎn)了點(diǎn)頭，才又去了景宜院。
她進(jìn)去的時(shí)候，娘親謝氏已經(jīng)起來了，李嬤嬤正伺候著她梳著頭，許嬤嬤則在一旁陪著說話。
見著穆鳶進(jìn)來，許嬤嬤臉上帶了笑：“姑娘今個(gè)兒起的真早?！?br/>
被許嬤嬤這么一說，穆鳶有些不好意思笑了笑，緩步上前，對(duì)著謝氏福了福身子：“女兒給娘親請(qǐng)安?！?br/>
謝氏轉(zhuǎn)過身來，將穆鳶全身上下打量了一遍，滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我就說這衣裳最是喜氣，等會(huì)兒到了中午穿起來也不覺著熱。長(zhǎng)公主上了歲數(shù)，定是喜歡小輩們穿的鮮艷些。”
謝氏說著，又提醒道：“那紫檀佛珠可是戴了？”
穆鳶聽著，點(diǎn)了點(diǎn)頭，伸手挽起袖子露出那手腕上的紫檀佛珠來。
老太太之前就吩咐過了，等到慧昭大長(zhǎng)公主壽辰那一日，叫她戴著這紫檀佛珠，免得大長(zhǎng)公主提起來，不好回話。
謝氏看了，將穆鳶拉到自己跟前來，拍了拍她的手，對(duì)著一旁的許嬤嬤道：“這不知不覺，鳶兒就出落的這般好看?！?br/>
許嬤嬤聽著自家太太的話，抿嘴一笑，奉承道：“姑娘是從太太肚子里出來的，這相貌，自然是隨了太太。”
謝氏聽著，忍不住撲哧一聲笑了出來：“嬤嬤就會(huì)撿好聽的說。”
謝氏又囑咐了穆鳶幾句，才溫聲道：“時(shí)候不早了，去給你祖母請(qǐng)安吧。這會(huì)兒你三姐姐、四姐姐怕也過去了?！?br/>
穆鳶點(diǎn)了點(diǎn)頭，福了福身子就轉(zhuǎn)身退了下去。
出了景宜院，穆鳶就一路朝老太太的慈暉堂去了。
這時(shí)，天又稍稍亮了些，夏日的清晨空氣中帶著一股花草的味道，好聞的很。一陣清風(fēng)吹來，涼涼的，舒服極了。
才進(jìn)了院子，門口的婆子見著穆鳶進(jìn)來，忙堆著笑迎了過來，福了福身子：“姑娘快些進(jìn)去吧，老太太一早就念叨了?！?br/>
穆鳶聽著屋里的說笑聲，就知道多半三姐姐她們已經(jīng)來了，只對(duì)著那婆子微微頷首，就緩步進(jìn)了屋里。
老太太坐在軟榻上，穿了一件寶藍(lán)色繡海水如意三寶紋錦緞對(duì)襟褙子，頭發(fā)梳的齊整，上頭戴著一副打造的極其輕薄的翡翠嵌紅寶石頭面，明顯是因著慧昭大長(zhǎng)公主生辰，刻意打扮過的，倒顯得比平日里年輕了許多。
穆怡、穆琦在一旁站著，陪著老太太說話，只是不見三姐姐穆瀾。
穆鳶緩步上前，恭敬地福了福身子：“孫女兒給祖母請(qǐng)安?！?br/>
老太太聽著，含笑叫她起來：“起來吧，今個(gè)兒這么打扮可是精致了許多，也叫外頭的人好好瞧瞧，咱們忠靖候府的姑娘不光是書讀得好，相貌也是旁人比不上的?！?br/>
老太太這么一說，屋子里伺候的丫鬟婆子全都笑了起來。
秦嬤嬤看了一眼略有些羞澀的穆鳶，抿嘴一笑道：“老太太一句話，五姑娘可是連話都不知道怎么接了?！?br/>
老太太看了穆鳶一眼，笑著喝了一口茶。
這個(gè)時(shí)候，外頭有丫鬟回稟，說是三姑娘來了。
老太太一聽，笑呵呵叫人將穆瀾領(lǐng)進(jìn)來。
片刻的功夫，穆瀾就從門外進(jìn)來。
只見她今個(gè)兒穿了一身淡紫色折枝花卉圓領(lǐng)褙子，下頭是件茶色潞綢螺紋裙子，耳朵上戴著鎏金點(diǎn)翠花籃耳墜金鑲珠翠耳墜，手腕是一只碧璽香珠手串，端莊秀麗，容貌氣度更是叫人注目。
穆瀾才請(qǐng)過安，老太太就熱絡(luò)地將她拉到跟前，問起了壽禮的事情。
穆瀾一一回過，老太太這才笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
等用過了早飯，老太太就吩咐婆子去二門，叫外頭的人準(zhǔn)備出行用的馬車。
穆瀾扶著老太太從軟榻上站起身來，一行人才從屋子里走出來。
幾個(gè)姑娘個(gè)個(gè)都肌膚白皙，五官精致柔美，一番打扮后，更是叫人移不開眼睛。
等出了大門，穆瀾先是扶著上了馬車，之后才跟著坐了上去，老太太看了外頭的穆鳶一眼，叫她也坐上來。
如此，二姑娘穆怡和四姑娘穆琦上了另外一輛馬車。
馬車一路朝大長(zhǎng)公主府的方向去了，大長(zhǎng)公主府在安定門內(nèi)西側(cè)，約莫半個(gè)時(shí)辰的功夫，馬車才停了下來。
穆鳶和穆瀾先下了車，又扶著老太太下來。
后邊，穆怡和穆琦也下了馬車。
因著大長(zhǎng)公主生辰，巷子里熱鬧的很，停了許多的馬車，各家的女眷陸續(xù)進(jìn)了府內(nèi)。
穆瀾和穆鳶扶著老太太到了門口，早有婆子迎了上來，知道是忠靖候府的老太太，忙堆著笑將她們領(lǐng)了進(jìn)去。
大長(zhǎng)公主府坐北朝南，占地廣大，宅院為住宅和花園南北兩部分，住宅又有四路組成，街北并列四座宅門，從東到西倒座房為二十三間，硬山合瓦清水脊，門內(nèi)均有通向各院的隨墻門和獨(dú)立影壁。
過了垂花門，二進(jìn)院至四進(jìn)院均有抄手游廊環(huán)繞，花園里假山疊石，橫貫東西為曲字形，假山上有軒亭，中間三間敞軒，筒瓦歇山頂，兩端四角攢尖方亭；下有階石、涵洞。灌木花草布置妥帖，另散石雕點(diǎn)綴其中。
因著是夏日，樹木翠綠，路邊開著各色的花朵，空氣中帶著陣陣花香。
大長(zhǎng)公主因著是孀居，平日里只歇在信安齋，過了一個(gè)月亮門，通往信安齋的小路上鋪滿了鵝卵石，婆子在前頭引路，嘴里只說著：“老夫人親自來賀壽，公主定會(huì)高興的。”
穆鳶一路走來，見著這大長(zhǎng)公主府的景致，真真覺著處處如畫，府中張燈結(jié)彩，梁上掛著紅綢，皇家的府邸，滿目奢侈，大長(zhǎng)公主的壽辰也不是一般官宦人家的排場(chǎng)。
只一會(huì)兒功夫，就到了主院信安齋。
門口的婆子見著，忙迎上前來，知道是忠靖候府的老太太，便進(jìn)里頭通傳了。很快，就從殿內(nèi)出來，將老太太和穆鳶幾位姑娘領(lǐng)了進(jìn)去。
方才一路過來，難免覺著有些熱，一進(jìn)了殿內(nèi)，卻覺著各外的清涼。
殿內(nèi)擺著大盤大盤的冰塊兒，自是不覺著熱。
主位上坐著一個(gè)身著棗紅色繡金線纏枝褙子，下身穿著墨綠色灑金百褶裙的老夫人。頭上插著累絲嵌寶銜珠金鳳簪，耳朵上墜著東珠木蘭紋飾耳墜，頭發(fā)銀白，看年紀(jì)有六十多歲了。
穆鳶只不著痕跡看了一眼，便清楚這老婦人便是慧昭大長(zhǎng)公主了。
老太太緩步上前，才屈下身子，就被大長(zhǎng)公主攔住了：“老夫人年紀(jì)大了，就別講究這些個(gè)虛禮了。”
老太太聽著，依舊是恭恭敬敬行完了禮，這才在一旁的椅子上坐了下來。
接著，便是穆鳶幾位姑娘給大長(zhǎng)公主賀壽了。
“臣女給大長(zhǎng)公主請(qǐng)安，愿大長(zhǎng)公主福如東海，壽比南山?！睅孜还媚飺Q不上前，跪在早就擺好的蒲團(tuán)上，磕頭賀壽。
大長(zhǎng)公主坐在軟榻上，視線在穆鳶幾個(gè)身上打量了一遍，笑道：“早聽說忠靖候府幾位姑娘，生的個(gè)個(gè)美貌，今個(gè)兒一見，才知所言不虛?！?br/>
大長(zhǎng)公主才剛說完，對(duì)著站在身后的梁嬤嬤道：“你那日和本宮說，慧悟大師將戴了四十多年的紫檀佛珠給了忠靖候府的一位姑娘?！?br/>
梁嬤嬤聽著，忙點(diǎn)了點(diǎn)頭：“若老奴沒記錯(cuò)，該是穆府的五姑娘?！?br/>
穆鳶聽著這話，不覺有些緊張。
“哦，是哪個(gè)，過來叫本宮瞧瞧?！?br/>
聽著大長(zhǎng)公主這話，穆鳶不著痕跡吸了一口氣，才站起身來，緩步走到大長(zhǎng)公主跟前，緩緩福身：“臣女見過大長(zhǎng)公主?！?br/>
大長(zhǎng)公主看了她幾眼，滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，竟親手將穆鳶扶了起來。
“瞧著是個(gè)不錯(cuò)的孩子，模樣也出眾。”
大長(zhǎng)公主這話說出來，老太太臉上的笑意愈發(fā)深了起來：“還是個(gè)孩子，哪里擔(dān)得起您這樣夸獎(jiǎng)?！?br/>
穆琦在下頭，看著自己這五妹妹得了大長(zhǎng)公主的喜歡，一時(shí)間心中不知是羨慕多一些，還是嫉妒多一些。