朝夕這是怎么了？她突然提起汪直，莫不成她的留下還與汪直有關(guān)？可在沈瓷的印象中，這兩人并不熟絡(luò)，難道還有什么隱情？
沈瓷琢磨不透，推門出去尋小王爺。當(dāng)下要緊的事，還是要盡力勸朝夕與他們一同回江西，這樣才較為安全。
“小王爺，朝夕打算不隨我們離開，自己留在京城?！鄙虼扇肓酥煲婂サ姆块g，道：“我擔(dān)心她的安全，又怕她意氣用事，能不能在臨行前派兩個人盯住她，免得她再亂跑？”
朱見濂聽了，卻并不驚訝，蒼云山上，衛(wèi)朝夕對楊福的袒護(hù)已是明晰，做出這等決定，并不意外。朱見濂對此早有預(yù)料，平靜道：“她若是執(zhí)意想留，我們也攔不住，便讓她留下吧?！?br/>
沈瓷頓感意外，皺眉道：“這京城還有什么值得她留下的，你怎會放任她如此？再者，她留下了，你同衛(wèi)老爺如何交代？”
朱見濂嘆息一聲：“我也想讓她同我們一起走，但是，只怕她自己不甘心，不愿意走?！?br/>
這話與方才衛(wèi)朝夕告訴她的如出一轍，沈瓷思忖片刻，抬起頭道：“你們是不是有什么事瞞著我？”她試探著問：“難道……朝夕在京城，有喜歡的人了？”
朱見濂猶豫了一下，還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“是誰？”
“我不知道。”朱見濂快速撇開話題，又道：“衛(wèi)朝夕怎么來的京城，你我都知道。若是她真的想留下，你就算把她強(qiáng)行帶到車上，中間偷個縫她也能溜回來，沒用的。我們總不可能把她五花大綁在車上吧？”
沈瓷想想，也覺得衛(wèi)朝夕若是倔起來，自己也攔不?。骸澳窃趺崔k？把她一個人放在這兒，我不放心?！?br/>
“依我看，若是能勸她離開，自然是好。若是不能，我留下兩個護(hù)衛(wèi)保護(hù)她，若是她之后想回江西，路上也能安全些?！?br/>
沈瓷想了想，點(diǎn)頭道：“如今之計(jì)，也只能這樣了。我再想辦法勸勸她，最好的法子，還是先將她安然無恙帶回江西?！?br/>
朱見濂上前，將她皺起的眉頭撫平：“別光想著她，眼下我更擔(dān)心的是你?！?br/>
沈瓷搖頭輕笑：“我還能有什么事，皇上的任命都下來了，總不至于還有什么差錯?！?br/>
她笑容中藏著一絲不易覺察的苦澀，嘴角扯了扯，有些僵硬，朱見濂敏銳地覺察到了，卻沒說，只輕輕抱了抱她，情緒沉淀在心底。
過了好一會兒，朱見濂才放開沈瓷：“好了，去吧，再過一日便要離京，別漏了什么東西?！?br/>
沈瓷的神思仍有些飄忽，點(diǎn)點(diǎn)頭，被朱見濂送回了房間。靜坐半晌，隱隱有一個念頭冒了出來，卻只是一閃而過。從前多次和衛(wèi)朝夕相處時，她都是欲言又止，當(dāng)初衛(wèi)朝夕被攪入妖狐夜出一案，真的只是偶然嗎？
念及此，沈瓷再坐不住，起身趕往衛(wèi)朝夕的房間。
哪知推開門，一個人影都沒有，只剩下飄飄蕩蕩的簾幕，在空中飄蕩。
*****
衛(wèi)朝夕與沈瓷道別后，擔(dān)心會被阻攔，慌忙回屋拾掇了重要的東西，沒來得及整理好，便一團(tuán)抱著跑了出去。
她要去找楊福，可楊福如今在哪里呢？從前簡陋的小屋早已空空蕩蕩，兩人唯一的相會之所已是人去樓空。
她雖然不明白前因后果的關(guān)聯(lián)，卻也清楚，那個她所熟識的楊福已經(jīng)不見了，取而代之的，是世人眼中的汪直。
汪直又住在哪里呢？或許她在離開之前，應(yīng)該問一問沈瓷，可眼下她不能回去?；蛘?，她害怕只要自己一回去，那已經(jīng)下定的決心便會潰然崩塌，她怕自己承受不了這決定帶來的后果。
既然西廠提督時常入宮，那便在宮門不遠(yuǎn)處等他吧，一天，兩天，總能等到他。
這樣想著，衛(wèi)朝夕便默默守在了宮門不遠(yuǎn)處。也虧得她運(yùn)氣好，楊福從皇上的書房退下后，又去了西廠，因此衛(wèi)朝夕不過等了二三個時辰，便瞧見了騎馬出宮的楊福。
此時的楊福，仿佛已經(jīng)變了一個人。經(jīng)歷了初次面圣的慌張，他已慢慢找到了幾絲當(dāng)初訓(xùn)練時的感覺，尤其是方才在西廠走的一遭，看著跪地請安的宦者，這種身臨其境的感覺便竄了上來。
若是再面圣一次，他相信自己的表現(xiàn)必定會比方才自然許多。
下巴揚(yáng)起，背脊挺拔，眼風(fēng)斜斜向上飛起，他便以這樣的姿態(tài)出了宮。剛邁出宮門，不出楊福的意料，果然有人候著。那人穿著平民服飾，可楊福認(rèn)得他的臉，便是負(fù)責(zé)他與尚銘通信的使者。那人使了個眼色，楊福便明白，是尚銘要見他了。
昨日為了避風(fēng)頭，尚銘沒同楊福聯(lián)絡(luò)，大概是今日得知他已面圣，等不及要詢問。
他輕輕頷首，同身邊人借口說自己還有事要查，便扔下其他人，默默跟在尚銘的信使身后。
不遠(yuǎn)處的衛(wèi)朝夕一看這情形，頓時手足無措，街上的人不少，又是在宮門處，她不敢當(dāng)眾疾呼，舔了舔嘴唇，只好默不作聲地跟在楊福身后。心道他應(yīng)是要回住處，如此，自己也能知道他住在哪兒。
可沒想到，楊福七拐八拐，在巷子里穿行得甚是曲折，中途還下了馬，換成步行。衛(wèi)朝夕見楊福身前還有一人，一直沒敢上前，就這樣不遠(yuǎn)不近地跟著，一直跟到兩人進(jìn)了偏僻處的一座酒家。
她實(shí)在太累了，拖著疲憊的身體，也想要進(jìn)酒家里坐一坐，還沒跨入門檻，便感到自己衣領(lǐng)被提住，整個身體都懸空起來。抬眼一看，正是方才領(lǐng)著楊福進(jìn)入酒家那人。
“你是誰？”那人面色帶煞，瞪著兇狠的眼睛：“說，誰派你來的？”
“我……沒誰……”衛(wèi)朝夕縮了縮腦袋，被那人嚇得一顫，眼神瞥見楊福正上樓的背影，驀然憋著氣大喊：“哎！嗨！我在這兒！”
楊福上樓的腳步一頓，差點(diǎn)以為是自己聽錯了。
衛(wèi)朝夕辨不清應(yīng)該如何喚他，只好省去稱謂喊道：“是我啊！我，我在這兒！”
楊?；剡^神，立刻轉(zhuǎn)過身，便見衛(wèi)朝夕像是一只被擰在手里的小鳥，蹬著手腳無助著。
“放下她?！睏罡１剂诉^去，欲從那人手中拉過衛(wèi)朝夕。
那人后退一步，對楊福搖頭道：“剛才我們一路過來，這女的便一路跟著，鬼鬼祟祟，還不知道是誰派來的。我早就想出手了，一直忍到現(xiàn)在?！?br/>
“這是誤會，誤會?！睏罡ＣΦ溃骸八俏遗笥眩覀冋J(rèn)識的?！?br/>
聞言，那人的手捏得更緊，幾乎要嵌入衛(wèi)朝夕的肉里，語帶嘲諷：“怎么？你當(dāng)上了西廠提督，不放心我們大人，背后還要帶個通風(fēng)報信的？”
手勁越來越大，衛(wèi)朝夕覺得骨頭都快要被捏碎了，不由痛得驚叫了一聲。
“不，絕非如此！”楊福以手相阻，音調(diào)都高了幾度：“我真不知她在后面跟著，可她絕不是誰派來的人，只是來找我的而已，你先放下她，放下她好嗎？”
那人全然不聽，手中的力毫不松懈。
衛(wèi)朝夕的驚叫亦更加刺耳。
楊福聽不下去，上前便要動手搶人，拽住衛(wèi)朝夕的胳膊朝自己身邊拉。奈何對方寸步不讓，兩相膠著，再混入衛(wèi)朝夕的陣陣痛叫，一片雞飛狗跳之勢。
“干什么呢，這么吵?！?br/>
一道尖利的聲音劈開爭吵，三人轉(zhuǎn)頭看去，正看見尚銘扶在梯上站著，微瞇著眼看向他們。
“尚大人，這女的一直跟著我們過來，恐怕不懷好心。”那領(lǐng)路人道。
楊福也搶白道：“尚大人，這姑娘絕對沒任何心思。您認(rèn)識她的，正是之前妖狐夜出案子里被帶到東廠的衛(wèi)朝夕姑娘?！?br/>
尚銘沒做聲，將目光移到衛(wèi)朝夕身上，看了半晌，突然笑了：“是衛(wèi)姑娘啊，當(dāng)然認(rèn)識的，你上這兒來干什么呢？”
楊福忙插嘴解釋：“她一定是……”
“閉嘴?！鄙秀懫沉藯罡Ｒ粯?，又笑瞇瞇地看向衛(wèi)朝夕：“我問衛(wèi)姑娘呢?！?br/>
衛(wèi)朝夕的嘴唇哆嗦著，看了看尚銘，又轉(zhuǎn)向楊福，小心翼翼地伸出一根手指指了指：“我來找他……”
“找他做什么呀？”尚銘仍是笑瞇瞇的。
衛(wèi)朝夕舔了舔嘴唇，興許是被方才的情形嚇怕了，垂著腦袋輕聲說：“我在京城還沒待夠，想問他能不能留我多呆些日子……”
話音未落，楊福立刻打斷了她：“你說什么胡話！該走就走，誰會留你！”
“哎呀?！鄙秀懣匆矝]看楊福，仍盯著衛(wèi)朝夕，笑道：“想留就留下來啊，他不留你，我留你?！?br/>
楊福渾身打了個寒顫，他多次對衛(wèi)朝夕的袒護(hù)，已讓尚銘覺察到她對他的重要，這下好了，人質(zhì)自己送上門，以衛(wèi)朝夕的命為籌碼，若是楊福辦事不周，她的性命也難保。
楊福心里一陣捶胸頓足，眼淚都快要急出來，衛(wèi)朝夕卻渾然不覺，搖了搖頭道：“不，我希望他能留我?！庇值吐曆a(bǔ)充道：“若是他絲毫不愿留我，我……我便真的走了……”
“我根本不想留你，從哪兒來回哪兒去！”楊福吐出話語，說完一抬眼，便撞上尚銘銳利的眼睛，勾視著他，意味深長地?fù)u了搖頭。
楊福舌頭打結(jié)，哽得說不出話。尚銘見楊福仍舊保持沉默，手摸到腰上，慢慢抽出腰間那把鋒利的匕首，一寸寸，一節(jié)節(jié)，刺眼的刀光只是逐漸透出，便如同放在楊福的喉嚨上，一點(diǎn)一點(diǎn)凌遲著他。
尚銘抽出了刀，慢慢舉到衛(wèi)朝夕身后，捏緊了，看著楊福的眼神愈發(fā)鋒利，露出猙獰的笑意。
“好！”楊福攥緊了拳頭，話是回答衛(wèi)朝夕的，眼睛卻一刻不離尚銘的手：“好！你留下，留在我這里！”
朝向衛(wèi)朝夕背后的刀，終于收了回去。
尚銘瞥了眼領(lǐng)路來的那人，尖聲道：“哎呀，還抓著衛(wèi)姑娘干什么，可別把人弄疼了?！庇挚聪驐罡＃Φ溃骸凹热恍l(wèi)姑娘的事是誤會，汪公公，接下來，該談我們的事了吧？”
楊福心里長嘆一聲，無奈點(diǎn)點(diǎn)頭，叮囑衛(wèi)朝夕道：“在這兒等著，別再亂跑了?！?br/>
隨即隨尚銘上了樓梯，臨到拐角處，忍不住回頭望了一眼，那顆原本便沉重的心，似乎又壓上了一塊巨石。
******
沈瓷臨到出發(fā)的清晨，也沒能等到衛(wèi)朝夕。
自衛(wèi)朝夕草草收拾行李離開后，便再也沒回來，派護(hù)衛(wèi)在城里尋不到，連個消息也沒有。
距離啟程還有不到一炷香的時間，沈瓷心急如焚，眼見著車隊(duì)就要啟程，衛(wèi)朝夕若再不來，恐怕就真的趕不上了。
“姐姐，這是有人要我給你的。”一個信封突然遞到了沈瓷面前。沈瓷一低頭，是個衣衫襤褸的小乞丐。
沈瓷伸手接過，展開寥寥一看，是朝夕的筆記。
“這是誰給你的？”她問小乞丐，對方卻早已趁她方才拆信的空檔，一溜煙地跑了。
沈瓷追過去，沒尋到蹤跡，只得仔細(xì)看手中的信，簡簡單單，只有十一個字：一切安好，不必等我，祝順利。
她是真的不打算來了。
沈瓷愣愣看著這幾個字，說不出況味幾何，心中的擔(dān)憂無處可泄，在原地站了好一會兒，直到朱見濂走到她身邊，輕聲道：“來不及再等了，走吧。護(hù)衛(wèi)我已經(jīng)留了三人，若是尋到她，今后自然會護(hù)送她回江西?！?br/>
沈瓷點(diǎn)頭，把手中的信遞給朱見濂：“好，走吧?！?br/>
坐上馬車，滾滾的車轆聲響起，一聲一聲，如同碾壓在人的心上。
沈瓷輕輕掀開簾幕的一角，忍不住朝窗外看去。不知是有意還是無意，目光掃過人群里的一張張面孔。兩道的人群熙熙攘攘，汪直也在這群送別的人當(dāng)中嗎？她既覺得他會來，更害怕他會來。恩恩怨怨似都在浮塵中漾開了，迷了她的眼，連帶著心里也狠狠一抽。
“你還好嗎？”朱見濂替她圍上一條披肩：“冷？”
“不冷，我沒事?！鄙虼蓽\笑，長長舒出一口氣：“真好，終于能回去了。從我到京城的第一天起，我就想著怎樣離開，如今得償所愿，我怎會不開心？”
朱見濂道：“我沒說你不開心的。”
沈瓷微微一愣：“是嗎？”
她側(cè)過頭，目光游離在窗外，漸漸覺得模糊了，車輪的轆轆聲響個不停。京城數(shù)月，如夢一場，她得到了些她想要的，也失去了些曾經(jīng)珍視的。
慢慢的，她將簾幕合上，如同合上那雙張望的眼，緘默無聲。