不、不，不能就這樣放棄！

    董禮似發(fā)了瘋一般，在山林間肆意穿行著，他這樣的莽撞行事，竟意外闖出一條生路。

    出現(xiàn)在眼前的，是宛若世外桃源的一戶戶村落。

    此時(shí)正值夕食時(shí)分，炊煙裊裊，直上青云

    三五農(nóng)夫于田垅間穿行著，荷鋤而歸，一副怡然自樂之景。

    若不是微風(fēng)不經(jīng)意撩起那些農(nóng)夫的一角，里面锃亮的鎧甲顯露出來。董禮怕是真信了，這些人是再尋常不過的百姓。

    他立刻扒下自己身上的侍衛(wèi)裝束，藏在樹下，徒留內(nèi)里一身輕便的常服，這才敢上前問路。

    那些農(nóng)夫面面相覷，望著他來時(shí)的地方，立刻便有人脫離了隊(duì)伍，不知去稟告什么人去了。

    “壯士，先跟著我家去吧，用過飯?jiān)僬剟e的?！?br/>
    說話的，正是這村中的里正，姓劉。往日里有誤闖此處的外鄉(xiāng)人，也一律都是由他接待。因此對(duì)于此流程，他是駕輕就熟。

    董禮立刻應(yīng)下。

    那劉里正一路上少不得探聽?zhēng)拙洌杭沂悄睦锶?，因何來此處，又因何誤入這里？

    董禮一一答了，只說自己是山下放羊的，因羊兒貪吃，追著羊群的方向這才誤入此地。

    他在來的路上，正看到了幾名放羊的村民，此時(shí)正好當(dāng)做托詞。

    此話說得半真半假，里正分辨不出，只能信了三分。

    待到了里正家中，一婆子出來迎他們。

    董禮冷眼瞧著，那婆子竟也不是尋常人物。

    單看她手上的老繭，便知這婆子是會(huì)些武功的。如此看來，這整個(gè)村落，都是臥虎藏龍之輩了。

    “遠(yuǎn)客才來，蓬蓽生輝呀！”

    聽了里正的解釋，婆子立刻換上曲意逢迎的笑容來。將二人延請(qǐng)進(jìn)屋，屋內(nèi)的陳設(shè)也十分簡(jiǎn)陋。

    上首擺著紫檀木的香案，下面是一張缺了一角的圓桌，四下零散地放著幾張長椅。

    “家中貧寒，讓您見笑了?！?br/>
    董禮此時(shí)的身份不過是一個(gè)放羊的，哪里敢嫌棄這些。

    遂賠笑道，“您家中可比我那老娘收拾地干凈整潔多了，哪里有什么見笑不見笑的！”

    婆子聽得此言，心中甚是熨帖。

    立刻自廚下捧出幾個(gè)海碗，并一筐饃饃。

    海碗中不過是些應(yīng)季的時(shí)蔬，并幾個(gè)腌菜罷了。算得上奢侈的，就數(shù)那碗豆角燜肉了。

    里正陪著董禮坐下，又取了自己珍藏的好酒來，二人對(duì)飲了起來。

    不得不說，這迎客的禮儀倒是做得實(shí)打?qū)崱?br/>
    若非董禮事先對(duì)此地存了疑慮，怕也是會(huì)被融化在這熱情之中。

    “來來來，壯士，相逢即是有緣，且飲了這杯！”

    里正有意灌醉他套些話出來，因而一個(gè)勁的勸酒。

    董禮推拒道，“家中還有老母親等著，吃醉了怕是不行哩！”

    說著，他故意嘴上打瓢，露出幾分鄉(xiāng)音。

    聽得這話，里正心底更加放松了幾分。

    但這該試探的，還是照樣得試探不誤。

    里正笑道，“壯士有緣到咱們這地，多留幾日便是，咱們這莊上許久不來外人，且讓好好聽聽壯士講講外面的新聞！”

    董禮舉杯一飲而盡，“小人必知無不言。只是不知此處歸何縣管轄，又名為何地？”

    里正不防他話中有深意，如實(shí)回道：“咱們乃是魏朝的遺民，當(dāng)時(shí)戰(zhàn)亂，這不，尋了此處以作落腳之地?！?br/>
    董禮心中一驚，魏朝？那不就是前朝之事？

    大澧開朝，正是從魏國手中奪下來的天下。這都已經(jīng)過去了近百年的事了，未曾想這偏遠(yuǎn)一隅，竟還存在著前朝的遺民。

    里正見他面色有異，探問著，“怎么了，壯士，可是有何不妥？”

    董禮望著他故作疑惑的表情，索性也裝了起來。

    “大人，如今已是澧朝哩，哪里還有什么魏朝！”

    里正見他如實(shí)以告，心中點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “終究是讓蕭氏得了天下??！”

    里正自飲了一口酒，咂摸道，“咱們久居此處，早已不問世事，竟不知這日子已經(jīng)過去這么久了?！?br/>
    董禮跟著附和道，“天下再怎么變，咱們老百姓不還一樣過嗎？”

    此言甚合里正的心思。

    他小心著措辭，探問道，“如今這澧朝的江山，可還穩(wěn)固？”

    董禮見他此問，想到那梁軍余孽的叛亂，不知與他們會(huì)不會(huì)有些不可言說的關(guān)系。

    “不就那樣，說不得還不及魏朝時(shí)候呢？”

    果真如董禮所想，那里正哈哈大笑，讓他別亂說話。

    事已至此，董禮哪里不知，這伙人，想必是有叛亂之心的前朝軍戶后代。

    不然，也不會(huì)日日護(hù)甲加深，也不會(huì)對(duì)魏朝如此推崇。

    只需小小地一個(gè)助力，他們便能揭竿而起，反出這山河。

    在董禮的曲意逢迎之下，二人相談甚歡。

    劉里正見他身材健碩，看起來也是個(gè)練家子。心想著若是查明身世清白，或可留為己用。

    這也是他們吸納勞力的常用手段。

    本著這樣的想法，他連夜偷偷去了一處，將自己的想法據(jù)實(shí)以告。得了肯定的回復(fù)，這才開始著手準(zhǔn)備起來。

    董禮在里正家住了一夜，第二日便嚷嚷著要離去。

    里正此時(shí)心中主意已定，便拉著他在村中四處參觀。

    這不參觀不要緊，一參觀，可真是出乎他的意料。

    來時(shí)不過是小小的一隅，未想到這山后竟有這么大的一片天地。

    整個(gè)村落沿河而居，水草豐腴，地勢(shì)開闊。周圍高山環(huán)繞，易守難攻。也難怪他們能偏安于此，過了將近百年。

    “壯士，你看看，咱們這里怎樣，不僅可以放羊，還能牧牛呢！”

    里正指著河邊悠然吃草的牛群，炫耀道。

    董禮有些心動(dòng)，“甚好甚好，只可惜家中還有老父老母，不然定居于此，是極好的！”

    他向遠(yuǎn)處望去，河水將好幾個(gè)散落的村莊連在一起，星羅棋布一般，點(diǎn)綴在青山之間。

    “不知此處合共有多少村民？”

    此言問得有些冒昧，里正立刻側(cè)目而視。

    董禮趕緊掩飾道，“咱家那處村子，才不過三百來戶，這里看著竟足足有四五個(gè)三百來戶呢。咱是個(gè)粗人，還是頭一次見這么大的莊子！”

    這幅沒見過世面的樣子，算是徹底打消了里正心中的懷疑。

    二人正說著話，遠(yuǎn)遠(yuǎn)一頂青色的馬車自路的那邊行來。