澶州城外十里之外,一處山灣,全是密密的竹林,走到清清河水邊,山風(fēng)拂面,竹林晃動(dòng),隱約間,能看到建在竹林深處的房屋。一陣沉悶的馬蹄聲,刺破了寧靜山灣,在河水邊撲騰著的光屁股小孩,好奇而又有些畏懼地從水里爬起來,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在馬隊(duì)后面。
竹林深處是一個(gè)莊園,里面住了一百多人,這是刺史王德成在澶州城外的產(chǎn)業(yè)。
一位滿臉麻子的軍士在門外大喊道:“趕快開門。”
過了半響,莊園開了一個(gè)小門,走出了一個(gè)佝僂老人,他對(duì)著麻臉軍士拱了拱手,道:“小人是這里的管家,請(qǐng)問軍爺?shù)酱擞泻钨F干?”
“我們是刑部的,奉命搜查此處,趕快開門?!?br/>
“這是澶州王使君的莊園,你們不能亂來。”
“滾開?!甭槟樮娛恳呀?jīng)沒有耐心和這位老管家說話了,手中皮鞭一揚(yáng),在空中發(fā)出了清脆鞭響。
軍士們涌進(jìn)了莊園,迅速占據(jù)了所有進(jìn)出之道,帳房、庫房等地立刻被圍了起來,幾個(gè)軍士迅速走進(jìn)一間不起眼的偏房,砸開有些誘跡的鐵鎖,打開了一個(gè)隔層。
“屋內(nèi)沒有看到帳冊(cè),墻上有一個(gè)隔層,是空的。”
那老人笑道:“帳冊(cè)都在帳房里,官爺要看說一聲就成,老小兒豈敢有違。”
很快,莊園里的帳房先生就搬出了好幾本帳冊(cè)。
“不是這些,王德成從澶州城帶回的帳冊(cè)在何處?”
柳江清是城尉,又是禁軍中的巡檢,這一次朝廷三司會(huì)審,派出軍中巡檢柳江清到澶州來取最重要的帳冊(cè)。柳江清接連翻了幾個(gè)帳冊(cè),都是記錄著莊園開支的簡單帳冊(cè)。
老管家滿臉是笑,道:“莊園里的所有帳冊(cè)都在這里,我從來不知道阿郎(對(duì)主人地稱呼)還有什么帳冊(cè),大人說笑了?!?br/>
柳江清冷冷地道:“我千里迢迢從大梁來到此處,難道是為了說笑話,王德成現(xiàn)在已經(jīng)被押至死牢,你若替他隱瞞罪證,也是死路一條?!?br/>
老人顫抖著道:“我只是此處的看園人。其他的事情一概不知?!?br/>
柳江清見老人一口咬定毫不知情,道:“把莊園上所有人都集中到這個(gè)院子里來?!彼謱?duì)老人道:“把帳冊(cè)找出來,到時(shí)你可吃不了篼著走。”
老人上前一步,跪在柳江清面前,道:“這位軍爺,阿郎是一個(gè)好官啊,你到四處去訪一訪,任誰都要夸一聲。這澶州黃河決堤是天災(zāi)**,怪不得我們阿郎啊?!?br/>
柳江清沒有理會(huì)老管家,徑直向主院走去。
很快,院中的傳來哭聲一片,有小孩的的哭聲,也有女子的哭聲,莊園里一百多人全部被軍士們帶到了主院的壩子。
王德成的寢房布置得頗為文雅,掛著好幾幅字幅,還有一幅大大的窗欞。透過木窗欞??梢钥吹诫S風(fēng)搖動(dòng)的青青竹葉,這幾叢竹子距離木窗欞有二十多步,擋不住屋內(nèi)的陽光,站在屋內(nèi),卻能清楚的看到竹葉清新的顏色,甚至能聞到竹葉特有的香味。
柳江清在石山之時(shí),曾是石山書院的教師,自小就苦讀詩書,如今雖然做地是武職,在骨子里仍有文人墨客的雅好。他踱到條幅前,慢慢品讀。
條幅是一首耳熟能詳?shù)慕^句:“空山不見人,但聞人語響,返影人深林,復(fù)照青苔上?!贝嗽姾湍敬皺敉獾闹褡?,莊園外清清的小河,頗為相合。柳江清細(xì)細(xì)地體會(huì)著詩中地意境。一時(shí)忘記了進(jìn)入大梁所遇到的紛敏復(fù)雜的事情,就這么安靜地站在條幅之下。
“不要打人。天理何在?!?br/>
一聲突兀的喊聲打碎了柳江清地意境,他皺著眉頭走到院中,只見到那位老者躺在院子中間,放聲大哭,眼淚、鼻涕糊了一臉,在這位老人的帶動(dòng)之下,院內(nèi)哭聲沖天。
眾位軍士都圍在一邊,抱手看著地上的老者。
柳江清的閱歷遠(yuǎn)非這些年輕軍士所能比,見到場(chǎng)內(nèi)局面如此混亂,就大踏步走到那老人身前,用腳踢了踢老人屁股,道:“別有這里倚老賣老,趕快爬起來,不然把你扔到糞坑去。”
老人偷眼看了看柳江清,見他面無表情的樣子,知道要裝下去沒有好果子吃,就悻悻地爬起來。
柳江清又下令道:“重點(diǎn)搜查帳房及王德成的房屋,要一寸一寸地搜,掘地三尺也要找出帳冊(cè)?!?br/>
事情遠(yuǎn)比柳江清預(yù)想的順利,當(dāng)軍士當(dāng)真掘開了主屋的地面,赫然發(fā)現(xiàn)了一個(gè)木盒子,里面正是柳江清想要地帳冊(cè)。
三司會(huì)審就等著柳江清從澶州取回的帳冊(cè),據(jù)王德成交待,錢糧之事,他一筆也沒有經(jīng)手,只是為了預(yù)防這筆錢糧出事,他對(duì)前后三筆的使用情況都有記載,包括每一筆款項(xiàng)是什么時(shí)候到達(dá)澶州、經(jīng)手的當(dāng)事人、錢糧存放的地點(diǎn)、每一次打開庫房的時(shí)間及經(jīng)手人名字,還有更重要的是鄭有林?jǐn)?shù)張簽了字的憑條。
這本帳冊(cè),就成為了關(guān)鍵線索和證據(jù)。
柳江清自然深知這本帳冊(cè)地重要性,把薄薄地一本帳冊(cè)放在了自己懷中,沒有在澶州停留,帶著手下精悍的騎手們,沿著黃河岸邊直奔大梁。
數(shù)天后,到達(dá)了大梁城外地陳橋驛,饒是柳江清從小的石山長大,騎術(shù)了得,也累得全身散架,其他人等自然也不例外。
陳橋驛是大梁城東面的一個(gè)著名驛站,素來只接待七品以上的官員,柳江清有資格住進(jìn)驛站,只是軍士則沒有資格住進(jìn)來,只能在外面宿營。
柳江清進(jìn)入了驛站,見驛站空無一人,便提出讓軍士進(jìn)驛站休息。驛丞直屬兵部,城南尉對(duì)其并無管轄權(quán),只是城南尉是一個(gè)官不大、權(quán)卻不小,驛丞是一位頭腦靈活的小伙子,稍稍猶豫,就爽快地讓軍士們?nèi)孔∵M(jìn)了驛站。
吃罷驛丞的老酒,柳江清手提腰刀,在屋內(nèi)坐了一會(huì),這才上了床,睡覺之時(shí),他腰刀出鞘,就放在隨手可觸到的地方。
半夜時(shí)分,屋外輕輕地響起敲門聲,柳江清從床上一躍而起,提刀立在門后,道:“誰在外面?!?br/>
“我是劉瞇眼?!?br/>
劉瞇眼是昝府的一名清客,總是陰沉著臉,昝居潤甚為信任他,柳江清多次在昝府和他一起喝酒,也算得上較為熟悉之人。
柳江清身付重責(zé),極為警惕,他低聲問道:“你到這里何事。”
“阿郎讓我來的,難道你信不過阿郎?!?br/>
昝居潤身為宣徵北院使,多次留守大梁,也是實(shí)權(quán)人物。柳江清中了進(jìn)士以后,就成為昝府的??停渥钚膼鄣呐诵∈钍顷镁訚櫵?。他能成為禁軍巡檢,也是當(dāng)時(shí)任東京留守副使的昝居潤一力促成,柳江清對(duì)昝居潤多有感激之情。
只是,柳江清頭腦頗為冷靜,在林榮駕崩以后,他敏感地意識(shí)到大梁城表面平靜,實(shí)際上已是危機(jī)四伏,他不愿輕易上船,小心翼翼地昝居潤等重臣保持著距離。
“在下負(fù)在重責(zé),夜已深,還是不見面為好,回到大梁后,我再到昝府去陪罪?!?br/>
屋外一聲低嘆,“阿郎啊阿郎,你非要說柳郎是重情義之人,這次你看走眼了,人家可是攀上了高枝了。”
柳江清思索片刻,還是把門打開了,自己不開門,就意味著直接得罪了昝居潤,昝居潤身居要職,實(shí)在沒有輕易得罪的道理,何況聽聽劉瞇眼說些什么也沒有大不了的問題。
劉瞇眼進(jìn)了門,直截了當(dāng)?shù)氐溃骸鞍⒗上胱屛铱纯茨菐?cè),只看一眼,并不帶走?!闭f完,劉瞇眼遞給了柳江清一個(gè)條子。
柳江清看了許外,才把條子放在油燈上燒著,道:“你只能看,不能帶走?!?br/>
劉瞇眼點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“這個(gè)自然,你放心。”
柳江清取出帳冊(cè),鄭重地遞給劉瞇眼,然后不經(jīng)意地把手放在刀柄之上,只要?jiǎng)⒉[眼有何異動(dòng),柳江清有把握一刀制服他。
劉瞇眼卻極守規(guī)矩,坐在油燈前,極慢地讀了一遍,讀完之后,把帳冊(cè)還給了柳江清,拱手道:“阿郎沒有看錯(cuò)你,我走了。”
劉瞇眼出了驛站,立刻翻身上馬,一陣狂奔之后,閃進(jìn)了一條小道,進(jìn)了一個(gè)農(nóng)家小屋,小屋從外面看沒有一絲亮光,走進(jìn)去,卻亮著一盞油燈,一張小桌上早已置好了紙筆。
劉瞇眼進(jìn)了小屋,也不說話,拿起筆,在紙下筆走龍蛇,屋內(nèi)之人都屏聲靜氣,不眨眼地看著劉瞇眼。
劉瞇眼一氣呵成,然后把筆扔在了地上,臉上已是大汗淋漓,他長舒一口氣,道:“總算不辱使命。”
劉瞇眼記憶驚人,已把看過的帳冊(cè)全部默記了下來。