那名叫作綺蘭的小宮女還愣愣地立在進(jìn)門處不敢抬頭。

    “怎么自己就去領(lǐng)了二十鞭......”

    皇帝深沉的聲音在鋪滿青石板的浴房內(nèi)回蕩。

    “屬下辦事不利，受罰是規(guī)矩，況且引發(fā)大案，鞭笞已算極輕?！彼闹须m忐忑，面上還是保持著極致平和。

    皇帝道：“朕并未想過罰你，你可知擅作主張也是一罪。”

    “紅荼知罪。”她不僅“知罪”，更知皇帝匆匆趕來，不是為了問這點兒小事。

    皇帝一抬手，小宮女便上前遞送浴巾，伺候紅荼出浴。

    她裹好浴巾后，皇帝已迫不及待往內(nèi)室走，宮女替她掖著浴巾，兩人與皇帝前后腳進(jìn)了屋子，來到梳妝鏡前。

    宮女送紅荼進(jìn)去后識趣地關(guān)門離開。

    眼見屋內(nèi)再無他人，皇帝掀開浴巾一角，露出紅荼背上傷痕，仔細(xì)替她涂抹膏藥，低聲說：“之前傷過那么重，如今平添笞痕，朕看了著實心疼。”

    紅荼神態(tài)一如往常，恭敬、順從、乖覺，笑道：

    “多謝陛下關(guān)心，紅荼既做這事，必該承受這些，倒是陛下萬金之軀，中秋負(fù)傷后還未好全，需多加注意......”

    皇帝涂抹完藥膏，俯身嗅著她發(fā)絲上花水淋過的芬芳，深吸一口氣后急促吐出，最后連氣息也變得紊亂。

    感受到溫?zé)釟庀⒃诙笃鸱毮┥乙补尾渲つw，紅荼頓時心頭一凜。

    他是皇帝，后宮佳麗三千，若是想要誰，那人必定是拒絕不了的，他提拔紅荼的首要條件從來不是做事能力，即便紅荼的絕大部分任務(wù)都能出色完成。

    一瞬間，她腦中思緒涌動，權(quán)衡著各種利弊，最后所有思緒都收束到一處——博得更多信任。

    錦帳內(nèi)，皇帝還未睡去，紅荼起身挽了挽頭發(fā)，背后抹的祛瘀膏已經(jīng)挨得所剩無幾，待會兒又得重新上藥。

    養(yǎng)傷多日來的疲憊與躁動得到紓解，皇帝現(xiàn)下所有脾氣都偃了下去，雖說今夜越了界，可他還是感到心滿意足，問道：

    “你說，朕給你個什么位份好呢？良人？美人？還是嬪？”

    紅荼斜身俯視皇帝，笑意又浮現(xiàn)在霞似的臉上：“多謝陛下厚愛，紅荼乃后宮之人，侍寢也在情理之中，還請陛下不要放在心上，也別招來彤史......”

    “你要趕朕走？”皇帝納罕，話語間隙，他抬手握住紅荼小臂，用力一拉，美人再度入懷。

    “紅荼豈敢，若是被宮里的娘娘知道，往后日子豈非不得安生？況且......”紅荼定定心神，依舊是媚態(tài)橫生，伏在皇帝胸膛上柔聲說：

    “韋二小姐告訴紅荼，說是寧王妃忽聞韋家之事，腹中發(fā)作，已誕下一位.......皇孫......”

    “皇孫”二字出來時，皇帝那沉醉在溫柔鄉(xiāng)中已然朦朧的腦子霎時醒轉(zhuǎn)：“這么大的事，為何沒人稟報于朕！”

    紅荼淡然道：“陛下息怒，今日韋紓雅來時您可是吩咐誰也不見啊，所以韋小姐這才囑咐紅荼，找個合適時機......”

    “又是這個難纏的小女子，反倒學(xué)會點醒起朕來，和皇后年輕時鬧脾氣一樣......”一聽韋紓雅這名，嘆了一口氣，隨后摟緊紅荼：“如你這般溫柔體貼者已是難尋?！?br/>
    后宮已經(jīng)有這么多娘娘，要找個溫柔的又有何難？這話他不知對多少嬪妃說過。

    紅荼只付之一笑：“昭儀娘娘十分溫柔得體，寧王妃也是。”

    那一家，倒是一脈的溫柔。但無端提起，皇帝不免對其產(chǎn)生猜疑：

    “前些日子你幫朕探了韋家人，如今又幫著她們說服朕，難道拒絕受封是為了給老六一個面子？他果真是你的意中人？”

    聽罷，紅荼不由得暗自哂笑，從前一個茶點事件，就把自己與許玦扯上曖昧關(guān)系，傻公主鬧了這么些天，罰也罰了，事情平息這么久，本以為最不信的人竟還保持著懷疑。

    這皇帝啊，疑心放錯了地方，竟也有與自己兒子爭風(fēng)吃醋的一天。

    “陛下竟不認(rèn)為紅荼也與韋家勾結(jié)......”她刻意回避許玦之事，挑動皇帝忌諱處。

    “你若真有此心，當(dāng)個寵妃豈不痛快？”皇帝見紅荼未反駁他最后的疑問，有些不悅，眼中溫存盡消，打趣一句后便急促起身穿衣，口中嘆道：

    “罷了，想倚著皇長孫，這韋瀚一家更不能留，就算真與宋稚之事毫無關(guān)聯(lián)，朕看著也礙眼，找個地兒打發(fā)過去。朕去看看盧昭儀......”

    紅荼服侍皇帝穿衣，他不像平日里那樣展臂任她穿脫，而是自己急不可耐將服飾套上，也不管周正與否，最后穿好靴子直奔門外。

    “綺蘭！”

    確保皇帝走遠(yuǎn)后，紅荼心中不適霎時涌遍全身，放聲叫著小宮女的名字。她知道自己隨侍于皇帝身側(cè)遲早有這么一天，可偏偏是今日，她才見過“家人”。

    小宮女應(yīng)聲跑來，“先恭喜閔大人了?！彼f出這話時，眉間溝壑都快成一條河了。

    “你當(dāng)真？”

    綺蘭咬緊嘴唇，狠狠搖了幾下頭。

    “那快去為我備水，身上又汗津津的，藥膏也拿來，再抹一遍?！?br/>
    ......

    連著幾天，韋瀚都在牢房中，光審問審不出什么東西，后來又用了幾次刑，他并非銅皮鐵骨，忍不住時也動過招認(rèn)了事的念頭，苦于實在沒有東西可招認(rèn)。

    最初他只知道那個年輕人自小父母雙亡，自己摸爬滾打多年才進(jìn)了京畿衛(wèi)，明明是個謙虛有禮知恩圖報的壯后生，私底下卻竟然暗藏反心，蟄伏多年。

    韋瀚多年來對誰都是一水兒的奉承，生怕自己“針砭時弊”一下便冒犯到某人，于是宋稚就成了例外，他是真心實意感謝韋瀚早年對自己的關(guān)照，所以當(dāng)上統(tǒng)領(lǐng)后也不忘親自拜訪，每次相聚也只談些家長里短、京中見聞之類的瑣事，絲毫未透露過自己真實境況。

    念及煙花宴那夜，宋稚赴死前都要為他們一家安排逃生之路，韋瀚坐在牢房中悵時便會鼻頭一酸，眼中含淚，只是想到自己動了同情反賊的心思，那一汪熱淚又憋了回去，否則讓獄卒看到又是一頓是非。

    除了韋家之事，京畿衛(wèi)中那些“云水軍”舊部已被悉數(shù)扣下，不日將會被分撥推去東西兩市斬首，連同事發(fā)時候誅殺那些，京畿衛(wèi)頓時空了大半。