老梁領(lǐng)軍一行歸營時(shí)已到了第二日的下午。受傷極重的甲九營新卒李玄放開馬蹄飛馳是不可能了，加上一行人先前北上不惜馬力，戰(zhàn)馬亦需要休息，所以南下途中這支騎隊(duì)走的并不是很快。

    歸營后，各軍各自歸營，劉文周、韓平等五人先帶著李長安回了四十三帳，而四十三帳的伍長老梁則是還需去上官處交還軍令，還有一些其他的善后事宜且略過不提。

    回帳的劉文周等六人此時(shí)圍成一圈坐在帳中的那張桌旁。李長安在講這一路的前因后果，其余五人則是認(rèn)真聽著并無言語。

    當(dāng)聽到那南云鎮(zhèn)百姓一行替李長安解圍的理由時(shí)，幾人都有些感慨，再聽到這些百姓最后的結(jié)局，所有人都呼吸不平，趙平川和秦朗二人更是不約而同一巴掌拍在了桌上，秦朗還罵了句：“這群雜碎！”

    李長安其實(shí)并未說全一路的見聞，有意無意的隱去了那個(gè)在涼城擺攤賣端岳貢品的邋遢漢子，以及那自稱來自舊竹林的青衣女子所謂“挾恩圖報(bào)”的那段話。關(guān)于青衣女子為何出手相救，李長安只說其并未言明，救人之后便又離去，一派高人作風(fēng)。

    劉文周深深看了眼李長安，但是并未說什么。

    李長安也只當(dāng)沒看見劉文周那一記眼神。

    老梁回來后，李長安便又將先前的說辭又復(fù)述了一遍。

    老梁、劉文周和李長安三人從頭到尾都沒再深談關(guān)于舊竹林的事。

    ……

    后來的幾日，云中風(fēng)平浪靜。

    聽說不時(shí)有東邊定襄的和西邊涼州的戰(zhàn)報(bào)傳過來。戰(zhàn)報(bào)上具體如何自然不是他們這些底下的軍卒能知道的，只是偶爾能聽到深藏不露的老梁提上那么一兩句，反正打得很兇就是了。

    倒是中線的云中靜悄悄地都讓人不適應(yīng)。

    李長安皮肉傷好得很慢，內(nèi)傷更是半點(diǎn)都沒復(fù)原的跡象，能壓住沒有更重已經(jīng)算是運(yùn)氣好得了不得了。

    雖然傷并未見好，但李長安還是跟營中告了個(gè)假，騎著朝云慢慢悠悠去了趟南云鎮(zhèn)。

    徐青先前已經(jīng)回家了，李長安到南云鎮(zhèn)時(shí)見到的便是全鎮(zhèn)縞素，許多戶人家院墻內(nèi)外都是一片哭喊聲。

    徐青得了信領(lǐng)了鎮(zhèn)上幾個(gè)年長主事的老人來見了李長安，但是都沒說什么，李長安也不知道要說什么，就只是將自己從長安城帶出來還沒花出去的那半包金銀玉器都留了下來。

    那幾個(gè)老人慌慌張張堅(jiān)辭不受，李長安便強(qiáng)塞給了他們，然后騎馬離開了鎮(zhèn)子。

    從南云鎮(zhèn)回來之后又過了一兩日的功夫，李長安被傳到長史府上見了一面那位韓長史。

    去長史府之前李長安特意回想了一下，云中長史韓棠這么多年基本沒離開過云中都督府。當(dāng)年韓棠殺俘之事被彈劾，滿朝嘩然，討伐之聲甚囂塵上，后來雖是不了了之，但這位都督府長史也再未出過云中，更未進(jìn)過長安城，李長安更是從未見過其人。既如此，自然就不會(huì)有被認(rèn)出來的風(fēng)險(xiǎn)。

    韓長史見到了李長安之后也并未說太多，只是問了問之前坑了薛宗翰的那一場戰(zhàn)事經(jīng)過，以及此次北上屠了涼城城衛(wèi)司這一役的前后緣由，并囑咐他好好養(yǎng)傷，便打發(fā)他回了。

    李長安出了長史府之后又暗暗松了口起，俗話說“不怕一萬，就怕萬一。”沒被認(rèn)出來自然是再好不過了。

    再之后李長安就閑了下來，自云中軍大部跟著呼蠻部東進(jìn)之后，中線便沒什么戰(zhàn)事，巡營、斥候這些事也輪不上他一個(gè)傷患來管，自然每日無所事事逍遙得很。

    在老梁有意無意的默許之下，李長安甚至頭一回得了機(jī)會(huì)在那座他租來的小院中住了兩天。隔壁的老兩口還是每日里早出晚歸忙著生計(jì)，而另一邊的那個(gè)奇奇怪怪的鄰居齊亭風(fēng)則是這幾日都不在云州城中，不知去了何處。

    不過李長安也不關(guān)心那個(gè)腦子有坑的年輕人到底去了哪里，恰好得個(gè)清凈。

    韓記飯莊的老掌柜還是老樣子，每日點(diǎn)頭哈腰迎來送往，與后廚的自家老婆子以及那個(gè)雇來的同鄉(xiāng)小婦人一起，三人忙忙碌碌為的是在這云州城扎個(gè)根，陪著自家從軍的兒郎。

    李長安幾日間轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去的，雖說這日子來來往往的倒也還熱鬧，但總覺著心里不得勁。

    涼城里里外外死了端岳二十來個(gè)百姓，包括那個(gè)為保清白不惜咬舌自盡了的徐姓姑娘，李長安其實(shí)到最后也沒能知道那個(gè)嘴硬心軟的姑娘到底叫個(gè)啥。這些人就這么死了，可是除了那幾十里外的南云鎮(zhèn)上有幾戶院墻內(nèi)的啜泣聲久久不散之外，似乎其他的什么都沒變。

    日子該怎么過還是一樣過，這二十來?xiàng)l人命好像也就是個(gè)說沒就沒，然后就沒啥了。

    李長安以為他可能要這么一直在云州城里晃悠很久才能有事做，至于做什么不好說?？蓻]想到的是，他只晃悠了幾天就等到了要做的事。

    突勒夜襲云州城！

    李長安被城中校場上急促的點(diǎn)將鼓驚醒的時(shí)候，一翻身直接從床上爬起來，抬手將豎放著靠在床頭的橫刀握在手中。

    帳中黑黑的，借著門口微微透進(jìn)來的月色，能約莫看清楚，通鋪上的其他三個(gè)人也爬了起來，都在著急忙慌的一邊往身上套衣服，一邊提上自己的家伙事準(zhǔn)備往門口跑。

    奇怪的是，伍長老梁并不在帳中。

    四個(gè)不算新兵的新兵只用了十幾個(gè)呼吸的功夫就穿戴整齊，提著家伙事剛竄出了帳門口，迎面碰上了剛從外邊回來的伍長老梁。

    李長安看了眼城北的城墻外，不知怎的已經(jīng)火光四起了，于是他轉(zhuǎn)頭看著老梁問道：“伍長，這怎么了？”

    老梁在那紅透半邊天的火光映照下，臉色有些凝重，沉聲道：“突勒夜襲?！?br/>
    趙平川聞言嚇了一跳，驚道：“夜襲？！呼蠻不是領(lǐng)兵去救他兄弟阿古納斯了嗎？哪來的人夜襲云州？”

    老梁看了眼趙平川，并未說話，只是搖了搖頭。如今的形勢很明顯，不管突勒從哪里冒出來了這么多人，夜襲云州已經(jīng)是板上釘釘?shù)氖虑?，云州北門都已經(jīng)打起來了，那漫天的火光便是明證。

    好在云州的城防向來牢固，云中軍更是嚴(yán)令值守絕不可懈怠，多少年下來早就成了軍中最大的規(guī)矩之一。所以，即便如今突勒趁著月黑風(fēng)高來夜襲，其實(shí)和攻城的差別也不是很大。真要說與白日里有什么區(qū)別，大概就是夜間不當(dāng)值的軍卒都睡下了而已，但這也就頂多能耽誤片刻的功夫，遠(yuǎn)不足以讓突勒人就著這么點(diǎn)時(shí)間就拿下城門或者城墻。

    幾人也不廢話，老梁本來就是過來召集人手的，轉(zhuǎn)頭見四周軍帳中的軍卒也已出帳集結(jié)，二話不說領(lǐng)著人往城頭去。

    四十三帳的幾個(gè)兵跟著大隊(duì)往前跑，劉文周突然低聲念叨了一句：“蘇德?！?br/>
    李長安聞言轉(zhuǎn)頭看了眼讀書人，問道：“你是說此時(shí)夜襲的是蘇德？”

    劉文周轉(zhuǎn)頭看了眼李長安，緩緩道：“不好說。”

    趙平川在另一邊聞言嚷道：“不好說你說個(gè)屁！能不能說點(diǎn)有用的？”

    劉文周并未搭理他，只是繼續(xù)跟著大隊(duì)往城頭趕。

    李長安倒是跟著問道：“按理說，突勒三王現(xiàn)在各有各的仗要打，只有右谷蠡王是閑著的。之前三王做賭的時(shí)候他選擇了作壁上觀，那么如今突勒有戰(zhàn)敗之危，蘇德領(lǐng)軍出手是最合理的?！闭f著李長安又往城頭上看了眼，繼續(xù)問道：“但為什么說不好說？”

    劉文周沉吟了一瞬，回道：“你說的是有道理的，按理說此時(shí)出現(xiàn)在此處的確實(shí)應(yīng)該是蘇德最合理，但其實(shí)……也最不合理?！?br/>
    “怎么說？”

    “因?yàn)槠湟凰皇亲鲑€的三王之一；其二是若按照腳程來算，咱們大都督領(lǐng)軍東援，應(yīng)該就是這幾日間方至或者將至定襄，這太巧了?！?br/>
    李長安似乎是懂了，又似乎是沒懂，只是沒來得及再問便已上到了城頭。

    登上城頭的幾人看著城外密密麻麻從城外幾里地漫延到幾十里外的火把，齊齊倒吸了一口涼氣，這他娘的真的是要出事了！

    云中軍現(xiàn)如今還留在云中的滿打滿算一共也就十萬人，還要分?jǐn)傇谌蟪呛驮S多城外大小不一的軍堡，兵力本就捉襟見肘?？涩F(xiàn)如今只看這光是站在云州城外的突勒人，少說也得有一二十萬！且不說這來犯之?dāng)秤袥]有其他的兵力，其他兩城又是什么光景，只眼前這些分兵出去一半拖住朔方和雁門的守軍，云中就是孤掌難鳴了。

    打不打得過、會(huì)不會(huì)死且放在一邊，倘若這云州城一旦守不住而易手，南下中原的門戶可就大開了，由此去至京城的這南下一路上怕是都得生靈涂炭！這些草原蠻子又都是馬背上長大的，可比那些烏合山匪什么的可怕得多！一旦突勒南下大軍再散開來四處殺掠，荼毒將更重，彼時(shí)就是正兒八經(jīng)的遺禍深遠(yuǎn)！

    幾乎只一眼，剛登上城頭的幾個(gè)人就都想到了這一點(diǎn)，連從來憨憨的張從武的臉色都在這一瞬間難看了很多。

    劉文周深深吸了口氣：“想不到，最怕的事情還是來了?！?br/>
    李長安點(diǎn)了點(diǎn)頭緩緩道：“沒辦法，得拼命了！”

    趙平川苦笑了一聲：“怕的是咱們這幾萬兄弟拼光了還是攔不住就麻煩了……”

    從來都沒什么話的張從武此時(shí)竟是悶悶的跟了句：“那也得拼！”聽聲音像是咬著后槽牙說出來的。

    其余三人都詫異的看了眼大塊頭，都沒想到他們平日里只是覺得憨憨的大塊頭竟能說出來這么剛硬的話。

    不過都沒什么要笑他的意思，三人互相對視了一眼，笑道：“是啊，那也得拼！”

    ……

    突勒大軍其實(shí)在最初的一波夜襲沒有得手之后便停了偷摸上墻改為攻城的打法。在云州城留守的邊軍集結(jié)上城頭的這個(gè)當(dāng)口，城下的突勒大軍也緩緩撤回了蟻附攻城的士卒，后退了幾里地開始整軍列陣。

    之后，突勒那位目前尚不知是何人的領(lǐng)軍之人似乎是不太甘心，又再次調(diào)兵強(qiáng)攻了一次城墻，但是仍舊沒能得逞，再之后雙方便開始了一場心力上的拔河，對峙起來。

    其實(shí)夜戰(zhàn)從來都是不好打的，尤其是這種蟻附攻城。除了偶爾會(huì)有那么幾個(gè)在幾十萬大軍中可以說數(shù)量少的可憐的修士之外，兩軍的軍卒大多都是普通人，在夜間黑燈瞎火的這目力可是一點(diǎn)都不好。

    城頭守城的，除了第一支定位箭是帶了火以外，后面的箭矢全都是不帶火的，據(jù)說這鬼法子還是云中大都督陳慶之想出來的損招，不過也不好說兩邊到底誰更占便宜。

    城頭射箭之人包括操作床弩的弩手都看不清自己一支弩箭到底射到哪里去了，準(zhǔn)頭差的出奇，可城下冒著箭雨攻城的這些人更看不見不是？會(huì)不會(huì)冷不丁撞上一直冷幽幽的弩箭然后命喪黃泉這事兒在這種黑燈瞎火的時(shí)候真的只能看命夠不夠好了。

    在攻城戰(zhàn)上，從來都是城下的人比在城頭的更吃虧。黑燈瞎火的，城頭上倒一鍋火油再扔一支火把就能看清楚下面都是些什么人。

    兩邊就這么黑燈瞎火摸著黑打了一架，然后突勒人吃了點(diǎn)小虧之后，兩邊就跟商量好了似的各自收兵，待天亮了再戰(zhàn)。

    當(dāng)夜，對峙兩軍的中軍大帳皆是燈火通明，一夜未熄。

    云中都督府議事堂。

    大都督陳慶之領(lǐng)軍東征留了十萬人馬在云中交由長史韓棠指揮守城，此刻坐在議事堂之中的將官謀主，自然也是長史大人的官職最高。

    按照座次，各位留守的大人物皆是坐在大堂兩側(cè)的座椅上，不過最上首的那張座椅卻是空懸的，長史韓棠仍舊坐在平日里大都督座椅下首的那張椅子上，放任議事堂內(nèi)的各位文武議事，卻并不插言，目光似乎也不在他們身上。

    總的來說，此時(shí)有資格坐在這大堂之中議事的各位大人物分成了兩派，主張的大方向是一致的，那就是這云中必須得守，而且必須得守??！但這主要的分歧在于如何守。

    一派的說法是，棄守朔方和雁門，集中十萬兵力守住居中的云州城。十萬兵力對陣突如其來不下二十萬的來犯之?dāng)?，分散守城只能被分而擊之、各個(gè)擊破，到時(shí)候說不定三座城池都守不住，十萬之眾全軍覆沒，真到了彼時(shí)就萬事皆休了！而合兵十萬于云州再加上城防固若金湯，則必能久守。只要云州不失則這十萬大軍必將讓突勒蠻子如鯁在喉，他們自然不敢輕易南下，這守土之責(zé)也就成了。

    另一派認(rèn)為此法絕不可行，朔方、雁門亦是端岳城池疆土，且不說此時(shí)合兵會(huì)不會(huì)正中對面蠻子下懷，單就將兩座城如此簡單撤軍易手于人，那等于是云中軍自己敞開了南下門戶！

    一旦如此，突勒就算不敢大軍揮師不顧后路長驅(qū)南下，可即便只是小股游騎進(jìn)了南朝疆域也足令方圓數(shù)百里乃至千里之內(nèi)的百姓大禍臨頭了；況且，到時(shí)候一旦城池易手，云中防線被撕出個(gè)口子來，會(huì)發(fā)生什么又有誰保證的了？再即便真如所料，突勒不敢南下，可到時(shí)大軍回援再要奪回此二城又將要搭上多少邊軍兒郎的性命？

    不同看法的兩派各持己見，一派說慈不掌兵，另一派就說寸土不讓，兩邊說了半天還是互不相讓，就在議事堂中吵了起來。

    邊塞苦寒，戍邊的軍伍之中，為兵為將的都是粗人，連那些算是讀書人的文臣謀士也不可避免的沾上了些粗獷豪爽的匪氣，所以這本是各持己見的議事說著說著就成了爭論不休，甚至慢慢演變成了擼袖子拍桌子，再吵一吵可能就要演上一出全武行了。

    韓棠坐在椅子上，靜靜的放任堂內(nèi)的兩派人吵來吵去，目光悠遠(yuǎn)，也不知道有沒有聽進(jìn)去兩派的說法。直到這些人吵架的聲勢越來越大，沒吵出個(gè)所以然不說還要開始窩里斗的時(shí)候，韓長史才悠悠收回視線，皺了皺眉頭盯著這些人看了眼，輕輕敲了敲身側(cè)的茶桌，淡淡的說了句：“吵什么？”

    聲音不大，卻足夠清楚的讓每個(gè)在此間議事之人聽清楚。堂中聞言之后驟然一靜，先前還爭論不休的兩派人卻都只是狠狠地瞪了一眼對面之人，然后各歸各位在自己的椅子上坐定，然后齊齊看著坐在椅子上動(dòng)都未動(dòng)過的韓長史。

    既然韓長史開口了，自然是必有良策的，聽著便是。

    韓棠也不在意底下人都是什么反應(yīng)，只是抬眼看著議事堂外黑黢黢的夜色，緩緩道：“諸位，大都督臨行前囑托的話各位應(yīng)當(dāng)還記得吧？”

    在座之人盡皆沉默沒有說話，并不是不記得了，只是如今的形勢……

    韓棠沒聽到他們的回答，仍舊不在意，繼續(xù)淡淡道：“大都督說，要護(hù)好云中，護(hù)好咱們云中的子弟。各位覺得……”說到此處，韓棠第一次將看著堂外夜色的目光收回到到眾人臉上，緩緩道：“待大都督得勝歸來，咱們是告訴他云中三鎮(zhèn)我們丟了其二面上會(huì)有光？還是告訴他云中十萬手足被我們葬送殆盡面上會(huì)有光？”

    得，先前吵得歡實(shí)的這些人這回是真不知道說什么了。

    韓棠還是那個(gè)沒有起伏平鋪直敘的語氣：“如今的云中，大軍壓境黑云壓城已是實(shí)打?qū)嵙?。我們要做的不是想著怎么樣能保住一頭，我們要想的是怎么兩頭都保住?！?br/>
    顯而易見底下的人都不太信現(xiàn)今的局勢還能至此，韓棠也不強(qiáng)求，繼續(xù)道：“諸位有沒有想過，來犯之?dāng)车降资呛稳?？?br/>
    坐在下首的文官武將面面相覷，有人試探著答了一句：“應(yīng)該是突勒右谷蠡王蘇德？”

    “理由呢？”

    “三王做賭，蘇德作壁上觀?，F(xiàn)如今形勢陡變，趙大將軍、定襄王、還有咱們大都督皆已是放開手腳跟對面杠上了。如此一來，原本做賭的三王已然抽不開身再出兵突襲我云中，剩下的突勒諸部落王、大小諸將，能有如此軍勢的，只有王庭和蘇德?！?br/>
    “而突勒王庭禁衛(wèi)跟我端岳帝國的京城禁軍一樣，不是說動(dòng)就能動(dòng)的，尤其是現(xiàn)如今的突勒局勢，估計(jì)也沒人能調(diào)得動(dòng)?！绷硪蝗私又掝^繼續(xù)道。

    韓棠點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問了一句：“那么你們覺得做賭的那三位，會(huì)允許最后的果子被老四拿了？”

    “這……”下面的人又是面面相覷，試探問道：“可東線阿古納斯敗退，左谷蠡王呼蠻東援，這賭局應(yīng)當(dāng)就不做數(shù)了吧？”

    韓棠輕笑了一聲：“的確，如今看似是不作數(shù)了?？芍T位再思量，一旦將來這場仗打完了、暫時(shí)太平了，換你們是脾氣爆裂的阿古納斯，亦或者陰險(xiǎn)詭譎的呼蠻，亦或是陰柔邪性的阿史那云，哪一個(gè)能容得下蘇德？真正坐在賭桌上的一個(gè)都沒贏，反叫一個(gè)看戲的贏了？”

    “呃……似乎是挺膈應(yīng)的?！?br/>
    “諸位，這就是人心……這才是人心！”韓棠似嘲諷似的輕笑了一聲。

    又有人問：“大人，但是這與咱們當(dāng)下的處境……”有何關(guān)聯(lián)？

    韓棠看了問話之人一眼，耐心道：“蘇德比你我更清楚他那幾個(gè)兄弟的脾性，能坐到那個(gè)位置上的人又有誰是蠢的？”

    “大人，您的意思是說，蘇德不會(huì)盡力？可……面對只有十萬守軍的云中，攻不下對他來說似乎也不大妥當(dāng)，這恐怕在他們那邊同樣交不了差吧？”

    “要爭王座，那么他頭頂上那三位就不會(huì)選擇在此時(shí)動(dòng)他。這種巴不得有更多助力的時(shí)候，蘇德的態(tài)度還是有些用的；至于翻舊賬……哼，”韓棠勾唇笑笑：“被一個(gè)人翻舊賬總比被三個(gè)人翻舊賬要好應(yīng)對?！?br/>
    坐在議事堂中的這些人武將都是打了很多年的仗的，文士則都是做了很多年出謀劃策的活計(jì)，韓棠的話不可謂沒有道理，那么說不定此役當(dāng)真還大有可為？

    韓棠坐在椅子上，看著紛紛興沖沖走出議事堂前往各處調(diào)兵遣將整頓城防的各位，面無表情。

    如今的情形，喪志的話不能說太多，但倘若事情當(dāng)真如此簡單……

    就好了。