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    “唔……汝就是想和咱說(shuō)這些唄？”莉莉瞪了他一眼，“咱才不關(guān)心他怎么樣吶！”

    菲斯特挑了挑嘴角，看起來(lái)早就猜到了她的反應(yīng)，“好吧，還有一件大概比較關(guān)心的事。凡卡——就是制造阿爾馮斯的那名巫師，剛好來(lái)到了這兒，要去見(jiàn)他一面么？”

    一陣混合著緊張與激動(dòng)的心情驟然攫住了她。女傭兵將手心覆蓋在胸口，感受著那里傳來(lái)的溫度。

    “笨蛋，當(dāng)然了吶！”

    她跟隨著菲斯特穿過(guò)人流，沿著巖石砌成的梯級(jí)，向這座堡壘的上層攀登。入夜的火山堡內(nèi)部依然燈火通明，某種晶石取代了神術(shù)制作的照明火炬，鑲嵌在道路兩側(cè)的金屬燈柱上，散發(fā)出柔和的紅光。

    道路兩側(cè)還有許多尚未休業(yè)的鋪面，貝隆人對(duì)于夜間生活的熱衷遠(yuǎn)勝于艾爾納人，甚至比卡瑪爾人還高出少許。酒客們吵吵嚷嚷的大嗓門(mén)，小販沿街叫賣(mài)烤制食品的高聲吆喝，以及鐵匠敲擊金屬的叮當(dāng)聲，融合成一場(chǎng)屬于這座要塞的交響樂(lè)。

    兩人繼續(xù)前行，將周?chē)泥须s逐漸拋到身后。堡壘的最上層是一座露天平臺(tái)，因?yàn)楹０屋^高，霧氣稀薄，群星似乎比平原上更為明亮。一名身披灰袍的老人正立于平臺(tái)中心，仰頭眺望著天空的無(wú)數(shù)星斗。凜冽的山風(fēng)拂起他的長(zhǎng)袍和白發(fā)，帶來(lái)刺骨的寒意，他卻似乎渾然不覺(jué)。

    莉莉靠近過(guò)去，第一次看到這位傳說(shuō)中的巫師。老人比想象中更加高大，長(zhǎng)袍下的身軀也較莉莉認(rèn)為的健壯許多，看起來(lái)不像巫師，而更接近一名戰(zhàn)士。

    他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，雙眸望著莉莉的臉。老人的面容平和，既不如童話(huà)中那般慈祥，也不似某些傳聞里的嚴(yán)肅。從那對(duì)淡然的瞳仁中，完看不到屬于昔日傳說(shuō)中的，「瘋子」的神采。

    “莉莉。”老巫師緩緩開(kāi)口，“阿爾馮斯……應(yīng)當(dāng)幫上了一些忙，是吧。”

    “那是當(dāng)然！”莉莉立刻回答道，“他是我最好的同伴之一……不對(duì)、去掉之一也沒(méi)問(wèn)題吶！所以汝……您能將它恢復(fù)原狀么？”

    凡卡半閉著眼睛，似乎在思考著什么。莉莉感覺(jué)，老巫師似乎想問(wèn)她某些事情，卻最終沒(méi)有說(shuō)出口。

    “自然可以?！逼讨?，凡卡低聲回答道，“對(duì)于現(xiàn)在的，阿爾馮斯原本的力量，或許有些不夠充足。我可以幫重新制作一具更加強(qiáng)大的軀體，當(dāng)然……他仍會(huì)保留原本的記憶?！?br/>
    更加強(qiáng)大的保護(hù)者么？聽(tīng)起來(lái)不錯(cuò)，可某種意義上，這似乎不是她想要的。莉莉沉默了幾秒鐘，提出自己一直以來(lái)的疑問(wèn)。

    “凡卡先生。汝覺(jué)得，機(jī)關(guān)人有著人類(lèi)的心么？他在保護(hù)咱的時(shí)候，是出于對(duì)命令的遵守，還是……真正對(duì)于咱的關(guān)心吶？”

    “要說(shuō)的話(huà)……或許有，或許沒(méi)有。以我看來(lái)，機(jī)關(guān)人同樣具備著思想、智慧與感情，只是模式與人類(lèi)不同?！狈部ň徛?fù)嶂掳停袂槿粲兴迹耙磺锌疵總€(gè)人自己的判斷，應(yīng)當(dāng)是這樣?！?br/>
    “唔嗯……我明白啦?！迸畟虮c(diǎn)點(diǎn)頭，下定了決心，“那么凡卡先生，就拜托汝，將他做成更接近人類(lèi)的樣子唄？”

    “一個(gè)更像人類(lèi)的機(jī)關(guān)人，而非更強(qiáng)大的守護(hù)者——這就是的選擇，是嗎?！崩衔讕熖鹧燮?，凝視著她的雙眼，緩慢而低沉地問(wèn)道。

    “當(dāng)然。讓別人守護(hù)咱，為咱拼上性命什么的，咱才不需要呢！”女傭兵拍了拍胸口，再一次重復(fù)自己許過(guò)的承諾，“咱會(huì)變得很強(qiáng)很強(qiáng)，足以保護(hù)身邊的所有人不受傷害——畢竟，咱可是自然的賢者，九月大人喲！”

    “那就如所愿，九月大人?！崩衔讕煹吐暬卮鸬溃曇糁袥](méi)有調(diào)侃，反而帶著少許欣慰，“大概……這就是目前我能夠做的事情吧?！?br/>
    他轉(zhuǎn)過(guò)身，緩步離開(kāi)平臺(tái)，沿著石板的階梯向下走去。莉莉本想追問(wèn)一些什么，但她看著老人寂寞的背影，又打消了這個(gè)主意。

    現(xiàn)在還不是時(shí)候，她對(duì)自己說(shuō)，不過(guò)，會(huì)有那么一天的。

    ……

    一周之后，冬之月的六十五日。

    莉莉坐在旅店的房間里，有些無(wú)聊的翻看著幾本貝隆人的史書(shū)和傳記。她打算從中查出一些人類(lèi)與自己同族間交往的記錄，可能夠找到的，除了編造得一眼就能看穿的故事，就是然語(yǔ)焉不詳?shù)膫髡f(shuō)。

    貝爾沒(méi)有和她在一起，他好不容易回到了所謂的故鄉(xiāng)，早已沉浸在烤肉與麥酒當(dāng)中。熱情的貝隆人對(duì)于在家鄉(xiāng)以外長(zhǎng)大的同族一視同仁，貝爾強(qiáng)壯的身軀，和他那些半真半假的——好吧，現(xiàn)在有一多半是真實(shí)的冒險(xiǎn)經(jīng)歷，也吸引了不少年輕男女的崇敬目光。貝爾對(duì)于這種狀況相當(dāng)滿(mǎn)意，打算在冒險(xiǎn)結(jié)束以后，就回到這里定居。

    “這才是……嗝，家的感覺(jué)?！庇秘惵∪俗约旱脑?huà)說(shuō)，大概就是這個(gè)樣子。

    菲斯特則越過(guò)鐵脊山脈，繼續(xù)指引著艾爾德斯的國(guó)民向西遷移?；鹕奖わ@然不可能容納數(shù)百萬(wàn)人長(zhǎng)住，艾爾納人最終前往的定居地點(diǎn)，是大山西側(cè)廣闊而肥沃的平原。貝隆人以往在上面種植一些大麥，用來(lái)制成烤餅或釀制麥酒，但他們不介意艾爾納人一同分享這片土地。畢竟大部分人都知道，艾爾納人對(duì)于自然有著充分的理解，可以與絕大多數(shù)的動(dòng)植物和諧共存。

    其實(shí)單論耕種，她比艾爾納人更為擅長(zhǎng)。她可以讓作物的生長(zhǎng)周期縮短一半，同時(shí)不對(duì)土地造成損傷。只不過(guò)，在阿爾馮斯歸來(lái)之前，她沒(méi)有心情去做這些「多余」的事情。

    房門(mén)被輕輕敲響，一個(gè)熟悉又有些陌生的聲音，帶著一絲遲疑穿過(guò)門(mén)板。

    “我可以進(jìn)來(lái)嗎，莉莉諾諾?！?br/>
    莉莉猛地從床上跳起來(lái)，一把扯開(kāi)房間的門(mén)。門(mén)外站著一名樣貌不甚出眾，神態(tài)略顯懵懂，但令她感覺(jué)莫名熟悉和親切的年輕男性。他抬起手撓了撓頭，似乎不太習(xí)慣那一頭褐色的短發(fā)。

    “那個(gè)，呃……”他猶豫了一下，“可能不認(rèn)得我了，莉莉諾諾，我就是……”

    “阿爾——汝這個(gè)大笨蛋！”莉莉一口打斷了他的話(huà)，拽著胳膊將他扯進(jìn)屋里，順手帶上門(mén)，“咱怎么可能認(rèn)不出汝？要知道，就算把汝燒成灰，磨成粉，做成醬料，咱也能一口嘗出汝的味道吶！”