送走了廖縣公一家，尚琛也沒興致呆著，與子墨作辭，文大娘子也沒好意思虛留，遂攜了茗伊及奴婢等打道回府。

    茗伊乏了，在馬車上蔫兒吧唧，不似平日歡騰，垂墜的睫毛更添了幾絲郁郁。

    榛練藏不住話頭，挑明道：“為著沐涵受了歹話，你跟自己置氣呢？”

    苒春忍不住白了榛練一眼。

    茗伊剛要開口，嗓子眼兒堵住了，淚珠在眼眶里打轉(zhuǎn)，忍不住簌簌地往下落，滴在襦裙上，像初初綻放的水蓮。

    苒春忙挨近，攬著她的背膀，榛練拿帕子給她拭淚，斷斷續(xù)續(xù)地哭了一路。下車時(shí)，兩眼腫得跟蜜桃似的，水汪粉嫩。尚琛心疼不過，扶著她下了馬車，相攜著往琳瑯院走去。

    尚：沒有洛璃縣主，還有旁人，她遲早是要受氣的！

    茗：為何？

    尚：她是文大娘子中意的人，再過幾年，定要與子墨做妾的！

    茗：然后？

    尚：你見過哪家妻妾情同手足的？便是正室大度，還有陪嫁的媵妾，你當(dāng)是和氣的？

    茗：話雖如此，到底是因我才得了不是，叫人心底不落忍！

    尚：這也不值什么，讓她早些知道厲害，心里好有個(gè)成算，日后不至于被揉搓拿捏。

    茗：妝奩里的那對(duì)鎏金菊花紋銀釵，極襯她今日那身扎染襦裙，郎君替我遣人送去文府，可好？

    尚：初入府，你作得打油詩(shī)可記得？

    茗：山花始夕昏，與菊朋輩拂？

    尚：那日后，隔天，我特意描了圖樣，遣人為你打制的，你輕易就送人了？

    茗伊不由唏噓，這廝又吃起醋了，忙反客為主，“這哪兒能怪我？郎君成天往我那兒堆東西，就這個(gè)，我還記不得呢，只當(dāng)是貴婦姨母送的。您的東西，我怎舍得給外人，自然是留著自簪?！?br/>
    尚琛暢意，笑道：“你姨母送的，也不可輕慢了。讓芃曉往東市的華勝樓，揀對(duì)成色好的月朵珥珰，給她送去可好？”

    茗伊見他慮得極是，不由展顏：“由郎君裁奪，再無(wú)不妥的?！?br/>
    說(shuō)笑間，已到了琳瑯院，彼時(shí)尚大娘子兀自跪經(jīng)，直挺著腰，兩手扣在心窩，雙目微闔。又盈隨侍，見他二人來(lái)了，忙擺手，尚琛會(huì)意，與茗伊復(fù)又朝爾湘苑折返。

    入夜，尚琛在書房，聽著芃信回話，芃曉和芃澤也一旁侍立。

    尚：料你也要幾日方得回府，定是日夜兼程吧。

    信：郎君說(shuō)的是，但因著急迫，從南詔折回，緊趕慢趕的。

    尚：你人沒事吧？

    信：謝郎君體恤，我倒沒什么，就是跑死了幾匹馬！

    尚：不值什么，在南詔境內(nèi)搜羅到了？

    信：因著南詔王仰慕我朝的飲茶風(fēng)俗，特意令人尋覓制茶的技工，烹茶的博士。小的有幸混跡其中，約摸聽著南詔公主【吾羅娜】近來(lái)被軟禁。

    尚：這與我阿兄何干？

    信：原來(lái)，這公主幾年前不知從哪兒撿來(lái)個(gè)漢人。據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)渾身是血，連隨從都勸說(shuō)不中用了，豈料她竟生出執(zhí)念，硬是遣四個(gè)力士抬了回去，命巫醫(yī)診治。意外的是，半年之后，那漢人竟?jié)u次回轉(zhuǎn)。

    尚：那若是阿兄，好了怎得不送個(gè)信呢？

    信：郎君問得好，小的與【芭珍榭】燒火的他瓦差交好，他又與公主身邊的雅琳依有首尾。故而常透露一些秘辛與小的嘮嗑。話說(shuō)，那漢人只一醒來(lái)，公主便悉心望候，再三詢問下，他卻不知自己系何地何處何人，連父母名諱統(tǒng)統(tǒng)忘卻。公主無(wú)法，給他起名【召樹屯】。詳談間，覺其才識(shí)謀略不俗，且通曉南詔語(yǔ)言，文字亦然，便給他在【戈蘭殿】派了個(gè)差事。

    尚：那如何能斷定是阿兄呢？

    信：【召樹屯】頗得南詔王賞識(shí)，恩賜之物不少，一應(yīng)日常穿戴獨(dú)愛碧青翡翠之流，這不是有了五分的可能？

    尚：容貌你可曾見過？

    信：郎君，依著形容倒是又肯定了兩分，可到底要親自相看才能做準(zhǔn)。偏偏這事犯難，怎么也要精通茶事雅藝一流的，才進(jìn)得去【戈蘭殿】。此外，元簡(jiǎn)弓謀（王侯將相）方允出入，個(gè)把看中的心腹仆人才敢在此間走動(dòng)。

    尚：【戈蘭殿】要有自己人才成！

    一旁的芃澤興奮不已，按捺不住道：“郎君，恕小的冒昧！若要安插個(gè)把仆役技工，成年的恐怕關(guān)得嚴(yán)謹(jǐn)，需得是不足及笄之年的小娘子方好混摸進(jìn)去。”

    芃信剛回府便與郎君述職，不曾見過茗伊，更不知彭澤言外之意，當(dāng)即附和道：“郎君，阿澤這話極是，可務(wù)必要精通茶事，極伶俐者才可堪擔(dān)此任！”

    尚琛蹙了蹙眉頭，岔開道：“你剛不是說(shuō)公主被軟禁了，與【召樹屯】有甚官司？”

    芃信見郎君不接話，心下疑惑，忙道：“南詔王欲將公主和親，怎奈公主傾心【召樹屯】，死活不肯聽勸。南詔王雖惜才，到底忌憚外族骨血。發(fā)了狠話，若公主執(zhí)意下嫁，就宰了【召樹屯】！因此，望郎君即刻裁奪，若真是大郎，立馬營(yíng)救為上！”

    此話一出，尚琛忍不住揪了揪心口，芃曉端了帶托的淺黃琉璃盞奉上，尚琛一飲而盡，徐徐道：“明日啟程，我跟茗兒悄悄走，爾等一同跟上。主君和大娘子那邊，由苒春過后再容秉，不然反倒耽擱了！”

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