“柳生才藏先生?！蹦舷胬淅涞?。

    “在，南小姐，有何貴干？”柳生好整以暇，靠在門口。

    望著柳生才藏那副肆無忌憚的樣子，南湘忽然從內(nèi)心深處涌現(xiàn)出一股無力感。她終于知道了某些她不應(yīng)該知道的東西，但如今身在藤勝丸的身邊，她不能說，也不敢說。

    “走吧，回筒井城——”南湘站起身來，說出了令藤勝丸極為震驚的話。

    “什么！可翔太他，他還……”他急急忙忙脫口而出。

    南湘遲疑了片刻，隨即搖了搖頭，“走吧，我們連夜趕路，先離開柳生城的范圍?！?br/>
    這時(shí)，柳生才藏卻嘆了口氣，走到藤勝丸身邊，忽然刀柄一遞，剛好搗在他的后頸上。藤勝丸軟軟睡倒，在南湘懷疑的目光注視下，柳生緩緩說道：“算了，也罷。你帶著少主先回吧，那個(gè)孩子的下落，我會(huì)幫你找到的?！?br/>
    “為什么？”南湘問道，“你到底是站在哪一邊?”

    柳生沉默了片刻，隨即輕笑了出來：“南小姐，既然都攤牌了，不如告訴我，你都猜到了些什么？”

    南湘看了眼正在昏睡的藤勝丸，出聲道：“那些人，是順政的死士吧?！?br/>
    才藏眉毛一揚(yáng)：“不錯(cuò)，還有呢？”

    “你在一路上都留下了痕跡，這樣他們就能順著痕跡找到這里。當(dāng)我們?nèi)ゴ喝仗弥写蛱綍r(shí)，這幾個(gè)死士便可以趁機(jī)殺掉藤勝丸?！?br/>
    “說的很對?！绷挪厥卓系?，“但又有兩個(gè)問題?！?br/>
    “什么問題？”

    “第一，之前藤勝丸就被松永久秀擄走，順政既然想置他于死地，為什么還要集齊人馬將他救回去？還如此大費(fèi)周章地找了殺手前來跟蹤，豈不是多此一舉？”

    “因?yàn)轫樥幌胫盟谒赖?，而不是置他于松永久秀之手?！蹦舷胬淅涞溃八捎谰眯憬^不會(huì)輕易殺掉藤勝丸，而是作為一枚棋子，可以拿來牽制筒井家。兩者之間有著本質(zhì)上的區(qū)別，這么簡單的道理，柳生先生不會(huì)不知道吧？”

    “好，姑且算是這個(gè)道理。”柳生才藏仿佛被說中了心事，“那第二個(gè)問題，藤勝丸可是自己跟上來的，在離開之前，根本不可能有人知道藤勝丸會(huì)來到這里。這和我不應(yīng)該有什么關(guān)系吧？”

    “本來我也是這么覺得的?！蹦舷嫫綇?fù)了一下內(nèi)心的情緒，“但你要記得，是你以借口鍛煉翔太為名，讓他來跟隨這一次危險(xiǎn)的任務(wù)。原本這樣的任務(wù)，就不應(yīng)該有翔太的存在?！?br/>
    “所以呢？

    “所以，這一定也是順政的授意。他不可能在筒井城光明正大地殺掉藤勝丸，唯一的辦法只有想辦法，讓藤勝丸自己離開。若是翔太還在筒井城，他們兩個(gè)孩子相互作伴，一同練習(xí)劍法，藤勝丸必然不會(huì)生出出城的念頭。但如今我和翔太都離開了筒井城，只要有下仆在他面前裝作不經(jīng)意地提起，并且給他牽走馬私逃的機(jī)會(huì)，藤勝丸就極有可能耐不住寂寞，逃出城來！而這，就正中了筒井順政的下懷。不是么，柳生先生？”

    話既然說到這個(gè)份上，柳生也就沒有繼續(xù)隱瞞的借口了，竟然自顧自地鼓起掌來：“了不起了不起，竟然僅憑借一個(gè)記號(hào)，就能推測出這么多東西。不過……你也有未曾想到的東西?！?br/>
    “什么東西？”

    “我的仁義?！?br/>
    “哼，一個(gè)只求茍活的忍者，也有仁義？”

    “在忍者的信條里，任務(wù)就是一切。我做完了順昭安排給我該做事情，對我來說，任務(wù)已經(jīng)結(jié)束?！辈挪氐卣f著，“而既然我答應(yīng)你，會(huì)去找生駒翔太那個(gè)小鬼，就也一定會(huì)完成任務(wù)。”

    南湘一愣，不禁有些遲疑，但忽然就在此時(shí)，一個(gè)聲音突然響了起來：“不用了！”

    聲音從地面上傳來，是藤勝丸！

    柳生才藏和南湘不可置信地看著藤勝丸從地面上爬起來，脫下翔太的外衣，里面是一身簡單的防身甲胄。后頸的部位還有一道延伸，似乎也正是因?yàn)檫@道屏障，他才沒有被柳生才藏的劍柄擊暈。

    “師傅姐姐，你不用帶我回去了，你去尋找翔太哥的下落吧?！彼闹莒o悄悄的，小屋之中，只剩下藤勝丸一個(gè)人的聲音，“翔太哥為了我才生死未卜，我們不能就這樣拋下他。雖然很不情愿，但師傅姐姐，你們原本就不屬于筒井家，也沒有必要為了我在筒井城過多地停留?！?br/>
    “我走了，那你怎么辦？你叔叔……”

    “我知道為什么順政叔叔想要?dú)⑽?，我聽過這樣的故事。只不過，現(xiàn)在我成了這個(gè)故事里的主角罷了?！?br/>
    藤勝丸淡淡地說道，但語氣中卻帶著說不出的蕭瑟，“放心吧師傅姐姐，才藏先生會(huì)送我回去的。那里是我的家，以前我一直生活在那里，以后也一直會(huì)。以前的筒井城沒有師傅姐姐，以后也不應(yīng)該有……”

    “不行，我不信任他！”南湘轉(zhuǎn)眼看向柳生才藏，投去憎惡地目光。

    “南小姐，你是聰明人。在路上，我有無數(shù)的機(jī)會(huì)都可以下手殺了藤勝丸，但我卻沒有動(dòng)手，你認(rèn)為是什么原因？”

    南湘盯著柳生才藏看了好久，才緩緩出聲回答：“因?yàn)槟阋膊恍湃雾樥ε滤詺⑺郎僦鞯淖锩?，過河拆橋?！?br/>
    “沒錯(cuò)！所以，我，柳生才藏，絕對，不會(huì)親自動(dòng)手。”他慢悠悠地強(qiáng)調(diào)著，“我一定可以負(fù)責(zé)將藤勝丸完好無損地帶回筒井城，但至于這之后會(huì)發(fā)生什么，他們叔侄二人今后會(huì)如何爭斗，這就不是我能夠插手的事情了——”

    “——當(dāng)然，更加不該是南小姐你能插手的事情?！?br/>
    柳生才藏的話重重?fù)舸蛟谀舷娴男目凇Ｊ前?，生在帝王家，他們之間的爭權(quán)奪位，又怎是自己一個(gè)人能夠左右的？她可以幫得了藤勝丸一時(shí)，又如何能幫他一世呢？

    更何況，如今翔太也下落不明。二者之間，她總歸必須得拋棄一個(gè)。

    雖然，對她，對他們來說，是何其的殘忍……

    她真是一個(gè)不稱職的師傅。

    筒井藤勝丸，筒井藤政，亦或是筒井順慶，不管你今后會(huì)叫什么名字，會(huì)走怎樣一條路，會(huì)成為什么樣的人，都希望你能一直活下去，無論活得有多么狼狽，多么凄慘，多么令人厭惡。

    在這個(gè)世界，能活下去的，活到最后的，才是贏家。

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