“那也是應(yīng)該的?！卑透粻栴I(lǐng)事嚴(yán)肅地回答。

    事實(shí)上，按照巴富爾真正的心意，是不愿意這么快就讓趙大貴接觸這么大的生意，一開(kāi)始就牽扯到價(jià)值十多萬(wàn)元的生意里來(lái)。

    如果可以，多考驗(yàn)一下，然后從小生意開(kāi)始做起，慢慢做大，那樣更合理一些，真要有什么紕漏，也能及時(shí)補(bǔ)救。

    雖說(shuō)這段時(shí)間領(lǐng)事館的所有職員和借住的所有外國(guó)人都對(duì)趙大貴贊美有加，說(shuō)他是難得不抽煙不酗酒，賬目清晰，也不撈好處的實(shí)誠(chéng)人，甚至麥華陀都回復(fù)說(shuō)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)趙大貴跟什么可疑人物接觸（巴富爾語(yǔ)：見(jiàn)鬼，這小伙子真去監(jiān)視人去了），但對(duì)一個(gè)不知底細(xì)，而且?guī)缀跏堑官N上來(lái)的人，還是謹(jǐn)慎一點(diǎn)好一些。

    不過(guò)，涉及到本埠開(kāi)放以來(lái)的第一個(gè)生意，巴富爾手下實(shí)在沒(méi)人可用，只能把趙大貴推出來(lái)。

    趙大貴出去，好歹能買(mǎi)些貨物回來(lái)，其他英國(guó)人出去，甚至不知道大宗貨物應(yīng)該去哪里交易（這跟到集市上買(mǎi)一兩斤茶葉又不一樣），更不知道交易環(huán)節(jié)中的種種限制和陷阱（說(shuō)實(shí)話趙大貴也不知道），那就更不能指望了。

    “我就給你注冊(cè)一家商行吧，不知道你想給商行取什么名字呢？”

    “就叫大貴商行吧?！?br/>
    于是，巴富爾領(lǐng)事拿起鵝毛筆，在幾張紙上書(shū)寫(xiě)一下，然后又給大貴遞上一張寫(xiě)好文字的紙張，算是頒發(fā)營(yíng)業(yè)執(zhí)照了。

    凱利特船長(zhǎng)在一旁看完這一套流程，嘴角卻不由得抽搐了一下，覺(jué)得滿頭都是黑線：這所謂的商行都到這時(shí)候了才開(kāi)始建立，這也太兒戲了點(diǎn)吧。

    事實(shí)上，當(dāng)初趙大貴跟巴富爾說(shuō)要在領(lǐng)事館注冊(cè)商行，很是給領(lǐng)事出了個(gè)難題。

    按照領(lǐng)事館的職責(zé)，本來(lái)就有讓本地經(jīng)商的英國(guó)商行注冊(cè)，甚至幫忙跟本地政府報(bào)關(guān)和納稅的業(yè)務(wù)，但問(wèn)題是趙大貴不是英國(guó)人，而是地地道道的中國(guó)人。

    雖說(shuō)英國(guó)從東印度公司時(shí)代起就跟中國(guó)有大量的商業(yè)往來(lái)，但希望在英國(guó)領(lǐng)事這邊注冊(cè)商行的中國(guó)人，這趙大貴還是頭一個(gè)。

    巴富爾想幫趙大貴辦理商行，一點(diǎn)前例和規(guī)定都沒(méi)有，算是憑空出現(xiàn)的業(yè)務(wù)。

    好在巴富爾不是迂腐之人，想到不管是英國(guó)商人還是中國(guó)商人，要交稅什么的都會(huì)清朝官府辦理，跟英國(guó)領(lǐng)事館沒(méi)有多少金錢(qián)來(lái)往，便創(chuàng)造性地按照英國(guó)商行注冊(cè)的范例，記錄下“大貴商行”的名字，然后給趙大貴發(fā)放英文書(shū)寫(xiě)的簡(jiǎn)單文獻(xiàn)，確認(rèn)了“注冊(cè)”這一事實(shí)的存在。

    這樣一來(lái)，“大貴商行”的注冊(cè)行為的法理性其實(shí)很可疑，既不算是清國(guó)的商行，也不算是英國(guó)的商行，只是向英國(guó)領(lǐng)事館注明在本地營(yíng)業(yè)的商業(yè)組織而已。

    這一點(diǎn)，領(lǐng)事清楚，趙大貴清楚，但都不約而同地回避有關(guān)大貴商行實(shí)際性質(zhì)和地位的商討。

    出于英國(guó)人的嚴(yán)謹(jǐn)性，巴富爾事后在領(lǐng)事工作備忘錄中提到這一事件，還向外交部申請(qǐng)說(shuō)鑒于有心向大英帝國(guó)的中國(guó)商人希望在領(lǐng)事館注冊(cè)登記這一新鮮事物，希望本部能制定詳細(xì)的規(guī)章制度和章程等，只可惜這些很快就埋沒(méi)在故紙堆里，過(guò)了很久才讓人找到。

    不管怎樣，后世赫赫有名的大貴商行就此宣告成立，而且從一開(kāi)始就是既不歸清政府管理，也不歸英國(guó)政府管轄的三無(wú)黑戶。

    （知了注：按照這時(shí)代的習(xí)俗，領(lǐng)事館并不向到中國(guó)做生意的英國(guó)商人征收稅款，只有商船到達(dá)英國(guó)后由英國(guó)當(dāng)?shù)囟悇?wù)部門(mén)收稅；后世也是一樣---好像說(shuō)了句廢話）

    這時(shí)代中國(guó)的關(guān)稅收取方式很有意思，因?yàn)榍逋⒐賳T向來(lái)不愿意過(guò)多涉入到夷務(wù)，因此外國(guó)商船到中國(guó)做生意的時(shí)候，要到本國(guó)領(lǐng)事處申報(bào)進(jìn)出口貨物種類和價(jià)值，并按此向清國(guó)官府納稅。

    是個(gè)人都能明白這種類似君子協(xié)定的做法有多大副作用，而且英國(guó)人方面沒(méi)過(guò)幾年也琢磨過(guò)來(lái)，這樣一來(lái)只有英國(guó)商人在納關(guān)稅，美國(guó)和其他西方國(guó)家的商人，沒(méi)有正規(guī)的領(lǐng)事機(jī)構(gòu)，反而不用繳納多少關(guān)稅。

    1851年8月14日，英國(guó)駐魔都領(lǐng)事阿禮國(guó)向剛上任不久的魔都道臺(tái)吳健彰發(fā)布照會(huì)，說(shuō)：“最近奉到英國(guó)政府訓(xùn)令...閣下...不能向本領(lǐng)事館尋求任何違章及走私的情報(bào)。

    ...貴道臺(tái)將明白了解英國(guó)政府并不為英國(guó)商人要求任何特殊權(quán)利，而只要求英商取得和其他外商同樣的待遇...中國(guó)官吏不能夠一面容忍或默許其他外商的逃稅，而一面對(duì)英國(guó)公民采取不同的行動(dòng)?！?br/>
    通過(guò)這項(xiàng)照會(huì)，英國(guó)的商人們跟其他國(guó)家的商人一樣，獲得不需要向任何組織機(jī)構(gòu)提供進(jìn)出口貨物信息，從而正大光明走私的權(quán)利。

    如果有人認(rèn)為中國(guó)的關(guān)稅權(quán)是太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)發(fā)生以后，因?yàn)閰墙≌煤炇鸶鞣N賣(mài)國(guó)協(xié)議才喪失的話，就會(huì)明白這項(xiàng)權(quán)力和利益，早在清政府還算正常執(zhí)政的時(shí)候，就已經(jīng)損失殆盡，而且這本身跟吳健彰沒(méi)有多大關(guān)系。

    接下來(lái)，趙大貴便以大貴商行的名義，跟凱利特船長(zhǎng)簽署了一份貨物代理協(xié)議，算是正式拿到了代理權(quán)。

    不過(guò)，這份代理協(xié)議更多傾向于一種君子協(xié)定，既沒(méi)有約定具體的價(jià)格，也沒(méi)有違約責(zé)任和懲罰等，最多算是備忘錄。

    事實(shí)上，在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，不管趙大貴還是凱利特船長(zhǎng)都沒(méi)法簽署什么正規(guī)協(xié)議，一呢趙大貴的商行未免兒戲了些，一點(diǎn)信用都沒(méi)有，二呢船長(zhǎng)也不知道自己應(yīng)該向這位很會(huì)說(shuō)英語(yǔ)的中國(guó)人期待些什么。

    有一個(gè)好消息是，按照慣例船長(zhǎng)給趙大貴支付了兩百銀元，算是初期的活動(dòng)經(jīng)費(fèi)，這筆錢(qián)要在以后生意全部達(dá)成后扣除的，不過(guò)對(duì)此時(shí)的趙大貴而言，依然是一筆很有用的資金。

    因此，趙大貴雖然感覺(jué)有些驚訝，但還是很高興地笑納了。

    接著，趙大貴便告辭出門(mén)，去找所謂的本地茶商商量生意去了，只留下巴富爾跟船長(zhǎng)在屋里，面面相覷。

    “領(lǐng)事先生，這位趙買(mǎi)辦做事靠不靠譜呢，怎么連商行都是今天才注冊(cè)成立呢？”船長(zhǎng)不安地問(wèn)道。

    說(shuō)實(shí)話，船長(zhǎng)覺(jué)得自己有些被誤導(dǎo)了，一開(kāi)始發(fā)現(xiàn)趙大貴的頭銜是買(mǎi)辦，就以為是廣州那種歷史悠久、實(shí)力龐大的專業(yè)買(mǎi)辦，如今看來(lái)完全不是。

    至于巴富爾領(lǐng)事，自然是一臉的苦笑，心想你問(wèn)我，我還不知道問(wèn)誰(shuí)去呢。

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