客棧里的客人并不多，鬼族孩子頭上裹著一塊破布，坐在靠近窗戶的一角，狼吞虎咽地吃著一碟臘肉，一雙眼睛不時察看窗外的集鎮(zhèn)。

    這個集鎮(zhèn)上處在玉玄關以東大約五十里處，有一百多戶人家，東西一條大街。街面當然不及城里熱鬧，除去集日，平時有幾家小鋪小店開張。此集鎮(zhèn)是方圓十余里唯一的集鎮(zhèn)。每個月的月末，這里都會舉行一場趕集會，今日集會正在進行，從四面八方趕來的鄉(xiāng)民大多挑著擔子，賣農具、牲口的，賣元宵、餛飩的，賣鹵雞、鹵肉的，賣西瓜、香瓜的，都在街邊擺著籮筐，見有人來，都忙著兜售生意。暑熱雖然尚未完消退，畢竟已經(jīng)大大減弱，一陣陣清涼的夜風吹過來，使人感到很是舒適。

    鬼族孩子心情很好，今天他賺了整整二兩三錢銀子，每每想到這里，他便欣喜不已。他覺得，自己總算否極泰來，交上好運了。

    前些日子，鬼族孩子騎著此前偷來的那匹馬，一路逃到這里時，天色已晚，便決定在這里暫住一個晚上，順便向人打聽，再接著往南逃應該怎么走。問了幾個人，無一例外地告訴他，再接著往南已經(jīng)沒有路，也從來沒有人去過那里，因為那里已經(jīng)是巫戎族的地界。

    狼族是中原各族的最南端，而這個集鎮(zhèn)是狼族最南部的邊境。

    于是他便在這里住了下來，尤其讓他滿意的，是這里山高皇帝遠，幾乎沒有什么官員和差役，鄉(xiāng)民們非常淳樸，對他的身份也并不關注，甚至有幾次他沒有蒙著臉，故意露出他鬼族的樣貌，也沒有引起過度關注。

    鬼族孩子坐在集鎮(zhèn)外頭的小山坡上，呆呆地望著這里的青山綠水，他想了整整一早上，直到正午時分，他做了一個決定他要留在這個地方，做些營生，過上與這里人一樣平靜的生活，就此生活一輩子。

    初來乍到，他面臨著兩個問題其一是身上的錢已經(jīng)所剩不多，如果不做點什么，用不了多久他就在沒有錢去買吃的。其二是他此前被打殘的腳限制了他的行動。

    他聽說集鎮(zhèn)東頭有個大夫，治療骨傷醫(yī)術不錯，便前去求醫(yī)，不想對方開口就要十五兩銀子，他把身上的錢都拿出來，也不過八兩。在他的苦苦哀求下，大夫也只是收了他七兩銀子，并且只答應幫他治三天時間，三天之后必須將剩下的八兩銀子補齊，否則便不再幫他醫(yī)治。鬼族孩子無奈之下只得答應。

    三天之后，鬼族孩子賣掉了一路跟他來的那匹馬。買馬的是一個驛站的老板，望著離去的馬，鬼族孩子這些日子以來第一次流下了眼淚。他在這個世界上已經(jīng)沒有了任何親人，唯一陪伴他的這匹馬如今也離開了他。那一天他蹲在街上哭了半晌。

    好在這匹馬是一批良駒，賣了不少銀子。大夫雖然貪婪，但醫(yī)術的確了得，一只傷的如此嚴重的腳，經(jīng)過一陣子之后，他已經(jīng)感覺好了許多。

    腳好了許多之后，他便考慮起如何生活的問題。一次偶然的機會，他發(fā)現(xiàn)自己很有捕魚的天賦，便買下一張用舊的漁網(wǎng)，每天帶上干糧去河流溪水邊捕魚，第二天一早帶到集鎮(zhèn)上叫賣。早知今天有集市，他此前兩天都在山溝里的水里捕魚，今天一早帶著滿滿一筐魚來到集市上，其中還有幾只很大的王八，足足賣了幾兩銀子。

    這會兒，鬼族孩子已經(jīng)吃完了臘肉，目光盯著街對面的一家泥瓦匠的鋪子。

    既然能養(yǎng)活自己了，接下來就是得有個住的地方，這些日子他都是睡在外面，但是天氣漸漸涼了，這樣下去總不是辦法。昨日在一個小攤上吃東西的時候，他偶然間聽見旁邊兩個村民談論起蓋屋子的事情，據(jù)那兩個人說，眼前的這家泥瓦匠是這方圓十余里收錢最少的，蓋得屋子質量還算過得去。

    他盤算著一會去問問價錢，要是運氣好，等到下次集會的時候，他就能賺夠蓋一個最簡易的小木屋的銀子。

    想到這里，鬼族孩子難掩心中的喜悅。

    雖然腳上的病痛依舊不時地折磨著他，雖然這里的人依舊瞧不起他，但他已經(jīng)拿回了生命中最重要的東西——希望。

    。