水墨恒今兒個(gè)早早的起床了。
昨兒送走兩位王大人，便早早的睡了。當(dāng)然，最終也沒(méi)有答應(yīng)他倆營(yíng)救吳中行和艾穆等。
高山流水，非知音不能聽(tīng)。這話用來(lái)形容水墨恒的心情，是最恰當(dāng)不過(guò)了。
其實(shí)，營(yíng)救吳中行和艾穆等幾個(gè)，水墨恒何曾不想？早在那幫固執(zhí)的書(shū)生沒(méi)有上書(shū)反對(duì)奪情之前，就想得很清楚了。為了救他們，甚至監(jiān)聽(tīng)監(jiān)視這種不光彩的事都做出來(lái)，讓他們不要上疏不要上疏，不就是救他們嗎？
可惜沒(méi)人肯聽(tīng)。
到午門(mén)前又苦口婆心讓他們不要接著上疏，吳中行和趙用賢兩個(gè)已是前車(chē)之鑒，何必還要挑戰(zhàn)皇上的威權(quán)呢？
結(jié)果還是沒(méi)人聽(tīng)。
水墨恒只能對(duì)天長(zhǎng)嘆，讀書(shū)人不好勸啊！
就是認(rèn)死理，一根筋。
現(xiàn)在好了，要遭廷杖之苦，被流放三千里之外去戍邊，這個(gè)時(shí)候來(lái)求我營(yíng)救？圣旨都已經(jīng)下了，還怎么救？
難道也要讓我陪你們廷杖戍邊嗎？
怎么可能？我還想著帶老婆種田、種地、生孩子、過(guò)瀟灑快活的日子呢。早知道你們會(huì)遭殃，可就沒(méi)人聽(tīng)我的。
我已經(jīng)盡力了。
我千方百計(jì)想著杜絕悲劇的發(fā)生，你們卻一個(gè)個(gè)不信邪，明知玩火燒身，愣要前赴后繼。我是想著事前營(yíng)救，而你們卻事后才想著請(qǐng)我出面，是不是都不在一個(gè)頻道上？
還知音？
懂都不懂，都不明白我想什么。
一個(gè)是刑部尚書(shū)，二品重臣；一個(gè)是翰林院掌院學(xué)士，三品詞臣領(lǐng)袖。好，我給你們臺(tái)階下。
要我出面懇請(qǐng)皇上可以，也相信只要我堅(jiān)持，來(lái)一個(gè)劇透，皇上十有八九會(huì)收回旨意?？赡銈兏冶ＷC那幫反對(duì)奪情的官員不再上疏諫言觸犯皇上嗎？
不敢吧？王之誥你不敢承諾，王錫爵你也不敢承諾。
既然如此，那我無(wú)能為力。太后的工作我做了，皇上的工作我也做了，首輔張居正、大公公馮保全都做了。
可思想工作最難做的是誰(shuí)？還不是你們那幫反對(duì)奪情的官員？
我出面懇請(qǐng)皇上收回旨意，皇上聽(tīng)從了，但你們接著上疏，那我怎么辦？豈不是打自己的臉嗎？
你們又都不敢保證。
就吳中行和艾穆他們幾個(gè)的性子，別說(shuō)是你王之誥和王錫爵，就是他們自己都不敢保證。
聽(tīng)我一言，興許結(jié)果就不一樣?？傻筋^來(lái)，最擰最不聽(tīng)話的是你們，開(kāi)口閉口將國(guó)家禮法、綱常掛在嘴邊，不到黃河心不死。虧你們還與張居正共事了這么多年。
既然選擇要名垂千古，那就接受廷杖之苦吧。一打完，你們肯定被載入史冊(cè)，后人都會(huì)記得你們的名字。
你們走吧，明兒早上像我一樣，乖乖地去午門(mén)前觀刑。反正皇上也已經(jīng)答應(yīng)我，不會(huì)要他們的命。
行刑者不會(huì)往死里打。
……
就這樣，將王之誥和王錫爵送走。他們走得沮喪，但也沒(méi)轍，無(wú)法向水墨恒保證。
四品以上的文武官員，今天都要到午門(mén)前觀刑。高不高興都得去，這是皇上的圣旨。
“押，罪，官。”
一名小校站在午門(mén)前臨時(shí)搭起來(lái)的木臺(tái)上，高聲喊道，聽(tīng)著讓人毛骨悚然。
從左掖門(mén)旁邊的值房里涌出一隊(duì)錦衣衛(wèi)緹騎兵，押著戴鐵木枷的吳中行、趙用賢、趙志皋、艾穆、沈思孝五人，推推搡搡走到木臺(tái)前。
木臺(tái)上擺了一張長(zhǎng)桌。
今天主持行刑的是錦衣衛(wèi)左都督朱希孝。讓一位王公勛貴親執(zhí)此事，可見(jiàn)朱翊鈞對(duì)這件事的重視。
除了首輔張居正在家守制，京城其余四品以上的文武百官全部到場(chǎng)，無(wú)一缺席。
到現(xiàn)場(chǎng)，按照級(jí)別，分站兩廂，一個(gè)個(gè)神色嚴(yán)峻，一言不發(fā)。
廣場(chǎng)四周，三步一崗，四步一哨，放眼之處，都站滿了威武的錦衣衛(wèi)緹騎兵。
真?zhèn)€是風(fēng)聲鶴唳！
木臺(tái)前的磚地上，早已鋪好了五塊氈，氈上又各鋪了一長(zhǎng)卷結(jié)實(shí)的白梭布。
這也是廷杖的規(guī)矩。
被廷杖的官員平躺在白梭布上面，一等到廷杖完畢，行刑者只需把這白布一拖，被廷杖官員就被拽出午門(mén)廣場(chǎng)，交由早已在那里等候哭得稀里嘩啦的家屬。
吳中行、艾穆等五人被押到氈前，面朝木臺(tái)跪好。
朱翊鈞已登基五年，午門(mén)前廷杖只舉行過(guò)一次，那就是打他的舅舅李文全。
但那一次陣勢(shì)不大，大家也都心知肚明，只不過(guò)做做樣子，安撫守衛(wèi)長(zhǎng)城被活活凍死的十幾個(gè)士兵。所以當(dāng)時(shí)的氣氛并不壓抑，很多官員都是抱著看熱鬧來(lái)的。
可這次不同。
皇上非常重視，又是因?yàn)閵Z情。
奪情一事本就鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，加上幾位大咖級(jí)的人物全都被牽扯進(jìn)來(lái)，更是顯得緊張。
而且五個(gè)人一起挨杖，別說(shuō)萬(wàn)歷一朝，就是嘉靖、隆慶兩朝，也沒(méi)有發(fā)生過(guò)這樣的慘事。
朱希孝雖然是錦衣衛(wèi)最高指揮官，卻也從未經(jīng)歷過(guò)這種陣勢(shì)，所以看上去很是局促。
午門(mén)前人雖多，可鴉雀無(wú)聲。
朱希孝掃了一眼即將受刑的五人，做了個(gè)手勢(shì)，從嘴里吐出兩個(gè)冷冰冰的字：“卸枷?！?br/>
“卸，枷——”身邊一名小校跟著大聲傳達(dá)命令。
五個(gè)緹騎兵上前，嫻熟地開(kāi)了鎖。只聽(tīng)得哐啷哐啷的磕碰聲，五個(gè)人頸上的鐵木枷全都卸下來(lái)了。
吳中行和趙用賢就不用說(shuō)，都已經(jīng)鎖了三天三夜，而后來(lái)的三位也是鎖了整整一夜。
由于雙手長(zhǎng)時(shí)間被扯起來(lái)夾死，因此肘關(guān)節(jié)都已經(jīng)麻木。突然卸掉鐵木枷，他們向上彎曲的手一時(shí)都放不下來(lái)，還是那樣僵直地像是掛在空中。
艾穆、沈思孝和趙志皋被鎖的時(shí)間短一些，手放下來(lái)自然要快許多。
艾穆輕輕地甩了甩手臂，卻看著站在旁邊的吳中行和趙用賢仍舉著手，便說(shuō)道：“閉眼一咬牙，手就下來(lái)了。”
趙用賢咬牙，回答說(shuō)：“痛，下不來(lái)?！?br/>
艾穆純出于一片好心：“那我來(lái)幫幫你?！闭f(shuō)著，便站起身來(lái)，卻忘了這是在*的、數(shù)百名官員都不敢出聲的刑場(chǎng)。