儒略歷，1140年10月。
遼闊無垠的欽察大草原東部，正是秋高氣爽的好時(shí)節(jié)。連天空都在這個(gè)時(shí)節(jié)變得格外的湛藍(lán)。金黃色的原野上，零星點(diǎn)綴著一座座小小的漢堡。這些漢堡都守著草原上最珍貴的水源，漢堡周圍還散落著一些白色的氈帳，一群群的牛羊，就在附近金黃眼色的草海之中流動(dòng)。
如果遠(yuǎn)來的旅客能再走進(jìn)一些，就能發(fā)現(xiàn)沿著從這些漢堡旁邊淌過的河流，還錯(cuò)落而建著不少田莊農(nóng)舍。這些田莊農(nóng)舍周圍，則是大片大片剛剛翻過土，正等著播種冬小麥的農(nóng)田。這片藍(lán)天之下，就是一派宜耕宜牧的富庶景色。
在楚河岸邊一直通往西長安府城的商路上面。此時(shí)正行走著一隊(duì)相當(dāng)龐大的車馬，一輛輛馬拉的大車，上面的貨物捆扎得滿滿當(dāng)當(dāng)。插著白色的三角小旗，旗上都有“貢使”兩個(gè)漢字兒。
大車隊(duì)的前后和兩邊，還有護(hù)衛(wèi)的騎手，看起來都相當(dāng)精悍，衛(wèi)護(hù)著車隊(duì)。人人都披著鏈甲，背著馬槍，挎著彎刀，攜著弓箭。還有些護(hù)衛(wèi)的騎手擎著的馬槍上掛著旗幟，白底上面刺著一大四小五個(gè)紅十字。
在大車隊(duì)中間，是十幾輛載客的四輪大馬車，搖搖晃晃的走在顛簸不平的大路上。
在其中一輛裝飾的最為華麗的馬車前邊，還有三四個(gè)烏帽長衣的騎士陪著幾名穿著華麗的東羅馬式長袍的男子，一起行進(jìn)。其中一人更是穿著只有東羅馬帝王才能穿著的紫色長袍，正是在一年前灰溜溜的離開君士坦丁堡逃亡特拉布宗的羅馬共治皇帝阿萊克修斯。
他并沒有在特拉布宗久留，因?yàn)榧s翰.瓦西里烏斯一世（大烏鴉嘴）不允許他舒舒服服的在特拉布宗休養(yǎng)生息。在加冕成為凱撒后不久，大烏鴉嘴就親率大軍從海陸進(jìn)攻特拉布宗。
阿萊克修斯當(dāng)然不敢抵抗，只好逃亡格魯吉亞王國。并且在格魯吉亞國王德米特爾一世的幫助下，踏上了東行尋找救國辦法的道路。
而阿萊克修斯東行尋求救國辦法的第一站，則是桃花石——大唐帝國的首都長安府！
額，那個(gè)冒牌大唐現(xiàn)在居然還格魯吉亞王國成了鄰國！不過兩國的陸地邊界還碰不到，而是隔西海相望。東土大唐在西海的東面，而格魯吉亞則在西海的西面......而這個(gè)西海，當(dāng)然就是里海了。
所以阿萊克修斯是先渡里海，再至咸海，隨后沿著忽章河?xùn)|行千余里，再北上至楚河岸邊，又沿著楚河繼續(xù)走了一千多里，沿途穿越了遼闊的草原，途徑上百座漢堡，在充分領(lǐng)略了“大唐”的壯麗遼闊之后，終于進(jìn)入了桃花石帝國的“中心”，大唐帝國的西京長安府！
在進(jìn)入西京長安府（這個(gè)府的名字就叫“西京長安府”）的地盤后，阿萊克修斯發(fā)現(xiàn)商道兩邊明顯變得繁華了許多。時(shí)不時(shí)的就能看見一座三邊六角的漢堡，漢堡周圍除了牧民的帳篷和牛羊外，還能看見大量的農(nóng)舍和良田。在其中一些漢堡外面，還用夯土墻圈起了繁華的市鎮(zhèn)。而且道路上往來的商隊(duì)數(shù)量也明顯增加了，一隊(duì)隊(duì)的駱駝，一隊(duì)隊(duì)的車馬，往來于“長安府”境內(nèi)的條條大路之上。
而更讓阿萊克修斯感到驚訝的是，桃花石——大唐帝國境內(nèi)的治安相當(dāng)良好。他從西海岸邊一路走來，走了兩個(gè)多月，居然沒有遇上一個(gè)攔路搶劫的強(qiáng)盜！
而且他們也沒從別的商隊(duì)和旅客那里聽說過有哪里有強(qiáng)盜活動(dòng)。
這可是從欽察草原橫穿?。?br/>
欽察草原可是游牧民族橫行的地方，大唐帝國居然可以在欽察草原上開出一條安全的商路......這實(shí)在有點(diǎn)出乎阿萊克修斯的預(yù)料了。
“長安！長安到了！”
陪同在阿萊克修斯身邊的一個(gè)隆鼻深目、胡須彎曲的“唐人武官”，忽然用“長安口音”的漢語大聲呼喊了起來。
阿萊克修斯雖然不懂漢語，但是卻能聽懂“長安”這個(gè)地名——這座城市就是他此行的目的地?。?br/>
他趕忙伸長脖子向前張望，一座巨大無比，甚至比君士坦丁堡還要巨大的城堡出現(xiàn)在了地平線的盡頭。
這就是長安嗎？
阿萊克修斯心想：不知道桃花石人的皇帝能不能向我這個(gè)落魄的羅馬統(tǒng)治者提供幫助？
他正想著，邊上一個(gè)來自格魯吉亞王國，上了點(diǎn)年紀(jì)，姓巴格拉季昂（格魯吉亞王族）的正教主教用希臘語大聲說道：“陛下，世界上最大的城市馬上就要到了......光是在長安府城的六邊核心堡內(nèi)，就居住著至少20萬人！如果算上城市周邊的人口，整個(gè)長安府差不多有40萬人呢！”
阿萊克修斯吸了口氣兒，心說：君士坦丁堡最多只有15萬人口，還不到長安府總?cè)丝诘囊话氚。?br/>
巴格拉季昂主教又道：“陛下，這座長安府城僅僅是桃花石——大唐帝國擁有的四座大城市中的一座。除了長安之外，這個(gè)帝國還擁有洛城府、興慶府和西平府等三座大城市，那些城市的人口雖然沒有40萬那么多，但都不少于20萬?！?br/>
阿萊克修斯又被大唐的強(qiáng)盛給嚇到了......光是四座大都市就擁有100萬人口啊！
真是太偉大了！
“主教，”他對(duì)格魯吉亞的巴格拉季昂大主教說，“我已經(jīng)有點(diǎn)等不及想領(lǐng)略一番長安城的風(fēng)情了。”
主教笑著道：“好，那我們走快一點(diǎn)，這樣在天黑之前就能入城了！”
......
大唐“西京長安府”城內(nèi)，其實(shí)并沒有巴格拉季昂大主教說的那么繁榮......實(shí)際上他自己也是第一次來“西京長安府”，所以他不知道“西京長安府”城其實(shí)是分成“西城”和“東市”兩部分的。
真正繁榮的不是“西城”，而是“東市”。
所謂的“西城”，就是阿萊克修斯和巴格拉季昂在白天時(shí)候遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見的漢堡。
這是一座六邊十二角（三角堡）的漢堡，城外還開挖了兩道壕溝，壕溝當(dāng)中還有引子楚河的河水。
西城之內(nèi)，則是一個(gè)個(gè)的“坊”，也就是四面高墻圈起來的小城堡。每座“坊”內(nèi)都有少量的商鋪，用來滿足坊內(nèi)居民的需要。但是整個(gè)西城當(dāng)中，卻沒有任何一個(gè)大型商市。
而居住在這些坊市中的居民也不多，總共也就幾萬。除了為大唐朝廷服務(wù)的官員、學(xué)者、僧侶之外，就是上番服役的府兵和服長征役的金吾衛(wèi)的官兵。
另外，長安西城是實(shí)行宵禁制的。天黑之前就會(huì)敲起宵禁鼓，鼓聲一停，各坊之外的大街上基本就沒行人了（如果遇到特殊情況，還是可以出坊上街的），只有全副武裝的金吾衛(wèi)往來巡邏。
而每天一大清早，人們睡得正香甜的時(shí)候，西城當(dāng)中也會(huì)打鼓，這是晨鼓，打完鼓后就解除宵禁，大家就可以出坊行動(dòng)了。當(dāng)然了，懶覺也給吵醒了......該上朝的就上朝，該訓(xùn)練的就去訓(xùn)練，該當(dāng)差的就去當(dāng)差，該上學(xué)的就去上學(xué)。
總之，長安西城內(nèi)的生活那是相當(dāng)?shù)某翋灪蛧?yán)格......想腐朽都不可能！
而統(tǒng)治這座城市和整個(gè)西唐帝國的大唐皇帝（對(duì)大宋稱西唐王）李仁孝每天的生活，同樣沉悶而嚴(yán)肅。
今年已經(jīng)17歲的仁孝已經(jīng)不知道自己是一個(gè)黨項(xiàng)人了......他是大唐皇帝，怎么可能是黨項(xiàng)人？他當(dāng)然是隴西李氏的子孫，遠(yuǎn)祖是西漢名將李廣。而他的先祖李淵、李世民則在幾百年前開創(chuàng)了輝煌鼎盛的大唐王朝，傳國二百八十九年......而后為亂臣賊子所滅，直到宋朝建立后才漸漸恢復(fù)，建立了西唐，并且成為了大宋的藩屬。
而在十余年前，西唐李氏終于積累起了足夠的力量，開始了讓大唐再次偉大的征程......在皇叔父攝政王李仁禮和丞相曹勉的帶領(lǐng)下，萬里遠(yuǎn)征，來到安西四鎮(zhèn)故地，重建了大唐基業(yè)！
在西長安府城中的大明宮中，17歲的大唐天子李仁禮在御書房中，又看了一邊西唐官修的《李唐家史》，然后再一次向天上的祖先李淵、李世民發(fā)誓，將來親政以后，一定要?jiǎng)?lì)精圖治，振興大唐！
剛剛發(fā)誓完畢，守在悶外的一個(gè)“洋宦官”的聲音就響了起來：“圣人，曹丞相到了?！?br/>
李仁禮忙開口道：“快請(qǐng)，外祖父快請(qǐng)進(jìn)吧！”
然后外面就傳來了曹丞相的笑聲了：“哈哈哈，圣人今日可安好否？”
接著就看見書房的門被推開，已經(jīng)上了年紀(jì)的曹勉笑瞇瞇的從外面進(jìn)來了，然后就大模大樣的在一張椅子上落了座。
“外祖父那么高興，可是有喜事嗎？”李仁禮問。
曹勉笑道：“昨天晚上來了個(gè)西夷國君，來給咱大唐朝貢！”
“西夷？”李仁禮問，“是阿蘭國還是格魯國？”
西唐和阿蘭王國、格魯吉亞王國是有交往的，再往西的西夷就不往來了。
“都不是，”曹丞相道，“是西方羅馬國的一字并肩王阿萊克修斯到了?！?