再不情愿，母親有命，紀(jì)明達(dá)也只得出去迎接客人。
紀(jì)明德跟在她身側(cè)。紀(jì)明遙走在最前，越走越快，早已跑不見了影。
寶慶縣主是廣宜長(zhǎng)公主的長(zhǎng)女。廣宜長(zhǎng)公主是先帝之女，雖與當(dāng)今陛下并非同母所出，卻是先帝在世時(shí)最喜歡的女兒，其長(zhǎng)女一出生便得封縣主，尊榮在眾公主中為最。
溫慧自幼便與廣宜長(zhǎng)公主交好。及廣宜公主成婚開府出宮，相見便宜，更是情分日漸厚密。兩人的女兒只差一歲，亦是自幼相識(shí)。
但母親的情分有如親姐妹，紀(jì)明達(dá)卻實(shí)與寶慶縣主話不相投，六七歲時(shí)每每相見總少不了一場(chǎng)口角，反倒是后來的紀(jì)明遙與寶慶縣主最好。
寶慶縣主既為公主之女、縣主之尊，又常年往來安國(guó)公府，是以并不拘禮。她常不經(jīng)相邀，也未有拜帖，便直接來拜會(huì)溫夫人、找紀(jì)明遙玩耍，安國(guó)公府上下都早已習(xí)慣了。
只有紀(jì)明達(dá)與祖母未曾習(xí)慣。
再是相熟，又豈能如此不講禮數(shù)？總貿(mào)然到旁人家中去，若人府上正不方便，豈不尷尬？她身份又尊貴，誰敢怠慢于她，不過仗著自己是皇親縣主，旁人都要忍讓她罷了！
但溫夫人喜歡寶慶縣主常來，安國(guó)公更是歡迎，紀(jì)明達(dá)與徐老夫人再不喜歡，也沒有為了這一件小事與父母、兒子兒媳大動(dòng)干戈、吵鬧不休的理，又不好真得罪了廣宜公主，只得忍下。
“姐姐妹妹”們還在磨蹭，紀(jì)明遙已經(jīng)先走到二門。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見寶慶縣主身邊簇?fù)碇嗌偃诵羞^來，她又忙再迎上去，幾乎直接撞到面前，笑問：“姐姐這么快就聽說了？”
“這還快！”寶慶縣主一把握住她的手，不叫她行禮，口中卻說得厲害，“我今天可是來問罪的！好啊你，定了親事都不告訴我，還等我自己聽見！”
“姐姐知道，那不是不好大張旗鼓地說嗎?！?br/>
紀(jì)明遙躲過她拍來的手，熟練抱住她握著馬鞭的另一條胳膊，笑道：“太太正讓我們管家事呢，姐姐一來可是救了我了！”
“我看我就不該來！”寶慶縣主到底捏了一下她的臉。
在路上不好多說，寶慶縣主便只問溫姨母的身體，又粗問明遙妹妹近幾日受沒受委屈。
崔玨再好，那也不是溫姨母一開始給明遙妹妹選的人。
待走進(jìn)二門，見到紀(jì)明德身旁竟有紀(jì)明達(dá)，她眉尾一挑，笑里便多了意思：“今兒怎么勞動(dòng)大姑娘出來接我了，我看今早的日頭也沒從西邊出來呀?！?br/>
紀(jì)明達(dá)……生生忍了這句刺。
她不看寶慶縣主火紅的騎裝，只正對(duì)那一雙含著嘲諷的鳳眼，依禮笑道：“縣主駕臨，我們姐妹自然該來相迎?！?br/>
“原來大姑娘還知道待客的道理。”寶慶縣主得理不饒人，“看來人遭了變故，是會(huì)學(xué)得懂事些?！?br/>
紀(jì)明達(dá)咬牙微笑，才要諷刺回去，紀(jì)明德已先忙笑道：“縣主誤會(huì)了，從前是老太太留下大姐姐在身邊陪著，并非大姐姐無禮，故意不來相迎縣主?！?br/>
寶慶驚奇打量了她兩眼，似乎第一天認(rèn)識(shí)一般，點(diǎn)頭笑道：“紀(jì)明德，你大姐姐是否無禮就暫且不論，我也不以身份壓人，只論長(zhǎng)幼，我與她皆比你年長(zhǎng)，又沒問你話，你插什么嘴？”
紀(jì)明德滿面漲紅，低頭道：“是、是妹妹不愿見兩位姐姐爭(zhēng)吵，有傷和睦?！?br/>
寶慶冷嗤一聲，才要再問，紀(jì)明遙在旁拽她的袖子，小聲說：“好了姐姐，不是來賀我的嗎，咱們?nèi)ヒ娞?。?br/>
雖然寶慶姐姐這副大反派的樣子她好喜歡……但再繼續(xù)下去，萬一叫人傳出她在安國(guó)公府“欺負(fù)人”的跋扈名聲就不好了。
雖然……寶慶姐姐在外似乎的確是類似的形象……
寶慶已經(jīng)連勝兩場(chǎng)，也不想鬧大了讓溫姨母太為難，便就此收手，笑道：“是來賀你‘喜得貴婿’的！那崔玨還配得上你！姨母就在房里嗎？”
她對(duì)紀(jì)明達(dá)一笑，攜紀(jì)明遙走在前面。
紀(jì)明達(dá)深深吸氣，握住三妹妹的手，用眼神安撫，跟在她們身后。
四人回到正房，溫夫人一看便知她們定是又吵了一架。
但還能四個(gè)人好好地回來，臉上也都還掛著笑，便是吵得不嚴(yán)重。
她就沒過問孩子們的口角，只摟著寶慶說了幾句：“我這忙著呢，不招待你了，我們老太太病著要靜養(yǎng)，不見人，你和明遙去玩吧?！?br/>
“那我們就走了！”寶慶跳起來，行晚輩禮對(duì)溫姨母道別。
熙和院的小小三間正房，對(duì)寶慶來說就像自己的屋子一樣。一進(jìn)房門，她熟門熟路坐到東側(cè)間臨窗榻上，在外面不便說的話也終于出口了：“你別瞞我，便是紀(jì)明達(dá)真與崔玨八字不合，她怎么舍得把這好親事?lián)Q給你？一定還有什么別的緣故！”
“是有些別的緣故。”紀(jì)明遙輕輕往榻上一坐，笑道，“但我不能說，姐姐也別問了?！?br/>
以夢(mèng)“預(yù)知”將來終究為詭奇之事，太太和安國(guó)公已經(jīng)讓上上下下知情的都閉緊嘴巴，安慶堂也沒拖后腿。
這等事爛在家里便罷，萬一傳出去、傳得變了形，豈不對(duì)紀(jì)明達(dá)和紀(jì)家有害，也是害了太太。
所以就算是寶慶姐姐，她也不能說。
紀(jì)明遙笑道：“至于我的親事，別人再不喜歡，太太和我們老爺愿意便能成的。”
寶慶知道她嘴最嚴(yán)，她不愿說的，決計(jì)問不出來，便泄了氣，只好說：“總歸你不算吃虧?！?br/>
“那是沒吃虧——”紀(jì)明遙湊到她耳邊，悄聲笑道，“太太問了我們老爺，給我的壓箱銀子加了三萬，房舍鋪面也多給了我的——”
這個(gè)能說！
“這個(gè)好??！”
寶慶立刻高興起來：“你也算因禍得福了！等你成婚，我找兩個(gè)機(jī)靈人給你打點(diǎn)鋪?zhàn)?！?br/>
她又有了興致，不住嘴地說道：“說起來我娘還想過崔玨呢，但溫姨母出手太早了，連宮里都讓在后面，我們家也不是皇外祖父在的時(shí)候了，沒得耽誤了人，也就罷了。只我不服紀(jì)明達(dá)，偏又不好壞了溫姨母的打算?，F(xiàn)下親事歸了你，看得有多少吹捧她的人咬牙！”
她還想起來：“月初新科進(jìn)士騎馬游街，這里老夫人都不許你去看，今后你可是能看個(gè)夠了！這千防萬防的——”
徐老太婆怎么沒防著紀(jì)明達(dá)自己沒那個(gè)命呢？
病了真活該！
寶慶忙問明遙妹妹：“都定親了，你應(yīng)該見過崔玨了吧？”
……
正房。
一個(gè)孩子撒歡去了，溫夫人便叫另兩個(gè)孩子也出去玩吧，不必在她這拘束著，明日再學(xué)。
在娘面前，紀(jì)明達(dá)約著紀(jì)明德要去靜舒院坐坐。
出了正院，她卻對(duì)三妹妹說：“老太太病了多時(shí)不好，我實(shí)在放不下，我想……去看看老太太……”
紀(jì)明德心里很清楚，整個(gè)家里最不喜歡她的便是老太太，她比二姐姐更怕見老太太。
大姐姐想去何處她都能作伴，獨(dú)是安慶堂，她寧愿一輩子都不去才好。
幸好大姐姐是想自己去。
她忙笑道：“我本也該一起去看老太太的，只是大姐姐和老太太幾天沒見，定有許多話要說，就請(qǐng)大姐姐替我請(qǐng)安吧。”
紀(jì)明達(dá)連忙應(yīng)下，又說：“那……太太那——”
紀(jì)明德笑道：“只要太太不問，就是大姐姐去我那一處看書了?！?br/>
紀(jì)明達(dá)感激一笑，忙向安慶堂走。
徐老夫人已經(jīng)在安慶堂“病”了六七日。
一開始她沒病，是安國(guó)公求她稱病，不叫她出院門。可看著紀(jì)明遙和崔玨順順當(dāng)當(dāng)過了定，養(yǎng)在身邊多年的大孫女也被兒媳打著“教導(dǎo)”的旗號(hào)接走，兒子還不聽她的話，只順著兒媳，她竟沒有一點(diǎn)辦法攔……便真?zhèn)€被氣病了，已經(jīng)吃了三天的藥。
聽見孫女回來看她，她心里喜歡，人也坐起來了，又怕孫女這幾天被她娘教壞了性子，忙拉住手就細(xì)問一回。
聽紀(jì)明達(dá)和她二妹妹賠了禮，徐老夫人皺眉：“那也是她平日懶慣了，才叫人誤會(huì)！哪兒是你的錯(cuò)？”
紀(jì)明達(dá)忙笑道：“不過幾句話，我沒受什么委屈?！?br/>
徐老夫人還是不贊同：“我就說你娘太慣著二丫頭，怎不把她教得勤謹(jǐn)些？真是壞了家里的名聲！”
紀(jì)明達(dá)不想讓祖母和母親之間再生不快，忙要想些別的話說。
寶慶縣主來是絕不能告訴祖母的，祖母正在氣頭上，三妹妹也不好提……她便笑道：“二妹妹還是懂事的，已經(jīng)把溫從陽(yáng)送過她的東西都還了回去，昨兒溫家也把她的東西送回來了?！?br/>
徐老夫人便又忙問：“你娘可說了溫家什么時(shí)候來提親？”
紀(jì)明達(dá)笑道：“只怕還要過些時(shí)日——”
“怎么還要過些日子？”徐老夫人發(fā)急，“二丫頭都定下了，倒把你落在后面？”
紀(jì)明達(dá)連忙解釋：“是他斷了骨頭——”
怕祖母不知道消息，平白擔(dān)心，她便將溫從陽(yáng)挨了打，和他還要見紀(jì)明遙等話都告訴了祖母：“他要養(yǎng)好能出門，總還得過些日子?！?br/>
徐老夫人氣得罵：“好個(gè)不識(shí)抬舉的種子！”
她想和孫女好好罵一罵溫家，孫女卻看了眼外面的日頭，含歉道：“我……我得回去了?！?br/>
徐老夫人又明白過來，孫女竟然要瞞著她娘才能來看她！
——好個(gè)不敬不孝的溫氏??！
放走孫女，當(dāng)夜兒子過來請(qǐng)安，她便逼命兒子快讓溫家提親：“定親也不必非要他來，叫他老子娘過來就是了！”
理國(guó)伯的兒子要娶國(guó)公之女，他家就該把姿態(tài)放得低些！
安國(guó)公回房，也對(duì)溫夫人說：“早些把明達(dá)的事完了，也好打算明德了。”
溫夫人心知，他是還想快些抓住一個(gè)對(duì)他有助益的三女婿，也怕委屈了他那心肝寶貝留下的唯一的孩子，卻又心想，早些定了也好，到底是了卻一樁事。
次日，她便去與兄嫂商議，待從陽(yáng)好些，拿軟轎抬他過來便是。
何夫人也想兒子快些逃了迷障，就能好生養(yǎng)病以待成親了，兩邊一拍即合。
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徐老夫人一直叫人留心著府里各處的動(dòng)靜。
得知溫從陽(yáng)是這日來，早飯后，她便一疊連聲命人快些出門：“務(wù)必要把崔玨給叫到府里！”
她發(fā)狠道：“人若來晚半刻，你們就趁早摸一摸那脖子上長(zhǎng)了幾個(gè)腦袋！”