洪熙元年五月二十九日，朱高熾病逝，在位不足十個(gè)月。

    但這十個(gè)月，他讓明朝從領(lǐng)土擴(kuò)張到注重百姓民生的重大轉(zhuǎn)變。短短九個(gè)多月，他改組內(nèi)閣，授予他的某些心腹顧問(wèn)顯貴的品位，以著名的翰林學(xué)士和干練的官員充實(shí)行政官署，來(lái)開(kāi)始他組織新政府的工作。在他新任命的官員中，許多人在他在南京或順天攝政時(shí)已經(jīng)為他效勞，有的人在他與朱棣有分歧時(shí)支持過(guò)他，為此受到了朱棣懲處。朱高熾自然特別感謝這些他的忠實(shí)粉絲，為了補(bǔ)償他們以前所受的屈辱，每個(gè)人被封為一品的高官，賞賜豐厚。

    內(nèi)閣不再是像以前明代統(tǒng)治者之下的不能負(fù)責(zé)的諮詢機(jī)構(gòu)，大學(xué)士親自參加了決策。對(duì)朱高熾大力取消他父親朱棣的不得人心的計(jì)劃和在全帝國(guó)建立正規(guī)的文官政府的行動(dòng)來(lái)說(shuō)，這種集體領(lǐng)導(dǎo)是必不可少的。

    他削汰冗官，選用賢臣，削汰冗官，任命楊榮、楊士奇、楊溥三人(史稱“三楊“)輔政。廢除了古代的宮刑，反對(duì)奢華，停止寶船下西洋，停止了皇家的采辦珠寶;處處以唐太宗為楷模，修明綱紀(jì)，愛(ài)民如子，他下令減免賦稅，對(duì)于受災(zāi)的地區(qū)無(wú)償給以賑濟(jì)，開(kāi)放一些山澤，供農(nóng)民漁獵，對(duì)于流民一改往常的刑罰，采取妥善安置的做法，這一切都使得洪熙朝人民得到了充分的休養(yǎng)生息，生產(chǎn)力得到了空前的發(fā)展，明朝進(jìn)入了一個(gè)穩(wěn)定、強(qiáng)盛的時(shí)期，也是史稱“仁宣之治“的開(kāi)端。

    朱高熾是一個(gè)開(kāi)明的儒家君主，他像他模仿的古代圣王那樣，堅(jiān)持簡(jiǎn)樸、仁愛(ài)和誠(chéng)摯的理想。他因大力鞏固帝國(guó)和糾正永樂(lè)時(shí)期的嚴(yán)酷和不得人心的經(jīng)濟(jì)計(jì)劃而受到一致的贊譽(yù)。

    而如今，他靜靜的躺著。

    內(nèi)官監(jiān)搭設(shè)靈堂、布置宮闈，混堂司為仁宗帝潔身凈衣，巾帽局、針工局、內(nèi)織染局為王侯公卿、各堂各部的官員準(zhǔn)備著喪服。

    把守宮門的三千營(yíng)將士甲胄外穿了件白衫，便連手中的戟都裹上了一層白綾，待宮內(nèi)一切布置完畢已是夜霧如紗，宮禁中處處高懸白紙裱糊的燈籠，整個(gè)宮中一片愁云慘霧。

    靈堂設(shè)在乾清宮正殿，殿內(nèi)素幔白幃，香煙繚繞，十分莊重肅穆，中間高高拱奉著仁宗帝的牌位。

    各部各堂的主事官員們凄凄惶惶地踏進(jìn)乾清宮，便連許多甚少踏入宮門的公侯勛卿此時(shí)也都露面了。

    以皇太子和皇后在前面，后面是后妃，再是大臣，哭得稀里嘩啦。

    皇后張氏不過(guò)四十五歲，這幾年和丈夫不和，斗氣真看到丈夫逝去，她的心里不難受是不可能的。一是以后自己真的孤苦伶仃的一個(gè)人了，獨(dú)守宮中，太后的名稱加身，就只能安享晚年，這輩子，幾乎到了盡頭，有些萬(wàn)念俱灰。

    朱瞻基想起父皇的種種，開(kāi)始看不起父皇，覺(jué)得他太慫，而后一步步教導(dǎo)自己，要重視親人，寬大為懷，讓自己學(xué)會(huì)了剛?cè)岵?jì)。自己犯錯(cuò)，父皇都想方設(shè)法保護(hù)自己，如今，父皇離開(kāi)了，一切都成了過(guò)往，再也聽(tīng)不到父皇的教導(dǎo)，再也得不到父皇的愛(ài)護(hù)了。

    不到一年的時(shí)間，皇爺爺走了，父皇也走了，影響他最重要的兩個(gè)人都走了，他二十六歲的年紀(jì)，義氣風(fēng)發(fā)，連受打擊，也變得十分憔悴，眼睛也哭腫了，楊士奇上前勸慰道：“請(qǐng)?zhí)庸?jié)哀，如今該舉行登基大典了?！?br/>
    “請(qǐng)皇太子入殿成禮！”眾臣跪拜。

    朱瞻基收了哭聲，沒(méi)有答應(yīng)，面沉如水，就在大家面面相覷，不知道太子的心意的時(shí)候，只見(jiàn)太子擺了擺手。

    眾大臣不解，太子咧嘴冷笑：“得到密報(bào)，我的兩位叔叔已經(jīng)做好準(zhǔn)備，在山東起兵，準(zhǔn)備來(lái)京城奪皇位呢?！?br/>
    眾大臣大驚失色，隨即在靈堂起了不小的波動(dòng)。

    “大逆不道——”

    “其心可誅——”

    “蜉蝣憾大象，癡心妄想?！倍际橇R漢王的。

    太子不動(dòng)聲色，暗中打量大臣們的舉動(dòng)，尋思那些是真正的忠臣。

    楊士奇思索一下道：“殿下，此事非同小可，殿下先即位，召集大臣，商量一下，調(diào)兵遣將，務(wù)必要阻擋漢王?！?br/>
    朱瞻基輕蔑一笑：“你們高看我叔叔了，他沒(méi)那個(gè)本事，不用大費(fèi)周章，隨便派些兵馬，就能剿滅他。”

    見(jiàn)太子如此自信，大家也吃了定心丸。

    武安侯鄭亨上前道：“臣祈一支精兵，替殿下掃平逆賊?！?br/>
    太子贊賞道：“孤知道你能打敗漢王，不過(guò)，孤打算親自去征討?！?br/>
    眾臣目瞪口呆，皇帝親征？這也太兒戲了吧。漢王不過(guò)區(qū)區(qū)十萬(wàn)兵馬，哪里用得著親征，而且，太子又沒(méi)打過(guò)仗，直接親征，有點(diǎn)閃失，這天下就易主了，但他們見(jiàn)太子語(yǔ)氣堅(jiān)定，不容反駁，都不敢說(shuō)話，只有蹇義擔(dān)心道：“殿下一身身系天下安危，不可輕動(dòng)?！?br/>
    朱瞻基神情堅(jiān)定，冷笑：“孤若不出征，天下便以為孤怕了兩位叔叔，贏了又有什么用，他們還是覺(jué)得孤是只沒(méi)長(zhǎng)牙的老虎，孤的天下，不允許有人質(zhì)疑，這事就這么定了，鄭亨，你去召集兵馬十萬(wàn)，朕明日就要出征?！?br/>
    眾臣聽(tīng)到太子心意已決，一是對(duì)太子的雄才大略和遠(yuǎn)見(jiàn)佩服，他有永樂(lè)皇帝的霸氣，有仁宗皇帝的寬仁，于國(guó)于民都是好事，不過(guò)，在這樣的主子手下做事，并不容易，特別是那些想混日子的官員，已經(jīng)感受到了危機(jī)。

    “殿下，明日——明日就出兵，會(huì)不會(huì)——會(huì)不會(huì)——”鄭亨猶豫。

    楊溥也道：“殿下，尚未即位，征討似乎名不正言不順。”

    “孤行事不拘一格，即位是遲早的事，兵貴神速，咱們就要打他們一個(gè)措手不及，這樣能夠盡快平定叛亂，減少士卒傷亡，也能減輕戰(zhàn)亂對(duì)百姓的傷害?！?br/>
    “殿下英明?！卑俟贌o(wú)不拜服。

    天津衛(wèi)，張輔的軍隊(duì)就駐扎在這里。邊境平定了，就沒(méi)他們武將什么事了，除了打獵就是訓(xùn)練，這大半年來(lái)，許多士卒都懶散了。

    而且，仁宗皇帝更喜歡文官，他們大字不識(shí)的武將漸漸受到排擠，他們拿命在博，反而文官踩在他們頭上，自然憤憤不平。

    朱桓說(shuō)做就做，還真的寫了信給張輔，勸他歸順漢王，助他奪取地位。

    收到信的張輔大吃一驚，忙令人把送信的人單獨(dú)關(guān)押起來(lái)，不走漏任何風(fēng)聲，然后召集心腹副將，把信給他看。

    副將看到信，也是吃驚不小。

    “侯爺，漢王早有異心，如今陛下病危，陛下用人，都以文官為主，弟兄們都頗有怨言，再這樣下去，咱們就可以解甲歸田了，倒是漢王，行伍出身，會(huì)重視武將?！备惫俚囊馑迹行┫霘w順漢王。不過(guò)，他們還沒(méi)有得到朱高熾去世的消息。

    張輔沉吟不語(yǔ)，良久才道：“太子是先帝培養(yǎng)的繼承人，雄才大略，不遜先帝，漢王志大才疏，恐不是對(duì)手。而且，得到消息，趙王入主膠東，但沒(méi)有殺威寧侯。三千營(yíng)也好，神機(jī)營(yíng)也好，許多人敬重威寧侯，他不死，只要他登高一呼，一呼百應(yīng)，漢王就兵敗如山倒了，咱們還是再觀察一下，如果威寧侯跟了漢王，如果他不從，咱們就順從朝廷。”

    副將佩服，侯爺比他考慮的深多了：“侯爺英明，可朝廷若知道咱們按兵不動(dòng)?！?br/>
    “將漢王派來(lái)的人嚴(yán)密關(guān)押，不許任何人靠近。另外，在派人去膠東探聽(tīng)威寧侯的消息。咱們見(jiàn)機(jī)行事。”

    “侯爺，這樣腳踩兩只船，會(huì)不會(huì)被劃為叛賊——”

    張輔冷笑：“都是他們朱家在打天下，咱們跟哪邊，不都是一樣嗎？先帝靖難的時(shí)候，燕王一黨何曾不是叛賊，可后面呢？建文一黨，倒成了叛賊，誰(shuí)贏，誰(shuí)就是正統(tǒng)。若陛下不再了，太子的為人咱們還不太清楚，可就算他和陛下一樣，不看中武官，咱們起碼無(wú)性命之憂，若跟錯(cuò)了主子，就是滅全族，所以咱們必須看清了再跟。”

    “侯爺英明，屬下現(xiàn)在就去辦?！?br/>
    膠東，朱高燧歷數(shù)了劉福十八條罪狀，在菜市口凌遲處死，百姓拍手稱快，一時(shí)趙王的呼聲達(dá)到頂點(diǎn)。

    在大牢里的劉觀，被陳遠(yuǎn)點(diǎn)撥了不對(duì)勁后，一直要求見(jiàn)趙王，可三天下來(lái)，任他聲嘶力竭，沒(méi)有任何人進(jìn)來(lái)，趴在地上，一下子蒼老了二十歲，須發(fā)皆白，已經(jīng)不成人型。

    陳遠(yuǎn)一直坐著，在盤算局勢(shì)怎么變化。漢王是肯定要造反的，而且，漢王必?cái)?，一個(gè)是漢王志大才疏，二是漢王手上沒(méi)什么能人。

    可自己被關(guān)在這里，得想辦法組織趙王。趙王這里是一支生力軍，趙王和漢王一起出兵，最后遭殃的一定是百姓。得想個(gè)辦法穩(wěn)住趙王，趙王不參與，相信朱瞻基能很快拿下漢王，把這場(chǎng)叛亂的損失減輕到最低。

    而且能保住趙王的榮華富貴，這是對(duì)朱棣和朱高熾的承諾，也是趙王的確待自己不薄，不忍心他成了叛賊被滿門抄斬。

    “吃飯了。”突然聲音傳來(lái)，打斷了他思路，陳遠(yuǎn)吃了一驚。

    這幾天送吃的都沒(méi)有說(shuō)話，士卒也是守在外面，牢里一直是他們?nèi)齻€(gè)人，突然聽(tīng)到其他人聲音，有些稀奇，而且，聲音怎么那么耳熟。

    定睛一看，原來(lái)是二老婆，激動(dòng)道：“采若，你——”

    耿采若罵道：“叫你貪花好色，這下舒服了吧?！?br/>
    陳遠(yuǎn)訕笑，他還沒(méi)說(shuō)話，劉觀在那邊斷斷續(xù)續(xù)的喊：“我要見(jiàn)趙王，我要見(jiàn)趙王?！?br/>
    耿采若蹙眉，詢問(wèn)：“他就是劉觀？”

    劉觀聞言，來(lái)了精神，滕的站起來(lái)，兩手抓住欄桿：“你是誰(shuí)，我要見(jiàn)趙王，我要見(jiàn)趙王?！?br/>
    耿采若對(duì)陷害夫君的人自然沒(méi)有好感，冷笑：“趙王在菜市口凌遲你兒子，可沒(méi)功夫來(lái)見(jiàn)你。”

    凌遲，這個(gè)字眼聽(tīng)到就讓人膽寒，劉觀腦海里是兒子慘叫的畫面：“不可能，你騙我，我有漢王的證據(jù)，我?guī)退⑾潞柜R功勞，他答應(yīng)讓我當(dāng)首輔的。不可能，你肯定在騙我。”

    “哼，不信算了，你那兒子，已經(jīng)被大卸八塊了，百姓都陳贊漢王是天下英主呢?！?br/>
    “不，啊——”其實(shí)，劉觀早就相信了，但這個(gè)結(jié)果，他真的不能接受，他喊得撕心裂肺。

    “福兒，是爹害了你啊?！眲⒂^老淚縱橫，“報(bào)應(yīng)啊，啊——”

    陳遠(yuǎn)冷眼看待，他不同情，咎由自取，可憐的人也有可恨之處。

    “朱高煦，你不得好死——”劉觀破口大罵，然后發(fā)力，一頭撞在墻上，鮮血四濺。

    驚動(dòng)了外面的看守，他們立即進(jìn)來(lái)，把混進(jìn)來(lái)的耿采若嚇了一跳，再想怎么逃避過(guò)去。