“怎么了？”宋運(yùn)抬首。
“無(wú)事，”趙臻又捻出一子，落在棋盤(pán)上，道：“表妹已有中意的人了？”
“這丫頭你比我清楚，總說(shuō)不急，慢慢挑，可她那個(gè)挑法得挑到什么時(shí)候去！所以只好借著她祖母的壽辰我來(lái)為她相看一二了，”趙臻說(shuō)著，眉眼中閃著柔和的光。
“那姨父覺(jué)著怎樣的男子才配得上表妹？”趙臻仍然盯著棋盤(pán)，好似在思索下一步怎么走。
“那自然得配頂好的男兒，這回我給朝中同僚府上的公子都下了帖子，”宋運(yùn)得意道：“各個(gè)都是拔尖兒的！”
“那自然是，”趙臻應(yīng)和著，落下最后一子，朝宋運(yùn)拱手道：“姨父棋藝精湛，臻兒自愧弗如?！?br/>
“你可是讓著我這老頭子？棋盤(pán)上我記得我可從未贏過(guò)你??！”他開(kāi)懷大笑起來(lái)，卻又帶出來(lái)一陣咳嗽，趙臻忙端了杯茶來(lái)給他壓住了。
如此談笑了近一個(gè)時(shí)辰，趙臻才從主院出來(lái)，此時(shí)已近酉時(shí)，天邊還掛著個(gè)圓溜溜的太陽(yáng)，空中卻飄起了雨絲兒。
錦秋站在院子里，望著那廊檐下歪斜的牌匾，不斷指正道：“往左一點(diǎn)兒，往左一點(diǎn)兒！”如瀑的烏發(fā)上黏滿了小水珠子，被這夕陽(yáng)余輝一照，顯出幾分迷離色彩。
趙臻站在另一側(cè)的廊檐上望著她，他突然羨慕起踩在梯子上的幾個(gè)小廝，還有那一塊牌匾，能得她這樣傾盡心力的注視。
“表妹，”他走到錦秋身邊，道：“莫站在雨里，要著涼的，這事兒讓他們?nèi)プ觥！?br/>
錦秋回頭望著他，笑道：“不怕，我高興呢！”她面前的幾縷發(fā)絲上也掛著一層小水珠子，帶著笑意的眼燦若星辰。
“我去掛罷，”趙臻往廊下去了。
他遣退了其中一個(gè)小廝，自己爬梯子上去，那梯子不住打著顫，他卻一點(diǎn)兒也不怕，一手托舉著牌匾的一側(cè)，往左邊拉過(guò)來(lái)一些。
“再右一點(diǎn)兒，右一點(diǎn)兒。”
“左一點(diǎn)兒……”
雨好像把日頭也浸濕了，朦朦朧朧的，像是個(gè)畫(huà)紙上暈染著的一滴紅墨汁，待到那幾塊牌匾都終于掛正了，橘紅色的光輝驟然收斂，天地被蒙上一層灰沉的紗。
錦秋昂得頭都要僵了，她低下頭來(lái)，右手握拳往后頸錘了兩下，走向趙臻，笑道：“幸好有表哥在，這牌匾才能掛好?！?br/>
趙臻也只是笑笑。
廂房已經(jīng)收拾出來(lái)了，錦秋帶他去轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)就到了用晚膳的時(shí)辰。
大廳里已擺了飯，這是半年來(lái)她頭一回出現(xiàn)在飯桌上，卻也只是因?yàn)楸砀邕^(guò)來(lái)，父親又在房里用飯不能作陪，她不得不當(dāng)陪客罷了。
錦秋領(lǐng)著趙臻入座，看著桌上各色菜肴，又瞧了瞧對(duì)面坐著的母女兩個(gè)。大家都冷著臉，沒(méi)有一個(gè)要先開(kāi)口的意思。
打心眼里李氏就是厭著他們二人的，因?yàn)樗麄兊拇嬖跓o(wú)時(shí)無(wú)刻不提醒著她，宋運(yùn)還有一個(gè)嫡妻，那才是他放在心尖尖上的人。
“是趙家老二過(guò)來(lái)了？”宋老太太沙啞的聲音傳來(lái)。一個(gè)一頭銀發(fā)，拄著根紫藤木拐杖的老太太由丫鬟攙扶著過(guò)來(lái)。她臉上沒(méi)一點(diǎn)肉，像是一塊老樹(shù)皮松松掛著，顯得一雙眼尤其大，目光正落在二人身上。
“給祖母請(qǐng)安，”錦秋微蹲。
“給宋奶奶請(qǐng)安，”趙臻朝她拱手。
“用飯罷，”宋老太太頷首，緩緩入座，左手卻仍是拄著那拐杖。她瞥了眼錦秋，一張沒(méi)牙的凹陷下去的嘴一張一合：“錦秋，有哪家的姑娘像你這般，連飯也不到桌上用，每日在那汀蘭院里躲著，也不知做些什么？”每回錦秋上桌她都要嘮叨一通的，她繼續(xù)道：“有空還是得出來(lái)結(jié)交些人才好，你瞧瞧你，都是十九歲的老姑娘了，再嫁不出去，不是讓人家看笑話……”
錦秋才伸出去拿筷子的手，在聽(tīng)了這些話后又縮了回來(lái)，腳尖朝外準(zhǔn)備離席。她聽(tīng)不得這樣的話，若非祖母是長(zhǎng)輩，她早便堵回去了。
坐在她對(duì)面的李氏和鳴夏卻幸災(zāi)樂(lè)禍起來(lái)，鳴夏適時(shí)表現(xiàn)出她作為孫女的孝順，端過(guò)了老太太的碗，甜甜笑著，道：“祖母，鳴夏來(lái)為您盛飯?！?br/>
宋老太太笑得嘴角的褶子更深了，贊道：“還是你有孝心?！?br/>
李氏便也來(lái)添把火，她站起身來(lái)，將老太太喜歡喝的鯽魚(yú)白玉湯擺到她面前去，陪笑著道：“娘，都是您的孫女，一樣孝順的，上回您大壽，錦秋還送了你一個(gè)玉枕，您忘了？”
這可真是哪壺不開(kāi)提哪壺，老太太雙手搭在拐杖上，臉上的笑影子立時(shí)沒(méi)了。
當(dāng)初送的那玉枕樣式是好，就是枕著總覺(jué)著咯腦袋，可那據(jù)說(shuō)是當(dāng)年晉朝皇宮里的寶貝，晉太后枕過(guò)的，這樣的枕頭她能說(shuō)不好么？不能，她若是枕著不好人家只會(huì)說(shuō)她沒(méi)福氣，這樣的好東西都消受不起，于是她便一直枕著。
鳴夏的飯盛來(lái)了，宋老太太接過(guò)來(lái)，夾了第一筷子，眾人這才開(kāi)動(dòng)，卻唯獨(dú)錦秋連筷子都沒(méi)拿起來(lái)。
趙臻側(cè)頭，見(jiàn)錦秋沉著臉，便往她碗里夾了一夾雞絲，道：“表妹，我記得你最愛(ài)吃雞絲炒小蘑菇的?！?br/>
錦秋望了他一眼，見(jiàn)他朝自己笑得那樣真，便又豁然想開(kāi)了。她今兒來(lái)可不是為了看她們幾人臉色的，她不過(guò)是個(gè)陪客，是為著表哥來(lái)的，若是她不高興了，那表哥這個(gè)客人還能高興嗎？
于是她便也回以一笑，道：“謝謝表哥?！?br/>
在這樣尷尬的氛圍里，煎熬了半個(gè)時(shí)辰才終于用完了飯。
小丫鬟捧茶過(guò)來(lái)時(shí)，李氏突然站起身來(lái)，一手捂著胸口，似痛悔道：“娘，前兒我一時(shí)疏忽，置辦錯(cuò)了東西，紅綢子買(mǎi)多了些，我想不如就算做是我自個(gè)兒買(mǎi)的，回頭我用例銀去填，還望娘不要怪罪！”
“說(shuō)怪罪就見(jiàn)外了，府中事物繁雜，辦錯(cuò)也是難免的，既然知錯(cuò)，改了便是，無(wú)礙無(wú)礙，”老太太淡淡抿了一口茶。
“謝謝娘?！?br/>
“祖母，您累了罷？我給您揉揉肩？”鳴夏問(wèn)。
錦秋覺(jué)著自己這一趟也是來(lái)得值了！私用賬上的銀子添嫁妝也能拿出來(lái)顛倒黑白表一番，以前怎么沒(méi)發(fā)現(xiàn)她們做戲的功夫這樣深厚呢？還有這其樂(lè)融融的景象，做給誰(shuí)看呢？分明是在趕她走??！
“祖母，若無(wú)旁的事我便先退下了，”錦秋朝宋老太太蹲了蹲身子，趙臻也朝她拱手告辭道：“臻兒便也不打攪奶奶說(shuō)事了?！?br/>
宋老太太巴不得他們走，趕緊擺了擺手，二人這便疾步退下了。