平兒忙走上前陪侍在王熙鳳身邊，周姨娘站住腳，微側(cè)了身站到甬路一旁，讓賈珠夫婦和鳳姐先過(guò)。就在這時(shí)，忽聽一陣笑語(yǔ)喧嘩，一個(gè)唇紅齒白，面如滿月的七八歲的小公子大笑著從院外蹬蹬蹬直跑進(jìn)來(lái)，后面五六個(gè)丫頭邊追邊緊張地叫著：“二爺！快別跑了，小心磕著頭！”
那小公子置若罔聞，越發(fā)哈哈笑著一頭沖了過(guò)來(lái)。
平兒由不得叫了聲“小心！”，卻還是晚了。那小公子剎不住腳，不偏不倚正撞在周姨娘腰上。他人小力弱，速度又快，這一下被撞得一屁股摔倒在地上，而周姨娘卻雙手捂住肚子向后踉蹌了幾步，勉強(qiáng)站直了身子，臉上已失去了血色，
眾人異口同聲驚叫了一聲，那幾個(gè)丫頭嚇得臉色煞白，慌忙沖過(guò)去七手八腳將那小公子從地上扶了起來(lái)，驚惶地摸頭摸腳查看有沒(méi)有傷著，磕磕巴巴地說(shuō)：“二，二爺，摔到了哪里，覺(jué)得哪兒疼……？”
那小公子已經(jīng)一躍而起，嘻嘻笑道：“沒(méi)事啊，我不疼！來(lái)啊，再來(lái)追我呀！”邊說(shuō)，邊準(zhǔn)備再跑。
猛不防，一只手伸過(guò)來(lái)抓住他的肩膀按在當(dāng)?shù)?，同時(shí)，一個(gè)斯文中又帶著慍怒的聲音低喝道：“寶玉！看你亂跑亂叫的象什么樣子？！你撞到姨娘了，沒(méi)看見嗎？還不快跟姨娘道歉！”
賈寶玉立刻安靜下來(lái)，抬頭看著賈珠長(zhǎng)身玉立在自己面前，俊秀的面龐上凝著寒霜，高高地站在那兒俯視著自己，一下子氣怯了下去——他怕自己這位長(zhǎng)兄，就象怕他父親一樣。
連忙轉(zhuǎn)了身，沖著周姨娘拱起雙手一揖到地，囁嚅道：“寶玉莽撞了，沒(méi)看到姨娘……”
周姨娘連忙扶起他，微笑道：“二爺快起來(lái)，這可不敢當(dāng)，并沒(méi)有撞到……”
賈珠眼睛并不朝周姨娘看，只瞪著寶玉，語(yǔ)氣卻明顯溫和了下來(lái)，自語(yǔ)般說(shuō)道：“姨娘不要攔著，讓他向你道歉！二弟從小就這樣頑劣，長(zhǎng)大了還了得么？越發(fā)沒(méi)人敢管他了”，頓了頓，又目不旁視地沖著空氣道：“姨娘要緊么？沒(méi)有撞到吧？讓丫頭們扶著快回屋歇一歇吧。”
周姨娘微笑著輕聲道了謝，嘴里說(shuō)著“不要緊”，王熙鳳已經(jīng)走了過(guò)來(lái)，手在寶玉臉上擰了一把，笑道：“這屋里除了姑父，也就珠哥哥的話管用了。來(lái)，讓嫂子瞧瞧，臉上摔破了沒(méi)有？”
唯有李紈，卻已回頭吩咐了自己的丫頭：“素云，快去請(qǐng)大夫來(lái)給姨娘瞧瞧，不要?jiǎng)恿颂獠藕?！?br/>
正亂著，卻聽上房門簾一掀，王夫人急沖沖走了出來(lái)，嘴里連聲叫道：“寶玉怎么了？撞壞了哪里？快讓娘瞧瞧！”邊說(shuō)，邊一步下了臺(tái)階，轉(zhuǎn)眼已到跟前，忙忙地拉了寶玉的手，渾身上下檢視，見他生龍活虎好端端地在地下嘻嘻笑著，這才放下心來(lái)。立刻轉(zhuǎn)頭沖跟著寶玉的幾個(gè)丫頭喝道：“幾個(gè)人還看不住一個(gè)人？你們都是作什么的？若是寶玉摔壞了，老太太能饒得過(guò)你們哪一個(gè)？”
幾個(gè)丫頭連忙惶恐地俯身跪倒，一聲也不敢言語(yǔ)。
王夫人這才冷冷地掃了周姨娘一眼，淡淡說(shuō)道：“肚子這么大了不在屋里待著，整天跑出來(lái)作什么？這么大的地方哪里不好站，偏站到那礙眼的地方去等著人撞上，現(xiàn)在又?jǐn)[出這委屈樣兒來(lái)給誰(shuí)看呢！”
邊說(shuō)，邊將寶玉摟在懷里，百般哄逗著，娘倆往房里去了。
賈珠臉上青紅不定，低低說(shuō)道：“姨娘別往心里去，就請(qǐng)暫回房等大夫來(lái)好好瞧瞧……”
周姨娘只淡淡一笑，道：“多謝大爺和大少奶奶，不用費(fèi)事請(qǐng)大夫，我無(wú)礙的。我先回房了?！闭f(shuō)畢，略傾了傾身子，便轉(zhuǎn)身一徑回房了。
賈珠呆了半晌，也不說(shuō)告辭的話，拋下眾人一言不發(fā)地去了。
李紈有些尷尬地向王熙鳳笑道：“夫君就是這樣，平白地就自己悶起來(lái)了，妹妹別見怪。我也去了，妹妹改天到我家里來(lái)嘮嘮家常?！?br/>
當(dāng)晚，服侍王熙鳳睡下，回到自己屋子，平兒將那本《漱玉詞》打開，自向燈下細(xì)看。才一掀開，卻從里面掉出兩頁(yè)紙來(lái)，上面筆跡稚拙，顯然是小孩子的手筆，應(yīng)該是臨摹的一張字。只是墨跡已經(jīng)略淡，顯然應(yīng)是幾年前的東西了。
平兒料得應(yīng)該是出自于周姨娘早夭的那個(gè)孩子之手，看著這幅雖然稚拙卻是工工整整一絲不茍的臨貼，只覺(jué)得傷感。字如其人，那應(yīng)該是個(gè)懂事上進(jìn)又聽話的孩子，孩子的母親一定在他身上傾注了滿腔的心血，結(jié)果卻是那樣慘痛。
喜兒聽見平兒在燈下嘆息，便走上前，將手里一把葵花籽遞給她，道：“嘆什么氣？”
平兒望著蠟燭出了會(huì)神，方輕聲道：“周姨娘怎么看都象個(gè)大家閨秀，知書達(dá)禮的，怎么倒給二老爺作了妾了呢？有些替她可惜……”
喜兒一邊嗑著瓜子兒，一邊道：“她從前就是大家閨秀啊，父親不知是幾品官，反正不小。后來(lái)他父親牽連進(jìn)一樁什么大案，判了流刑，全家為奴，死的死，賣的賣。這周姨娘落在人牙子手里，輾轉(zhuǎn)過(guò)了幾道手，正好咱們二老爺當(dāng)時(shí)正要買妾，老太太覺(jué)得不錯(cuò)，就買下來(lái)給了二老爺作了房里人?！?br/>
平兒聽了，心里越發(fā)沉重，勉強(qiáng)說(shuō)道：“你倒知道得這么清楚？”
喜兒面露得色，笑道：“多跟丫頭婆子們一處混混，什么都知道了。咱們這新來(lái)的，光窩在家里怎么行？就應(yīng)四處走動(dòng)走動(dòng)，才能積積人緣兒”。她將瓜子皮吐在另一只手里，嘆了口氣道：“那周姨娘先頭生過(guò)一個(gè)少爺，叫賈珙，算起來(lái)比寶二爺還大一歲，聰明伶俐，又愛讀書，念的書都是過(guò)目不忘的，很得二老爺?shù)南矏邸ｐB(yǎng)到五六歲上忽然失了腳掉進(jìn)荷花池里淹死了，周姨娘三天三夜沒(méi)吃沒(méi)喝，幾不曾哭死。二太太大發(fā)雷霆，把跟著珙少爺?shù)膬蓚€(gè)丫頭打了一頓，都賣了。那幾年周姨娘從來(lái)沒(méi)笑過(guò)，去年又懷了身子，這才略好些了。”
平兒“哦”了一聲，那書無(wú)論如何看不進(jìn)去了，只顧望著燈出神。半晌方自語(yǔ)道：“給人作妾的，有幾個(gè)是不凄涼的？”
喜兒聳聳肩，道：“一家子奴籍又作丫頭的，主子想把你配給誰(shuí)就配給誰(shuí)，豈不是更凄涼？”