矮屋，陋室。

    韓絳在外敲門。

    一位老者將門打開，一看是韓府的燈籠，趕緊彎下身去。

    韓絳伸手一扶：“老人家，我叫韓巧士（巧士是慈烈太后給韓絳取的字）我代爹爹給老人道歉，府里御下不嚴(yán)，有人克扣了你們的工錢。老人家你三個(gè)兒子，沒(méi)分家，一戶是十三口人?！?br/>
    韓絳說(shuō)話時(shí)，有家丁已經(jīng)從馬車上抬下了一口箱子，幾只麻袋，就放在了門口。

    “老人家，這里有十萬(wàn)錢，歷年克扣了你們多少還在查，年后會(huì)給你補(bǔ)上，這十萬(wàn)錢你先收著，我替爹爹向老人家道歉了?！闭f(shuō)罷，韓絳退后兩步，彎腰一禮。

    韓絳這一禮，卟通通的跪了幾百人。

    這老人家的兒子、兒媳、孫兒，還有旁邊屋子里，整條街給韓府作事的人都跪了。

    高高在上的韓家少君這腰彎下了，可是了不得。

    韓絳扶了幾個(gè)，可剛扶起來(lái)又跪了。

    韓絳叫人把肉、鹽、米搬上來(lái)：“老人家，地上涼，起來(lái)吧。這馬上要過(guò)年了，家父給每一戶都一份年禮，雖然不太多，望老人家別嫌棄，給孫兒過(guò)年吃點(diǎn)好的，也有件新衣，快起來(lái)，起來(lái)?！?br/>
    “大伙，都起來(lái)吧。”

    依然沒(méi)有人動(dòng)。

    韓絳取出一張紙，這是之前就吩咐過(guò)的讓雕版印的，很小的一張紙，相當(dāng)于后世十六開大小。

    抬頭寫著，韓府各戶，然后是幾句新年祝賀的詞，最后落款是韓節(jié)夫。

    韓絳將紙拿著：“老人家，家父給你們的信，請(qǐng)收好。”

    老人已經(jīng)是老淚縱橫，雙手跪接。

    不識(shí)字不要緊，韓絳相信之后會(huì)有人讀給他們聽的。

    韓絳看了看四周，心說(shuō)自己原本還計(jì)劃著來(lái)一次很有排場(chǎng)的送溫暖活動(dòng)，挨家挨戶的送，然后說(shuō)些暖心的話?？煽纯囱矍暗挠跋?，顯然這事是搞不下去了。

    又說(shuō)了幾句場(chǎng)面話，接下來(lái)的事便是家老會(huì)的事。

    先補(bǔ)一部分被克扣的工錢，又發(fā)了所謂家主的新年信，再給新年的年禮。

    根本不需要挨家挨戶，各街都會(huì)派人排隊(duì)來(lái)領(lǐng)。

    只是收家主信的時(shí)候，各家都是跪接，高呼一些感謝家主的話。

    再說(shuō)碼頭上。

    錢家的船不是路過(guò)，他們就是往嚴(yán)州來(lái)的，來(lái)取幾個(gè)月前就訂購(gòu)的一些貨物。其中有珍品級(jí)的絲綢絹錦，也有普通的麻、棉布匹。

    船上，主倉(cāng)。

    一位老嬤嬤入倉(cāng)：“姑娘，今日不宜下船，暫在船上休息一晚吧。韓家有高仆代少君前來(lái)送禮，咱們也派了人去打聽嚴(yán)州今日之事。”

    坐在上首的是錢家嫡曾長(zhǎng)孫女，正房嫡女，歆瑤，小名靈兒。

    這是她頭一次出來(lái)為家里辦事，尋常的貨物她不會(huì)過(guò)問(wèn)，但那些上等的緞織、錦、綢她是要親自查驗(yàn)的，這此都是過(guò)年時(shí)給各房當(dāng)家主母分發(fā)的珍品。

    家里，光是懂絲綢的嬤嬤就派了三人，還派了一名能處理緊急事件的大嬤嬤跟著。

    “吳奶奶，嚴(yán)州城里出了什么事？”錢歆瑤問(wèn)。

    吳嬤嬤說(shuō)道：“前段日子姑娘鎮(zhèn)安候府的事情姑娘聽過(guò)？鎮(zhèn)安侯嫡長(zhǎng)子李幸，現(xiàn)名韓絳?！?br/>
    錢歆瑤一臉厭惡：“聽過(guò)，一顆被奸人擺弄的無(wú)腦棋子罷了?！?br/>
    “未必，嚴(yán)州韓家工坊的各級(jí)管事被嚴(yán)查，所有克扣、貪墨、失職的管事都被問(wèn)責(zé)，無(wú)一例外。而后這位絳哥兒親赴各工匠的家里，代韓公爺一一致歉，發(fā)還之前被管事克扣的工錢，又送上年禮與韓公爺新年賀書手。”

    吳嬤嬤看了一眼窗外，原本入夜后應(yīng)該熄燈的嚴(yán)州城，此時(shí)許多地方都燈火通明。

    吳嬤嬤繼續(xù)說(shuō)道：“小半個(gè)嚴(yán)州城都是高呼感恩之聲、喜極而泣的人。還有，姑娘有所不知，花滿樓頭牌設(shè)下的五關(guān)，傳聞第二關(guān)是他解的。姑娘還以為，只是一顆無(wú)腦的棋子？”

    錢歆瑤一副若有所思的神情。

    “姑娘，再想想。在并船的時(shí)候，韓府絳哥兒可是對(duì)咱們錢府執(zhí)弟子大禮，老身倒是好奇?！?br/>
    “對(duì)，是誰(shuí)？是那一房的叔伯、或是祖輩。尋常指點(diǎn)，不可能三次施大禮?！?br/>
    “正是，咱們錢家若收外人為弟子，必會(huì)上報(bào)宗堂的?！?br/>
    錢歆瑤吩咐道：“吳奶奶，明早下拜帖。”

    “姑娘，合適嗎？”

    “合適?！?br/>
    此時(shí)，還不是朱程理學(xué)大興其道的時(shí)候，還沒(méi)開始裹腳呢。

    只要不是男女單獨(dú)私會(huì)，便合適。

    但，錢家與韓府的人見面，這才是或許不合適的地方。

    嚴(yán)州韓家別院，韓絳的送溫暖計(jì)劃沒(méi)有中止，只是他不適合再待在那里，只能回來(lái)。韓絳回到別院，韓嗣卻已經(jīng)迎在門外。

    “屋里說(shuō)?！?br/>
    韓嗣跟著進(jìn)屋，看韓絳坐下之后開口說(shuō)道：“少君，已經(jīng)問(wèn)清楚了。錢府的大船是來(lái)嚴(yán)州取貨的，尋常的布匹、麻料是咱府里的貨船送過(guò)去，卻有些珍品須現(xiàn)場(chǎng)查驗(yàn)。去年也一樣，只是今年有所不同?！?br/>
    “不同。”

    “是，往年都是錢府各房當(dāng)家娘子選幾人過(guò)來(lái)，今年雖也有各房當(dāng)家娘子，但卻多了一人，長(zhǎng)房大姑娘在船上?！?br/>
    韓絳又多問(wèn)了一句：“這位長(zhǎng)房大姑娘，可有了解？”

    韓嗣回答：“少君，錢府的姑娘出閣前也很少與友人游園或參加詩(shī)會(huì)，縱然有參加，也很少爭(zhēng)風(fēng)，所以名聲不顯，但錢府家教聲名在外，尋常支房多有才華橫溢之女，更何況嫡脈正房。”

    “韓嗣，既然是客，咱們府里可有接待？”

    “已備下院落，早就清掃干凈。不過(guò)錢府嬤嬤說(shuō)，咱們韓府府內(nèi)之事沒(méi)有處理完，她們暫不下船，明晨再入住咱們準(zhǔn)備好的院落。”

    “我需要與錢府的人見面嗎？”

    “禮節(jié)上迎一下便好。雖說(shuō)咱們韓家與錢府沒(méi)什么來(lái)往，即便是在臨安府街頭遇上，兩府也不會(huì)失了禮數(shù)，必要的客氣還是需要的。”

    韓絳此時(shí)不太想見錢家的人，所以韓絳問(wèn)：“若是我有急事離開，那便不需要這種客套了。”

    韓嗣回答：“客套只是面子上的事，既然少君不在，自然是不需要了?！?br/>
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