吳氏到鎮(zhèn)上攔人去了，留在家中的姜蜜心下還是有些不安，她站坐都不穩(wěn)當(dāng)。想著不能干等得把屋前屋后那點(diǎn)活干了，偏偏眼神總不自覺(jué)去瞅外面那條小路。

    看天色，學(xué)塾已經(jīng)放了吧？上一旬相公就是這個(gè)點(diǎn)回家來(lái)的，怎么今天還不見(jiàn)人？

    難不成娘去晚了沒(méi)把人攔??？

    不能啊！

    娘那么快的腳程！

    姜蜜心里各種想法都有，正亂著，就聽(tīng)見(jiàn)有人招呼三郎回來(lái)了，問(wèn)他書(shū)簍里背的啥？買(mǎi)什么好東西了？

    聽(tīng)到這話(huà)，姜蜜往外走了幾步，果然看見(jiàn)娘和相公一前一后走在村道上，娘就跟出門(mén)時(shí)一樣，還是空著手，相公穿著身泛白的長(zhǎng)衫，背著個(gè)方方正正的書(shū)簍，看著跟翠竹一樣挺拔。

    這時(shí)候，衛(wèi)成也看到她了，因著有別人在，他沒(méi)顯出太多表情，只從眼神中露了兩分喜意。

    吳氏先前一直對(duì)三媳婦有些看法，就不說(shuō)她是個(gè)鄉(xiāng)下姑娘，也不說(shuō)衛(wèi)成非要娶她一度鬧得不大愉快，最要緊她早年還沒(méi)了娘，這多少犯忌諱。衛(wèi)成氣運(yùn)不大好，吳氏總想給他挑個(gè)福氣厚點(diǎn)的媳婦，頂好是看著就白生生珠圓玉潤(rùn)那種。姜蜜倒是生了一身雪膚，卻有些清瘦，看著福薄。

    不過(guò)這些個(gè)不滿(mǎn)從今兒個(gè)都翻篇了，回來(lái)的路上吳氏就一直在想，她想到三媳婦說(shuō)她從小就做這種夢(mèng)，每回有不好的事情發(fā)生老天爺就會(huì)警示她……

    這好啊，這可太好了！

    像今兒，若不是她，三郎恐怕已經(jīng)讓同窗牽累被人打傷，哪能有幸躲過(guò)一劫？

    所以說(shuō)千里姻緣一線(xiàn)牽，三郎當(dāng)初一眼就瞧上她，那是冥冥之中自有天意。媳婦有這等機(jī)緣，恐怕不是福薄命賤之人。

    吳氏心里頭可算通泰了，這兩年家里總沒(méi)什么好事，前面進(jìn)門(mén)那兩個(gè)主意大，就會(huì)算計(jì)，看見(jiàn)什么都想往懷里摟。三媳婦氣性倒是不錯(cuò)，也還勤快，以前覺(jué)得她出身差了對(duì)三郎沒(méi)任何助益，眼下心境不同，吳氏看姜蜜滿(mǎn)意了很多，覺(jué)得方方面面都還可以，性子是綿軟了些，容易吃虧，好在還有她在旁邊幫襯。

    這么想著，吳氏難得給了姜蜜一個(gè)好臉色，問(wèn)：“怎么站這里等？等多久了？”

    “剛才動(dòng)了會(huì)兒針線(xiàn)，看天色差不多，估摸該回來(lái)了我才出來(lái)看看，也是趕巧。娘路上辛苦了，相公也是?！?br/>
    她看衛(wèi)成出了些薄汗，就摸出手帕遞過(guò)去，讓擦擦，衛(wèi)成進(jìn)屋去，卸下書(shū)簍才伸手接過(guò)帕子，他拿著在額頭上拭了拭，就這樣都能嗅到手帕上的香氣，味道很淡，那是蜜娘身上帶的，同床時(shí)他聞到過(guò)。

    衛(wèi)成不經(jīng)意想起同姜蜜獨(dú)處時(shí)的種種，剛生出些許旖旎心思，就想到今日之事，他趕緊收心，將手帕疊好遞還給姜蜜，而后開(kāi)了書(shū)簍，從里取出個(gè)紙包。

    看他將紙包一并遞過(guò)來(lái)，姜蜜問(wèn)這是什么。

    衛(wèi)成說(shuō)是桂花糕。

    姜蜜就沒(méi)敢接，先看了婆婆一眼。

    吳氏差點(diǎn)給她氣著：“我什么沒(méi)嘗過(guò)還稀罕幾塊桂花糕？這是三郎買(mǎi)給你的，不收著看我干啥？”

    姜蜜這才伸手接過(guò)來(lái)，那紙包不大，估摸只裝了四小塊，拿著沒(méi)多少分量，聞著倒是香。她把桂花糕收進(jìn)西屋，準(zhǔn)備進(jìn)灶間忙活，卻被婆婆吳氏叫住。

    “三媳婦，這回多虧你了?！?br/>
    姜蜜頓住身形，問(wèn)：“果真出事了嗎？”

    吳氏點(diǎn)頭，她順便又說(shuō)了衛(wèi)成，說(shuō)都把托夢(mèng)的事告訴他，他還想去幫忙，費(fèi)了老鼻子勁兒才把人拽住，“好在我不放心親自跑了一趟，換個(gè)人去搞不好還犟不過(guò)他。”

    “畢竟是同窗，趕上了也不好袖手旁觀?！?br/>
    “我懶得說(shuō)你，反正你多想想我跟你爹，多想想你媳婦，你有個(gè)萬(wàn)一，我們?cè)趺崔k？”

    “娘……”

    “你還知道我是你娘！娘說(shuō)的你聽(tīng)不聽(tīng)？”

    衛(wèi)成看他娘板著個(gè)臉，站在旁邊的姜蜜也是一臉擔(dān)憂(yōu)，他能怎么樣？只得低頭認(rèn)錯(cuò)，保證說(shuō)以后都以安全為先，答應(yīng)絕不以身犯險(xiǎn)。

    姜蜜寬了心，進(jìn)灶間熬粥去了。吳氏同衛(wèi)成聊了幾句，問(wèn)了欠債被堵那人的情況，聽(tīng)衛(wèi)成說(shuō)完感慨道幸好沒(méi)跟著摻和，這節(jié)骨眼傷了恐怕又要錯(cuò)過(guò)院考。又問(wèn)他院考具體什么時(shí)候？還有多久？要準(zhǔn)備些什么？出去考這一回大概要多少錢(qián)？

    正說(shuō)著，衛(wèi)父回家來(lái)了，聽(tīng)見(jiàn)他們母子兩個(gè)攀談的聲音，他人還在院里就招呼起衛(wèi)成：“三郎回來(lái)了嗎？”

    衛(wèi)成從屋里出來(lái)，至屋檐下，喊爹。

    父子兩個(gè)還沒(méi)好好說(shuō)上話(huà)，吳氏告狀來(lái)了。她把今兒個(gè)這一出原原本本同老頭子說(shuō)了，讓好生訓(xùn)訓(xùn)老三，顧念同窗之情沒(méi)錯(cuò)，總該量力而行，破案有衙門(mén)救命有大夫，你能做什么？

    衛(wèi)父沒(méi)想到他去地里忙活半天就錯(cuò)過(guò)這么多，聽(tīng)吳氏說(shuō)完他還愣了會(huì)兒，才問(wèn)是真的？有這種事？

    “這么說(shuō)三媳婦是咱們家的大功臣！”

    “的確多虧了蜜娘，否則院考又該趕不上了?！?br/>
    “今年院考，三郎你有把握嗎？”

    衛(wèi)成應(yīng)說(shuō)只要不再出意外，能順利考完，應(yīng)該沒(méi)什么問(wèn)題。

    這頭衛(wèi)家父子有一搭沒(méi)一搭說(shuō)著話(huà)，那頭衛(wèi)大郎家鬧起來(lái)了。

    剛才他家小子在后頭玩，貼墻根聽(tīng)到這頭說(shuō)話(huà)的聲音，別的他沒(méi)注意聽(tīng)清，只聽(tīng)到說(shuō)桂花糕，就饞起來(lái)，回去吵著說(shuō)要吃，卻險(xiǎn)些挨了揍。

    大郎媳婦垮著臉訓(xùn)他，他直接一屁股坐在地上哭，說(shuō)三叔都給三嬸買(mǎi)，你不給我買(mǎi)！你是后娘！我是后娘養(yǎng)的！

    后娘這個(gè)話(huà)，他也是聽(tīng)得多了撿著學(xué)的。先前大郎媳婦總是關(guān)上門(mén)看隔壁笑話(huà)，說(shuō)老三還是金貴的讀書(shū)人，不照樣娶了個(gè)鄉(xiāng)下土妞，那還是個(gè)后娘養(yǎng)的。

    這會(huì)兒聽(tīng)十月懷胎生下來(lái)的兒子指著她說(shuō)這種話(huà)，大郎媳婦傻眼了，回過(guò)神來(lái)?yè)破鹚莺輧砂驼拼蛟谄ü傻吧稀?br/>
    “誰(shuí)跟你說(shuō)我是后娘？”

    那孩子也才三四歲，還是玩泥巴的年紀(jì)，知道個(gè)什么？他屁股蛋上挨了兩下，疼得厲害，一邊掙扎一邊哭嚎：“你這么兇你就是后娘！是后娘！”

    大郎媳婦氣得不輕，又狠打了他幾下：“到底誰(shuí)教的？你說(shuō)不說(shuō)？不說(shuō)我這就打死你！”

    “你教的！是你教的！你說(shuō)‘他還是金貴的讀書(shū)人，挑來(lái)揀去娶了個(gè)后娘養(yǎng)的’！”

    這頭動(dòng)靜那么大，人在灶屋的姜蜜都聽(tīng)見(jiàn)哭嚎聲，別說(shuō)衛(wèi)父他們。衛(wèi)父在同衛(wèi)成說(shuō)話(huà)，聽(tīng)到那邊大孫子嚎個(gè)不停就招呼吳氏讓她去看看，看大郎媳婦在搞什么。吳氏過(guò)去正好聽(tīng)到這句，她隔著門(mén)檻看著屋里頭正在收拾人的大媳婦，臉色陰沉得很。

    大郎媳婦也感覺(jué)跟前多了一片陰影，抬頭一看，心涼了半截。

    “您怎么來(lái)了娘？”

    “我不能來(lái)？”

    “不是……我不是這意思?！?br/>
    “不是這意思？那你給我說(shuō)說(shuō)毛蛋那話(huà)是什么意思？”

    大郎媳婦干笑了一聲，說(shuō)：“我這不是正在問(wèn)他？臭小子不知道上哪兒去學(xué)的怪話(huà)！”

    “你教……”

    毛蛋正想說(shuō)你教的，就被他娘捂了嘴。

    吳氏猜也猜到兩個(gè)倒霉婆娘在背后編排什么，她剜了大郎媳婦一眼：“放著安生日子不過(guò)鬧得家宅不寧的喪門(mén)星！前頭那筆賬我還沒(méi)跟你清算，再讓我聽(tīng)到這些我撕爛你的嘴?！?br/>
    被婆婆這么罵，大郎媳婦臉色很不好看。

    吳氏才懶得去照顧她的想法，問(wèn)她聽(tīng)到?jīng)]有，“聽(tīng)到不會(huì)吭一聲？你當(dāng)分出去過(guò)我就收拾不了你？我今兒個(gè)說(shuō)要教訓(xùn)你他衛(wèi)大郎攔得?。磕阕屗麛r我一下！”

    “娘啊，您這么說(shuō)讓媳婦怎么活？”

    大郎媳婦正要哭，吳氏又堵了回去：“活不了那就別活！”

    吳氏先前在鎮(zhèn)上受了驚嚇，正沒(méi)地方發(fā)泄，大郎媳婦就撞上來(lái)，罵了她一通之后吳氏感覺(jué)好多了，回去粥都多喝了半碗。

    當(dāng)夜，衛(wèi)家東西兩屋都關(guān)上門(mén)在說(shuō)私房話(huà)。吳氏跟男人抱怨前頭兩個(gè)媳婦，說(shuō)她們有姜蜜一半省心就阿彌陀佛，當(dāng)初想著兒子過(guò)分老實(shí)娶個(gè)精明婆娘才能把日子操持起來(lái)，結(jié)果那兩個(gè)精明過(guò)頭，進(jìn)門(mén)就沒(méi)安生過(guò)，除了算計(jì)還是算計(jì)。

    “就她倆那德行，要是沒(méi)我鎮(zhèn)著老三一家鐵定吃虧。想想老三從不跟兩個(gè)哥哥計(jì)較，一直想著出人頭地讓全家都過(guò)好日子，他兩個(gè)哥卻讓婆娘拐著同咱離了心，總覺(jué)得我們兩個(gè)老東西是在刻薄他們供養(yǎng)小的，成天說(shuō)些倒霉話(huà)，都不信老三有朝一日能出頭，非要鬧分家……我這會(huì)兒懶得同她計(jì)較，等有那一天，我兒考上秀才甚至更進(jìn)一步，你看我怎么收拾她，非要她跪下給我磕頭認(rèn)錯(cuò)！”

    也不是懶得計(jì)較，還是衛(wèi)成沒(méi)考上，不到吳氏揚(yáng)眉吐氣的時(shí)候。

    衛(wèi)父?jìng)?cè)躺在床上，閉著眼聽(tīng)她念叨半天，看她念夠了才說(shuō)：“你也少說(shuō)兩句，睡吧?！?br/>
    吳氏翻了個(gè)身，睡不著，又說(shuō)：“當(dāng)初老三犟著要娶姜氏，我氣得很，如今看來(lái)他眼光是不錯(cuò)?！?br/>
    衛(wèi)父也還沒(méi)睡著，可他深知自家婆娘是什么德行，沒(méi)再接茬。吳氏說(shuō)了好幾句都沒(méi)人理，就把嘴閉上了。

    東屋這邊很快沒(méi)動(dòng)靜了，倒是西屋，木頭打的架子床搖晃了半宿。衛(wèi)成剛成親又回學(xué)塾讀書(shū)去了，他費(fèi)了好多心思才把姜蜜娶進(jìn)門(mén)，兩人相處的時(shí)間卻不多，每旬他才能歸家一日，想媳婦時(shí)衛(wèi)成就加倍努力讀書(shū)，只盼著今年能考上秀才，之后就能進(jìn)縣學(xué)。

    衛(wèi)成心氣不低，他不止想中秀才，以后還想考舉人，中了舉人就能接爹娘去城里過(guò)，還能讓蜜娘坐下來(lái)享清福。