阿殷卻也不急，而是向元洪盈盈一拜，朗聲道：“阿殷在恭城時(shí)，多得方伯的邀請(qǐng)?zhí)侥軈⒓佣泛舜髸?huì)。在斗核大會(huì)上，又得了元公與少東家的賞識(shí)，才得以來(lái)到綏州。阿殷以前一直聽(tīng)聞上官家乃核雕技者的圣地，不論家世，不論男女，只論核雕，以雕出好核雕為榮?！闭f(shuō)到此處，阿殷掃了眼不遠(yuǎn)處觀(guān)看斗核的眾人，又收回目光，含笑道：“阿殷一直心生向往，如今能得以拜元公為師，是阿殷的福氣。師父在上，請(qǐng)受徒兒一拜。”

    此話(huà)一出，眾人都聽(tīng)得一清二楚。

    不少人登時(shí)為自己誤會(huì)了阿殷，甚至是詆毀了阿殷而感到愧疚。今日斗核一過(guò)，殷氏顯然是有實(shí)力的，尤其是邀請(qǐng)?zhí)€是方伯給的。

    先前的傳言如何出來(lái)的，又是什么居心，大多數(shù)人內(nèi)心已經(jīng)了然，看陸嵐的目光都不由添了幾分冷意。

    陸嵐亦沒(méi)想到，殷氏好幾日沒(méi)有動(dòng)作，結(jié)果在這么多人面前光明正大地甩了她一巴掌！

    小耳房里雖五臟俱全，但到底空間窄小，轉(zhuǎn)個(gè)身也不大方便，連續(xù)雕了三天的核，天氣又熱，阿殷一結(jié)束雕核，便徑自回了聽(tīng)荷園。

    到底是姐妹心意相通，姜璇早早就提前回了聽(tīng)荷園給阿殷準(zhǔn)備了熱湯沐浴。

    “姐姐，我還摘了花瓣給你泡湯呢，你再等一會(huì)。”

    阿殷含笑說(shuō)好，駐足留在屋外。沒(méi)一會(huì)，聽(tīng)荷園里走進(jìn)一抹身影，阿殷定睛一看，正是林荷。她想著誤會(huì)已解，想來(lái)也無(wú)事了，便笑吟吟地喚了聲“林姑娘”。

    豈料林姑娘仍然黑著張臉，冷冷地看了她一眼，一個(gè)扭頭，直接進(jìn)了對(duì)面的廂房。

    她只覺(jué)一頭霧水，仔細(xì)想來(lái)，打從進(jìn)了上官家，也并無(wú)哪里得罪林荷的地方，怎地一見(jiàn)著她便跟她欠了她百八十兩銀子似的？

    阿殷想不通。

    “姐姐，好了，你進(jìn)來(lái)吧?！彼崎T(mén)而入，屋里擺了一個(gè)大木桶，里面是清澈的溫水，上面飄著些許花瓣，紅的黃的粉的，都是新鮮的花瓣。阿殷詫異，問(wèn)：“你在哪兒弄來(lái)的花瓣？”

    姜璇笑吟吟地道：“我問(wèn)了花園里的張伯，他說(shuō)好。我要摘的時(shí)候，上官家身邊的隨從江大哥過(guò)來(lái)了，聽(tīng)說(shuō)我想給姐姐摘花后，帶我去了另外一處園子里，好像是少東家住的院落，里面栽的花花草草比外頭花園的還要好看呢。我折了幾朵便回來(lái)了?！?br/>
    阿殷垂首望了眼，又看了看隔壁架子上的籃子，里面滿(mǎn)是花瓣。

    注意到阿殷的目光，姜璇又道：“我真的只摘了幾朵，我回到聽(tīng)荷園的時(shí)候，江大哥也過(guò)來(lái)了，給我們送了一籃子的花瓣，還說(shuō)不夠的話(huà)再找他要?！?br/>
    阿殷聞言，不由多看了姜璇幾眼。

    自家妹妹生得膚白唇紅，杏眼水汪汪的，的確招人喜愛(ài)。上官家氛圍不錯(cuò)，江滿(mǎn)又有仕信那樣的主子，以后前途不可估量，若阿璇真心喜歡江滿(mǎn)，倒是一樁不錯(cuò)的姻緣。

    姜璇自是不知阿殷心底想些什么，只道：“姐姐趕緊沐湯吧?！?br/>
    阿殷含笑說(shuō)了聲好，心想姻緣的事情不著急，再過(guò)陣子便是七夕，若江滿(mǎn)當(dāng)真有意，想來(lái)也會(huì)行動(dòng)的。

    兩天后，阿殷正式給元洪行了拜師禮，一跪三拜。元洪送了阿殷拜師禮，是一套極為精致的八仙過(guò)海核雕以及一枚令牌。不同閱歷的人雕刻出來(lái)的核雕顯現(xiàn)出的韻工也不一樣，阿殷愛(ài)不釋手，趕忙拜謝。

    元洪收了愛(ài)徒，心里喜滋滋的，樂(lè)得不行，趕忙扶了她起來(lái)，又給阿殷介紹了其余幾位核雕技者，分別是蘭錚，林荷與元貝。他們?nèi)巳腴T(mén)早，阿殷高高興興地喚了師兄與師姐。

    蘭錚淡漠地應(yīng)了聲。

    林荷冷冷地應(yīng)了聲。

    元貝倒是笑容滿(mǎn)面地應(yīng)了，還喊了一聲“小師妹”。

    待見(jiàn)過(guò)諸位后，元洪又告訴阿殷：“近來(lái)核學(xué)得了一新核雕，十七位核雕技者都在足不出戶(hù)，那位鄧公公也在?？峙乱龠^(guò)段時(shí)日才能真正進(jìn)入核學(xué)。不過(guò)在這之前，你倒是可以與你的幾位師兄師姐進(jìn)去瞧瞧?！?br/>
    阿殷聞言，心中一喜，連忙說(shuō)“好”。

    待元洪離去后，蘭錚與林荷也跟著離開(kāi)了，剩下元貝一人。

    阿殷眨眨眼。

    元貝撓撓頭，道：“小師妹，我本來(lái)也想帶你進(jìn)核學(xué)的，可師父眼下給我指派了任務(wù)。要不你再等個(gè)兩日？”阿殷笑說(shuō)：“我不急，師兄你忙你的?！?br/>
    見(jiàn)阿殷如此，元貝倒是覺(jué)得有些不好意思了。

    他瞅瞅漏壺，又說(shuō)：“要不這樣如何？現(xiàn)在正好是午飯時(shí)間，你別吃午飯，我?guī)氵M(jìn)去走走。其實(shí)本來(lái)你可以一個(gè)人進(jìn)去的，但核學(xué)里有好些地方是禁地，是萬(wàn)萬(wàn)不能闖的。你頭一回進(jìn)去，還是得有個(gè)人帶著?！?br/>
    阿殷正想說(shuō)“麻煩師兄”時(shí)，江滿(mǎn)不知何時(shí)走了進(jìn)來(lái)，道：“元貝你忙你的，殷姑娘參觀(guān)核學(xué)的事你不用操心。少東家先前已經(jīng)應(yīng)承了殷姑娘的?！?br/>
    話(huà)音未落，上官仕信便已走了進(jìn)來(lái)。

    他望了元貝一眼，輕輕地咳了聲。

    元貝看看上官仕信，又看看阿殷，登時(shí)明了，臉上堆了笑，道：“既然有少東家在，也沒(méi)我的事兒了，我去替師父辦事去?！?br/>
    四周沒(méi)了人，江滿(mǎn)也識(shí)趣地離開(kāi)。

    屋里很快便剩下阿殷與上官仕信兩人。上官仕信清清嗓子，問(wèn)：“你吃過(guò)午飯了嗎？”

    阿殷笑了笑，道：“子燁可是要帶我去參觀(guān)核學(xué)？”

    上官仕信不由也笑了：“也好，我們參觀(guān)完核學(xué)，再一道用午飯如何？綏州有一家食肆，里面有幾道招牌菜，味道極好，偏清淡的，想來(lái)你會(huì)喜歡。”

    阿殷整個(gè)心思都在核學(xué)上，巴不得現(xiàn)在就進(jìn)入核學(xué)，哪里有吃午飯的心思？

    上官仕信看出來(lái)了，又是一笑，道：“用晚飯，如何？”

    阿殷連忙點(diǎn)頭。

    核學(xué)位于上官家宅邸的深處，筑了高墻，儼然像是分隔了兩個(gè)世界似的。門(mén)是朱紅的，墻檐上矗立寸尺大的獅子石雕，嘴巴里皆銜了一顆圓核。

    她好奇地問(wèn)：“石獅含圓球意為有求必應(yīng)，含核雕又是什么含義？”

    上官仕信道：“以前石獅子里含的是圓球，直到后來(lái)有一回圣上微服出巡，來(lái)了我們綏州，參觀(guān)核學(xué)時(shí)，下了旨意讓石獅子里的圓球改為圓核?！?br/>
    阿殷微怔：“圣上改的？”

    “圣上入住上官家時(shí)，做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)一只巨獅，張牙舞爪地追著圣上跑，將要追到時(shí)卻乖巧地張開(kāi)嘴，吐出一個(gè)圓核。圓核一開(kāi)，變成一堆金銀珠寶。圣上喚了高人來(lái)解夢(mèng)，那高人一算，覺(jué)得是好意頭，圣上遂讓上官家的所有石獅子里的圓球換成了圓核。”

    上官仕信邊說(shuō)邊向守衛(wèi)出示令牌。

    他又道：“核學(xué)管理極為嚴(yán)格，沒(méi)有令牌不得進(jìn)入?！卑⒁舐勓裕矊⑾惹霸榻o她的令牌取了出來(lái)，守衛(wèi)仔細(xì)端量，好一會(huì)才放了阿殷進(jìn)去。

    進(jìn)去后，上官仕信又道：“第一回是如此的，第二回他們認(rèn)得你了便不會(huì)這般仔細(xì)檢查了?！闭f(shuō)話(huà)間，兩人穿過(guò)垂花門(mén)，又接連過(guò)了三道門(mén)，每道門(mén)都有守衛(wèi)把守，檢查得格外仔細(xì)。

    終于，沒(méi)有了門(mén)關(guān)，眼前頓時(shí)豁然開(kāi)朗。

    外頭高墻林立，里頭卻是鳥(niǎo)語(yǔ)花香，一條羊腸小徑鋪滿(mǎn)了鵝卵石，兩邊是柔軟的綠草，每隔三尺便有一個(gè)巨型核雕作為擺設(shè)。

    上官仕信道：“這些都是核學(xué)里的核雕技者雕刻的?！?br/>
    阿殷道：“核學(xué)里果然是人才輩出?！痹詾橥饷娴暮说褚咽巧铣?，未料里面的才真正叫大開(kāi)眼界。思及此，阿殷更加迫不及待地催促上官仕信，道：“不是說(shuō)核學(xué)里有許多珍藏的核雕么？”

    上官仕信道：“知你心急，才特地拐了小路，穿過(guò)這條小路再走過(guò)一個(gè)長(zhǎng)廊便是珍藏核雕的閣樓?！彼剖窍氲绞裁矗种钢沁叺奈萆岬溃骸按銖膸孜缓蜻x人里脫穎而出后，也要從聽(tīng)荷園搬到這里，乃是核學(xué)十八位核雕技者居住的屋舍?！?br/>
    阿殷問(wèn)：“先前元師兄說(shuō)核學(xué)里有許多禁地……”

    上官仕信說(shuō)：“禁地是萬(wàn)萬(wàn)不能闖，能進(jìn)禁地的人，只有永平的那五位核雕師?！?br/>
    阿殷一愣：“你也不行么？”

    上官仕信搖首。

    阿殷只覺(jué)奇怪，這是上官家的地盤(pán)，身為少東家，在自己家中居然還有不能進(jìn)的地方。仿佛看出阿殷內(nèi)心的疑問(wèn)，他又道：“自從上官家創(chuàng)辦了核學(xué)，便與天家息息相關(guān)，行事自然也不能隨意?！?br/>
    阿殷表示理解：“得到了什么，總得放棄一些東西?！?br/>
    “與知音說(shuō)話(huà)，心里就是暢快?！鄙瞎偈诵藕Φ溃骸白訜钜郧翱傄詾橛霾坏揭粋€(gè)能與自己心意相通的姑娘，上天待我還是不薄，讓……”

    阿殷忽然輕叫一聲，欣喜地道：“那是珍藏核雕的閣樓嗎？”

    “……是?！?br/>
    阿殷提起裙裾，已然往前小跑了幾步。上官仕信的話(huà)憋到一半，然而卻也無(wú)可奈何。大抵是頭一回遇到心儀的姑娘，不論做什么，都生怕唐突了佳人，真真恨不得把她捧在掌心里小心翼翼地呵護(hù)。

    他低嘆一聲，與阿殷一道進(jìn)了閣樓。

    閣樓有五層，最高兩層是禁地。

    阿殷在閣樓剩余的三層一待便是半天，見(jiàn)到形形色色的核雕時(shí)，把上官仕信也忘到了一邊，沉迷在各種核雕里。直到天色已晚時(shí)，阿殷才回過(guò)神來(lái)。

    “已經(jīng)這么晚了?！?br/>
    上官仕信看了阿殷半天，心里倒是挺滿(mǎn)足的，一時(shí)間也沒(méi)注意到夜色已黑。此時(shí)離宵禁也不遠(yuǎn)了，出去食肆用飯的想法落了空，上官仕信與阿殷一道離開(kāi)核學(xué)。

    往聽(tīng)荷園里走時(shí)，上官仕信揣在袖袋里的幾個(gè)怪核終于送了出去。

    他輕咳一聲，道：“我前陣子挑了幾個(gè)怪核，想著你會(huì)喜歡便留了下來(lái)，且當(dāng)作恭賀你拜在元伯名下之禮?！?br/>
    阿殷一看，幾枚怪核形狀各異，都是難得的好核。都是懂核之人，阿殷更知這份禮物的珍貴。

    她珍而重之地收下。

    見(jiàn)她收下了，上官仕信心中微漾，眼里笑意更深，又道：“你來(lái)了綏州好一陣子，我都沒(méi)帶你好好游玩。正好過(guò)幾日我得閑，且那一日沒(méi)有宵禁，我……我與你一道出去游玩，可好？”

    說(shuō)此話(huà)時(shí)，上官仕信內(nèi)心有點(diǎn)兒緊張。

    過(guò)幾日沒(méi)有宵禁的原因，正因?yàn)槭瞧呦压?jié)。

    綏州的兒郎姑娘都知道，那一日哪位郎君與姑娘同游綏江，并一塊兒放了花燈，便是定情之意，再過(guò)不久便能遣人上門(mén)提親。

    阿殷爽快地答應(yīng)了。

    阿殷回了聽(tīng)荷園后，門(mén)一關(guān)，才后知后覺(jué)地發(fā)現(xiàn)上官仕信所言的過(guò)幾日是七夕。

    七夕佳節(jié)，男女出游意義大不一般。

    上官仕信卻邀她那一日游綏州……

    姜璇走過(guò)來(lái)，問(wèn)：“姐姐吃過(guò)飯了么？”

    阿殷又后知后覺(jué)地發(fā)現(xiàn)自己今日沉迷于核雕，莫說(shuō)晚飯，連午飯也不曾吃。本來(lái)沒(méi)有察覺(jué)，現(xiàn)在姜璇這么一說(shuō)，她頓時(shí)覺(jué)得餓了。

    姜璇聽(tīng)到聲音，笑著去熱了飯菜，嘀咕說(shuō)道：“我就曉得姐姐會(huì)忘記吃飯，一遇到核雕姐姐什么都能忘！”

    阿殷道：“若有機(jī)會(huì)，我把核學(xué)里的核雕雕出來(lái)給你看看，你定也會(huì)與我那般沉迷。今日總算徹徹底底知道何為天外有天人外有人。一想到以后自己也能雕出這樣的核雕，就連飯也忘了吃?！?br/>
    飯菜早已涼了，姜璇在小灶房里隔水蒸熱。

    她說(shuō)：“今天晚飯的時(shí)候，江大哥還過(guò)來(lái)了，提了兩個(gè)食盒，里面都是綏州的各式糕點(diǎn)。飯菜約摸還要小半柱香的時(shí)間才能熱好，姐姐若是餓了，還能吃糕點(diǎn)填肚呢。啊，險(xiǎn)些忘了！姐姐，今夜江大哥還說(shuō)了一事呢，說(shuō)是少東家想在七夕那一日與姐姐同游綏州?！?br/>
    江滿(mǎn)曉得自家少東家頭一回討姑娘家歡心，難免會(huì)溫吞，思來(lái)想去，又生怕少東家開(kāi)不了這個(gè)口，索性先與阿殷的妹妹說(shuō)了。

    然而江滿(mǎn)卻不知，因?yàn)檫@事兒才誤打誤撞地消了阿殷的疑慮。

    她含笑與姜璇道：“嗯，少東家也與我說(shuō)了。過(guò)幾日，我和你也一塊出去。你不是一直想游綏州么？先前趕上了與陸嵐斗核，現(xiàn)在核學(xué)里的人又在忙事，正好我們姐妹倆可以與少東家還有江郎君一塊兒出去?！?br/>
    姜璇沒(méi)有聽(tīng)出阿殷的話(huà)外音，倒是高興能出去游玩。

    阿殷見(jiàn)狀，心想也許自己能護(hù)著這般無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的妹妹的時(shí)日也不多了。她轉(zhuǎn)眼一想，卻也不知怎地竟想起七夕那一日差不多到穆陽(yáng)侯發(fā)病的時(shí)日。

    如今的穆陽(yáng)候遠(yuǎn)在永平，想來(lái)發(fā)病時(shí)也只能依靠舊法來(lái)解決了吧？

    恭城驛站。