葉瑞年一回來(lái)，家里就變得熱鬧起來(lái)，鄰居們都知道他從廣州帶貨回來(lái)了，都想來(lái)買(mǎi)東西。葉慧將父親帶回來(lái)的小雜貨收了起來(lái)，暫時(shí)不賣，只讓她爸抓緊時(shí)間把電子表處理掉。允文允武也出了不少力，葉慧拿了一塊新表給允武（之前那塊給允文戴了），他倆戴著電子表在學(xué)校做了不少宣傳，不出一個(gè)禮拜，六十多塊電子表就全都兌換成了現(xiàn)金。
電子表賣完后，葉瑞年的心情就輕松多了，至少不是所有的錢(qián)都囤壓在那些貨物里。小唐出事住院之后，葉瑞年就沒(méi)再被安排跑過(guò)長(zhǎng)途，因?yàn)闆](méi)有助手。父親不出長(zhǎng)途，就少了賺錢(qián)的機(jī)會(huì)，葉慧并不覺(jué)得遺憾，比起賺錢(qián)來(lái)，還是安全健康更重要。
月中的時(shí)候，葉慧收到了兩封信，一封是《故事會(huì)》雜志寄來(lái)，她的一篇短篇小說(shuō)被采納了，一千多字的稿子給她寄了三十多塊錢(qián)稿費(fèi)，雖然不多，還是把她高興壞了，沒(méi)想到一投就中，這大大鼓舞了她的信心。另一封是從省城a大寄來(lái)的，拆開(kāi)一看，是陶斯敏寫(xiě)來(lái)的，洋洋灑灑寫(xiě)了三頁(yè)紙，字跡工工整整的，內(nèi)容則十分官方，介紹了大學(xué)里豐富多彩的校園生活，加了一些自身的體悟和感受，末了鼓勵(lì)葉慧，祝她也能順利升入大學(xué)。
葉慧抽空回了一頁(yè)紙，自己的生活乏善可陳，做生意這些也不可能跟同學(xué)交流，只能說(shuō)說(shuō)學(xué)校的事，哪個(gè)老師教自己，班上有哪些老同學(xué)之類的。她回完信，又興致勃勃地寫(xiě)了一篇小說(shuō)，反復(fù)修改之后，又給《故事會(huì)》投了過(guò)去，雖然錢(qián)不多，好歹能掙一點(diǎn)零花錢(qián)吧。
今年中秋節(jié)和國(guó)慶節(jié)正好是同一天，學(xué)校單位都放了假。難得大家都放假在家，葉瑞年大方了一回，親自上菜市場(chǎng)買(mǎi)了一只豬蹄和一只肥鴨，又稱了幾斤月餅回來(lái)，將菜交給葉慧，讓她收拾。又叫過(guò)允文，讓他送一斤月餅去隔壁劉阿姨家，說(shuō)是這段時(shí)間都在劉阿姨家吃飯，給人添了不少麻煩。允文也沒(méi)拒絕，提著月餅過(guò)去了，劉阿姨也回贈(zèng)了一些自制的點(diǎn)心。
葉瑞年又提上月餅，買(mǎi)了點(diǎn)水果，開(kāi)車帶雙胞胎去外婆家送節(jié)，葉慧的母親雖然過(guò)世了，但是外婆還在，這個(gè)節(jié)不能不送。葉慧則留在家里準(zhǔn)備晚上的團(tuán)圓飯。
父親剛走，家里就來(lái)客人了，來(lái)的是父親的徒弟肖英雄，他提了酒、月餅、水果和一只紙包雞過(guò)來(lái)拜訪師傅，結(jié)果沒(méi)趕上。肖英雄將東西往桌上一放，對(duì)正在廚房里收拾豬蹄的葉慧說(shuō)：“小慧，師傅中午回來(lái)嗎？”
“應(yīng)該不回，中午在外婆家吃飯，下午才能回來(lái)，要不你下午再過(guò)來(lái)？”本來(lái)來(lái)客人是該留飯的，不過(guò)葉慧想著自己孤身一個(gè)女的單獨(dú)留一個(gè)男人在家吃飯不太合適，就沒(méi)開(kāi)那個(gè)口。
肖英雄聽(tīng)葉慧的語(yǔ)氣，是沒(méi)準(zhǔn)備留他吃飯，只好說(shuō)：“那我晚上吃了飯?jiān)賮?lái)找?guī)煾盗奶臁?duì)了，這些都是我買(mǎi)了孝敬師傅的，放桌上了啊?！?br/>
“謝謝肖哥，太破費(fèi)了。”葉慧突然想起什么來(lái)，叫住肖英雄，“肖哥，我問(wèn)你個(gè)事。”
肖英雄扭頭來(lái)笑盈盈地看著她：“什么事?。俊?br/>
葉慧問(wèn)：“你買(mǎi)拖拉機(jī)花了多少錢(qián)?。俊?br/>
“不貴，很便宜的，才兩千八?！毙び⑿壅f(shuō)到這個(gè)就來(lái)勁了，在桌邊坐了下來(lái)，“你知道我們這三個(gè)月掙了多少嗎？”
葉慧搖頭。肖英雄張開(kāi)右手，臉上帶著神秘而得意的笑容：“五千多，我們一人一半還能分兩千多，一年就能掙出個(gè)萬(wàn)元戶啊，可惜師傅不肯出來(lái)干。”
“那恭喜你啊。”葉慧心里盤(pán)算，等家里這批貨都賣出去之后，家里積蓄應(yīng)該也有兩千多了，她手頭也有五百多，可以給父親買(mǎi)一輛拖拉機(jī)了，不知道他愿不愿意辭了工作自己?jiǎn)胃伞１绕鹫f(shuō)服父親帶貨開(kāi)店，讓他辭職的難度幾乎可以想象，他們那一輩的人都以有正式工作為榮，怎么肯把好好的工作辭了不干呢，所以葉慧也只能走一步看一步了。
肖英雄見(jiàn)葉慧低頭沉思，便說(shuō)：“小慧，你明天還休息吧，一起出去玩啊。我有個(gè)郊區(qū)的朋友家里有個(gè)果園，他家柚子熟了，我們?nèi)フ肿映园桑胍嗌倬陀卸嗌??！?br/>
葉慧抬起頭：“不了，謝謝，我明天還有事呢。”
肖英雄笑著說(shuō)：“你能有什么事？天天都在學(xué)校讀書(shū)，偶爾給自己放個(gè)假放松一下啊?！?br/>
葉慧還是婉拒了對(duì)方，又轉(zhuǎn)身去干活了。肖英雄一個(gè)人坐了會(huì)兒，發(fā)現(xiàn)葉慧不理他，只好走了，臨走還不忘說(shuō)：“我明天摘柚子回來(lái)給你吃啊?！?br/>
“謝謝，不用了，你自己留著吃吧?！比~慧直接拒絕了他。
葉慧長(zhǎng)得漂亮，被異性喜歡是很正常的，肖英雄老早就注意上她了，從前不敢有什么表示，因?yàn)樽陨項(xiàng)l件太差了，現(xiàn)在他有錢(qián)了，覺(jué)得自己有資本了，所以那點(diǎn)心思也就不再藏著掖著了。
葉慧不是不諳世事的小姑娘，隱隱也看覺(jué)出點(diǎn)什么來(lái)了，所以也不黏糊，不給對(duì)方任何鼓勵(lì)。不知道怎么的，她就想起了魏楠，已經(jīng)有多少年沒(méi)有見(jiàn)著他了？久遠(yuǎn)得對(duì)他的印象只有結(jié)婚證上的模樣了，永遠(yuǎn)都是那個(gè)帶著靦腆笑容的大男孩。很多人都說(shuō)兒子像他，其實(shí)她覺(jué)得不太像，她只能從兒子身上看出一點(diǎn)點(diǎn)他的影子。此刻他正跟她呼吸著同一個(gè)時(shí)段的空氣，一同期待著今晚的明月，如今想到魏楠，她就覺(jué)得心口發(fā)暖，而不是從前那樣心底總是一片絕望的涼意，這大概就是生與死的區(qū)別。魏楠現(xiàn)在絕對(duì)不會(huì)想到自己在想他，不過(guò)沒(méi)有關(guān)系，她知道他在就好了，只要他好，她就也好。
晚上全家人一起吃團(tuán)圓飯，葉慧看著飯桌上的父親和弟弟，心底涌起一股滿足感，她感慨地說(shuō)：“要是哥哥也在家就好了?！眿寢屢苍诰秃昧?，這一句她不敢說(shuō)出口，這個(gè)場(chǎng)合不太合適宜，父兄們都健健康康的已經(jīng)很奢侈了。
葉瑞年說(shuō)：“他馬上就復(fù)員了，下個(gè)月就能回來(lái)了。”
允文和允武高興了一陣，允文說(shuō)：“大哥回來(lái)住哪兒？還和我們一起住嗎？”
葉瑞年看著允文，答非所問(wèn)：“我明天去問(wèn)問(wèn)營(yíng)業(yè)執(zhí)照什么時(shí)候能辦下來(lái)?！?br/>
“爸，明天還在放假呢，沒(méi)人上班。”葉慧猜到父親是想開(kāi)店將貨處理掉了，再抓緊時(shí)間把房子修起來(lái)。
葉瑞年突然嘆了口氣：“早知道就全都買(mǎi)電子表了，這會(huì)兒也能賣完了，就可以蓋房子了?！?br/>
“也不急，最遲明年就能蓋上房子了，等大哥回來(lái)蓋更好，他說(shuō)不定有更好的主意?！比~慧勸父親，其實(shí)她更想父親先買(mǎi)拖拉機(jī)，這是個(gè)生金蛋的雞，幾個(gè)月就能把房子給掙回來(lái)了，以后的生活也就有了保障，要是一口氣把房子蓋了，錢(qián)花光了，父親還得去跑長(zhǎng)途，太危險(xiǎn)了。
“唉，著急也沒(méi)辦法?！比~瑞年說(shuō)。
葉慧說(shuō)：“爸，今天肖英雄說(shuō)，他們?nèi)齻€(gè)月一共掙了五千多塊。買(mǎi)一輛拖拉機(jī)才兩千多塊錢(qián)?！?br/>
葉瑞年看著葉慧：“你是不是想讓我從單位出來(lái)自己?jiǎn)胃?？”這次倒是沒(méi)什么怒氣。
葉慧垂下眼簾：“我覺(jué)得你自己開(kāi)拖拉機(jī)，不用跑長(zhǎng)途會(huì)比較安全?！?br/>
允文允武一聽(tīng)說(shuō)父親不用跑長(zhǎng)途，都很贊同：“對(duì)啊，爸爸，我們自己買(mǎi)車吧，不跑長(zhǎng)途了?！?br/>
“那店不開(kāi)了？”葉瑞年反問(wèn)。
葉慧說(shuō)：“店也可以開(kāi)啊?？梢愿沁叺睦习迓?lián)系，匯款過(guò)去讓人家寄貨，也可以坐火車去買(mǎi)，就是麻煩一點(diǎn)?！?br/>
葉瑞年搖頭：“你想得太簡(jiǎn)單了，你把錢(qián)匯過(guò)去，人家不給貨怎么辦？我從單位出來(lái)，誰(shuí)給開(kāi)介紹信？沒(méi)有介紹信，連旅館都住不了，去了人家把你當(dāng)盲流抓了?！?br/>
這些確實(shí)都是問(wèn)題，討論便到此為止，不過(guò)葉慧覺(jué)得肯定有解決辦法的。
葉瑞年是不打算辭職的，而且還能利用開(kāi)車這個(gè)便利從廣州帶貨回來(lái)，他覺(jué)得挺劃算的。他去了一趟工商所，對(duì)方告訴他要下個(gè)月才能拿得到執(zhí)照，他也沒(méi)辦法，只能回來(lái)等著。
生活一切照舊，葉慧在學(xué)校兩點(diǎn)一線地忙碌著，每天沉浸在題海中刷題，偶爾想調(diào)劑一下了，就寫(xiě)篇文章投投稿，掙點(diǎn)零花錢(qián)花花，這段時(shí)間她又中了一篇稿子，字?jǐn)?shù)多一點(diǎn)，掙了四十多塊錢(qián)稿費(fèi)，抵得上一個(gè)工人的工資了，果然書(shū)中自有黃金屋。她賺稿費(fèi)的事沒(méi)瞞著家里，允文允武聽(tīng)說(shuō)寫(xiě)稿子能賺錢(qián)，都羨慕得不得了，尤其是允文大受刺激，他覺(jué)得最沒(méi)用的讀書(shū)原來(lái)還能掙錢(qián)，開(kāi)始后悔沒(méi)好好讀書(shū)了。
允文允武依舊在劉賢英家搭餐，父親在家的時(shí)候，他們才回家吃飯。其實(shí)葉瑞年也想去劉賢英家蹭飯，只是偶爾吃一頓還好，經(jīng)常去他自己也不好意思，這個(gè)時(shí)候他就特別想店子能開(kāi)張了，就能像葉慧說(shuō)的那樣請(qǐng)她來(lái)家里看店做飯，名正言順地吃上她做的飯了。
葉瑞年也不是沒(méi)想過(guò)要跟劉賢英提親，這么大的事，總得要征求一下孩子的意見(jiàn)，這不是簡(jiǎn)單的男婚女嫁，而是兩個(gè)家庭的重組，就不全是他自己的事了，娶劉賢英，也就意味著將她的家庭也娶了進(jìn)來(lái)，多了兩個(gè)孩子需要撫養(yǎng)，現(xiàn)在大兒子志飛還沒(méi)回來(lái)，所以這個(gè)事只能往后壓一壓。
葉慧雖然忙，也還是抽空關(guān)心弟弟們的學(xué)習(xí)精神狀況的，允武一般是不需要操心的，只要允文這個(gè)領(lǐng)頭羊不走錯(cuò)路就可以了。允文的學(xué)習(xí)起色不大，畢竟葉慧是真忙，沒(méi)時(shí)間輔導(dǎo)他，而允武是管不了他的，只能靠他自覺(jué)，而他又是自制力最差的，葉瑞年只要求他不惹是生非，安安分分上學(xué)就行。
期中考試的時(shí)候，允文的數(shù)學(xué)有了一點(diǎn)小進(jìn)步，考了30分，語(yǔ)文考了40多分，英語(yǔ)則只考了5分，名次往前挪了幾位，他自己還很洋洋得意，說(shuō)自己進(jìn)步了。
葉慧看著他的英語(yǔ)考卷，說(shuō)：“你除了26個(gè)字母你還知道什么？”
允文笑嘻嘻地說(shuō)：“我還知道apple、banana、bus、pen……”
“你是不是覺(jué)得學(xué)英語(yǔ)一點(diǎn)用都沒(méi)有？”
允文翻白眼：“我是中國(guó)人，為什么要學(xué)abc？反正我這輩子都不可能出國(guó)?！?br/>
葉慧知道這大概是當(dāng)下無(wú)數(shù)中國(guó)學(xué)生的真實(shí)想法，因?yàn)樗?jīng)也有過(guò)，加上這年頭一直在宣揚(yáng)打倒美英帝國(guó)主義，導(dǎo)致年輕人對(duì)英語(yǔ)有很強(qiáng)的抵觸心里，如果不是必修的，他們絕對(duì)不樂(lè)意學(xué)，他們不會(huì)想到有一天中國(guó)也會(huì)發(fā)展到出國(guó)也是家常便飯的事，英語(yǔ)會(huì)變成一種非常有用的語(yǔ)言。她拿過(guò)允文的一本英文歌帶說(shuō)：“你會(huì)唱這些歌嗎？你知道人家歌詞表達(dá)的是什么意思嗎？”
允文不說(shuō)話了，這本是純英文磁帶，旋律都特別優(yōu)美，他只能跟著哼哼，復(fù)雜一點(diǎn)的就學(xué)不會(huì)，更別提知道是什么意思了。
葉慧說(shuō)：“你知道國(guó)家為什么會(huì)安排我們學(xué)英語(yǔ)？你以為是吃飽了撐著沒(méi)事干，叫你浪費(fèi)時(shí)間？肯定是能用得上，才會(huì)叫你學(xué)。比如你現(xiàn)在學(xué)唱歌，不就用上了嗎？你現(xiàn)在學(xué)的英語(yǔ)非常簡(jiǎn)單，多花點(diǎn)心思，你將來(lái)不會(huì)后悔的。”
允文許久沒(méi)說(shuō)話，最后點(diǎn)了點(diǎn)頭，他還是很想好好學(xué)歌的。
允武的成績(jī)有了不小的進(jìn)步，這次考到了全班第十名，得了一個(gè)進(jìn)步獎(jiǎng)。最令大家吃驚的是劉阿姨家的小雨，她是初一年級(jí)的第一名，領(lǐng)回了一張大紅的獎(jiǎng)狀和一個(gè)紅皮筆記本，在三中的半期總結(jié)會(huì)上作為年紀(jì)代表上臺(tái)發(fā)言，十分受人矚目。上三年級(jí)的小雪考了全班第二名，小姑娘要強(qiáng)，沒(méi)拿到第一還哭鼻子了。劉賢英心里一高興，買(mǎi)了一只雞回來(lái)燉了，給孩子們補(bǔ)身體。
葉慧得知后對(duì)允文允武說(shuō)：“你們可都是沾了小雨小雪的光，才能吃上雞肉，以后要多照顧小雨和小雪，別讓她們被人欺負(fù)了?！?br/>
允武忙點(diǎn)頭：“好?！?br/>
允文不情不愿地答：“知道了?！?br/>
一直到十一月中旬，小賣部的營(yíng)業(yè)執(zhí)照總算是下來(lái)了，這可把葉瑞年高興壞了，總算可以開(kāi)店了。葉慧也很激動(dòng)，不過(guò)她不僅是為開(kāi)店的事，因?yàn)榇蟾鐚?xiě)信回來(lái)，說(shuō)他這個(gè)月中旬就能回來(lái)了。