?“崔帥……眼下之際，以咱家來看，不如令西門守軍撤出甕城，退守內(nèi)城，再由城中大營中劃一萬兵卒前往增援，務(wù)必守住內(nèi)城不失，你意下如何？”情勢危急，連全也顧不得出征監(jiān)軍不得干擾將領(lǐng)指揮作戰(zhàn)的禁忌，主動的出謀劃策道。
“連大人！現(xiàn)在似乎也只有如此了！不過若外城、甕城盡皆失守，則內(nèi)城豈不盡暴露于敵人箭石之下，又如何可以守?。俊贝蕹时蠹词故窃儆薮?，再無知，也是明白丟失外城和甕城的危害有多么大，界時內(nèi)城就會象剝光衣服的小媳婦般任人欺凌？想到這一層，他不由地心焦如焚地追問道。
連全倒是不以為然地回道，“崔帥！現(xiàn)在外城、甕城恐怕都已是火海一片，沖天大火之中，我軍雖不能守，敵軍又豈能輕易攻上城墻，難不成賊軍乃天兵下凡，不懼火燒煙熏不成？“
“嗯！……連大人所言甚是有理！好……就這么辦！傳令西門守軍退守內(nèi)城，固守待援！本帥馬派軍前往增援，務(wù)必要守住內(nèi)城，不得有誤！”崔呈斌聞言仔細(xì)一想，似乎也是這么個理！沖天火海中，任你叛軍個個是鐵打鋼鑄，也是經(jīng)受不住那煙熏火燒，當(dāng)下打定主意，果斷的下達(dá)命令！
“是，大帥，小人得令！告退！”西門傳令信使聞言大喜過望，飛快地接令行禮，起身就沖出大堂。
“連大人，今日敵軍三門齊攻，似乎是志在必得，形勢堪憂呀！”打發(fā)走了傳令兵，崔呈斌的心里卻仍然是七上八下，難以安穩(wěn)，愁眉苦臉的長嘆道。
“崔帥不必憂心！依咱家看，今日敵軍三面攻城純粹是虛張聲勢而已，你看南北二門，雖然守軍不時派人請求增援，不過信使面色鎮(zhèn)定，衣甲整潔，根本就不似血戰(zhàn)之后的模樣，再聽城外的嘶殺聲響，也只有西門比較猛烈，南北兩門多是士卒的吼叫聲，而并無攻城拋石的轟砸巨響，由此可知敵軍今日的主攻方向是西門，而南北兩門只不過是佯攻而已，想要籍此擾亂你我的視線，牽制我軍的兵力，使西門方向得不到援軍，借爾減緩敵軍攻城的阻力！”
連全的眼光和經(jīng)驗(yàn)非常的獨(dú)到，最豈碼比崔呈斌這半吊子元帥是強(qiáng)多了，這一番話說來，有理有據(jù)，深得兵法之道，引得一眾將領(lǐng)是紛紛出言恭維贊嘆。
“……嗯……呵呵……連大人果然睿智，本帥實(shí)是不及呀！哈哈……“崔呈斌聽得連全一番解釋和推斷之后，心里總算是有了點(diǎn)底，忐忑難安的心情也終于緩和了不少。
“崔帥過謙了！哼……只要我等派軍增援西門，牢牢守住內(nèi)城，想必?cái)橙艘沧詴o功而返！待火熄之后，我軍自可重奪外城，逆賊的小算盤自然就打不響！哼……唐逆真是不自量力，以區(qū)區(qū)數(shù)萬兵馬，就想一舉攻破十三萬雄兵駐守的堅(jiān)城，真是癡心妄想！“
“不錯！連大人所言與本帥不謀而合！哼！要知本帥手中仍握有十三萬大軍，兵精甲利，糧抹允足，城中軍民上下一心，又豈會如此輕易被逆軍攻破！
我等只需牢牢守住海原，最多一月時間，江南勤王諸軍自會渡江而過，繞襲于青川，待奪回青川，切斷敵軍糧道之后，便可以與我軍一前一后，將敵軍團(tuán)團(tuán)包圍，到時唐逆糧秣不繼，軍心煥散，士氣大減之下，自可為我軍一舉將其擊潰，即使活捉劉秀也不是不可能！哈哈哈……哈哈……“崔呈斌越想越是高興，哈哈大笑起來，頜下灰須帶著滿臉的肥肉一齊抖動。
“呵呵……崔帥與連大人果然是英明神武，運(yùn)籌帷幄，又手握數(shù)十萬天兵，逆軍區(qū)區(qū)數(shù)萬老弱之軍，如何可以抗衡，想必灰飛煙滅之時也是指日可待，下官真是萬分敬仰二位大人！”蘇正秋俏俏從偏廳溜了出來，抓緊這個難得的機(jī)會，拍馬謅笑道。
“呵呵……蘇知府真是會說話！呵呵……果然是前途無量呀！呵呵呵……”連全得意地尖聲輕笑著，兩只細(xì)長的眼角已迷成一了團(tuán)。
“不錯！蘇知府此次將城中所有物資錢糧以及全府的人力物力全數(shù)征收允入大營之中，以助本帥守城退敵，確實(shí)功不可沒！待此戰(zhàn)大勝之后，本帥自會上奏皇上，為你請功！蘇知府立功榮遷之時，指日可待呀！”
“……啊……為皇上盡忠，是下官做臣子的本份，何功之有？為兩位大人效力，更是下官的榮幸！下官愧不敢當(dāng)！……呵呵……多謝二位大人提攜，下官必定銘記在心，愿為牛為馬，以報(bào)二位大人知遇之恩！“
哈哈……哈哈哈……呵呵……嘿嘿……堂人各懷心思的眾人，一起哈哈大笑起來，總算是暫時忘卻了破城之險(xiǎn)。
……
西門的傳令信使剛剛返回西門，守門的都尉早已率殘軍撤出甕城，退守內(nèi)城。此時甕城之中也是一片火海，火勢愈燒愈烈，熊熊地火光沖天而起，噼里啪拉的脆響聲中，一團(tuán)團(tuán)巨大翻滾的火球裹著城門上的箭樓、門樓轟然倒塌，天空中仍時不時的射下一波波密集如雨的火箭，炙熱的熱浪和嗆鼻的煙塵濃烈的即使遠(yuǎn)隔數(shù)百丈也幾乎令人窒息。
原本已打算易裝潛逃的守門都尉得到信使傳達(dá)的帥令后，不禁大喜過望，指揮著逃入內(nèi)城的近萬兵卒，一面收集清水、沙土滅火，一面拆除附近民居宅院的石塊土坯門板木料，重新在內(nèi)城沿城門與城墻一線筑起一條新的女墻，借以守衛(wèi)內(nèi)城，一面心急如焚地等待城中的援軍趕到。
待退守內(nèi)城的官軍筑好一道簡陋低矮的女墻后，城外上空回響地攻城箭駑的密集聲響終于停歇下來，城內(nèi)一萬援軍也已趕到加強(qiáng)防守，同時也帶來了大批的箭駑、滾木、擂石等軍備物資，守門都尉至此一顆懸在嗓眼的心終于放回了胸腔中。
此刻整個西門已完全陷入一片沖天火海之中，翻騰跳躍的火焰和濃煙，烈日下如同一條條紅色與黑色的巨龍，互相糾纏絞繞著朝九宵升騰馳騁，濃濃的煙柱與沖天的火光十里可見，炙熱的氣浪、洶涌的火舌一波波如浪潮翻涌般不斷地向四面八方奔騰蔓延，風(fēng)借火勢，火借風(fēng)長，這沖天大火是一發(fā)不可收拾！
即使藍(lán)宇的中軍遠(yuǎn)在三四里之外，也可以清晰地感受到空氣中那股股巨烈濃炙的熱氣與嗆鼻刺耳的滾滾煙塵。
在城墻下不停堆筑沙袋的黑甲士兵，此時也已將一層層沙土袋，密集地堆放在城墻下，很快便在城墻兩側(cè)構(gòu)恐成兩道斜斜的土坡，成三十度角，自護(hù)城河直到城墻之上，高約十丈，寬約百余丈，猶如兩座坡緩平坦地土山，連接于仍然是一片火光濃煙翻滾的城墻上。
現(xiàn)在已是午時，這場慘烈地攻城戰(zhàn)已整整持續(xù)了二個多時辰，攻城的黑甲步軍也已將所有的箭羽駑箭，包括石火彈全部發(fā)射一空。藍(lán)宇也已將空中四處彌漫的怨靈吸收殆盡，左手按著的赤血劍，不時的輕輕顫抖，象是吃飽喝足般猛打飽隔。
眼見攻城的黑甲士兵已將通上城墻的兩座土山堆鞏完畢，而城上的大火恐怕一時三刻也不會熄滅，藍(lán)宇準(zhǔn)備下令收兵回營，西門經(jīng)此一戰(zhàn)后必定四處殘?zhí)箶”冢瑲埰撇豢?，形同一片廢墟，再加上兩道寬闊的通城土山相助，黑甲騎兵隨時可以沿著兩側(cè)的土山，輕松自如的躍馬馳上城墻，一舉攻入內(nèi)城，今日的戰(zhàn)法策略，藍(lán)宇主要目的便是偷學(xué)前世一代天驕成吉思汗的騎兵快速攻城戰(zhàn)術(shù)，那便是堆土成山，馬踏城墻，令雄關(guān)險(xiǎn)隘變?yōu)橐获R平川，讓海原城隨時可置于自己的精銳鐵蹄之下。
側(cè)目四望，藍(lán)宇不覺一驚。只見身側(cè)的大將，包括劉海、海熊燦、崔遠(yuǎn)中，皆是圓睜雙眼，張大嘴巴，望著遠(yuǎn)處熊熊燃燒的城墻，看著城下如螞蟻般不斷搬土堆山的黑甲士兵，眼中盡是茫然震驚之色，似是陷入了極強(qiáng)烈的震憾之中，久久不能回神。
“嗯！……”藍(lán)宇悶哼一聲，貫注些許真元的聲波很快便將一眾陷入震驚的戰(zhàn)將自神游中喚醒過來。
“王爺，烈火焚城，火勢愈見濃烈，是否讓步軍稍作休息，待火勢緩?fù)撕螅傩泄フ汲菈?！”剛回過神來的海熊燦拱手道，心中卻仍是一片震驚與震憾，自其從軍以來，攻城掠地，征戰(zhàn)沙場如十載，經(jīng)歷無數(shù)攻城守城之戰(zhàn)，戰(zhàn)況慘烈、殺伐屠戮、橫尸盈野早已司空見慣，但卻從未見識過如此剛猛無匹、威力驚人的石火彈攻城戰(zhàn)法，如此強(qiáng)烈密集的猛烈攻勢以及如此稀奇古怪的攻城之法，他真是見所未見，聞所未聞。
“嗯！今日的目標(biāo)已經(jīng)完成，鳴金收兵吧！”藍(lán)宇淡然下令道。
“是，王爺！”海熊燦心中有些不解，此時西門城墻在烈火之中已是搖搖欲墜，所有的守城城樓、角樓、箭樓都已在火焰中焚燒倒塌，城上已再無險(xiǎn)可守，也無兵可駐，只須等上數(shù)個時辰，待火勢稍緩后，黑甲軍隨時可以登上城墻，攻入內(nèi)城，海原城唾手可得，卻為何要鳴金守兵？雖然心中不解，此時也不便多問，軍令已下，便須嚴(yán)格執(zhí)行，這可是王爺一向的治軍嚴(yán)律，絕對不容置疑。
嗚金聲一響起，已堆土山置城墻火焰處的上萬黑甲士兵，頓時如潮水般向后退卻，傾刻間便退至護(hù)城河前，與兩側(cè)的步軍匯合之后，在領(lǐng)軍各級尉領(lǐng)地指揮下列隊(duì)整軍，而后緩緩掉頭，推動攻城器械，一營一營整齊有序地向大營方向行去，整個過程有條不絮，絲毫無半分混亂，確實(shí)是一支訓(xùn)練有素的精銳之師。
在下令西門攻城軍卒收兵回營之時，藍(lán)宇也命劉海發(fā)出響箭，傳令南北兩門圍城的云峰與石從虎撤軍回營。
半個時辰之后，三支攻城軍隊(duì)全數(shù)歸營完畢。大營中炊煙四起，燃火造飯。
藍(lán)宇知帳下諸將心中對今日之戰(zhàn)皆是有所不解，于是令諸將齊集帥帳中用膳。
“諸位將軍，是否心中對本王今日之戰(zhàn)的策略有所疑惑？”藍(lán)宇居于帥案后，邊用飯，邊掃視著帳下兩側(cè)食案后的諸位統(tǒng)兵戰(zhàn)將。
“回王爺，末將等心中確有疑惑，請王爺諭示！”海熊燦聞言抬起頭來，放下筷著，正襟道。
“……現(xiàn)在是用膳時間，也不是商研軍情，不必過于拘禁，邊吃邊談就行了！”
“謝王爺！今日一戰(zhàn)，僅不足三個時辰的攻城，我軍已將堪堪將西門攻破，守軍傷亡萬余，退守內(nèi)城，而我軍傷亡不過千余，折損幾乎可忽略不計(jì)，如此大勝之下，為何王爺不一鼓作氣，拿下西門，攻入海原！”海熊燦首先提出了自己的疑惑，照兵法常理推斷，今日攻城之戰(zhàn)，明明已方已經(jīng)大勝，隨時可以拿下西門，攻入城中，誰知緊要關(guān)頭，藍(lán)宇卻是下令鳴金收兵？！
“嗯！確實(shí)如此！今日之戰(zhàn)，我軍確實(shí)大勝！不過，未知海將軍可知今日之勝勝在何處？”藍(lán)宇慢悠悠地說道，心里也是頗覺得意，這種莫測高深的感覺還真是挺好的！
“……回王爺！末將覺得，今日我軍攻城之戰(zhàn)勝在一點(diǎn)！即是有大量的攻城利器相佐，又有威力驚人的雷火彈相助，以強(qiáng)大而密集的攻勢不間斷的攻擊城墻，又以爆炸的雷火彈引燃城墻上的守城物資以及城樓箭樓，熊熊地烈火與漫天的箭雨，壓得守軍抬不起頭來，始終無法集聚兵力進(jìn)行反擊，不止給守軍帶來巨大的傷亡，更將外城與甕城盡沒于火海之中，逼迫守軍退入內(nèi)城！”海熊燦凝神想了片刻，回答道。
“雷火彈？不錯！這名字不錯！以后石火彈便稱為雷火彈吧！你說的也確有道理！今日之戰(zhàn)我軍所使用的便是強(qiáng)烈密集、威力驚人的火力壓制，而后再不斷向前推進(jìn)、向縱深延伸，一則有效的殺傷守軍，二則逼迫守軍后撤，讓出外城與甕城！不過最重要的目標(biāo)卻不在此！……”說到這，藍(lán)宇環(huán)視了一眼堂下諸將，見帳下諸將皆凝神傾聽，又續(xù)道，“不知諸位將軍，有誰可以明白今日之戰(zhàn)最大的收獲是什么？”
此言一出，帳下諸將不約而同的停杯止筷，沉思起來。
半響，坐于帳下左首食案的劉海試探道，“王爺，末將以為今日最大的收獲便是焚毀了西門外城與甕城，令其短期內(nèi)無法修復(fù)城墻，自然也無法有效的阻擋我軍日后的攻城戰(zhàn)。”
“嗯！好！說的有理！……諸位將軍可有補(bǔ)允？”藍(lán)宇滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭道，劉海確實(shí)可造之才，一點(diǎn)即通。
“回王爺，末將也同意劉將軍所說！末將認(rèn)為今日一戰(zhàn)，我軍最大的收獲，便是以最小的傷亡，獲得了最大的戰(zhàn)果，一舉將守軍重創(chuàng)，而且將西門化為一片廢墟火海，為我軍日后攻城做好了準(zhǔn)備！”謝晉開口說道，旁邊的王超也是頻頻點(diǎn)頭，顯是心中所想也是一般無二。
“很好！戰(zhàn)陣之道，其實(shí)最重要的便是保存自己，殺傷敵人！兩軍交兵，無全勝之戰(zhàn)，若殺敵一千，自損八百，允其量也只不過是慘勝而已！唯有以最小的代價(jià)，奪取最大的戰(zhàn)果，才是真正的勝利！”藍(lán)宇點(diǎn)頭道，亂世生存，或是爭雄，或是自保，其最基本的法則，那便是各自的實(shí)力強(qiáng)弱，手中的黑甲軍便是自己的根基，當(dāng)然要愛護(hù)有加，盡量減少傷亡，否則實(shí)力大減，別說爭雄稱霸，即使想苛全活命也是不可。
“王爺所言實(shí)乃至理明言！末將聽后受益良多！”云峰一副茅塞頓開的神色，非常恭敬的拱手道。
“噢？……你有所感悟？……莫不是趁機(jī)拍本王的馬屁吧？……呵呵……”藍(lán)宇玩笑道。
“嘿……末將不敢！……末將覺得今日之戰(zhàn)，我軍共有三大收獲，其一，成功試用了新制雷火彈的驚人威力，而且以強(qiáng)大密集三面交叉的火力攻勢不斷壓制敵軍，雖未有只兵匹馬登上城墻，卻已逼得敵軍連失外城、甕城，退守內(nèi)城，敵軍不止兵力大損、兩城盡毀于大火中，守軍士氣也會盡喪，軍心不穩(wěn)，此乃兵家大忌，日后我軍再次攻城，守軍勢必心中驚悸而無心戀戰(zhàn)；
其二，我軍以最小的傷亡，獲得了最大的戰(zhàn)果，殺傷敵軍萬余人，全軍勢必士氣大振，軍心更穩(wěn)，士卒戰(zhàn)意高昂，若再次攻城，勢必以雷庭萬鈞之力一舉拿下西門，攻入海原；
其三，我軍已將西門處護(hù)城河已被沙袋填平，而且在西門兩側(cè)鋪墊出兩坐斜至城頭的山坡，方便大批騎兵直接自護(hù)城河下沖馳上城墻，而外城墻與甕城上的城樓、箭樓、角樓皆已被我軍大火焚毀，甚至連其間的藏匿兵洞也幾乎全數(shù)坍塌，如此一來，敵軍占據(jù)的地利憂勢和兵力憂勢將喪失殆盡，我軍只需派出兩支五千人的騎兵巡守在城下土坡上，便可牢牢守住城墻，一則可以威懾?cái)耻姴桓逸p易派兵收復(fù)和修葺焚毀的城墻，重修箭樓和城樓，二則我軍只要有需要便隨時可以以騎兵沖鋒，馬踏城墻，沖入甕城，繼而攻入內(nèi)城，進(jìn)入海原。至此，海原之戰(zhàn)的主動權(quán)便掌握在我軍手中?！?br/>
云峰氣定從容的侃侃而談，無一絲緊張之色，頗有幾分大將風(fēng)范，聽得帳下眾將皆頗頗點(diǎn)頭，藍(lán)宇也非常滿意，暗忖，帳下眾將之中，劉海、謝晉、王超、崔遠(yuǎn)中皆可算是帥將之才，可以獨(dú)領(lǐng)一軍，獨(dú)當(dāng)一面。
而云峰則算得上是出類拔萃之士，可謂是可遇不可求之將帥之才，稍加點(diǎn)拔，即可將自己的謀劃剖析的清清楚楚，而且更為詳細(xì)慎密，舉一反三，真是一名難得的軍事人才，小可以領(lǐng)軍掛帥，征戰(zhàn)四方，大可以統(tǒng)領(lǐng)三軍，運(yùn)籌帷幄，節(jié)制帥將，平定天下！只須細(xì)心培養(yǎng)，日后定可超越海熊燦與趙康云二將，成為自己的左膀右臂。
“很好！云將軍不愧是我黑甲軍中的青年才俊，后起之秀！所言均字字珠譏，入木三分，正合本王心意！”藍(lán)宇滿意地夸贊道，云峰所說不止將他心中的計(jì)策會部說中，甚至后續(xù)的步驟也是考慮在內(nèi)，甚為完善周全，確實(shí)不得不令人贊嘆他敏銳和靈活的軍事頭腦。
“王爺謬贊了！末將愧不敢當(dāng)，末將所言盡是王爺?shù)闹\劃！王爺運(yùn)籌帷幄，胸懷乾坤，末將萬分崇敬！”云峰見藍(lán)宇當(dāng)眾盛贊自己，帳下眾將皆面有羨色，趕緊站起身來謙辭道。
“不錯！不驕不躁，氣度從容，確有大將之風(fēng)！嗯……巡守西門之事便交由云峰和謝晉負(fù)責(zé)，各領(lǐng)本部騎兵防守西門兩道山坡，只需不時派小隊(duì)騎兵縱馳巡防外城墻，震懾城內(nèi)守軍不敢輕易修葺城墻即可，如無必要不須與其交戰(zhàn)，盡量保持兵馬最佳的戰(zhàn)力！”
“是，末將領(lǐng)命！”云峰與謝晉一同起身來到帳中凜然接令。
“海將軍！”
“末將在！”
“整頓營中兵馬，嚴(yán)加操練，不可懈?。⊥瑫r令榴重營盡快修復(fù)今日戰(zhàn)中損毀的攻城器械，以備不時之需！”
“是，末將遵令！”
“其余諸將皆各歸各位，統(tǒng)領(lǐng)本部兵馬，軍中諸般軍務(wù)，皆由海將軍一體節(jié)制，直接向本王負(fù)責(zé)！”
“諾！”帳下眾將轟然應(yīng)喏，施禮后依次退出大帳。
眾將退帳后，藍(lán)宇單獨(dú)將劉海留下，“劉海，你認(rèn)為我軍該何時再次攻城？”
“……王爺，末將以為我軍應(yīng)休整兩日，一則養(yǎng)精蓄銳，提升戰(zhàn)力，二則待軍中損壞的攻城器械修膳好之后，再揮軍攻城，界時必可一戰(zhàn)而下！”
“……呵呵……你又忘了，本王并不想攻下海原！”
“王爺?shù)囊馑际?？……?br/>
“沒錯！本王就是想威懾崔呈斌與連全！今日之戰(zhàn)其實(shí)最大的作用便是一舉將西門焚毀成一片廢墟，不止令守軍膽戰(zhàn)心驚，再無戰(zhàn)心，更令崔、連二人心驚肉跳、噤若寒蟬，再不敢興起出城繳戰(zhàn)之念；
而我軍也可依靠兩座斜達(dá)西門的土坡，將殘破不堪的西門，隨時隨地的置于我軍精銳騎兵的鐵蹄之下！如此一來，西門隨時不保，海原也危在旦夕，依你看，崔、連二人會怎么做？”
“……嘿……依末將看，照崔、連二人的膽小怯戰(zhàn)的性格來看，肯定會不斷地派人向京城求援！”
“嗯……求援是肯定的！不過京城已無援軍可派，唯一可以依靠的便是江南之軍！但現(xiàn)在江南之軍還不知在什么地方喝風(fēng)淋雨呢！哈哈哈……”今日揮軍攻城大勝，神功又更為精進(jìn)澎湃，帳下戰(zhàn)將如云，兵精甲利，所有的一切都是順風(fēng)順?biāo)?，天公作美，藍(lán)宇心情也是大好！
“王爺英明！等江南之軍渡江救援不知要等到何年何月，依末將看，那崔呈斌倒不如直接開城投降的好！”
“呵呵……投降？那倒不至于，不過也不排除這個可能！……不過本王要的可不是他投降！本王要的是朝廷主動派員與我和談！”
“……那……王爺，是否要派兵向城****幾封和談信？”
“不必！若是我們主動要求和談的話，肯定會落在下風(fēng)，沒什么好處！現(xiàn)在就是慢慢磨，慢慢耗，耗到城內(nèi)守軍士氣喪盡，軍無戰(zhàn)心，耗到崔、連二人驚慌失措，到時這兩個膽小鬼自會主動請旨與我軍和談！”
“王爺！我軍勞師遠(yuǎn)征，不止糧道漫長，補(bǔ)給困難，而且士兵也皆是西北各州子弟，若是長時間的僵峙下去，恐怕軍中士卒會興起思鄉(xiāng)之情，到時軍心浮動……”遠(yuǎn)程征戰(zhàn)，最忌諱的就是軍心不穩(wěn)，劉海統(tǒng)兵多年，對此深有體會，因而面露憂色道。
“呵……這點(diǎn)你放心！時間絕對不會太長，最多也不過一旬之時，朝廷自會派員與我和談！……本王就不信，劉定后院起火，江北三州災(zāi)禍連結(jié)，糧草欠收，亂民四起，勢必要開倉放糧，拔銀置粥廠，賑濟(jì)災(zāi)民，而且要令各州府守軍鎮(zhèn)壓亂民，而江南之軍仍遠(yuǎn)在數(shù)千里之外，又缺餉少糧，如何可以及時集結(jié)過江？
內(nèi)無銳勇甲兵，外無強(qiáng)力援軍，則必?zé)o可守之城！海原形勢岌岌可危，那崔呈斌肯定會不斷上旨請拔餉銀糧草，到時國庫便會空虛，劉定缺銀少兵，京畿后方又不穩(wěn)定，如何與我軍長久對峙下去？他不害怕到時天下大亂，狼煙四起，江山不保嗎？”
“……王爺，話雖如此！不過劉定必竟是天下之主，九五之尊，一向心高氣傲，狂妄自大，要他向我們低頭，恐怕不容易！”
“不容易？如果他身邊有明臣指點(diǎn)的話，他就會明白西北四州與整個天下相比，孰輕孰重，到時如何取舍，他自會有正確的選擇！本王再怎么說也是先皇長子，又是他的兄長，退一萬步說，就算讓本王割據(jù)西北，也算是大魏的江山，但各州的節(jié)度使和那些暴動的亂民可就不同了，稍有不慎便會導(dǎo)致大魏江山支離破碎，到時不止西北四州不保，恐怕改朝換代也不是不可能？你說他愿意將西北四州荒野之地讓給我這個皇兄，還是將整個天下都失去？”
藍(lán)宇雖然口中振振有詞，似乎胸有成竹，信心滿滿的模樣，其實(shí)心中也是沒譜，唯有期望那個便宜皇弟不要太過愚蠢，失一域而保天下的道理都不懂得取舍就糟了！
到時天下大亂，各州自立割據(jù)，亂民四起，兵連禍結(jié)，恐怕自己的西北四州也會不穩(wěn)，自己又率軍孤軍深入，糧草、兵員、榴重，皆是無以為繼，稍有不慎，便會陷入進(jìn)退兩難的境地，不止無法繼續(xù)向京師進(jìn)軍，恐怕是想撤軍回師也不可能！
最重要的是自己的親人都遠(yuǎn)在千里之外，萬一有何不測，自己也無法及時救援，到時就是騎虎難下了。不過眼下似乎也只好依此計(jì)行事，靜觀其變了，依自己前世觀看影視劇集積累的史料知識來看，歷代君王除了雄才偉略的開國帝王和心懷大志的雄主明君之外，其余的帝王最關(guān)心的無非是自己的帝位穩(wěn)固，永享權(quán)貴，至于其余的倒并不重要，而魏帝平宗怎么看也不象雄主明君，料想他必定懂得分輕重利害，不會和自己死磕到底！
而且，藍(lán)宇如此自信，還有一個原因。那就是派入宮中作內(nèi)應(yīng)的王若秋！希望他可以起到應(yīng)該起的作用，使平宗認(rèn)清形勢，主動與自己講和，解除兵禍！倘若王術(shù)秋真的起不了作用，勸說不了平宗議和的話，藍(lán)宇也只好見機(jī)行事，實(shí)在不行，便率軍退回西北，割據(jù)四州，到時再作打算，倘若劉定窮追不舍的話，他也只好見招拆招了，只希望自己的功訣可以盡快精進(jìn)，到時即使無一兵一卒，僅賃手中三尺劍鋒，也自可保得家人周全。
“王爺所言有理，如此，我軍只需不斷地給海原守軍增加壓力，逼迫崔、連二人不斷向京師求援，到時劉定便會遣使與我軍和談！”
“……嗯……希望如此！……”藍(lán)宇輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，思緒卻已經(jīng)飄到了數(shù)百里外的天京城。
……
八月二十七，天晴云淡，秋高氣爽，漫山紅葉，層林盡染，溫暖的陽光照耀在高大寵偉的天京城城墻之上，整座綿延百里、高聳巍峨的歷經(jīng)千年不衰的三朝古都盡沐在一層淡淡的金光之中，分外莊嚴(yán)肅穆、氣勢恢宏。
天京城分為四城，外城駐守十萬城衛(wèi)軍負(fù)責(zé)防守京師九門，內(nèi)城居住平民百姓、商販走卒以及各行各業(yè)商鋪街市，宮城居住達(dá)官貴人、文武官員以及各朝中各部辦公官邸、會館、書院、貢院，而居于正中的高大巍峨，氣勢恢宏，莊嚴(yán)肅穆的皇城則是大魏最高權(quán)力中心，百年帝國的心臟中樞，神圣不可侵犯的劉氏皇權(quán)的象征！
整座皇城方圓近五十余里，大小宮殿上百座，屋宇數(shù)千，亭臺榭閣，湖池假山，花園山林，數(shù)不勝數(shù)，美倫美煥，處處金雕玉砌，雕欄畫櫟，紅墻金瓦，奢華至極，莊嚴(yán)肅穆之中盡顯九五之尊的高貴堂皇之氣。
天子腳下，京師重地，氣象萬千。
內(nèi)城之中車水馬龍，道路寬廣，人流如熾，行人涌涌，各式店鋪樓閣沿街兩旁層次林立，店里店外，樓上樓下，客似云涌，熱鬧非凡，二層三層的木樓挨檐接瓦，各式牌樓石坊，鱗次密布，各色布幔挑旗如林似海，迎風(fēng)飄揚(yáng)。
販夫走卒，菜農(nóng)攤販，沿街叫賣，街上的行人的衣著服飾也是各種各樣，古勒人、魏人、刺雅人、喀丹人，甚至還有忽蘭人與羅斯人混跡其中，人流涌動下挨肩接踵，人頭聳動，喧囂熱鬧之極。
各式雜耍的、賣武的、說書的、唱曲的、算命的的形形色色，林林種種，三教九流，遍布大街小巷，整個內(nèi)城猶如身處于一個國際化的都市之中，四處皆是一片繁華盛世的太平景象。
相比之下，宮城中就顯得有些冷清安靜，一條條筆直寬闊的大街上只有三三兩兩身著華衣高冠的達(dá)官貴人似閑庭漫步晃悠著，而且每條街巷中也不過一兩座宅院，相同的是所有的宅院府邸都是門高院深，門前級高樓闊，各式兇猛威武的鎮(zhèn)宅石獸置于級前兩側(cè)，威嚴(yán)肅穆，而且中門樓下多有家仆兵丁守衛(wèi)。
各個豪門庭院之中也是華屋豪宇，層次密布，湖水山林遍布其中，景色怡人，環(huán)境幽雅。行于宮城中各條街道的也多是顏色各異的華麗官橋、軟橋，駿馬華車，即使抬橋牽馬駕轅的下人也是衣著光鮮，趾高氣昂。外出內(nèi)城采買物什的丫環(huán)、侍女，也是個個艷衫羅裙，高鬃銀釵，容顏秀麗，頗有幾分高貴之氣。
宮城與皇城相連處的幾處高門大院的官邸更是守衛(wèi)森嚴(yán)，這幾處官邸是大魏六部官邸所在。進(jìn)過出出的人盡是朝中各部官員以及駐留京師待缺候補(bǔ)的各地調(diào)京的官員，府前空地上的一排排木樁上拴的全是高大駿武的馬匹和各式豪華貴氣的馬車，就連守在府邊門房內(nèi)閑聊等待主人退班回府的下人護(hù)衛(wèi)，也是個個高大健碩，衣著光鮮，紅光滿面。
自駐有五千精銳金甲御林軍守衛(wèi)的承天門一進(jìn)入皇城，一股濃濃的莊嚴(yán)威壓與豪貴奢華之氣便奪面而來，給人以深深的壓迫與窒息的感覺，處處檐牙高琢，金雕玉切，雕梁畫櫟，瓊樓玉宇，金碧光輝，懷宏壯麗，那股盡顯九五之尊、君臨天下的高貴與威懾的氣勢，讓人不覺有一種想要跪拜朝見的沖動。
進(jìn)入皇宮，自承天門至乾清宮太極殿，共要經(jīng)過三道九座金水橋，橋下是婉延貫穿整座皇城的穴水，三道金水橋上下又各有九層玉階，每層五十級，每級六寸高，九丈寬，白玉為欄，盤龍為骨，每道金水橋旁又有一座五百丈方圓的廣場，共九座，通過三道九座金水橋，沿四千五百級玉階便可登上乾清宮的正殿……太極殿，也就是皇帝理朝聽政的金鑾殿……大魏皇權(quán)的象征。
皇城中除各宮殿閣苑外，另設(shè)有宗人府，內(nèi)務(wù)府，天廟，司禮監(jiān)，尚寶監(jiān)，御馬監(jiān)，御膳間，欽天監(jiān)，太醫(yī)院，藥膳局，督造局，采辦局等十二衙門。
各宮殿閣苑之間都有高大的宮墻相隔，各主宮間也有自已獨(dú)立堅(jiān)固的宮門，前宮與后宮間還有高聳巍峨的城墻隔斷，近萬的御林軍于城墻上布防守衛(wèi)。每座宮殿也以各自地位、品階的高低不同，而分別配屬多少不一的侍衛(wèi)與太監(jiān)宮女仆婦守衛(wèi)服侍。
皇城之中各處路面及各宮殿閣苑的圍墻則由昂貴堅(jiān)硬的青磚鋪就，高達(dá)二丈，寬五尺，紅墻黃瓦，莊嚴(yán)貴氣。而皇城外高大寬闊的城墻盡是用巨大平整的白石所鞏，外墻上依然設(shè)有數(shù)座高數(shù)丈的城樓，以及突出城墻的角樓、角臺、箭樓，城墻寬闊平坦，可容百馬并行，縱馬奔馳。
高達(dá)十丈的主城樓更是壯麗恢宏，金雕玉筑，雕梁畫櫟，臺級圍欄，通體皆為白玉所筑，堂皇貴氣，城墻外側(cè)則是密集的垛口，一身金甲的御林軍手持刀劍槍戈來回巡衛(wèi)在城墻上，城下則是數(shù)百名身著黃色比甲的內(nèi)廷侍衛(wèi)，負(fù)責(zé)守衛(wèi)宮門，檢查進(jìn)出皇宮的來往官員以及宮中太監(jiān)宮女所持的各式玉牌和宮牌的真?zhèn)巍?br/>
整座皇城縱橫十八進(jìn)，設(shè)三十六宮，一百零八殿，共計(jì)三千零六十八座庭院屋宇，巍巍宮殿，恢宏壯麗，后宮亭臺樓閣更是不計(jì)其數(shù)，占地方圓五里的御花園中更有人工湖六座，其間點(diǎn)綴閣榭亭樓，瑤臺閬苑，流紅滴翠，美侖美煥，極盡雅致，各種珍禽走獸無以數(shù)計(jì)，奇花異草遍布其中，繁花似錦，流益芬芒，幽徑通幽，碧綠荷葉下，尾尾彩鱗，游曳蕩漾，山水園林，湖光山色，如詩如畫，令人心神蕩漾，神馳而心往。
宮中共有宮女和太監(jiān)以及各類仆婦共計(jì)一萬五千零八十六人！內(nèi)廷侍衛(wèi)一萬人，御前帶刀侍衛(wèi)一千人，二者共同拱衛(wèi)。內(nèi)庭侍衛(wèi)全數(shù)是由身家清白、歷代從軍，立有戰(zhàn)功的勛貴子弟中挑選擔(dān)任，不但武藝高超，而且絕對的忠心耿耿，其中帶械侍衛(wèi)地位更加超然，由于其隨侍圣駕，地位尊崇，不但個個高傲驕橫，晉職升遷也是比旁人容易的多，因而帶械侍衛(wèi)的職位可是令無人眼紅垂涎。
而擔(dān)任皇城防衛(wèi)的則是五萬皇家御林軍，清一色的金盔金甲，個個高大彪悍，英勇善戰(zhàn)，不止弓馬嫻熟，精通戰(zhàn)陣，而且個人武力出眾，絕對忠于皇族，忠于皇帝，戰(zhàn)斗力也冠絕天下，同等兵力下，即使與名震天下的黑甲軍與狼牙軍對陣，也是勝多敗少，一直以來都是皇帝的保命符與殺手锏，輕易從不出戰(zhàn)。
皇城之后，有一片綿延百里、高茁挺拔、峰巒起伏、雄渾巍峨的山脈，山峰巒起伏，林深古幽，景色秀麗，每逢春夏之交，滿山碧樹吐翠，鮮花爭奇斗艷，。
這一片山脈被統(tǒng)稱之為紅山，所謂紅山，顧名思義，即可知曉必是紅色的山川峰巒。紅山之中不止崢石嶙峋，奇峰異澗，溪水清瑩，草木茂盛，森林蔥郁，花草盈人，飛禽走獸密隱其中，高聳入云的山峰更常年為飄渺畢繚繞的云霧纏繞，猶如神仙境地，山中不止景致奇特，而且其間有數(shù)座山峰通體更密布漫山楓林，夏末秋初，漫山紅葉，層林盡染，紅衰翠減，景色怡人。
更令人驚奇的是，紅山之中有數(shù)座連在一起的山峰，這些山峰通體皆是暗紅色，山上不止寸草不生，而且無論山石或巨巖甚至是泥土砂礫，全數(shù)是焦灼的暗紅色，更令人驚異的是山上的巖石全數(shù)象被烈火焚燒過似的粘合在一起，甚是怪異，而且還有一處山峰之顛有一個方圓數(shù)里的巨大深淵，黑幽幽地深不見底，象一只巨獸張?zhí)煅璐罂?，直指蒼天。
深淵外部囊括整座山體表面皆被厚厚的黑灰以及焦熔的巖石碎爍覆蓋，厚達(dá)數(shù)丈，實(shí)乃一大奇特的自然景觀，每年三月初三，皇帝都會率領(lǐng)文武百官登上峰頂，筑天臺，設(shè)香案，焚香燭，獻(xiàn)四牲，祭拜天地，以求國運(yùn)昌隆，四海升平，天下安定。
紅山山脈中的主峰瑤珠峰，山峰高聳入云，山腰云霧繚繞，猶如一名翩翩起舞的秀麗女子，婷婷玉葉于諸峰之間，漫山紅葉，通體金紅，山腰更有聞名遐邇的紅玉池，池中是水質(zhì)清徹、甘甜醇香而又溫?zé)岬娜剡吺缂t玉，晶瑩惕透，光澤耀眼，池水終年水氣蒸騰，如云如霧，傳說是天界諸仙釀制瓊漿玉液所用的泉水，在其中沐浴不止可以解乏去疲，滋容養(yǎng)顏，而且可以強(qiáng)健筋骨，消暑清毒，百病不侵，歷來便是大魏皇族女眷及后宮妃嬪最喜愛游覽勝地。
紅山山脈是皇家擁有的國山，民間又傳之為大魏皇族的龍脈所在，地位之尊崇，絲毫不亞于皇權(quán)的象征……金鑾殿！除皇族或皇帝賜旨恩賞之外，所有人都不得至紅山游覽，否則是要斬首誅族的。
因而這冠絕天下、聞名暇邇的獨(dú)特景觀，除皇族及各國特使貴賓之外至今也無人可以欣賞，唯一可以做的便是遠(yuǎn)遠(yuǎn)仰望著這一片綿延起伏、突兀崢嶸、聳入云天、云霧繚繞的奇峰異巒，感嘆一下大自然的鬼斧神工之能，過一過干癮罷了。
不過此時，瑤珠峰已被漫山楓林染得火紅一片、景色怡人的山腰上，卻有數(shù)隊(duì)約五千人的金甲御林軍正漫山遍野的手持刀槍箭駑全神貫注的警戒著四周，而山腳下也有一營五千人的金甲御林軍設(shè)置防御工事，嚴(yán)陣以待的警戒防衛(wèi)。
整座山峰已被金甲御林軍守衛(wèi)的水泄不通，即使是飛鳥也不能隨意進(jìn)入，而一身金甲的御林軍早已溶入了火紅的山峰紅林火樹之中，再難分辨清楚何是人何是物，唯有漫山驚起四散奔逃的走獸與一片片騰空而起轉(zhuǎn)眼逝于虛空的飛鳥，讓人感覺到這座山峰此時已充盈彌漫著濃濃熏天的隱然殺氣。
山腰處的一座占地約百丈方圓的六角飛檐朱紅涼亭中卻有數(shù)名衣著華麗，頭束高冠的男子，正圍坐在亭中的白玉石桌邊，對杯換盞，談意正濃，不時間一陣陣笑聲傳出亭外，而涼亭四周是數(shù)百名身著黃色比甲的內(nèi)庭侍衛(wèi)，手按腰刀，四散駐立，全神貫注的小心注視著四周環(huán)境，凝神警戒著周圍。
不遠(yuǎn)處則是一條寬約十丈的平坦山道，通體用白色條石筑成，兩側(cè)設(shè)有石柱護(hù)欄，官道上侍立著近百名身著藍(lán)袍頭戴紗帽的太監(jiān)和身著綠襟衫裙的垂髻小宮女，正中處卻是一頂黃色羅蓋，一輛六匹白馬所拉的龍輿，及各式色彩華麗、盤云繡龍的旗幟、儀仗。
涼亭正面高掛著一副古香古色的朱木紅匾，上書三個繁體古纂隸體漆金大字……觀楓亭。
亭中雕梁畫柱，華貴雅致，白玉為欄，紅毯鋪地，黃綢圍桌，錦墊圈登。十?dāng)?shù)名太監(jiān)和宮女手持銀壺、雀扇小心地侍立在石桌左右，渾圓晶滑的石桌上擺滿各式色澤艷麗、款式優(yōu)雅、芳香怡人的美味佳肴，而當(dāng)中一名面南背北，四方而坐，身著清黃云紋輕袍，頭束翼龍冠的白面長臉年輕男子，卻正是當(dāng)令皇帝……平宗劉定。
石桌左右陪坐的七人分別是當(dāng)朝太師張之從，太尉劉協(xié)，及兵部尚書陶嚴(yán)智，刑部尚書王平，吏部尚書林海峰，禮部尚書孫成坤，還有一名身披黃色僧袍、頭戴僧冠，鶴發(fā)童顏，面容清奇、仙風(fēng)道骨、白須飄飄的老和尚，卻正是欽天監(jiān)監(jiān)正靈宏法師。
時已至申，秋風(fēng)習(xí)習(xí)，漫山紅葉飄零，紛紛揚(yáng)揚(yáng)，飄蕩于云霧飄渺的瑤珠峰上，令人賞心悅目，神清氣爽。
觀楓亭中，酒已過三巡，菜已過五味，酒醇菜美，意興漸濃，太師張之從也是老當(dāng)益壯，頻頻舉杯向劉定勸欽，王平也是舌綻蓮花，謅詞如潮，馬屁不停，拍得劉定笑口常開，龍顏大悅。
而一旁的林海峰、陶嚴(yán)智則不時隨聲附和，媚笑謅附，孫成坤則是老眼渾濁，昏昏欲睡，劉協(xié)眉頭緊皺，臉色灰暗，想是在強(qiáng)自忍耐心中的不滿。
良久之后，劉協(xié)再也忍無可忍眼前眾人似永無止境的溜須阿謅之言，冷哼一聲道，“諸位大人似乎酒興大發(fā)，不知是否要準(zhǔn)備文房四寶、筆墨紙硯，供諸位揮毫賦詩，以盡酒興呢？”
“呵……劉太尉所言有理，可惜此次皇上出游未有翰林院學(xué)士隨行，否則定可令其即興賦詩作詞，以全皇上雅興！”張之從捻著長須輕笑道，似乎根本未所察覺劉協(xié)語中暗諷之意。
“那倒不必！朕最不喜的就是翰林院那群終日只知舞文弄墨，附庸風(fēng)雅之徒！若不是那些個侍讀、侍講、侍士、學(xué)士還可以編撰史書詞典，以傳后世，朕早就將他們?nèi)苛T官回鄉(xiāng)了！”劉定輕輕搖晃著玉杯中醇香四溢的酒液，面有厭色的說道。
“皇上圣明，微臣也覺翰林院中多是些自命清高的騷人墨客，整日只知沉迷于琴棋書畫之中，尸位素餐，不止與國與民無利，更未能為皇上獻(xiàn)上治國良策，輔佐皇上治理天下，實(shí)是一群碌碌無為的無用之！?！蓖跗剿坪跻采钣型?，謅笑著說道。
“王大人此言差矣！未知王大人在入刑部掌務(wù)之時，在何處任職？……皇上，眾所周知，翰林院不止是朝廷用來編撰史書經(jīng)集留傳后世之所，更兼有向皇上輸送治世經(jīng)國的仕子良才的重任，乃是天下萬千飽讀詩書，寒窗苦讀的仕子夢寐以求的仕第官署！
滿朝文武，六部官員，十有八九皆出自翰林院！據(jù)微臣所知，如今在坐的王大人、林大人和孫大人皆是自身翰林侍講，后蒙先皇圣恩委以重任，方才入掌部務(wù)，成為朝廷重臣！試問如此舉足輕重的國之柱石，皇上又豈可輕言撤之?！眲f(xié)鄙視地望著王平，冷冷地說道。
劉定聞得劉協(xié)語含嘲諷，話聲冰冷，已有幾分不悅，臉色已有些陰沉，“那依太尉所言，就是朕不學(xué)無術(shù)，不知朝中各部署衙院的功用職責(zé)，有些不知所謂了？”
“皇上！微臣不敢！圣上宏才偉略，神目如炬，乃人中之龍，微臣絕無嘲諷圣上之意！微臣只是想提醒王大人與林大人，飲水要思源，切不可輕浮惑言，誤導(dǎo)皇上輕視翰林，令天下文人仕子寒心！請皇上明鑒！”或許是美酒有些上頭，或許是心中的怨郁已壓抑太久，劉協(xié)并未叩首請罪，只是朝劉定拱了拱手，不卑不亢地說道。
“然也！太尉大人所言甚是！翰林院乃國之柱石，天下治世經(jīng)國之偉才棟梁，皆靠其培養(yǎng)輸送，其功用自非同小可！皇上萬萬不可輕言撤之，否則這天下萬千苦讀經(jīng)史，飽讀詩書，胸懷拳拳忠君報(bào)國之心的學(xué)子豈非學(xué)無所用、報(bào)效無門，不止朝廷會失去無數(shù)的忠臣良相，社稷江山之不幸，試問皇上與眾位朝之柱臣又情何以堪？”一直昏昏欲睡的孫成坤忽地清醒過來，攄著白須搖頭晃腦地非常認(rèn)真地說道。
張之從非常怨毒地飛快瞟了一眼仍是一臉嚴(yán)肅地劉協(xié)和又恢復(fù)成一副昏昏欲睡模樣的孫成坤，扭首正容道，“皇上恕罪！老臣失言！”
王平與林海峰見狀不妙，也紛紛出言請罪。
“無妨！今日你我君臣乃是來此游山賞楓，所說盡是風(fēng)花雪月之事，又非金殿當(dāng)朝議政！言者無罪，太師也不必自責(zé)！”
“謝皇上！皇上圣明海涵，臣等敬仰萬分！”
……
一時間，觀楓亭中允滿了張、王、林、陶四位朝中大員如潮水般洶涌澎湃地謅媚恭維之言。
“皇上！微臣有事啟奏！”劉協(xié)厭惡地望著眼前眾人那副謅笑獻(xiàn)媚的丑陋嘴臉，正襟而坐，拱手恭聲道。
“有話你就說吧！”劉定心情剛剛有些舒緩，一見劉協(xié)又是板著一張嚴(yán)肅地臉孔，心里又有些煩躁起來，當(dāng)下不耐煩地?fù)]手道。
“啟稟皇上，江北三州今秋農(nóng)物欠收，豪雨成災(zāi)，水患過后，又有瘟疫肆孽，百姓缺衣少糧，又無藥石治療，死傷已愈數(shù)萬，百里無人煙，其況慘不忍睹，而今時已入秋，天氣轉(zhuǎn)涼，現(xiàn)已有數(shù)府十?dāng)?shù)萬饑寒交迫的災(zāi)民，聚眾沖擊府城，隱成暴動叛亂之勢！還望皇上迅速下旨，令各地官員妥善謹(jǐn)慎地平撫賑濟(jì)災(zāi)民，否則遲恐釀成巨變！”劉協(xié)憂心仲仲地說道。
“……江北三州受災(zāi)之事，朕不是已經(jīng)下旨恩恤，又命戶部拔出大量銀兩，自各府縣鎮(zhèn)廣設(shè)粥廠賑濟(jì)災(zāi)民，并傳旨各州府調(diào)集城防軍，嚴(yán)加防守，小心警戒，以防引起亂民暴動，還有何不妥之處？”劉定語中包含的不滿之意，亭中諸臣甚至太監(jiān)宮女也是聽得明明白白，暗道，這太尉大人真是不識時務(wù)，竟敢冒冒然出言置疑皇上處置決斷之策。
“回皇上，皇上處置果斷，廣拔銀兩恩恤災(zāi)民，救萬民于水火之中，實(shí)屬明君所為，天恩浩蕩，絕無不妥之處！只是今秋江北三州糧物欠收，水患瘟疫橫行，雖皇上宅心仁厚，拔銀撫恤災(zāi)民，但遠(yuǎn)水解不了近火，而今之事是在江北即使有銀兩也買不到糧食，又如何可以賑濟(jì)三州百萬災(zāi)民？
如果沒有糧食衣物御寒裹腹，勢必會導(dǎo)致大量流民饑寒而死，到時不止瘟疫會更盛，而且饑寒交迫，失去活路的災(zāi)民必會大量轉(zhuǎn)變成暴民，自四處聚眾沖擊攻占各府縣官衙糧倉，到時不止江北三州不穩(wěn)，京師也會震動，形勢便會大大不妙，還望皇上圣鑒！
臣斗膽，恭請皇上立即下旨諭令各州府縣開倉放糧，賑濟(jì)災(zāi)民，另外再派專職賑撫使和監(jiān)察御史前往巡查，監(jiān)督各府縣賑災(zāi)事項(xiàng)，以防官員中飽私囊，貪墨賑災(zāi)錢糧！
此外應(yīng)于京師周圍，再次征召民壯、籌集木料板石于各處受災(zāi)地縣大量建造房屋居舍，派發(fā)棉襖被褥，以供流民御寒過冬之用，如此江北三州亂勢便會很快平息！”
“開倉放糧？那朕征召的江南百萬勤王之軍的糧草又從何而來？”劉定聞言細(xì)長的眉毛再次緊皺起來。
“皇上所憂甚是！江南勤王之軍之所以征集速度緩慢，最重要的原因便是缺少糧餉，如果冒冒然令江北三州開倉放糧，那江南軍糧草便會不繼，又如何快速渡江作戰(zhàn)勤王，剿滅叛軍？
況且各州府庫存的物資都有其重要的守備作用，又豈可隨易用來修筑民居，安置流民！萬一戰(zhàn)事乍起，試問各府縣城守軍又以何來守城保土？”張之從察言觀色，見劉定臉色不佳，趕忙出言附合道。
“不錯！微臣也認(rèn)同張?zhí)珟熕裕』噬下《骱剖?，不止下旨恩恤江北?zāi)民，更自戶部下拔大批銀兩，用以購買糧食，設(shè)粥廠賑濟(jì)災(zāi)民。這些賤民不止不知感謝圣恩，反而聚眾鬧事，沖擊府城，企圖攻占糧倉，實(shí)屬叛亂謀逆，只要令各府守軍全力鎮(zhèn)壓，殺一儆佰，到時亂民自會四散而去，江北也會迅速平定，皇上實(shí)不必過于憂心！”王平深有同感地點(diǎn)頭道。
“皇上，微臣數(shù)日前便已行文江北三州各府縣城防軍，令其火速調(diào)集所有兵馬，全力壓制各處聚集沖城的暴民，不日便會有捷報(bào)傳來，江北亂民之事乃足之芥蘚，實(shí)不足不懼，皇上也不必憂心！”陶嚴(yán)智也是信心滿滿地說道。
“嗯！眾位臣工處理得當(dāng)，朕心甚慰！有諸位能臣良相輔佐朕治理天下，朕很放心，又豈會懼那區(qū)區(qū)一小攝亂民暴動！”劉定很滿意地微笑著點(diǎn)頭道。
“皇上！皇上萬萬不可輕視江北亂民之事，要知千里之堤，潰于蟻穴！更何況若皮之不存，毛將附焉？圣人云：民為貴，社稷次之，君為輕！皇上貴為天子，乃天下萬民之主，更是億兆黎民之父母，理應(yīng)愛惜民力，恤民若子，絕不可輕聽偏信，置百萬流民于水深火熱之中！
再言之江北之地乃我朝稅賦重地，時下暴動之勢雖小，但若不妥善快速處置，倘若四散蔓延開去，到時各府亂民四起，一時暴亂連成一片則三州勢必不穩(wěn)，且隨時可能失去控制，江北防務(wù)靡爛，京師后方震動，國庫空虛，后方不穩(wěn)，皇上又如何可以全神處理平定西北叛亂之事。”劉協(xié)神色愈見焦急，憂國憂民之情溢于言表，卻未見那劉定臉色卻是越來越沉。
“太尉大人此言未免過于危言聳聽了！據(jù)下官所知，江北各州無論是節(jié)度使，還是各府縣大小官員，皆多能員干吏，城防軍也兵多將廣，戰(zhàn)力不弱，區(qū)區(qū)小小亂民暴動，又豈會無法平定！太尉大人實(shí)在有些杞人憂天了！呵呵呵……”林海峰呵呵笑著說道，圓滾滾的臉上肥肉不停的抖動，色咪咪地雙眼已擠成了一條線，如同一只坐著的肥豬，令人作哎。
“林大人，你此言是何用意？莫非想以惑言蒙蔽圣上？嗯……”劉協(xié)虎目一瞪，氣勢凜然地怒斥林海峰道，手握權(quán)柄兵權(quán)多年形成的強(qiáng)大威勢自然迸發(fā)，后者已被酒色掏空的肉球般的身體頓時猛地一抖，險(xiǎn)些掉下幾陀肥肉下來，臉色刷地煞白一片，顯是嚇得不輕。
“太尉大人！圣上駕前，豈容你大聲呼喝！希望你謹(jǐn)行慎言，小心自己的言詞！莫非你在影射圣上無知人善用，執(zhí)掌江山之能？”張之從陰毒地雙眼如蛇蝎般盯著一臉震怒的劉協(xié)，冷森森地說道。
劉協(xié)定定望了望臉色微慍地劉定，半響方起身俯在地上叩首道，“微臣方才一時激動，口不擇言，以致君前失儀，還望皇上恕罪！”
劉定冷冷望了望趴在地上的劉協(xié)，稍頃方抬了抬手，“起來吧！太尉一心憂國憂民，方才有此之失，朕豈會怪罪！不過今后，還望太尉大人要注意一下自己的言行舉止，要知你乃朝廷重臣，一品大員，又是朕的皇叔，堂堂忠王殿下，豈可如此輕言失儀，有失皇族風(fēng)范，徒令眾臣恥笑！”
“謝皇上隆恩，微臣必定銘記皇上教誨，時時警醒自身，絕不再有失儀之舉！”劉協(xié)高聲謝恩起身入座，只是臉上卻是一片落寞神傷之色。
劉定入坐后便下襟正首，不發(fā)一言，亭中氣氛頓時顯得有些清冷，侍立于劉定身后的小太監(jiān)忙低聲道，“圣上，桌上菜肴有些涼了，是否換過溫?zé)岬牟似范松希俊?br/>
劉定想了想還未出聲，便聞亭外山道儀仗處有些雜聲傳來，忙道，“去看看發(fā)生何事？”
小太監(jiān)領(lǐng)旨快步走出觀楓亭，稍頃后復(fù)又走入亭中，身后卻跟著一名身形高大著緋紅官袍的大臣，正是當(dāng)朝左相陳青浦。
“微臣參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”陳青浦走入涼亭，快步上前叩首參拜。
“平身吧！不知左相如此急匆匆前來是否有軍機(jī)要務(wù)稟報(bào)？”劉定瞧見陳青浦臉上掛滿汗珠，表情也有些焦急，心里莫名一緊，忙出言詢道。
“謝皇上！微臣確有要事稟報(bào)！”陳青浦站起身來，飛快地掃了一眼劉協(xié)，眼睛不著痕跡地點(diǎn)了點(diǎn)，頓時后者臉上憂色更濃。
“來人！賜坐！”
一名宮女應(yīng)聲搬來一墩圓登，陳青浦再次躬身謝恩，坐定后面色凝重地開口道，“啟稟皇上，微臣剛剛收到海原五百里加急軍報(bào)，以及江南各州節(jié)度使并安王聯(lián)名奏報(bào)！奏折在此，請皇上御覽！”說著自袍袖中取出兩道藍(lán)本奏折，雙手端起，高舉齊頜，一名小太監(jiān)急上前取來，交于劉定手中。
劉定將兩本奏折一一閱畢，臉上顏色變幻不定，只是更見蒼白，兩道長眉斜挑，時緊時松，似心中猶疑不定，似怒似憤，半響方將奏折狠狠摔在地上，“廢物！真是一群廢物！妄朕一直如此信任，委以重任！卻如此不堪大用，誤國誤民！其罪當(dāng)誅！
劉定邊罵邊站起身來，在涼亭中來回踱步，似是非常憤怒，神色也暴躁不安，亭中眾臣包括那名一直閉目養(yǎng)神，始終不發(fā)一言的靈宏法師都跪了下來，“皇上息怒！保重龍?bào)w！……”
“……都起來吧！”劉定在亭中來回竄騰了半響，方才坐了下來，揮揮手道。
“謝皇上！……”一眾大臣謝恩后自地上爬起各自入坐。
“皇上！未知兩道奏折中所報(bào)何事？”張之從小心翼翼地探首問道。
“……哼！……還能有何事？崔呈斌向朕求派援軍，彈駭江軍諸勤王之軍行動遲緩，延誤軍情，奏請朕下旨嚴(yán)斥！而江南諸州節(jié)度使包括朕的皇弟，卻異口同聲的向朕訴苦，言江南軍缺兵少餉，糧草不繼，近日來各地又逢陰雨連綿，道路泥濘，以至大軍無法按時集結(jié)，向朕請旨求拔銀餉糧草，征召士兵，修葺官道，以便大軍快速向南寧集結(jié)渡江勤王！”劉定聞言冷哼一聲，一口飲盡面前玉杯之中的酒液，很是郁悶地說道。
“皇上，海原有崔相率近十四萬兵馬守城，為何如此急切地請旨求派援軍，莫非戰(zhàn)局有變，海原危急？”劉協(xié)皺眉問道。
劉定有些意外地瞧了眼劉協(xié)，嘆氣道，“太尉所料不差！據(jù)崔相奏報(bào)，海原敵軍連日來晝夜不停揮軍猛烈攻擊城墻，昨日西門已險(xiǎn)些失守，幸崔相果斷命守軍撤入內(nèi)城，調(diào)置內(nèi)城防線，又調(diào)集大量兵力拼死力戰(zhàn)，這才守住西門，否則海原此刻想必已經(jīng)失陷！”
劉協(xié)正巴巴望著劉定，想繼續(xù)聽下文，卻不料張之從已笑著插口道，“皇上英明！崔相果然有大將之才，指揮若定，死守海原，確不負(fù)圣上所托！皇上有此將相之良才，誠乃可喜可賀！”
“……嗯！……崔相確實(shí)有才，朕心甚慰！但據(jù)崔相所報(bào)，逆賊劉秀似有神鬼相助，又有赤色神劍相佐，不止武力蓋世、嗜血如魔，更可以神劍引天雷天火相助烈火焚城，左日海原之戰(zhàn)，賊軍又以拋石車拋射出一種怪異的兇器……雷火彈！
據(jù)說此雷火神彈威力驚人，不止可以凌空爆裂，石片傷人，更可以燃起熊熊烈火，引燃城墻助逆軍攻城，實(shí)在是駭人聽聞！倘若奏報(bào)屬實(shí)的話，這種武器依朕看來，實(shí)非人力可以抵擋！如若賊軍大量使用這種雷火彈攻城，那恐怕海原隨時會朝不保夕，京師也會岌岌可危！”劉定憂心仲仲地說道，兩道長眉皺得如同臥蠶擰到了一起。
“……啊……”聽到劉定形容的雷火彈有如此驚天威力，亭中諸臣皆驚然失聲。
“皇上，倘若劉逆果真有神鬼相助，可引天火焚城，又有雷火彈如此兇器相佐，那目前海原情勢定是非常兇險(xiǎn)！微臣懇請皇上，速速下旨斥令江南諸州大軍火速集結(jié)往南寧，快速渡江而過，繞襲青川，自后切斷叛軍糧草，與崔相大軍將叛軍合圍，以解海原之危！”陶嚴(yán)智神色緊張地站起躬身道。
“太師以為當(dāng)前之事該如何應(yīng)對？”
“回皇上，老臣對叛軍之事知之甚少，至于海原當(dāng)前的態(tài)勢也只知一二，一時之間也無從說起？”
“……也對！……喏……這兩道奏折諸位愛卿傳閱一覽吧！“劉定點(diǎn)點(diǎn)頭指著地毯上的兩本奏章說道，身后自有小太監(jiān)上前撿起奏折遞送給張之從和劉協(xié)。
亭中沉寂了半柱香左右，亭中一眾重臣方才傳閱完兩道奏折，神情愈加凝重，個個眉頭緊皺，捻須不止，似是在焦慮的思考著什么，亭中的氣氛也變得愈加沉重、嚴(yán)肅，唯有靈宏法師絲毫不受這股濃烈而壓抑的氣氛所染，依然神情悠然地閉目凝神，長須隨輕風(fēng)飄舞，似已魂游太虛，直欲飄飄仙去！
半響之后，劉定終沉不住氣，有些不悅的說道，“諸位臣工已經(jīng)閱過奏折，有何良策獻(xiàn)上？“
“啟稟圣上，微臣有一策可以應(yīng)對叛軍咄咄逼人的攻勢！”陳青浦率先出言奏道。
劉定聞言面容稍緩，“陳相有何良策，速速奏來！”
“微臣遵旨！微臣認(rèn)為當(dāng)今朝中眾將之中，唯有駐守東北的鎮(zhèn)東大將軍李信與京師城防軍統(tǒng)領(lǐng)沐鐵英及太尉劉大人可以與叛賊劉秀分庭抗禮，一較高下！”
說到這，陳青浦頓了頓，望向劉定，見后者只微微點(diǎn)頭，臉上卻沒什么表情，唯有暗嘆口氣，硬挺著說下去，“沐將軍肩負(fù)守衛(wèi)京師的重任不可輕離，而劉大人又執(zhí)掌五軍兵馬府及三部要務(wù)，輔助皇上處理朝政，責(zé)任重于泰山，更不可輕易離京！
如此一來，便只余鎮(zhèn)東大將軍李信！微臣斗膽，懇請圣上下旨調(diào)李信率一部狼牙軍回師京城，前往海原迎戰(zhàn)黑甲逆軍，迅速平定叛亂！微臣預(yù)料，以李將軍之威武，加之狼牙軍之勇悍，必可在最短時間內(nèi)擊潰叛軍，平定戰(zhàn)亂！如此皇上便可從容處理江北三州流民暴亂之事！至于江南之軍則令其各歸各府，不必千里奔行，勞師遠(yuǎn)來渡江勤王，以致徒耗糧餉，使國庫空虛！此策乃一舉三得之計(jì)，請皇上明鑒！”
劉定聽完陳青浦之言，也未說話，只以右手屈指輕輕地石桌上扣擊著，雙眼緊盯著桌上的玉龍杯，似心中正在衡量其中輕重得失，張之從見狀忙出言道，“皇上！老臣以為陳相之言甚是不妥！想鎮(zhèn)東大將軍李信長年駐守東北狼牙關(guān)，戰(zhàn)功彪炳，威名郝郝，這才使得喀丹與忽蘭兩部蠻夷不敢輕試其鋒，犯邊掠境，保我大魏東北安寧，百姓安居樂業(yè)！
李信肩負(fù)如此重責(zé)大任，又如何可以令其輕易領(lǐng)軍回師！倘若消息泄露，喀丹、忽蘭兩部舉兵犯境，試問如若狼牙關(guān)失守，蠻族深入國境，燒殺搶掠，勢必生靈涂炭，百姓流離失所，到時不止天下不穩(wěn)，恐京師也隨時會置于蠻夷鐵騎之下，此等彌天罪責(zé)又該由誰負(fù)責(zé)？
況且狼牙軍久居邊關(guān)，常年與蠻夷征戰(zhàn)殺伐，雖勇悍善戰(zhàn)，威震關(guān)外，但軍中也多是桀驁不遜之驕兵悍將，如果貿(mào)然調(diào)其回轉(zhuǎn)京師，前往剿賊平叛，微臣恐崔相難以駕馭，如若滋生禍亂，便非皇上之福，而致百姓之禍哉！老臣所言句句肺腑，絕無半分私心，望皇上圣鑒！”
劉定很是欣賞地看著眼前雖已白發(fā)蒼蒼，已至垂幕之年卻仍然憂心國事，對皇室忠心不二的兩朝元老張之從，“太師大人自先皇御極便一心為國，操勞政務(wù)，實(shí)為國之櫟梁，朝之柱石，一身赤膽忠心，不止日月可鑒，朕也心中明白！
朕如何不知太師所言實(shí)乃老成謀國之舉，實(shí)乃朝中眾臣之典范！朕心中甚是欣慰！太師所言也正是朕心中之憂慮，狼牙軍勇則勇矣，但卻過于野蠻兇悍，不易統(tǒng)馭，如果貿(mào)然將這批虎狼之軍調(diào)回京師，雖有可能盡快平定叛亂，但如若時間一長朕也恐會滋生禍亂，到時豈非驅(qū)狼引虎，請易送難？
“皇上！李將軍乃出自將門世家，一門忠烈，家中子弟皆世代為將，為大魏征戰(zhàn)殺場，開疆拓土，功勛卓著！李信對朝廷，對皇上也是忠心耿耿，從無二心！其帳下狼牙軍雖虎狼之師，兇野嗜血，多驕兵悍將，但李將軍治軍一向嚴(yán)謹(jǐn)，部下紀(jì)律嚴(yán)明，絕非難以駕馭之軍！
狼牙軍原就是朝廷之軍，食圣上俸祿餉銀，一向以精忠報(bào)國、守土保邊為已任，又何來會引至禍亂之說？更何況皇上乃真龍?zhí)熳樱⒚魃裎?，胸懷寬廣，區(qū)區(qū)數(shù)萬狼牙軍，又如何膽敢輕犯圣上天子之威？請皇上三思圣鑒！”劉協(xié)很是痛心疾首地勸諫道，很少有的說了些言不由衷的恭維話。
“皇上，劉大人所言甚是！時今大魏正值多事之秋，西北劉秀起兵叛亂，兵鋒已至海原，直逼京師；江北又災(zāi)禍連綿，農(nóng)物欠收，再加上瘟疫橫行，以至百姓流離失所，缺衣少食，哀鴻遍野，白骨千里，各州府流民四起，暴動迭迭，若不盡早妥善處理，恐會釀成驚天巨變；
江南諸勤王之軍缺兵少將，又乏允足糧餉，兵卒也缺乏訓(xùn)練，戰(zhàn)力低弱，加之連月來陰雨連綿，山洪頻發(fā)，沖毀官道棧道，大軍無法集結(jié)，短期內(nèi)根本無法抵達(dá)南寧，渡江而過；臣恭請皇上速下旨詔令李信率軍回師，勤王平叛，平熄戰(zhàn)火，以安天下，保大魏萬世不滅之江山！”陳青浦起身離坐，跪地頻頻叩首，口中哀聲道。
“皇上！微臣以為陳相所言實(shí)屬片面之詞，不足以全信！以微臣看來，劉秀叛軍圍攻海原徑月未克，其兵鋒已衰，士氣已落，加之其勞師以遠(yuǎn)，士疲馬乏，不止兵員無處補(bǔ)允，糧草榴重也多有不足，其攻勢已然受挫，后繼乏力，左日之猛烈攻城，實(shí)屬逆軍依仗其以奇技淫巧之術(shù)打造的妖魔甲兵之利進(jìn)行臨死反撲，實(shí)不足為懼！
微臣以為而今之際，皇上應(yīng)嚴(yán)令斥責(zé)江南諸軍不計(jì)傷亡，火速集結(jié)至南寧，而后渡江過石林，依圣上平叛方略，揮軍繞至青川，奪回城池，切斷敵軍糧道，其后迅速揮軍挺進(jìn)，與海原崔相大軍將逆軍合圍，如此便可迅速將叛軍破陣殲滅，叛亂指日可定！
另一方面，皇上可令工部軍械司署迅速參照逆軍之兵械裝備圖樣大量打造新式軍械，盡快運(yùn)抵海原，裝備守軍，以提升官軍戰(zhàn)力！如此雙管其下，何愁叛軍不滅，天下不穩(wěn)！”
王平胸有成竹般侃侃而談，似運(yùn)籌帷幄、決勝千里之三軍統(tǒng)帥般從容不迫。
“……妙！……王尚書所言甚合朕意！……不過敵軍所制的軍械并無繳獲之實(shí)物參照，工部又如何依樣打造？不知王尚書可否依奏折中所述，描繪出實(shí)物圖樣，以供工部軍匠參考？”劉定拍手稱妙，愁容盡散，旋爾又皺眉道。
“這……皇上恕罪！微臣不善丹青之道，對于軍械兵器一行也所知不多，實(shí)在難以描畫！”王平有些惶恐地說道。
劉定聞王平所言，未置可否，偏頭瞅向一旁的老太師，后者蒼老而褶皺的臉上竟現(xiàn)出一絲羞色，“皇上恕罪！微臣對軍械兵具之道也是知之甚少，請皇上恕罪！”
“未知太尉可善于兵械之道？”劉定心里很是無奈地嘆了口氣，或許這是文人仕子的通病，都是只能籌謀策劃，而不善長于實(shí)干，無奈下只好向劉協(xié)垂問。
“啟稟皇上，微臣雖略通軍兵械器具之道，但若無實(shí)物或圖樣參照，實(shí)是巧婦難為無米之炊，即使是能工巧匠也無法仿造出一模一樣的兵械，更勿論用料材質(zhì)及鍛造工序及火候不同，其鑄造出的兵械的威力和功用都會大打折扣！
再則，若逆軍之新式軍械果然如此強(qiáng)橫威猛，其制造工序及其用料材質(zhì)必定會嚴(yán)格保密，很難竊取，更何況遠(yuǎn)水難解近渴！打造軍械不止要投入大量人力物資，耗礦耗銀，更需耗費(fèi)許多時日，恐怕未及打造出足額的軍械配發(fā)海原，敵軍很可能已經(jīng)攻占海原，進(jìn)逼京師了！”
“太尉的意思是朝廷不需要打造這些新式軍械裝備全軍了？”劉定略有不滿的望著劉協(xié)道，語中頗有些指責(zé)的味道。
“皇上息怒！微臣絕無此意！微臣認(rèn)為，新式軍械即然威力驚人，那么朝廷必然要依樣打造，裝備全軍，以全面提升官軍戰(zhàn)力！但眼下卻非適當(dāng)?shù)臅r機(jī)！
依微臣看，現(xiàn)下要務(wù)應(yīng)是盡快平定唐逆叛亂，收復(fù)西北四州，繼爾掃平江北各州暴民，確保天下安定！否則，若西北刺雅與古勒趁劉秀與我軍征戰(zhàn)之際，大舉興兵犯境，到時攻克邊關(guān)，揮軍長驅(qū)直入，則西北四州隨時不保，大魏江山也岌岌可危！請皇上三思！”
“……哼……說來說去，太尉還是想讓朕詔令李信率軍回師平叛？”劉協(xié)冷哼一聲，臉色已是陰沉一片。
“皇上圣明！微臣正是此意！”劉協(xié)對于皇帝的不滿卻是絲毫不以為意，依然不卑不亢地接道。
“皇上萬萬不可輕信太尉之言！李信居功自傲，驕揚(yáng)跋扈，有擁兵自重之嫌！月前更無皇上詔令卻私自領(lǐng)軍回師，至京師震動，百姓惶恐，罪犯欺君，其心可誅！
幸皇上仁慈，未加罪其身，令其回師邊關(guān)，此次絕不可輕易將其調(diào)回京師，否則必生禍亂！“
見張之從頻使眼色，王平忙急急出言阻止，又順便給那位鎮(zhèn)守邊關(guān)的當(dāng)世名將上了一通眼藥水，甚至可以說是在皇帝的心里又埋下了一根刺，一根足以使李信他朝覆亡滅門的絕戶刺，其用心可謂陰毒無比。
“王大人莫要血口噴人！李將軍一向忠于皇上，忠于朝廷，率軍駐守邊關(guān)多年，爬冰臥雪，風(fēng)餐露霜，勞苦而功高！李將軍統(tǒng)率部下將士幾經(jīng)浴血奮戰(zhàn)，萬千狼牙勇士血灑邊關(guān)，這才保得東北平定，天下承平，其一片赤膽忠心，天地可鑒！“
一直沉默的陳青浦終于忍無可忍，挺身而出，嚴(yán)厲地斥責(zé)王平，其一身凜然正氣，義正而嚴(yán)辭，名臣風(fēng)骨和錚然氣節(jié)顯露無遺！
“陳大人莫非與李將軍有私誼深交不成，為何一直出言庇護(hù)！要知邊關(guān)大將無詔令私自回京，便是欺君重罪，是要誅滅九族的！……至于陳相……哼！“王平寸步不讓地反駁道，語中卻含沙射影，夾槍帶棒，意指若陳青浦與李信交往過深的話，自也逃不過內(nèi)臣私自結(jié)交外將的不臣之罪！
“你……你敢以下犯上，誣蔑本相！“陳青浦氣得怒發(fā)沖冠，騰地一下站了起來，指著王平怒喝道，其統(tǒng)領(lǐng)三部權(quán)柄日久，位高而權(quán)重，自有一番大義凜然地強(qiáng)烈威勢。
“……呵……陳相好大的官威呀！圣上駕前也敢如此無禮！哼！”張之從皮笑肉不笑地瞄著陳青浦，一臉不懷好意地說道。
劉協(xié)見狀忙拉了拉陳青浦的袍袖，后者方醒悟過來，額間冷汗直冒，撲通一聲跪倒在地，顫聲道，“皇上恕罪！微臣一時激憤方才失言，絕非有心冒犯龍顏，請皇上明察！”言罷通通磕頭不止。
劉定眼中殺機(jī)一閃而逝，良久方才出聲道，“……起來吧！……在座諸位都是朝中柱臣，國之櫟梁，卻整日只知勾心斗角，互相詆毀，實(shí)在令朕痛心不矣！”
朝中百官派系眾多，向來黨爭不斷，互相傾軋攻訐，不遺余力。這些情況劉定也是心知肚明，甚至是有意縱容，這也是其父教授的所謂平衡之道，帝王御國之術(shù)，但平衡也要有個限度，那就是絕不可能威脅到皇權(quán)，否則殺無郝！
劉定此言一出，亭中眾臣皆面色惶恐地起身跪地叩首，齊聲道，“臣等知罪！請皇上息怒，保重龍?bào)w！”
唯有靈宏法師似是神游太虛未歸似的，依然穩(wěn)如泰山地坐著，劉定抬了抬手示意眾臣起身，頗有些奇怪地叫道，“大師……大師！”
劉定連喚數(shù)聲，靈宏大師方才睜開雙目，淡淡道，“皇上喚老納，不知所謂何事？”
“大師，現(xiàn)今大魏內(nèi)憂外患，烽煙四起，生靈涂炭，天下不穩(wěn)，未知大師可有良策教朕？劉定非常謙恭有禮地詢問道，對于這位愿意出山為朝庭效力地當(dāng)世高僧，大魏皇室一直執(zhí)禮甚恭，即使是皇帝甚至是太后也是禮遇有加。
“方才，圣上與眾位大人所議朝政，老衲也略知一二！依老衲看，而今之計(jì)，唯有兩策可平定叛亂，安定天下！”
“噢……是何計(jì)策？朕愿聞其詳！”劉定見靈宏法師似成竹在胸，氣定神閑，心中煩燥之氣頓消，饒有興趣地問道。
“老衲自當(dāng)為皇上分憂！不過……”靈宏法師環(huán)視了一眼亭中眾臣及一眾太監(jiān)宮女，似有所顧忌地望著劉定。
“大師之意是……”劉定原本就心思深沉，狡詐陰狠，一見靈宏眼神，便知其意，仍顧作不解地詢問道，待見靈宏法師肯定的眼神后，心中已是了然，乃揚(yáng)聲道，“眾位臣工先行下山回府，朕與靈宏法師有要事相商！”
“臣等遵旨，先行告退！……”
亭中眾臣雖然心中不解，也不敢多問，忙叩首行禮，而后依次倒退出涼亭，各自帶著隨從侍衛(wèi)騎馬乘橋下山而去。
待眾臣離去，劉定又將亭中一眾太監(jiān)宮女摒退，遠(yuǎn)離涼亭數(shù)十丈之遠(yuǎn)，只留身后那名神色乖巧、面容清秀的小太監(jiān)在亭中，方才微笑道，“大師，現(xiàn)下亭中已無雜人，大師有何良策不妨直說，朕洗耳恭聽！”
“皇上過譽(yù)了！老衲愧不敢當(dāng)！”靈宏法師雙手合什，微微躬身行了一禮，而后正襟肅容道，“老衲雖乃化外之人，跳出三界外，不在五行中，原本應(yīng)不問紅塵俗事，一心侍奉佛祖，訟經(jīng)禮佛，宏揚(yáng)佛法，普渡眾生才是！然蒙皇上不棄，召老納入掌欽天監(jiān)，掌管四時天象、推算節(jié)氣歷法之重任，老衲自當(dāng)為皇上盡忠，為朝庭效力！”
“哈哈……靈宏大師太過自謙了！法師不但佛法高深，澤被蒼生，更精通天機(jī)星象，玄學(xué)命理之術(shù)，實(shí)乃當(dāng)世神僧！朕得大師相助，實(shí)乃朝廷之幸，百姓之福！
朕說過，如大師可助朕平定叛亂，安定天下！朕自當(dāng)冊封法師為大魏國師，而且會下旨封佛教為大魏唯一之國教，令天下億兆黎民盡皆信佛，各州府也會廣修廟宇寺院，塑佛祖金身，宣揚(yáng)萬千佛法，普渡眾生！”
靈宏法師聞劉定再次許諾，心中已是大定，當(dāng)下微笑頜首道，“皇上不止宅心仁厚，胸襟寬廣，英明神武，更有慈悲心腸，一心宣揚(yáng)佛法，恩澤萬民，實(shí)是功德無量，乃天下少有之明君圣主！老衲深幸可以為皇上分憂解愁！”
兩人在亭中一番恭維，互相推捧，劉定已漸漸有些不耐，“未知大師良策何出？”
靈宏法師輕攄長須，神色從容道，“皇上可精通兵法謀略之道？”
“……朕并不善長擺兵布陣，對于兵法戰(zhàn)策也只是略知一二！”劉定聞靈宏所言，有些摸不著頭腦，不過仍然仍然耐心地回道。
“兵者，詭道也，生死存亡之道，不可不察！老衲雖久沐佛法，心中已無惡念，已無殺意！素來亦不喜殺伐兵陣，但對兵法戰(zhàn)策之典籍也略有涉獵！兵法所云之“緩兵之計(jì)”“反客為主”“釜底抽薪”三計(jì)，皇上可知其意？“
“大師，這三計(jì)朕也知道！不過與眼前局勢又有何關(guān)系？”劉定不解地問道，心中卻在暗罵，你個老禿驢！在朕面前故弄玄虛、裝模作樣，倘若你不給朕說出個子丑酉卯來，朕就將你五馬分尸！
靈宏法師似是看透了劉定心中所想，怪怪地笑了笑道，“那皇上可知“擒賊先擒王，射人先射馬”之典故？“
劉定聞言恍然道，“噢……原來大師所言是此意！……擒王射馬之意，朕又如何不知……不過……。”說到這劉定又是皺起了眉頭，“唉……實(shí)不相瞞！大師所言之策，朕之前便已試過！朕派出宮中最頂尖的殺手，潛往開定伺機(jī)刺殺劉秀，但奈何其防守太過森嚴(yán)，加之劉賊又武功蓋世，結(jié)果刺殺失敗，不止損兵折將，殺手也失手被擒，如今生死不明！”
靈宏法師頗不以為然道，“恕老衲直言，世俗間之所謂頂尖殺手，又或是宮中之大內(nèi)高手，其實(shí)也不過一群武功低微地泛泛之輩，只知習(xí)練武功招式，鍛煉強(qiáng)橫的肉體，磨練意志，卻不知鉆研修煉養(yǎng)氣之術(shù)方才是符合天道之最上乘武功！
那些世俗武林所謂的武功高手，允其量也不過是些好勇斗狠、冷血嗜殺之徒！試問如此武力低微的庸碌之才，又如何可以擔(dān)當(dāng)刺殺劉秀之重?fù)?dān)？要知劉秀絕非凡人，實(shí)乃天界之赤芒煞星附身入體，不止神功蓋世，又有神兵利器在手，豈會輕易被刺殺？皇上此舉實(shí)是不智！”
劉定聽了靈宏一番似是貶斥之言，心中更是不悅，很想直接令侍衛(wèi)將其拖出去大卸八塊方才解恨，不過眼下仍有求于他，便耐住性子，更加謙恭有禮地道，“那依大師之意，該如何擒王射馬？”
“當(dāng)今之計(jì)應(yīng)先施緩兵之計(jì)，而后便可反客為主，擒王射馬此乃后招，容后緩行！”
“大師所言太過深奧，還望詳解！”
“其一，施緩兵之計(jì)！就是盡快派重臣前往海原，與劉秀商計(jì)罷兵議和之事！”
“大師之意是先派大臣前往海原，假意與其議和，實(shí)則拖住叛軍進(jìn)攻的步伐，為江南勤王之軍渡江繞襲青川爭取時間？”劉定似是突然醒悟，面容喜色道。
“錯！老衲之意乃是勸皇上真心誠意派一心腹大臣前往海原與劉秀議和，若劉秀的要求不是太苛刻的話，就全數(shù)答應(yīng)下來，務(wù)必使其盡快退兵，返回西北！”
劉定聞言面色立時陰云密布，拍桌喝斥道，“大膽！大師難道是讓朕向叛賊俯首低頭？……如果劉秀要朕割西北四州讓其自立，甚至要朕將朝中重臣罷官下獄，朕也要依他？”
靈宏法師依然一臉鎮(zhèn)定自容，緩緩合什道，“皇上請暫息雷庭之怒，且聽老衲細(xì)說！皇上，老衲之所以勸皇上與劉秀罷兵和談，個中自有道理！“
“什么道理？你且說與朕聽！……“劉定依然余怒未消，話中之意就是倘若你說的道理不合朕意的話，就別怪朕定你個通敵欺君之罪！
“皇上！老衲以為如今劉秀勢大，不止其身有天界星宿相護(hù)，具有通天徹底地神勇武力，又手握驚世神兵，鋒銳無匹，勇冠天下，就是其帳下黑甲軍也得新式精良軍械以為臂助，猶如猛虎添翼，勢不可擋，朝廷大軍很難輕試其鋒，更勿論將其合圍殲滅！
即使圣上不計(jì)前嫌，詔令李將軍率狼牙軍回師平叛，其勝敗之?dāng)?shù)也只是半半而已，形勢不容樂觀！至于江南諸勤王之軍，由于久未經(jīng)歷戰(zhàn)事，一直以來松懈操練，士兵戰(zhàn)陣不通，刀兵不嫻，軍心不振，以老納看來純粹是一幫散兵游勇、烏合之眾，其戰(zhàn)力完全可以忽略不計(jì)！
即使皇上肯耗空國庫，拔其足夠的銀餉和糧草，令江南軍可以快速集結(jié)渡江作戰(zhàn)，恐怕也很難順利攻占青川，徒損兵折將，耗費(fèi)糧餉而已！“
一番詳細(xì)而中肯的闡述和推論之后，任是素來剛愎自用的劉定也是大點(diǎn)其頭，接著又愁容滿面地說道，“大師所言，朕也略有所聞！江南之軍已久未經(jīng)戰(zhàn)事，不止軍務(wù)靡爛，軍紀(jì)松散，軍中士卒也少有操練，戰(zhàn)力確實(shí)十分低下！
但目前，朕調(diào)集江軍之弱軍渡江勤王，確也是無奈之舉！如今京師大營中的近衛(wèi)軍已傾巢而出，仍然無法遏制叛軍的猛烈攻勢，朕實(shí)已無兵可派！
御林軍和城衛(wèi)軍肩負(fù)防守京師及皇城的重任，不可輕出！李將軍率狼牙軍久駐邊關(guān)，雖然兵強(qiáng)馬壯，戰(zhàn)績彪炳，但朕對其并不了解，若輕易調(diào)回這支虎狼之師，能否順利平定叛亂暫且不提，朕只恐萬一到時無法控制這幫兇猛嗜殺的驕兵悍將，惹來彌天大禍，豈非得不償失？“
“皇上圣明！老衲也以為李信之狼牙軍絕不可輕易調(diào)回，一則其主帥久未回京，皇上對其不甚了解，其人是忠是奸也晦暗不明；
二則其軍久居邊關(guān)，常年與蠻夷征戰(zhàn)拼殺，潛移默化之下早已染有關(guān)外兇殘嗜血的蠻邦異族的暴唳之氣，一旦調(diào)回京師繁華之地，很容易野性難馴，惹出禍亂，實(shí)非百姓之福！
靈宏大師甚有同感的點(diǎn)頭道，心思卻瞬間飄回了左夜的慈寧宮中……
昨夜月如銀勾，斜掛中空，夜涼如水，清風(fēng)習(xí)習(xí)，猶如漆墨般的蒼穹中，繁星似錦，星光璀璨，靈宏大師獨(dú)自一人佇立于聳入天際的觀星臺上，觀察著滿天的星辰，靜靜感悟，緩緩吸納著天地間允盈地元?dú)狻?br/>
突然間，位于西北夜空的赤芒星猛得光芒大爍，紅光大盛，而頭頂上方那顆代表帝皇之氣的紫薇星卻漸漸暗淡下來，靈宏心中一驚，暗付，天象突變，赤芒星盛而紫薇星弱，莫非天下即將大亂，又要改朝換代不成？正神思恍惚間，卻聞從人來報(bào)，隆平太后宣召自己入慈寧宮謹(jǐn)見！
帶著滿腹的疑慮和不安，靈宏法師跟隨前來傳諭的小黃門，穿過深幽聳然、守衛(wèi)森嚴(yán)的一道道內(nèi)宮宮門，最后來到了皇城西面的慈寧宮正殿前。
待太監(jiān)通傳后，隆平太后很快傳諭靈宏入養(yǎng)生殿謹(jǐn)見。
養(yǎng)生殿中，香煙繚繞，如夢如幻，淡淡恬怡地熏香彌漫于整個大殿，大殿正北方兩尊半人高的三腿圓肚銅鼎，淡黃的火光忽明忽暗，淡淡地香霧一絲絲從鼎縫中溢散開來，原本因過于空曠而顯得有些陰森的大殿，此時竟給人一種很寧靜很安詳很舒適的感覺。
華麗精致地漆金雕畫地燭臺上鳳燭高燃，柔和的燭光灑滿大殿，平滑晶亮的地板上光可鑒人，一道道淡黃色的輕紗布幔繞柱垂簾，莊嚴(yán)而高貴，十?dāng)?shù)名太監(jiān)宮女低頭垂手小心的侍立于殿中四周盤龍飛鳳地金色殿柱旁。
隆平太后雖已年近四十，但卻風(fēng)姿猶存，依然貌美如花，雍容而華貴，身形曼妙，猶如豆寇少女。
只見她一身紫色的云紋盤鳳團(tuán)領(lǐng)鳳尾裙，短襦長袖，外披一襲淡藍(lán)色地輕紗披肩，烏髻高盤，結(jié)成三個相連交叉的橢圓長環(huán)豎于頭頂，玉簪翠釵斜插橫環(huán)，一對銀色環(huán)形的耳墜垂于一雙秀耳之上，顛顛顫顫，誘人暇思，意態(tài)慵散地斜倚在殿首一方長長的錦緞圍鋪的軟塌上，娜婀有致的嬌軀微微蜷屈于軟塌上，形成一道誘人心神馳娉的絕美風(fēng)景。
隆平太后右臂微撐于柔軟的枕墊上，輕輕托著粉白細(xì)嫩、線條柔和、風(fēng)情萬種的俏臉，瓜子臉，丹鳳眼，眉如柳葉，膚如凝玉，紅唇如朱，眼角那絲若有若無的魚紋更平添了她萬般的成熟的風(fēng)情，秀美細(xì)軟的左臂很自然地置于胸前，如凝脂美玉般的手腕上套著一只碧綠通透、晶芒四射的輩翠玉鐲。
軟塌右側(cè)有一名宮女跪在塌前小心地為她捶捏著隱于鳳尾裙輕紗下柔若無骨的小腿，玉足上一雙雪白地繡花鳳頭繡鞋，盈盈一握，若隱若現(xiàn)，輕塌左首則躬身站立著一名身形矮胖，圓臉細(xì)眼的中年太監(jiān)，卻將眼前這副令人心馳而神往的美麗畫卷破壞殆盡。
立于五層玉階之上，錦墊軟塌左首，右臂挽著撫塵的中年太監(jiān)正是奉旨出使西昌，卻全軍覆沒，損兵折將，九死一生后，單人獨(dú)騎自青川一路逃回宮中的原御膳監(jiān)首領(lǐng)太監(jiān)王術(shù)秋！
靈宏法師步伐從容地邁步走入殿中，行至綿塌玉階前十步之遙，方才止步，雙手合什，躬身深深一揖，口中恭聲道，“老衲靈宏，參見太后娘娘！恭祝太后娘娘鳳體圣安！”
“平身吧！”一道柔媚綿軟、細(xì)膩如絲的聲音自軟塌上傳入靈宏耳中。
靈宏應(yīng)聲直起身形，“謝太后！”
靈宏穩(wěn)穩(wěn)地站于大殿中，目不斜視，瞇眼盯著眼前泛動著一層淡淡螢光的玉階，“啟稟太后，未知太后深夜派人傳召老衲謹(jǐn)見，所為何事？”
隆平微微輕嘆了口氣，抬手撩了撩垂于額前的一縷流海，方才悠悠道，“……還不是為了西北叛逆之事！哀家聽聞如今唐王已率軍一路攻城掠地，突入中州，其軍銳不可擋，現(xiàn)已攻至海原，隨時會兵臨京師！不知大師可知此事？”
“回太后，老衲略知一二！”
“依大師看，眼前叛軍之事，皇帝該如何處置？”
“回太后，老衲本乃化外之人，實(shí)不應(yīng)妄議國事，望太后恕罪！”
隆平聞言掃了一眼殿中佇立的靈宏，一雙丹鳳秀目中飛掠過一絲殺機(jī)，旋爾輕笑道，“大師是出家人，應(yīng)該不打逛語才是！只是哀家聽聞皇帝前些日子曾單獨(dú)召見過大師，不知所為何事？“
靈宏法師何許人，潛心修煉近五十載，不止佛法高深，而且本身也是一位身懷絕技的武學(xué)宗師，一雙法眼如炬，閉合間精光四射，隆平剛才眼神中掠過的那道寒芒的含義，他早已看得清清楚，心中已經(jīng)了然，依據(jù)自己感受到的氣息來看，整座大殿中此時至少有兩名功力與自己不相伯仲的內(nèi)家高手，還有四名相當(dāng)強(qiáng)悍的外家高手潛伏在側(cè)，對自己虎視眈眈，只待太后一聲令下，便會對自己發(fā)動雷廷一擊！
如今看似平靜祥和的養(yǎng)生殿中卻是暗藏殺機(jī)，險(xiǎn)象環(huán)生，當(dāng)真是如同龍?zhí)痘⒀?，稍有不慎便會命喪?dāng)場，任是靈宏身懷絕技，也是不敢托大，當(dāng)下收斂心神，合什恭聲道，“太后果然慧眼如炬，何事都瞞不過太后！皇上確實(shí)曾經(jīng)召見過老衲，商談平定叛亂之事！只是皇上曾下嚴(yán)旨，絕不可泄露此事！還請?zhí)髮捤±像倪m才誑語之罪！“
隆平微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，“大師果然睿智！又是一知禮守信之人！哀家豈會怪罪于你！皇上與你所議之后，哀家不想知道，也不會逼問于你！今日召大師前來，就是想聽聽大師對于如何平定叛亂的意見！不知大師可否賜教？“
“得蒙太后垂問，老衲不勝榮幸！老衲自當(dāng)知無不言，言無不盡！”
“呵呵……如此甚好！就有勞大師講解，哀家愿聞其詳！”隆平嫣然一笑，聲音嬌媚地讓人混身一酥，玲瓏綿軟地嬌軀輕顫，如鮮花盛開，嬌艷欲滴，微微起伏的酥胸更惹人心馳神蕩。
靈宏暗嘆一聲，好一位顛倒眾生的絕代尤物！這位權(quán)柄甚重的當(dāng)朝太后當(dāng)真是天生媚骨，風(fēng)情萬種，無怪乎可以數(shù)十年如一日得到先帝元宗的垂憐恩寵，直至精元耗盡，龍馭歸天！后宮數(shù)千嬪妃佳麗，美人無數(shù)，卻無人得此殊榮，也充分證明了此等天生媚骨的絕世尤物絕非凡人可以享受！
靈宏心中雖有感慨，口中卻不敢有所怠慢，“謝太后！老衲以為唐王劉秀此時已絕非普通人，老衲經(jīng)多日來夜觀星象，推算出劉秀很有可能是西北方新崛起的赤芒星宿轉(zhuǎn)世下界，有仙氣護(hù)體，絕非一般凡人！”
“噢？……赤芒星宿？那是何星宿？有何作用？”隆平美眸閃動，饒有興趣地問道。
“回太后！赤芒星宿乃是星象中突然異起的一顆星宿，原來滿天星宿中本無此星！此星乃一月前突然異起于西北上空，且光芒愈來愈盛，其間蘊(yùn)含著濃烈無比的沖天殺氣和無窮的怨氣，實(shí)乃一顆驚世的煞星，其能量和嗜血兇煞之氣，甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)蓋過天狼星與天煞星，以致于東方的紫薇帝星也受其影響壓制，隱隱有衰弱暗淡的跡象！
此星突起，實(shí)乃不詳之兆！老衲近日來冪思苦想，希望可以找到化解之法，卻始終也不可得，因而憂心不已，深恐此絕世煞星會給大魏帶來莫大的彌天災(zāi)難，致天下大亂而百姓生靈涂炭！”
“依大師所說，那劉秀豈非是神仙中人？”隆平太后秀眉微顰，語中有些懷疑地問道。
“雖不中，亦不遠(yuǎn)矣！”靈宏很莊重嚴(yán)肅地回道。
“大師所言是否太過玄妙飄渺？劉秀自幼便長在宮中，哀家可是看著他長大，直到五年前奉先帝御旨出鎮(zhèn)西北！雖然他自小便厭文好武，喜行軍布陣之術(shù)，且天賦異稟，神力驚人，弓馬嫻熟，武藝出眾，又善統(tǒng)兵征戰(zhàn)，確是皇族中少有的絕世良將，但也不過是一好勇斗狠之匹夫爾，何致大師如此盛譽(yù)？
若他可以成仙成神，那哀家為其母后，母儀天下，統(tǒng)領(lǐng)后宮，豈非也是天界神仙？”隆平淺淺一笑，語含輕蔑地說道，眼神中那線怨毒之色將原本絕世的容顏破壞無遺。
“太后有所不知！世間之事，原本就玄妙無比。許多靈異之事，也絕非虛無飄渺之說！
老衲潛心參佛，修練愈五十載，早已看透這紅塵俗世，也有所參透感悟，想世間萬物雖駁雜如繁絮，盡不相同，但其中皆有其必然的自然規(guī)律，相生相克，往來循環(huán)，生生不息，原屬天道使然?！?br/>
靈宏法師一臉的虔誠，真如一得道高僧，額間竟隱隱有一圈淡淡的黃色光暈繚繞，莊嚴(yán)而神圣，令人不禁肅然起敬，平靜而悠然的話語，猶如晨鐘幕鼓，梵音梟梟，令人心中生出一種安靜而詳和，無比舒適坦然的感覺。
隆平太后似乎也有所觸動，美目中閃過一絲迷惘之色，卻轉(zhuǎn)瞬即逝，謙然道，“哀家失言了！大師勿怪！還望大師可以為哀家解惑，助朝廷渡過危難，解天下萬千子民于水火倒懸！”