帝都東城門外五里

    都城內(nèi)是熙熙攘攘的人群，那都城外又是什么樣子。

    是小橋流水的幽靜村落，還是山高水長(zhǎng)的自然風(fēng)光？

    答案絕不是簡(jiǎn)單的二選一或者二者共存，它是復(fù)雜的。至于復(fù)雜程度，完全取決于生長(zhǎng)在彼時(shí)彼地的生物有多少種、數(shù)量是多少。

    萬(wàn)物皆有靈，有靈就代表著某種可能。曾經(jīng)他們互相競(jìng)爭(zhēng)，在名為生存的意念下不斷進(jìn)化。最后，靈獸、人類、精靈都層登上食物鏈的頂端實(shí)現(xiàn)了自己的可能。他們都以為歷史的齒輪已經(jīng)如同飽經(jīng)滄桑的老者那樣，開(kāi)始循規(guī)蹈矩、開(kāi)始貪圖安穩(wěn)，已經(jīng)不愿意改變、已經(jīng)形成了固定的軌道。

    但是后來(lái)他們又有了共同的敵人，妖獸的降臨打破了某種平衡。世界也跟著改變，在目睹了一場(chǎng)場(chǎng)種族滅絕的慘劇后，殘存的勢(shì)力開(kāi)始明白他們之間不僅僅是單純的競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系，有時(shí)候不得不合作。

    但生存的支配怎么會(huì)允許他們永遠(yuǎn)保持理智，紛爭(zhēng)與摩擦往往比合作與和平要多得多。

    身體和靈力都相對(duì)弱小的人類很擅長(zhǎng)在復(fù)雜的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)中獲得最多的利益，在妖獸封鎖大陸的各個(gè)區(qū)域以后，他們更是如虎添翼。沒(méi)有了族內(nèi)的勾心斗角，幾乎每一個(gè)區(qū)域的人類都鏟平了除妖獸以外的障礙，建立了萬(wàn)靈臣服的王朝。

    帝國(guó)不曉得自己是不是人類王朝中最好的，畢竟好的定義里不完全帶著理性。但是帝國(guó)在對(duì)靈獸的處理方式上一定是最特別的。

    只有三條：城墻之外一切自由   服帝國(guó)之兵役   不得破壞戰(zhàn)略工事

    帝國(guó)對(duì)靈獸的限制可以說(shuō)十分小，甚至連“不得攻擊人類”這樣的數(shù)個(gè)朝代一直沿用的鐵律都沒(méi)有，靈獸只需要記得戰(zhàn)斗時(shí)配合帝國(guó)行動(dòng)就夠了。

    靈獸中不單單有只為了生存而行動(dòng)的低智商動(dòng)物，在漫長(zhǎng)的進(jìn)化中、在靈力的加強(qiáng)下，不乏擁有智慧甚至可以創(chuàng)造文字的一般智商的種族。

    由于這樣簡(jiǎn)單的法度，城外成了狩獵場(chǎng)。各方勢(shì)力犬牙交錯(cuò)，利益關(guān)系復(fù)雜多變。

    帝都外是茂密的森林植被，小山丘上馳道四通八達(dá)。

    往日瞭望塔上的甲士是不允許城墻外十里以內(nèi)有妖獸的，而深夜要進(jìn)城又沒(méi)趕在城門關(guān)閉之前趕到的，一律安排在甕城里的旅店居住。

    但是絕不允許有人在城外五里駐足不動(dòng)。

    今天卻有些反常，因?yàn)橐粋€(gè)瞭望塔上的伍長(zhǎng)此時(shí)正看著五里外一個(gè)閃著白光的東西。他面色凝重，像是在做著什么決定。不過(guò)，不多時(shí)，他還是下達(dá)了打開(kāi)城門的決定。

    而伍長(zhǎng)所看的地方是森林的盡頭，康莊大道在那里顯得格外空曠。

    巨大的榕樹(shù)披著月華，粗糙的樹(shù)皮上有一只與其格格不入的素手。手的主人身披白晶盔甲，手握亮銀尖槍，黑中帶著稍許銀光的長(zhǎng)發(fā)竟無(wú)風(fēng)自飄?？柘乱黄グ诐伸`獸，獨(dú)角泛光，細(xì)腿長(zhǎng)毛。

    那人單論相貌不算出眾，可眉宇間的英氣卻咄咄逼人。惟其如此，她那颯爽之姿比那些市井姑娘拼命用靈力改善膚質(zhì)、用想子塑造光暈創(chuàng)造出來(lái)的美要出眾的多，亦可謂不落凡塵。

    女子閉目，像是在感知榕樹(shù)的什么亦或是單純的在思考什么。

    伴隨著滿是刻印的巨大城門緩緩開(kāi)啟，兩列穿戴整齊裝備精良的甲士整齊地站著，發(fā)著想子微光的長(zhǎng)槍筆直地指向蒼穹。

    深邃的天空，銀河流淌，一片淡如蟬翼的云像小舟在上面自由而緩慢地飄蕩。

    女子抽出手，白澤邁著閑散的步伐朝城門走去，天地之間萬(wàn)籟俱寂，只有它的蹄子發(fā)出的“咔噠”聲。

    白澤起伏的毛發(fā)如同飄揚(yáng)的旗子，昭示眼前的士兵，其背上的人那尊貴的身份。

    帝國(guó)維穩(wěn)平逆大將軍，王室三公主

    千機(jī)樓，某貴賓休息室

    這間屋子裝修的很華麗，每個(gè)家具上的刻印都充盈著靈力。

    二王子坐在椅子上，上面的刻印有恒溫和支撐脊柱的功效，坐多久都不會(huì)累。

    桌案上茶壺自動(dòng)涌出甘泉，茶杯又在刻印的軌道上自動(dòng)平移到二王子手邊。

    他對(duì)面是寒露和夏至。

    “黑曜石已經(jīng)被江湖樓帶走，相信明天他們就會(huì)來(lái)接走那兩個(gè)姑娘?！焙兜?。她的聲音只有在和二王子說(shuō)話時(shí)帶一些尊敬的語(yǔ)氣。

    夏至道：“即使他們不來(lái)，明茶也會(huì)找他們?！?br/>
    “哦？”二王子聞言來(lái)了興趣，他放下手中的茶杯，嘴角掛起一抹微笑，示意夏至繼續(xù)說(shuō)。

    “哈哈，可能讓殿下失望了，沒(méi)有什么特殊的理由。只是剛剛跟明茶閑聊時(shí)，聽(tīng)說(shuō)葉機(jī)杼很想進(jìn)千機(jī)樓研修，只是她的文章沒(méi)有渠道可以送來(lái)?，F(xiàn)在那篇文章在江湖樓一位千戶手里。真是冒失的家伙，這也能忘?！?br/>
    “你倒是對(duì)那個(gè)姑娘很感興趣。”寒露用冰冷的口氣說(shuō)著八卦的內(nèi)容。

    “是挺感興趣。”夏至露出潔白的牙齒，笑了笑。

    “夏季真是個(gè)直白又露骨的季節(jié)?！焙兜?。

    “秋天也是個(gè)憂郁又涼爽的季節(jié)?！毕闹琳f(shuō)涼爽二字時(shí)故意打了一個(gè)冷戰(zhàn)。

    “秋天是個(gè)四季不明的季節(jié)。”寒露摸了摸頭發(fā)，一絲冰霜從中滑落很快消失于無(wú)形。

    “保持你的好奇心?！倍踝用畹?。

    “殿下的意思是……”夏至脫口而出又想到了什么三緘其口。

    理由不言而喻，明茶的身份很可疑。

    “聽(tīng)說(shuō)四方將軍被委身調(diào)查南幕城的事情，七王子還因此被廢了。”夏至一改輕松的語(yǔ)氣，神情開(kāi)始凝重起來(lái)。

    “除了早夭的大哥，王上二百年來(lái)也就只有三個(gè)子嗣，后面被冊(cè)封的王子不過(guò)點(diǎn)綴?！焙兜?。

    “冊(cè)封自有其道理，不可小覷?！倍踝拥溃骸八麄兌际俏磥?lái)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，驕慢最是愚蠢?！?br/>
    “不管怎么說(shuō)，殿下的左膀右臂回去孝敬父母了，對(duì)咱們也有些不利?！毕闹恋?。

    “事已至此，何須回頭，先止損吧?！倍踝拥溃骸敖裢淼氖虑?，我有種預(yù)感，似乎和南幕城有關(guān)?！?br/>
    “的確，提起南幕城，就會(huì)讓人想起妖獸和邪教。這么多年來(lái)，三公主已經(jīng)將邪教掃蕩了十之八九。困獸尚有一搏之勇，這些鼠輩難免會(huì)動(dòng)什么小心思。”夏至十分輕蔑地說(shuō)道。

    “你留個(gè)心眼。”二王子補(bǔ)充道：“還有那個(gè)儀式。”

    “是?！毕闹磷孕诺奈⑿?，令寒露的眼中多了一絲異樣的，那似乎像是擔(dān)憂之色。

    “說(shuō)起三公主，聽(tīng)說(shuō)她被從前線急招回帝都。”寒露道。

    夏至插嘴道：“不知道會(huì)不會(huì)和她的老師四方將軍碰面?！?br/>
    “今天朝堂之上，可謂眾生百態(tài)?！倍踝幽闷鸩璞?，看著里面月亮的影子道：“黨爭(zhēng)者時(shí)而推諉時(shí)而爭(zhēng)奪，投機(jī)者想著借機(jī)敲詐貪腐，尸位素餐的蠅營(yíng)狗茍，忠心者卻深陷漩渦打起了明哲保身的算盤。都以為很聰明，我也很自信。”

    二王子戛然而止，望著窗外的天空思考起來(lái)。

    良久后，他指著北極星道：“呵，真渺小。不過(guò)是掌權(quán)者戲弄的棋子罷了?！?br/>
    “殿下。”夏至和寒露皆擔(dān)憂地說(shuō)了一聲，只是不太齊。

    “三公主和四方將軍，一個(gè)安內(nèi)一個(gè)攘外。他們的地位都是從零開(kāi)始一點(diǎn)點(diǎn)積累出來(lái)的，腳下的枯骨如同百丈高山。功高撼山河，武威定乾坤。究竟是見(jiàn)還是不見(jiàn)，恐怕早就安排好了?！?br/>
    二王子狡黠一笑。

    寒露不懂問(wèn)道：“只是見(jiàn)一面，有什么的？”

    夏至是語(yǔ)氣很凝重：“南幕城出事前夕，三公主帶了一車隊(duì)秘密武器進(jìn)去。知曉此事的人不超過(guò)四人?！?br/>
    白露知道，二王子交給了夏至一項(xiàng)可怕的任務(wù)，期間的陰謀與算計(jì)令她窒息，她不敢再問(wèn)下去，也沒(méi)有興趣再聽(tīng)下去。她退到了房門口，門上的刻印閃爍了一下，便自動(dòng)打開(kāi)，而她也退出了房間。

    屋內(nèi)僅剩的兩人，一同看向深空，似乎是要從中感悟渺小的生命里渺小的人生意義是什么。

    王宮外，四方將軍白起坐上了他的馬車。馬車上寫(xiě)著黑冰臺(tái)三個(gè)字，那是他的斥候?qū)贅?biāo)志，馬車后是早就準(zhǔn)備好的鐵鷹騎士們。

    他們?cè)谝鼓坏难谧o(hù)下朝城外走去，他們就像黑暗一樣看不到摸不著。所到之處，瞭望塔如同白晝的燈光均立刻熄滅，就連流連夜市的行人也被漆黑的霧蒙住了雙眼。

    在某個(gè)寬廣的十字街口，當(dāng)通宵營(yíng)業(yè)的店家因?yàn)楹陟F的影響燈都熄滅時(shí)，一個(gè)身披鎧甲的女子騎著白澤走進(jìn)黑霧里。

    四方將軍的馬車車軸不在轉(zhuǎn)動(dòng)，白澤的蹄鐵也不再發(fā)出聲響。

    直到女子離開(kāi)濃霧的影響范圍，鐵鷹騎士才驅(qū)動(dòng)空翼繼續(xù)前行。

    伴隨著他們的遠(yuǎn)去，女子卻不動(dòng)了。

    直到瞭望塔的燈光再次亮起，她才又繼續(xù)前行。

    一個(gè)剛從東邊回來(lái)，一個(gè)剛要去往南邊，這次的偶遇不知是福是禍，最好什么也不是。