??鵲山，距離須彌山約三千五百里，屹立于西海岸邊，山中林木繁多，玉石金屬等，資源豐富，飛禽異獸，數(shù)不勝數(shù)。

    清晨，太陽初升，陽光透過樹叢，星星點點，灑入洞中。林蔭之間，鶯歌燕舞，草長鶯飛，鳥獸合鳴，不絕于耳。

    此時，在鵲山深處的一個山洞中。姜一凡逐漸蘇醒。

    “唔...好痛...”姜一凡自昏厥中蘇醒，渾身無力，雙手撐地，半靠在山壁之上。

    姜一凡努力回想起昏厥之前發(fā)生的種種。

    “我...我還活著嘛？”姜一凡自言自語道。

    “你自然是活著的，否則我變成厲鬼了不成！”一道聲音在姜一凡耳邊響起。

    姜一凡抬頭望去，一個老者站在洞口，正凝視自己。老者走過來抓住姜一凡手腕，號了號脈，而后隨手丟給姜一株野草，道：“吃了它！”

    姜一凡拿起野草仔細觀看，這種草葉子細長，多葉，呈綠色，頂端長有黑花。姜一凡將其吃了下去，味甜而多汁，吃到腹中，一股暖流從胃中直通丹田，發(fā)白的臉色登時好了很多。

    姜一凡道對老者道：“請問老先生，這可是祝馀草？”

    “你認識？”老者楞了一下，重新上下打量姜一凡，信步走到姜一凡身邊.

    姜一凡搖搖頭，道：“我雖未見過，但它的樣子，跟書中說的一樣，其狀如韭而青華，食之不饑。其實它除了可以吃之外，還可以活血散瘀，祛風止癢，治療外傷?！?br/>
    老者冷笑道：“可有辦法解你身上寒毒？”

    姜一凡搖搖頭道：“不能，我身上的寒毒，無法醫(yī)治，只能等死罷了?！?br/>
    姜一凡面色平靜，侃侃而談，并沒有普通人臨死時候的恐慌，越是這樣，老者反而愈加好奇了。

    “你還有不到三個月可活了，難道不怕死嘛？”老者好奇的問道。

    姜一凡淡淡一笑，道：“一切有為法，如夢幻泡影，如夢亦如電，應作如是觀。這個世界上，又有誰能夠長生不死呢？再說了，怕，又有何用，不如從容面對?！?br/>
    “哈哈！?。≌f的好！世間能如你這般灑脫面對生死的人，除你之外，恐怕也很難找到到了?！崩险呙菜坪軡M意姜一凡的答案。

    姜一凡呆呆的靠在石壁之上，長嘆一聲，苦笑道：“其實死了也好，起碼不會再給其他人，憑添麻煩。人生一世，草木一秋，這樣靜悄悄的來，靜悄悄的走，何嘗不是最好的結(jié)局！”

    老者不動的盯著姜一凡，不知道在想些什么。山洞中就此陷入了沉寂。山洞口不時有靈獸經(jīng)過，發(fā)現(xiàn)洞中有人，便靈巧的跑開。靈鳥在天空盤旋，風吹樹林，嘩嘩聲響。

    老者沉思了一會，對姜一凡說道：“如果我有辦法讓你不死，你要如何報答與我？”

    姜一凡聽聞，臉上表情變幻不定，忽而驚喜，忽而嚴峻，忽而無奈，忽而沉思。老者靠在石壁上，饒有興趣的看著姜一凡。

    姜一凡晃晃頭，冷靜下來，對老者道：“老先生莫要消遣我了，若是能醫(yī)得好，慧能大師傅和凌云子前輩早就將我醫(yī)治好了，何須等到今天。”

    老者大罵道：“呸！那兩個傻蛋怎么能跟我老人家相比，他們治不好，并不代表我也治不好，不妨告訴你，你這個病，我有七成把握！”

    姜一凡大喜，聽聞困擾自己十五年的病竟然有希望痊愈，大喜過望。隨即陷入了沉思，片刻之后，對老者道：“多謝老先生的好意，不過我想還是不要了?！?br/>
    老者愣了，料想姜一凡的反應千萬種，從來沒想過姜一凡竟然一口拒絕，世界上竟然有這樣的人？老者示意姜一凡繼續(xù)說下去。

    姜一凡沉穩(wěn)心神，繼續(xù)說道：“我的病難治，世間罕見，即使老人家您可以醫(yī)治，必定耗費心神。倘若治好了我，又讓我做一些我不愿做，違背道義良心的事情，我決計做不出來。以我性格，必定寧死不從，結(jié)果我還是要死的。早晚都是死，早死晚死又有什么區(qū)別?！?br/>
    “哈哈?。?！哈哈哈?。?！”老者聞聽，放聲大笑。洞內(nèi)嗡嗡作響，驚走了洞外無數(shù)飛鳥靈獸?？粗笮Σ恢沟睦险?，姜一凡疑惑問道：“老先生，您笑什么？我說的有什么不對嘛？”

    老者站定，看著姜一凡道：“人道渺渺，仙道莽莽。世人修仙，皆為長生。當世江湖，各大門派，皆是如此。而你確不同，生路在前，卻寧可死去，也要堅持原則，視死如歸。對于那些把命看的比任何事都重要的所謂修真之人，真是莫大的諷刺。”

    姜一凡搖搖頭，對老者說道：“老先生此言差矣，每個人的選擇不同，或為名，或為利。而為長生，又有何不對。不管多遙遠，只要有目標就好。否則和行尸走肉又有何區(qū)別！”

    老者聽到姜一凡所說，陷入沉思，自言自語道：“活著的目標...行尸走肉...目標是什么呢...”

    在姜一凡的注視中，老者慢慢走出山洞，陷入沉思，整個山洞陷入一片寂靜之中。

    夜幕逐漸降臨，鳥歸山林，獸歸山谷。黑暗逐漸蔓延至整個鵲山，山中不時傳來陣陣野獸的嚎叫聲。姜一凡活動了下疲憊的身體，經(jīng)過一天的修養(yǎng)，已能夠扶著墻壁緩慢走動了。而那個神秘老者已經(jīng)一整天沒有出現(xiàn)了。

    姜一凡并未在意，自己與那神秘老者，僅一面之緣，自己大限將至，就算爬也要爬回凌云渡，看看父母曾經(jīng)生活的地方，就算閉上眼也知足了。忽然又想起雷音寺大亂，聞得打斗之聲，有見得有妖魔逃竄，而自己又被天降的妖怪擄走，種種怪事，聞所未聞，卻又真實發(fā)生在自己身上。

    姜一凡嘆息一聲，自言自語道：“也不知雷音寺那邊怎么樣了...慧能大師傅和凌云子爺爺是否安好。”

    話音未落，只見神秘老者緩緩走進山洞，道：“他們暫時還死不了！你還是擔心下你自己吧！”

    姜一凡道：“我明日身體能動，便離開，前往凌云渡，拜祭父母?！?br/>
    老者道：“以你現(xiàn)在的身體條件，恐怕路程未走到一半，你便已經(jīng)病發(fā)死掉了。即使這樣，你也仍然要堅持上路嘛？”

    姜一凡目光堅毅，回答道：“縱然死在路上，也絕不回頭?！?br/>
    老者哈哈大笑，周身靈光閃爍，氣息涌動，山洞中狂風起。老者忽然起手一掌，打向姜一凡。

    姜一凡無法躲避，任憑掌風打在身上。卻并沒有沒有發(fā)生什么，柔和的掌風將姜一凡托起，老者身形一轉(zhuǎn)，單掌抵在姜一凡后心。

    姜一凡身體一震，經(jīng)脈逆轉(zhuǎn)，血液倒流，體內(nèi)的鬼氣寒毒竟然一點點的順著全身經(jīng)脈，一點點的被盡數(shù)吸入老者掌心之內(nèi)。

    這樣持續(xù)了一個時辰，老者整只左臂被寒冰包裹，鬼氣繚繞。姜一凡身體緩緩落下，驚奇的查看身體，體內(nèi)寒毒鬼氣盡數(shù)消除，驚訝的看著眼前神秘的老者。

    老者用目光查看姜一凡，看見沒事，放松般長嘆一聲，隨即右手之上，劍氣流轉(zhuǎn)，洞窟之內(nèi)，頓時打了一道閃電。

    “咔嚓！！”老者竟然將自己左臂砍斷，鮮血噴涌，血流不止，老者運功止血，傷口登時好轉(zhuǎn)。隨即一掌，將被砍斷的左臂擊碎，隨即掩埋。

    姜一凡大驚，明眼人都看得出來，老者用特殊功法，將姜一凡體內(nèi)的寒毒鬼氣，盡數(shù)轉(zhuǎn)移到自己左臂，而后防止鬼氣擴散全身，自斷左臂。一系列動作行云流水，毫無拖沓。仿佛血肉之軀不是自己的一般。

    姜一凡上前驚呼：“老先生！你?。。。?！”

    老者哈哈大笑道：“我救你，是我自己決定的事情。不求回報，也不會讓你為我做事！你大可放心，無需這樣！你若真想感恩與我，我有一事相求，你答應也可，不答應也罷。我絕無勉強之意。”

    姜一凡，激動道：“老先生與我，素未平生，更斷一臂，舍身救我，大恩不言謝。無論何事，老先生請言明”。

    “拜我為師！”老者緩緩吐出四個字。

    姜一凡看著老者，問道：“您可以告訴我，您是什么人嘛？”

    老者聽聞，微笑道：“我也記不清自己的名字了，你可以叫我大自在！”

    此言一出，姜一凡大驚失色，驚呼道：“你便是大自在天魔?。?！”

    世人皆聞，大自在天魔，窮兇極惡，殺人無數(shù)，所到之處，血流成河，無數(shù)修真者皆死于大自在天魔之手。傳說其武功，脫自佛家一脈，武功蓋世，無人能敵。四大門派聯(lián)手圍剿，大敗而歸，正道中人更是死傷無數(shù)，魔頭之名，就此留下，廣為傳播，越傳越神，更被冠以天魔之名

    老者面不更色，淡淡道：“他們是那么稱呼我的嘛？不錯，便是我了，你可愿意拜我為師？”

    姜一凡沉思稍許，收拾衣衫，緩步走到老者面前，躬身跪倒，道：“師傅在上，請受不孝弟子姜一凡一拜！”

    姜一凡言罷，倒身便拜，給大自在叩了三個頭。

    大自在微笑問道：“你可知道，拜我為師的后果嘛？”

    姜一凡堅定道：“知道！?。　?br/>
    大自在哈哈大笑，攙扶起姜一凡，道：“好！好！好！我便收下你！”。;