第四十八章峰巒疊起（八）

    顧夫人和顧夕顏送走了崔寶儀，就站在守園的花圃前商量起崔寶儀租的那座院落起來(lái)：“瀟湘女學(xué)不辦了，這半邊院子也空了下來(lái)，正值夏季，賃也不好賃，我看不如索性把門鎖了算了。уUχUΕсǒm”

    給崔寶儀辦女學(xué)的景秀園和景和園在二十幾年前原本是一個(gè)大院子，叫秀和院，以玲瓏小巧而著稱，是顧府景色最好的院落之一，曾經(jīng)是顧老太爺和顧老夫人的起居室。后來(lái)兩位老人家去世，顧朝容大了要分院，連夫人又生了顧夕顏，這才將秀和院一分為二給了兩位姑娘居住。如今到了崔寶儀手里，她又把兩個(gè)院子和在了一起，引了西角遠(yuǎn)香湖的水進(jìn)來(lái)，便得景致更加迷人了。人在其中，亭榭廊檻、飛虹潺溪、太湖奇石布局巧妙，綠蔭幽徑、蘿架藤墻、虬松柔柳隨處可見(jiàn)，景色淡雅秀美，一時(shí)無(wú)二。

    顧夕顏第一次見(jiàn)到院中的景致時(shí)，大吃了一驚，還以為自己到了江南拙政園。

    如果鎖了門，院子無(wú)人照料，很快就會(huì)雜草叢生，斷壁殘?jiān)税桑?br/>
    她心中生起可惜之感。

    顧夕顏也知道，顧夫人這樣做也是沒(méi)有辦法的。

    顧家今非昔比，根本就沒(méi)有能力去照顧它。

    她沉吟道：“如果母親信得過(guò)我，這院子就交給我來(lái)照料吧！”

    顧夫人一怔，苦笑道：“也好。那本來(lái)就應(yīng)該是給你住的院子?！?br/>
    顧夕顏知道她誤會(huì)了。笑著解釋道：“我到不是想搬過(guò)去，實(shí)在是那里春有百花秋有果，如果人手安排得合理，到是可以收點(diǎn)銀子?！?br/>
    顧夫人目光一亮，忙拉著顧夕顏：“玉nxuange來(lái)，來(lái)，我們進(jìn)屋好好談?wù)??！?br/>
    顧夕顏回到勿園，已是掌燈時(shí)分。端娘和杏紅早就回來(lái)了，看見(jiàn)顧夕顏，端娘忙迎了上去：“姑娘這是去了哪里？吃了晚飯沒(méi)有？”

    “我在夫人那里吃地晚飯，”顧夕顏一邊讓墨菊給她換上輕松的大褂，一邊跟端娘說(shuō)話，“您吃了沒(méi)有？”

    “沒(méi)，”端娘親手把顧夕顏換下來(lái)的衣裳掛到了屏風(fēng)后的衣架搭腦上：“等著姑娘回來(lái)一起吃了！”

    顧夕顏換了衣服，坐到鏡臺(tái)前讓墨菊把她頭上梳的如意髻放開(kāi)打成辮子：“您快去吃飯吧，吃完了我還有事和您商量?！?br/>
    端娘露出一個(gè)意味深長(zhǎng)地笑容，在杏紅的陪同下急匆匆去吃飯去了。

    顧夕顏卻問(wèn)正給她打辮子的墨菊道：“墨菊。我想給你贖身，你意下如何？”

    墨菊聽(tīng)得怔住了，連辮尾的結(jié)繩都沒(méi)有系好就跪在了顧夕顏地面前，語(yǔ)氣惶恐地道：“姑娘，可是我做錯(cuò)了什么，你直管訓(xùn)斥，我馬上就改，求您別把我攆出去……”

    “你誤會(huì)了，我不是要把你攆出去。我是想讓你贖身?！鳖櫹︻佇χ涯绽似饋?lái)，“自由身不好嗎？這樣你就可以不用看別人的臉色過(guò)日子了……”

    墨菊神色緊張地?fù)u頭：“姑娘，我沒(méi)有看誰(shuí)的臉色過(guò)日子……我在顧府很好，求求您了，別把我給攆出去……姑娘，您就讓我在您跟前伺侯吧，我一定會(huì)忠心伺主的，求求您了……”

    顧夕顏一怔。

    怎么會(huì)這樣？和自己預(yù)料的完全不一樣嘛！

    她沉吟道：“我的意思是給你贖了身，://月例錢也照給。萬(wàn)一有什么事，你是自由之身，顧家也不能把你怎樣……”

    墨菊一聽(tīng)更慌張了：“姑娘，姑娘可是又要走？要不帶我和杏紅一起走吧！我們不怕吃苦……”

    顧夕顏嘆了一口氣，頓時(shí)升起一股無(wú)力感。

    “端娘說(shuō)了的，”墨菊道?！肮媚锸枪?。我們就是影，姑娘是水。我們就是魚(yú)。沒(méi)了姑娘，我們哪里有立足之地！姑娘，你要干什么，我們都跟著你，不會(huì)隨便亂說(shuō)話的……”

    顧夕顏覺(jué)得有點(diǎn)頭痛起來(lái)，正想著找個(gè)合適的說(shuō)法解釋給墨菊聽(tīng)，端娘撩簾進(jìn)來(lái)了，誰(shuí)知墨菊竟然撲到端娘懷里哭訴起來(lái)：“端姑姑，姑姑要給我和杏紅贖身……”

    端娘聽(tīng)得也是一怔，疑惑道：“姑娘，這是……”

    顧夕顏看這話越說(shuō)越不清楚了，頭痛道：“墨菊，你先下去吧。我這里還和端姑姑有事商量，至于贖身的事，你也和杏紅說(shuō)說(shuō)，看看她地意思，我們明天再談?！?br/>
    墨菊抽抽噎噎地下去了，端娘擔(dān)心地問(wèn)：“姑娘，可是出了什么事？”

    顧夕顏把和顧夫人商量的事告訴她：“……我可惜了那院子，想利用院中的花木瓜果賺點(diǎn)銀子，以園養(yǎng)園……”

    “那是好事??！”端娘極贊成，“怎么就扯上墨菊和杏紅了？”

    不就是想用懷柔政策搞兩個(gè)心腹之類的人在身邊，免得象上次一樣，逃走的時(shí)候還得借助桂官的力量……誰(shuí)知道弄巧成拙……顧夕顏腦筋飛快，不好意思地咳了一聲，道：“我想著要管院子，總不能事事都依仗著您，也要訓(xùn)幾個(gè)幫手出來(lái)才行。跟墨菊和杏紅贖了身，她們底氣足一些，有什么事也不用受夫人那邊的管掣?！?br/>
    端娘想了一下，說(shuō)：“姑娘也考慮的對(duì)，我們的確要訓(xùn)練幾個(gè)人手了，不然姑娘嫁了人，管家也成問(wèn)題。本來(lái)趙嬤嬤是把好手，可她畢竟是結(jié)了婚地人，姑娘兒子都成了氣侯，再呆幾年怕是就要回家去當(dāng)太太享福了，指望不上了。還是未雨綢繆，早挑幾個(gè)人才好。至于墨菊和杏紅贖身的事，我看還是算了吧。要是恢復(fù)了自由身。我們顧府沒(méi)有再管著地道理，杏紅還好說(shuō)，象墨菊，家有惡嫂，要是做主把她再賣一戶人家。說(shuō)不定還沒(méi)有現(xiàn)在好。您就別操心了。要是為她們好，象踏浪和橫月似的，等她們長(zhǎng)大了尋門好親事體面地嫁了，那就是姑娘的恩典了?！?br/>
    顧夕顏苦笑。

    這就是生搬硬套的后果。

    “到是還有一件事?！倍四镎卣f(shuō)，“錦心說(shuō)東市那里新開(kāi)了一家叫裳紅的針線班子，針線做得極好，今天最流行隴花裙就是從他們那里流傳開(kāi)地。問(wèn)六月初三姑娘有空沒(méi)有，到時(shí)候去那里看看……”

    不就是變象的相親嗎？

    顧夕顏又輕輕地咳了一聲，無(wú)所謂地道：“好??！”

    “姑娘喉嚨不舒服嗎？”端娘戲謔地笑，“要不要我讓杏紅給您倒盅蜜水！”

    崔寶儀進(jìn)宮地事情快的出乎人意料之外。

    沒(méi)兩三天功夫，崔寶儀就將瀟湘女學(xué)散了，原來(lái)在瀟湘女學(xué)打雜地人好說(shuō)，大部分是崔寶儀到盛京后或雇的或買的?；?qū)懥藫?dān)保書(shū)介紹到別家做事或找了人牙子賣了，只有伍嬤嬤和惠蘭不好辦，一個(gè)是在她家伏伺了四十幾年的老仆，一個(gè)是漂亮聰慧地貼身丫頭。她來(lái)商量顧夫人，想讓顧夫人幫忙買個(gè)小宅子安置伍嬤嬤和惠蘭。崔寶儀今非昔比，顧夫人哪有不答應(yīng)地理，而且還讓崔寶儀不要著急，說(shuō)：“院子空著也是空著，你也別提買宅子的事。就讓她們住著就是?！?br/>
    崔寶儀這兩年辦女學(xué)也沒(méi)少賺銀子，可大多數(shù)錢財(cái)都花在了這院子地維護(hù)上，她心中自然是有數(shù)的，推辭道：“伍嬤嬤年紀(jì)大了，我進(jìn)宮后難得回來(lái)一趟，我也要為她打算打算，還是請(qǐng)夫人多費(fèi)心幫著找個(gè)合適的宅子給伍嬤嬤養(yǎng)老吧！”

    顧夫人原也是客氣話，現(xiàn)在聽(tīng)崔寶儀這么一說(shuō)，自然是連連點(diǎn)頭。

    待崔寶儀一走。顧夫人立刻叫人請(qǐng)劉左誠(chéng)來(lái)商量，誰(shuí)知來(lái)回話地人竟然是丁執(zhí)事：“七老爺暫時(shí)沒(méi)空，讓我來(lái)回夫人一聲?？词录辈患?，我能不能幫得上忙？”

    顧夫人這段時(shí)間幫著劉左誠(chéng)跑了幾戶人家，隱隱知道是有筆生意出了大問(wèn)題，聽(tīng)丁執(zhí)事這么一說(shuō)。忍不住關(guān)心地問(wèn)：“怎么。事情還沒(méi)有處理好嗎？”

    “還沒(méi)?！倍?zhí)事笑道，“要不然七老爺早跑著來(lái)見(jiàn)您了！”

    顧夫人非常理解地說(shuō)：“我這里再大的事也比不上生意上的事要緊！”說(shuō)著。就把崔寶儀托人找宅子安置伍嬤嬤的事說(shuō)了一遍，讓丁執(zhí)事忙著找找。

    丁執(zhí)事又問(wèn)了些諸如“準(zhǔn)備多少銀子買”、“要多大”、“選不選地方”之類的問(wèn)題，和顧夫人說(shuō)的一清二楚后就告辭了。

    顧夕顏這邊卻已拿到了景秀園和景和園的角門鑰匙，正和端娘漫步在院中指指點(diǎn)點(diǎn)：“你讓人來(lái)看看，這些花草樹(shù)木有沒(méi)有什么是珍品，切不可傷了或是弄壞了；再讓人去市面上打聽(tīng)打聽(tīng)，看有些什么花花草草的能入藥，到時(shí)候就在這邊種草藥……竹子我也不懂，不知道能干些什么，也讓人打聽(tīng)仔細(xì)了，最重要的是問(wèn)了價(jià)值，我們心里有個(gè)數(shù)……”

    一邊說(shuō)，一邊走到了一片樹(shù)林旁。說(shuō)地是樹(shù)林，實(shí)際上就是十來(lái)棵合抱粗的參天大樹(shù)，因?yàn)闃?shù)冠如傘蓬開(kāi)枝葉相連檔住了耀眼的陽(yáng)光，使得林中光線幽暗顯得古意盎然。樹(shù)下還有一張石桌和五張石墩。

    她們也走了快兩個(gè)小時(shí)了，雖然有抄走游廊，但身上也微微有汗了。

    顧夕顏見(jiàn)狀，拉了端娘走到林中坐了下來(lái)。

    樹(shù)葉婆娑，微風(fēng)輕拂，透著絲絲的涼意。

    顧夕顏笑道：“這到是個(gè)乘涼的好去處！”

    兩人坐在那里歇了一會(huì)兒，顧夕顏耳中依稀聽(tīng)到絲竹的聲音，她不由起身循聲而去，一直走出林子，看到了遠(yuǎn)香湖她才醒悟過(guò)來(lái)。原來(lái)，這林子在遠(yuǎn)香湖畔，湖的那頭就是長(zhǎng)生班租了去的柳亭。

    緊跟在她身后的端娘眉頭一皺，道：“姑娘是不是要和夫人提一提，長(zhǎng)生班地租房約定早到了期了，讓她們這樣住著，總是不大好?！?br/>
    顧夕顏含糊其詞地道：“到時(shí)候再說(shuō)吧！”

    端娘只得嘆了一口氣。