午后時(shí)分，諾薩在城內(nèi)的調(diào)查告一段落，返回酒館用餐休息。

    剛巧遇上柜臺(tái)前坐著的少年，賞金獵人當(dāng)即與其分享剛獲取的重要線索：

    “裘德，我有重大發(fā)現(xiàn)?！敝Z薩趕忙坐到柜臺(tái)邊，隨便點(diǎn)了份簡(jiǎn)樸的午餐，“低地區(qū)一位店主告訴我：莫德雷斯原本是名青年法師學(xué)徒，曾到他店里買過東西?！?br/>
    “法師學(xué)徒？”未曾想莫德雷斯原先竟與自己身份類似，少年有些意外，同時(shí)他回想起領(lǐng)主前日的描述，“確實(shí)，渥倫西斯侯爵曾經(jīng)提到過，那名死靈法師看上去很年輕?！?br/>
    “據(jù)那位店主所稱，莫德雷斯性情內(nèi)向而溫和，完全不像窮兇極惡之徒?！辟p金獵人補(bǔ)充道，“他甚至還有一名戀人，這對(duì)年輕的情侶似乎并非雪落本地人，來此不知所為何事，但他們的關(guān)系看起來很親密?！?br/>
    “戀人……情侶？”裘德對(duì)此頗感陌生，不過他很好奇，“那么，他怎么就成為死靈法師，禍害北地了呢？”

    “就店主的說法，他幾個(gè)月前見到莫德雷斯時(shí)還很正常，而眼下卻已然成為人盡懼之的死靈法師?！敝Z薩嘗試進(jìn)行推斷，“要我說，有兩種可能?！?br/>
    “其一，莫德雷斯擅長(zhǎng)偽裝，此前自稱法師學(xué)徒隱蔽身份，在暗中積蓄力量，組建他的亡靈大軍，直至上月才開始高調(diào)行事?！?br/>
    “或者，莫德雷斯原本確實(shí)是名法師學(xué)徒，他是近期才成為死靈法師的，大抵偶然從某本古籍中了解到與龐然黑暗溝通的禁忌儀式?！?br/>
    順著賞金獵人的思路理清前因后果，裘德覺得他分析得很有道理：“諾薩你可真是知識(shí)淵博，竟然還了解死靈法師的事情。我都沒聽說過，這個(gè)‘龐然黑暗’是什么東西？”

    “若想成為死靈法師，需通過一種禁忌的儀式，與龐然黑暗簽訂契約?！敝Z薩的表情有些復(fù)雜，“據(jù)說，它會(huì)提出一項(xiàng)要求，索取某種獻(xiàn)祭。成為死靈法師，是要付出代價(jià)的?！?br/>
    “獻(xiàn)祭？需要付出怎樣的代價(jià)？”

    “裘德，這不是你該了解的?！辟p金獵人嚴(yán)肅起來，“這些禁忌知識(shí)，還是少接觸為好?！?br/>
    “呃……好吧，我只是好奇而已。話說回來，這個(gè)‘重大發(fā)現(xiàn)’究竟告訴我們些什么？”

    “想想看，裘德，倘若莫德雷斯素來低調(diào)行事，他為何要在此時(shí)突然發(fā)難？如果他先前是名法師學(xué)徒，他又為何要放棄大好前景，背離奧法坦途，走上死靈法師這樣的不歸路？”諾薩分析著眼下形勢(shì)，“法師都是聰明人，毀滅雪落對(duì)于莫德雷斯究竟有何益處？”

    “諾薩，有件事情，我想或許得告訴你?！濒玫驴紤]再三，還是決定向賞金獵人坦白，“今天上午我去教堂找蕾婭，也就是圣女殿下，聊了許多。她告訴我，莫德雷斯向領(lǐng)主提出的要求是：緝捕雪落所有的圣光教會(huì)成員，交由他處置?！?br/>
    “嗯？”諾薩似乎也有些意外，隨即又顯得若有所思，“原來如此，我大概明白了。死靈法師莫德雷斯，應(yīng)該是與圣光教會(huì)有什么過節(jié)?！?br/>
    “我很好奇，為什么渥倫西斯侯爵不肯答應(yīng)莫德雷斯的要求呢？”裘德對(duì)此十分不解，“他與那些神棍關(guān)系很好嗎？甚至不肯將要求的內(nèi)容告訴我們？”

    “裘德，如果我沒猜錯(cuò)的話，事情應(yīng)該是這樣的：領(lǐng)主受到莫德雷斯的威脅后，大主教一行來到雪落，承諾愿意解決這個(gè)禍端?！辟p金獵人耐心解釋著，“渥倫西斯侯爵自然不太敢相信一名死靈法師，他更傾向于支持教會(huì)，徹底根除莫德雷斯的威脅。”

    “既然有圣光教會(huì)的幫助，渥倫西斯侯爵為何還會(huì)發(fā)布委托，被你接下？我們又是為何來到北境？”

    “或許……”諾薩看上去有些不確定，“侯爵還是不放心吧?！?br/>
    -

    交換過情報(bào)并根據(jù)已有線索分析完形勢(shì)后，少年與賞金獵人在酒館內(nèi)休息了一會(huì)兒。

    北地的下午十分短暫，未過多久太陽已漸西斜，又即將是日暮時(shí)分。

    “趁天黑前，我打算再去找?guī)孜坏曛鲉枂?。裘德，你去教堂將這件事轉(zhuǎn)告他們，順便調(diào)查一下?？纯茨芊袷占接嘘P(guān)莫德雷斯與教會(huì)矛盾的線索，等晚餐時(shí)間我們?cè)诮烫脮?huì)合?！?br/>
    諾薩如是說完，二人離開酒館分頭行動(dòng)。

    裘德第三回來到風(fēng)區(qū)大教堂，此次門口的守衛(wèi)已然認(rèn)識(shí)這名少年，不僅允許他隨意進(jìn)出，甚至禮貌地朝他問候。

    回以問候后，少年甚至有些想與守衛(wèi)稍作攀談，不過細(xì)想之后，他還是決定先去找蕾婭聊聊。

    憑印象往圣女的居室走去，裘德卻碰巧在中廳撞見少女，與她同行的還有一名全副武裝的男人。

    “裘德，”蕾婭的神情仍舊端莊而虔誠(chéng)，“向你介紹一下，這是‘光明使者’柯瑞卡農(nóng)·霍爾姆斯（“Lightbringer”Crecanon_Hols），教會(huì)最杰出的圣武士之一。”

    順著少女的話語，裘德上下打量這名教會(huì)的圣武士，他背著寬刃雙手劍，穿戴亮白色全身鎧，不禁令少年回想起“輝耀誓約”的“曙光騎士”伯恩。

    然而這位被稱作柯瑞卡農(nóng)的男人身材偉岸，與年輕俊朗的伯恩不同，更顯厚重與沉穩(wěn)，頗有些類似渥倫西斯侯爵。

    “你好，裘德。”圣武士朝少年行禮致意，“愿圣光庇佑你。”

    這句祝福語令裘德頗感不適，但他還是向?qū)Ψ交匾詷?biāo)準(zhǔn)的法師禮：“你好。”

    “此次雪落之行，霍爾姆斯先生負(fù)責(zé)保護(hù)我的安全?！币姸嘶ハ鄦柡蛲戤?，蕾婭補(bǔ)充道，她身旁的柯瑞卡農(nóng)亦點(diǎn)頭確認(rèn)。

    看來圣女在教會(huì)內(nèi)的地位誠(chéng)然崇高，裘德若有所思，他們竟特地指派一名強(qiáng)大的騎士專程保護(hù)。

    “是這樣的，蕾……妮希婭?！笨紤]到有柯瑞卡農(nóng)在旁，少年思忖著措辭，“今天諾薩有一些重大發(fā)現(xiàn)，他在低地區(qū)遇到一位店主……”

    裘德正欲轉(zhuǎn)達(dá)賞金獵人的調(diào)查收獲，門口方向忽然傳來怪異的喧鬧，緊隨其后的是兩聲慘叫。

    其中有個(gè)聲音令少年感到耳熟，應(yīng)該是先前向他問候致意的守衛(wèi)。

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