?十一月的北野城已經(jīng)開(kāi)始下雪了，露水街的嫖.客相比其他時(shí)節(jié)少了許多。然而即使在一年中生意最暗淡的季節(jié)，花醉屋的妓.女們也清閑不起來(lái)。梨香當(dāng)然也沒(méi)法閑著。
雖然花魁通常要精通種種技藝，但妓.女歸根到底都只是一個(gè)以色事人的職業(yè)。佳乃給梨香上的第一堂課，也可以說(shuō)是入門(mén)知識(shí)——拋媚眼和發(fā)嗲。
對(duì)于梨香這種連看幾眼《親熱天堂》都面紅耳赤的未經(jīng)人事的純情少女，難免羞澀得起了一身雞皮疙瘩：“我、我才不做這種下流的事！”
桔梗掩嘴而笑：“這還只是表面功夫呢?！?br/>
百合子難得沒(méi)有奚落她，大概也覺(jué)得梨香的反應(yīng)很好笑：“這樣就接受不了了？以后你還要學(xué)習(xí)如何在男人身上移動(dòng)和如何發(fā)出銷(xiāo).魂的呻.吟聲呢！”
梨香心頭竄起一股怒火，縱使驕蠻跋扈，到底出身尊貴，罵人的詞匯有限得很：“淫.蕩！無(wú)恥！”
百合子“哈哈哈”大笑起來(lái)：“不淫.蕩的妓.女算什么好.妓.女！”
梨香滿(mǎn)面通紅：“再好的妓.女也不過(guò)是些低賤的女人！”
百合子站起來(lái)居高臨下看著她，冷笑道：“你以為是女人都可以當(dāng)妓.女嗎？如果你不是比別人幸運(yùn)些，有上天恩賜的這副好皮囊，就算怎么哀求也只能像菊子一樣在廚房打雜呢！”
“打雜也比做這種下流的事情好！”
佳乃靜靜抽著煙，聽(tīng)她這么說(shuō)，便開(kāi)口道：“那你有空就去廚房幫菊子的忙吧。當(dāng)然了，媚功的學(xué)習(xí)也不能耽誤?！?br/>
梨香一臉「威武不能屈」的神情瞪向她。
佳乃在吐出煙霧的時(shí)候笑了，語(yǔ)氣也是很輕松的：“如果連基本的功夫你都學(xué)不會(huì)，就沒(méi)必要生存在露水街了。我會(huì)挑個(gè)風(fēng)水寶地讓你安息的，說(shuō)不定來(lái)世還能投胎到好人家呢，盡管放心好了?！?br/>
——能放心就怪了！
梨香漂亮的臉蛋剎那間血色全無(wú)。
她還沒(méi)有將露水街夷為平地絕對(duì)不能死！！
自此之后，梨香的學(xué)習(xí)能力飛速增長(zhǎng)。
相對(duì)于佳乃、桔梗和百合子這些她厭惡的低賤的妓.女，梨香更愿意和菊子待在一起，或許也有因?yàn)樗齻兡昙o(jì)相近的緣故吧。佳乃讓梨香幫菊子的忙，菊子便讓她幫著做飯——梨香哪里會(huì)做什么飯。
在將廚房搞得一團(tuán)糟之后，梨香被菊子幾乎要哭出來(lái)的話音懇求在旁邊好好坐著就行了。梨香撇撇嘴坐在木門(mén)檻上，無(wú)一絲悔意地看著菊子忙前忙后收拾爛攤子。
現(xiàn)在燒不了整條露水街，燒掉這個(gè)廚房解解恨貌似也不錯(cuò)?！嫦闩紶枙?huì)冒出這樣的惡劣念頭，然而與之同時(shí)腦海中卻響起佳乃那帶著輕松笑意的聲音——“挑個(gè)風(fēng)水寶地讓你安息哦”之類(lèi)的。
梨香一個(gè)激靈就清醒過(guò)來(lái)了——絕不能行差踏錯(cuò)讓那個(gè)可惡的老女人抓住把柄！
不得不說(shuō)，威脅什么的對(duì)此時(shí)的梨香來(lái)說(shuō)真是太有效了。
菊子忙碌而有條不紊的身影令梨香驀地想起侍女良子。
她們一行遭遇盜匪那時(shí)，良子第一反應(yīng)就是擋在她面前。纖細(xì)的身軀雖然顫顫巍巍，卻很堅(jiān)定，沒(méi)有半分猶豫。
沒(méi)有人是不怕死的，但總有人愿意為保護(hù)別人而死。以前不覺(jué)得，如今不得已地經(jīng)歷過(guò)這么多不好的事情后，梨香終于明白到別人對(duì)你好并不是理所當(dāng)然的事情，哪怕貴為一國(guó)公主。
“鈴蘭，我教你做飯吧！”菊子收拾好廚房，一邊洗食材一邊笑道。
梨香一口回絕：“不要?！?br/>
菊子不解：“為什么呀？”
“我為什么要學(xué)那種事情！”
明明兩人年紀(jì)差不多，菊子卻露出一個(gè)仿若大姐姐包容不懂事的妹妹般的笑容：“你以后嫁了人，總要為丈夫和孩子做飯的啊?！?br/>
梨香哼了一聲——完全沒(méi)有擔(dān)心這個(gè)的必要。
單是去一趟木葉，大名夫婦就讓二十多個(gè)侍從跟著伺候她，生怕她離開(kāi)家有一丁點(diǎn)不習(xí)慣。即使用腳趾頭想也可想象得到，倘若真到結(jié)婚的時(shí)候，寵愛(ài)女兒的大名夫婦說(shuō)不定會(huì)親自挑選數(shù)量巨大的侍從跟著小女兒陪嫁過(guò)去呢。
不用別人說(shuō)，梨香也知道自己將來(lái)的結(jié)婚對(duì)象一定會(huì)是有身份有地位的權(quán)貴子弟。
完全沒(méi)必要為柴米油鹽操心啊。
“雖然很多妓.女都只能在露水街孤獨(dú)終老，但鈴蘭你那么漂亮，一定有人愿意為你贖身娶你回去的。如果能遇到一個(gè)癡情的客人，說(shuō)不定會(huì)以正妻之禮迎娶你哦！”菊子說(shuō)到這里，不禁羨慕起來(lái)。
——如果逃不出去，等待著她的將是多么可怕的未來(lái)??！
梨香打了個(gè)寒顫。
佳乃問(wèn)起梨香是否能在廚藝上幫上忙，菊子支支吾吾話不成句。
——不添亂就已經(jīng)很好了，實(shí)在不能指望她幫忙。好女孩菊子是不會(huì)這樣打朋友的小報(bào)告的。
然而佳乃心思透徹，看了菊子為難的臉色便當(dāng)即會(huì)意，說(shuō)著無(wú)論如何都要檢驗(yàn)梨香近日在廚房修行的成果，讓菊子站在一旁不許插手。
然后梨香在鹽和糖都分不清的情況下，紆尊降貴做了她人生中的第一道料理。菊子只看了一眼便不忍直視。
佳乃看了看面前精致瓷碟里的不明物體，居然敢伸出筷子去試吃，而后眉心微微蹙起，很平靜淡定地說(shuō)：“你還真的除了相貌之外一無(wú)是處喲。”
梨香氣極。
“算了，以后你就吃自己做的飯吧。”
……這是一個(gè)多么惡毒的決定啊。
梨香臉色黑如鍋底，心里咒罵著變態(tài)老太婆討厭死了！
***
北野城和鐵之國(guó)接壤，來(lái)往于兩國(guó)的商隊(duì)絡(luò)繹不絕。一日傍晚，露水街的竹燈籠剛剛亮起，幾個(gè)商人模樣的男人踏雪來(lái)到花醉屋。
“我們啊，是從上松來(lái)的商賈?！逼渲幸粋€(gè)男人說(shuō)，又指了指當(dāng)中較為年輕的栗發(fā)男人，用的卻是敬稱(chēng)，“這位是江崎少爺，上松最大的藥材商的繼承人，真是年輕有為呢，哈哈。”
陪酒的妓.女立即恭維起那位江崎少爺來(lái)。
江崎嘴里忙說(shuō)著“不敢當(dāng)、不敢當(dāng)”，臉上的神色卻是飄飄然一點(diǎn)也不謙遜。
梨香最厭惡這種虛偽的人。
梨香在花醉屋一個(gè)多月，每天在佳乃的淫威下學(xué)習(xí)各種令她很不齒的媚功手段，雖說(shuō)還不至于能接客，但佳乃時(shí)常讓她跟在桔梗和百合子身邊為客人斟酒。梨香懷著一股屈辱的怒火面從腹誹。
“江崎少爺是第一次來(lái)，你們要使出渾身解數(shù)招呼他哦！”另一個(gè)男人操著上松口音的大嗓門(mén)說(shuō)。
百合子幾乎半個(gè)身子斜倚在江崎懷里，聞言嬌笑道：“那是當(dāng)然的了。說(shuō)起來(lái)，江崎少爺長(zhǎng)得可真俊啊，都要把我們這些姑娘比下去了。”
梨香抬頭看了看江崎，縱然見(jiàn)過(guò)的美男子不在其數(shù)，也不得不承認(rèn)江崎確實(shí)生得一副好相貌。眉清目秀，皮膚白皙——作為男人來(lái)講的確過(guò)于漂亮了點(diǎn)。
然而看在眼里卻會(huì)立刻浮上一陣強(qiáng)烈的熟悉感——這個(gè)江崎少爺，就像是男版的桔梗。
百合子一定是第一眼就發(fā)覺(jué)了，卻一直保持著一副若無(wú)其事的樣子。也是，堂堂大藥材商的繼承人如果和一個(gè)妓.女長(zhǎng)得那么相像，任誰(shuí)都不會(huì)高興。
桔梗今天被二階堂點(diǎn)了名，沒(méi)有出現(xiàn)在這里。
“嘿嘿，難怪別人都說(shuō)百合子小姐的嘴巴像涂了蜜糖啊！”大嗓門(mén)男人說(shuō)，“不過(guò)，花醉屋的新人真是漂亮得令人心神蕩漾呢，老板娘的眼光越來(lái)越好了！”
大嗓門(mén)男人瞇起的眼睛猶如一條細(xì)線，醉醺醺的目光在梨香身上來(lái)來(lái)回回滑動(dòng)，嘴角噙著嫖.客與妓.女打情罵俏時(shí)特有的輕浮笑意。
梨香惡狠狠地瞪他一眼，旋即被百合子從矮桌下捏了一把，唯有忍讓著鐵青著臉不作聲。梨香因心情極其郁悶，自踏入茶室以來(lái)任身旁眾人如何嬉笑鬧趣，就是沒(méi)出過(guò)一句聲。
百合子連忙笑著打圓場(chǎng)：“得到您的贊賞真是不勝榮幸，我一定會(huì)轉(zhuǎn)達(dá)給媽媽桑的?！?br/>
“漂亮是漂亮，可惜啊，是個(gè)啞巴嗎？”江崎一手摟著百合子的肩，另一只手伸過(guò)來(lái)意欲觸摸梨香的臉頰。
梨香一把拂開(kāi)他的手。
“喂！你！”商隊(duì)中同行的男人朝梨香吼道。
江崎抬手制止了他：“男人怎么可以對(duì)漂亮的女孩子動(dòng)粗呢，太不解風(fēng)情了，西尾。”說(shuō)著，勾起一個(gè)好看的笑容，將見(jiàn)底的酒杯伸到梨香面前，“是我魯莽了，自罰三杯向小姐道歉?！?br/>
江崎笑起來(lái)的時(shí)候，更像桔梗了。
百合子朝梨香使眼色：“鈴蘭，難得江崎少爺那么體貼，還不快斟酒！”
梨香只想用酒壺砸死這群男人。
酒水在瓷杯里漾起細(xì)小的水紋，江崎果然很干脆地連飲三杯，茶室內(nèi)眾人拍手叫好。梨香放下酒壺，眸光一轉(zhuǎn)就看見(jiàn)江崎掏出一小沓錢(qián)放在她面前。
金銀珠寶，錢(qián)財(cái)衣物——大方的客人打賞給妓.女的東西不外乎這幾樣，而當(dāng)中現(xiàn)錢(qián)是最直接、最不用花心思的一樣。
“總覺(jué)得鈴蘭小姐斟的酒特別好喝啊。”江崎說(shuō)。
江崎雖是第一次來(lái)花醉屋，卻是常年混跡于風(fēng)月場(chǎng)所的老手了。
梨香盯著面前的紙幣片刻，視線轉(zhuǎn)到江崎臉上，嘴角一扯擠出一個(gè)咬牙切齒的笑容：“大概都喝到腦子里去了吧?！?br/>
在眾人驚訝于「啞巴居然能開(kāi)口說(shuō)話」而未作出反應(yīng)之時(shí)，百合子頭疼地默默扶額——媽媽桑為什么要把這么棘手的死丫頭扔給她！