??“我們必須加快度！”

    赫爾穆特已經(jīng)記不起他的上尉到底是第幾次說這句話——他一直在說，每過一段時間，可能只有一分鐘或兩分鐘，就會將它重復(fù)一次。

    但它沒有任何意義。

    不管威森貝格多么希望他的部隊加快度，讓他可以在基特爾上校的牽制攻擊結(jié)束之前抵達(dá)太原，甚至因此變得焦躁起來，德國士兵的行進度依舊與最開始的時候沒有任何區(qū)別，只是在狹窄而且崎嶇的山道上緩慢的蠕動……準(zhǔn)確的說，是“只能”。

    因為運載野戰(zhàn)炮和彈藥的騾子——這些愚蠢的動物不可能加快度，如果某個士兵試圖強行驅(qū)使它們加快度，那么他就必須做好損失火炮零件和部分彈藥的心理準(zhǔn)備。但是，如果騾子們不能加快度，那么步兵就只能在放棄它們和放棄度之間進行選擇了——遺憾的是，威森貝格拒絕放棄野戰(zhàn)炮。

    他需要野戰(zhàn)炮，協(xié)助突擊隊占領(lǐng)太原。在見過北京城的城墻之后，上尉不再認(rèn)為只有步槍的輕步兵可以攻占一座擁有高聳而且堅固的城墻、而且駐扎了大量軍隊的城市。沒有野戰(zhàn)炮，他和他的士兵就只能像傻瓜一樣看著城市，然后被逐漸趕到的中*隊嚴(yán)密的包圍起來，在城墻下面被他們碾成碎片。

    這個結(jié)局非?？杀埠苡薮?，是一個世界級的笑話，足夠讓未來一百年內(nèi)的各*人反復(fù)議論，評價，嘆息。嘲笑……他們會表許多種不同的看法，除了稱贊。然而威森貝格并不希望他成為其他人的談資。

    所以他拒絕放棄野戰(zhàn)炮，拒絕放棄任何一顆炮彈——拒絕放棄那些騾子，堅持要把它們?nèi)紟У侥康氐?。但是。他也拒絕接受因此造成的，緩慢的行軍度。

    “我們的度太慢了，永遠(yuǎn)也不可能在牽制攻擊結(jié)束之前趕到太原！”他繼續(xù)抱怨，“我們地時間不夠了！”

    “上尉，是你堅持帶著那些騾子，”赫爾穆特終于忍不住了，“你應(yīng)該知道它們會減緩我們的度?！?br/>
    威森貝格把頭轉(zhuǎn)過來?？粗！笆堑摹Ｎ抑?。”他說，“但是，這是一個讓我不能容忍的問題?！?br/>
    “你應(yīng)該容忍它，上尉。”傳令兵眨了一下眼睛，“這是必須付出的代價——”

    “不用你告訴我什么，士兵?！蓖惛窈吡艘宦暎巴粨絷牨仨毐M快通過這里。如果中國人察覺我們的行動，他們就會立刻趕過來，像宰小雞那樣把我們?nèi)几傻??！?br/>
    赫爾穆特能夠感受到他的上尉表現(xiàn)出來地緊張與擔(dān)憂，事實上他與威森貝格一樣緊張和擔(dān)憂——其他人也是這樣。在經(jīng)歷了那么多次毫無征兆地突然襲擊之后。每個德國士兵都對那些可能隱藏軍隊的地方心存畏懼。不愿意靠近它；如果他們不得不靠近，也會竭盡所能盡快離開；如果他們不可能很快離開，他們就會變得高度緊張，對任何風(fēng)吹草動做出反應(yīng)。

    只是這些反應(yīng)對改變他們的局勢毫無幫助，唯一的價值僅僅是使他們變得更加疲憊。

    “也許，我們應(yīng)該放棄那些騾子?！眰髁畋緡佒?。

    “也許我們不應(yīng)該參加這次行動?！蓖惛竦闪怂谎?，“也許

    也許太多了。根本沒有意義。我們……”

    漢斯.張插進來?！班福覀兊纳铰肪鸵炅??！?br/>
    他的手指著前方。威森貝格和赫爾穆特順著看過去。是的，山路就快完了，只需要繼續(xù)前進幾百米，他們就能進入開闊地區(qū)，一片顯然是剛剛收割過的農(nóng)田。而在更遠(yuǎn)一點的地方，他們的目標(biāo)已經(jīng)能夠看到了。

    “好極了?！焙諣柲绿亟衅饋?，“我們就要取得成功了，上尉。顯然，中國人沒有察覺我們地意圖?！?br/>
    “等我們到達(dá)太原，你再告訴我，我們?nèi)〉昧顺晒Γ勘?。”威森貝格回答。表面上看，他還很平靜，很鎮(zhèn)定，只是有一點高興。但實際上，他與突擊隊地每個士兵一樣激動，而且心情也放松了。

    就在這時，就像遠(yuǎn)征軍曾經(jīng)遇到的那些伏擊，在毫無征兆的情況下，槍聲突然在道路兩側(cè)的草叢和矮樹叢里響起來。但是這一次，威森貝格聽到了機槍的聲音。

    “中國人！這是個陷阱！”他拼命的喊叫起來，同時轉(zhuǎn)向他的向?qū)А?br/>
    他要殺了這個卑劣地家伙。

    但是，漢斯.張已經(jīng)死了，還帶著一臉驚愕。

    “怎么回事？怎么把我們地人打死了？”吳祿貞奇怪的問，還有一些惱怒。漢斯.張地死亡完全在他的預(yù)料之外，而且，憑借吳祿貞在雇傭軍里得到的經(jīng)驗，他并不是死于流彈，而是死于準(zhǔn)確的射擊。

    有人，并且不只是一個，將他當(dāng)作了優(yōu)先射擊的目標(biāo)。

    但是吳祿貞并不記得他下達(dá)過這樣的命令，正好相反的是，他已經(jīng)提醒軍官和士兵不要打中這個“自己人”——漢斯.張是他在一大堆將要被處決的教徒中挑選出來的間諜，勉強可以算作“自己人”——吳祿貞只能將目光投向他的兩位朋友，想在他們那里獲得答案。

    張紹曾和藍(lán)天蔚的確知道答案。

    “是我們的山東布政使的命令?！睆埥B曾回答，“他沒有告訴你，但是要求我們在戰(zhàn)斗開始的時候射殺他。你應(yīng)該知道毓賢[注]是怎樣的人，就是他向端郡王推薦的義和拳……”

    “我知道他是個仇視一切與西方沾邊的東西的保守瘋子?！眳堑撠懶⌒囊硪淼恼f，似乎擔(dān)心他的話被某個軍官或士兵聽到——或山東布政使本人。他就站在幾十米外，正在興奮的大喊大叫。

    然后他低聲責(zé)備到：“但你們怎么沒有阻止他？”

    “在這種問題上，我們與他生沖突并不合適。他的背后是端郡王，雖然最后，老太后肯定要把他們當(dāng)作替罪羊交出去，但現(xiàn)在他們還很有勢力，不是能夠輕易頂撞的角色?！睆埥B曾繼續(xù)說，“而且現(xiàn)在，毓賢還是有功勞的人，竟然可以放下本職工作，帶著拳民從山東趕到山西保護老太后和皇帝，如果為了你的間諜與他生沖突，局勢對我們很不利?！?br/>
    “而且，即使我們沒有開火，德國人也會把你的間諜殺死，他在這場戰(zhàn)斗中幸存下來的機會微乎其微。”藍(lán)天蔚嘆息著，“你給他安排的本來就是一個必死無疑的任務(wù)。”

    “是的，但我并不想讓我們的士兵代替德國人的角色?！眳堑撠懸е齑?，又看了一眼山東布政使，“我會把這件事算到毓賢的頭上?！?br/>
    然后，他不再關(guān)心已經(jīng)死掉的間諜，而是將注意力全部集中到了戰(zhàn)斗上面。

    就在他們交談的短暫時間里，德國人已經(jīng)從最初遭到打擊時的驚訝和混亂中恢復(fù)過來了，在軍官的指揮下組成一些小規(guī)模的戰(zhàn)斗組，開始反擊并且嘗試突圍——不得不承認(rèn)，德國人的戰(zhàn)術(shù)素質(zhì)確實很不錯，清軍就絕不可能做到這點——不過他們的英勇和頑強沒有任何價值：突擊隊的位置相當(dāng)糟糕，而且清軍擁有絕對優(yōu)勢。

    為了徹底消滅漢斯.張可能帶來的德*隊，他，還有張紹曾和藍(lán)天蔚不只是投入了他們的全部力量——兩千名士兵，雖然缺乏訓(xùn)練但都裝備著predtor步槍，彈藥也很充足；而且他們借用了武衛(wèi)前軍的部隊，一千名士兵，帶著兩挺機槍和三十支沖鋒槍，由接受了umbre11a軍事顧問訓(xùn)練的軍官帶領(lǐng)，足以將他們的力量增加至少一倍。

    使用如此強大的一支軍隊對付四百名德國人，而且還占有地形優(yōu)勢，三名指揮官甚至有一種殺雞用牛刀的感覺。當(dāng)然，只是他們的錯覺，德國人還沒有那么容易被清軍擊敗，并且他們正在證明這一點。

    不過，在一場必然失敗的戰(zhàn)斗里面，堅持三十分鐘還是三個小時其實沒有多少區(qū)別，當(dāng)然更沒有意義；就好象一艘在戰(zhàn)斗開始時就喪失戰(zhàn)斗力、也沒有機會逃跑的軍艦，也許它可以在炮火中堅持幾個小時，能夠承受上千炮彈，但它最終的結(jié)果仍然是沉沒，而且并非作為一艘軍艦，只是一艘被敵軍艦隊反復(fù)蹂躪的靶船。

    只是如此，別無其他。

    當(dāng)然，如果一定要找出這場戰(zhàn)斗對德國人的意義，那就只是讓德國人、以及德*隊的崇拜獲得一個夸耀德*人的頑強和戰(zhàn)斗素質(zhì)的機會。

    然而，正如秦朗說的那樣，只有結(jié)果才最重要，過程和手段無足輕重。只要德國人輸?shù)暨@場戰(zhàn)斗，吳祿貞一點也不在乎他們以后怎么夸耀自己——只是失敗的自我安慰，不值得一提，也不值得反駁。

    吳祿貞把眼睛瞇起來，開始享受他即將得到的勝利和榮耀。

    盡管戰(zhàn)斗還在繼續(xù)進行著。

    注：1898年時毓賢仍然是山東布政使，1899年才成為山東巡撫；另外，此人極端保守和排外，山西在庚子事變中，一共有191名外國傳教士和過一萬中國教徒以及教徒家屬被殺，都是他支持和鼓動的結(jié)果