回到了平原郡的營地，裴元紹等人迎接了張略，張略立刻召開了會(huì)議。大家一聽說不打平原郡，兄弟們都松了口氣。這些日子里面，留在營地中的兄弟們多次偵查過郡城，大家很清楚郡城不好打。太平道缺乏人力和攻城器械，硬拼肯定是不行的。張略提出再議尋找立足之地和不打平原郡，而是轉(zhuǎn)而北上和太平道主力匯合，沒有任何人表示反對。
剩下的就是行軍安排，部隊(duì)沒有立刻出，而是先休整了兩天。張略與青州黃巾的大小首腦們再次談了一回，他們到底是希望跟著張略走，還是準(zhǔn)備自己留下來繼續(xù)對漢軍作戰(zhàn)。在吳祿和司馬俱的努力下，只是零零碎碎拉了三百人加入張略部。
部隊(duì)再次整編。
從冀州南下，李家村阻擊，打破季家鎮(zhèn)，通過一系列的戰(zhàn)斗與收編，減去陣亡人員，合計(jì)人馬2500余人。其中女營和少年?duì)I、老卒營（50歲以上）有700人，為預(yù)備役和后勤輔助。剩余的1800人，編組為三個(gè)曲和一個(gè)直屬親衛(wèi)營。
三個(gè)曲的軍候、副軍候——第一曲：曲軍候，司馬俱、副軍候，王振；第二曲：曲軍候，段瑞、副軍候，馮璋；第三曲，曲軍候，吳祿、副軍候李鈞。
直屬親衛(wèi)營主官：裴元紹、周倉、管亥。
參謀部：參謀長卞喜（暫定。兼測繪處處長），副參謀長藍(lán)蔚。
第一處處長，吳珮。負(fù)責(zé)擬訂有關(guān)宿營、安全、行軍和作戰(zhàn)的必要指示和及時(shí)傳達(dá)命令。
第二處處長，李濟(jì)。協(xié)調(diào)卞喜的測繪處，收集和評(píng)價(jià)關(guān)于敵軍的新情報(bào)；收集關(guān)于戰(zhàn)區(qū)自然情況和正確利用戰(zhàn)區(qū)的情報(bào)，并進(jìn)行詳細(xì)審查和分類；搜購和測繪、制作地圖；承擔(dān)特種任務(wù)，特別是偵察任務(wù)
。保持部隊(duì)的戰(zhàn)斗效率并經(jīng)常了解部隊(duì)各方面情況；對戰(zhàn)役中的各種事件，作好歷史性記錄，并據(jù)以提出相應(yīng)的報(bào)告。
第四處處長，張紹。研究技術(shù)性的問題和涉及圍攻戰(zhàn)的問題。
后勤部：廖純、杜遠(yuǎn)、曹琨。
處理軍兵的薪餉、伙食等一切事宜；審查和結(jié)算財(cái)產(chǎn)帳目和現(xiàn)金開支帳目(包括臨時(shí)抽查本部的出納部門)，處理師屬各部的被裝及裝備的有關(guān)事宜；參與點(diǎn)兵工作；供應(yīng)部隊(duì)和后備隊(duì)員的給養(yǎng)。
女營和少年?duì)I、老卒營編入后勤部，曹琨為后勤部軍事主官。
就在張略在修整部隊(duì)、皇甫嵩與張梁再度相持之際，漢軍朱儁、曹操、孫堅(jiān)在荊州卻遇見了麻煩。
“朝廷又發(fā)來催戰(zhàn)文書啦！”朱儁此時(shí)再也沒有一代智將的風(fēng)度了，背著手在中軍帳里踱來踱去，活像一只困在牢籠中的餓狼，“若不是有司空張公美言相助，我這會(huì)兒已經(jīng)在押往洛陽的路上了。咱們所有的兵加在一起才兩萬八千人，宛城有叛賊十萬多。莫說攻克，就是保持圍困的現(xiàn)狀都困難！”
坐在一旁的曹操緊了緊大氅——自早春離京，現(xiàn)在已經(jīng)是隆冬了。他眼神有些呆滯，須發(fā)亂得如蒿草一般。豫州西華之戰(zhàn)傷亡巨大，他帶出來的三千騎如今只剩下不到一半了。而在座的地方豪強(qiáng)張子並、秦頡、趙慈、蘇代、貝羽等人也是滿面愁容。
朱儁定下腳步，手扶著帥案：“憑咱們這點(diǎn)兒人馬，要想打贏只有包圍不戰(zhàn)，等到他們糧草耗盡?？墒腔噬细静唤o咱們時(shí)間，他這是要把我往死里逼呀……”
“依我看，咱們只能維持現(xiàn)狀?！辈懿贌o奈地說，“若是皇上不允，我再給家父寫一封信，叫他務(wù)必再想想辦法，拖延一下?！?br/>
“沒用了，有一不能有二。再說十常侍就怕有人立功奪寵，不知道在萬歲耳邊進(jìn)了多少讒言。這事兒要是再管下去，連令尊帶張司空他們都得落埋怨。我下大牢也就罷了，不能牽連一大堆人跟著我倒霉呀。”朱儁撓著亂糟糟的胡子，看看秦頡他們，嘆道：“你們再好好想想，就沒有攻入宛城的捷徑了嗎？你們都是荊州人，難道就沒聽說宛城有密道什么的嗎？”
秦頡搖了搖頭，覺得朱儁這話沒道理。他領(lǐng)著的趙慈、蘇代、貝羽都是荊州土豪，生于斯長于斯，若是有密道早就說了，何至于拖延幾個(gè)月之久。
張子並道：“以末將之見，宛城以外黃巾盡平。倒不如派人入城勸降，一來可速定南陽郡回軍報(bào)捷，二來也免得城破之日生靈涂炭?！?br/>
“我看行。”曹操立刻表示同意。
“這不行！絕對不行！”趙慈連連擺手，“這些賊人素?zé)o信義，前番斬殺張曼成，他們已經(jīng)投降。這不是又叛變了嗎？這一次再也不能容他們投降了?！?br/>
貝羽也跟著起哄：“沒錯(cuò)，這些人冥頑不靈，必須斬草除根?！?br/>
“呸！”曹操壓不住火了，“你們還有臉說斬草除根！若不是你們屠殺百姓激起民憤，何至于再次將他們逼反？”
“那不是百姓，是降賊?！必愑疝q解道。
“當(dāng)賊之前還不是百姓？逼反了人家還不夠，還要斬盡殺絕，你們還有一點(diǎn)兒良心嗎？”曹操氣憤不已。
趙慈騰地站起來：“曹孟德，你少在這里賣狂。荊州乃是我們的家！我們的宗族田產(chǎn)都在這里。若是草草受降叛賊，你抖抖袖子回去復(fù)命了，他們要是再反還得我們給你擦屁股！你只想著升官發(fā)財(cái)，貪生怕死，我們的身家性命你考慮過沒有？”
你良心也太臟了吧？”曹操拍拍胸口，“我拼著性命帶三千人突襲長社，為了西華一戰(zhàn)損了大半的弟兄。你竟然說我貪生怕死？我爹乃當(dāng)朝大鴻臚，在洛陽城誰能說我一個(gè)不字？我要是貪生怕死，就不出來趟這渾水了！”
“都少說兩句吧，大家都是為了江山社稷……”張子並想勸兩句，但他是一個(gè)文人，軍營里誰也不拿他當(dāng)回事兒。
趙慈瞥了張子並一眼：“江山社稷我可管不著，但荊州乃是我們的一畝三分地，我們自己的產(chǎn)業(yè)可得保住?！?br/>
“大膽！你們的一畝三分地，你們眼里還有朝廷嗎？”曹操可逮著理了。
趙慈是個(gè)粗人，什么話都敢說：“皇上怎么了？皇上現(xiàn)在用的是老子的兵！我又不吃朝廷的糧餉，少給我講這些大道理。”
“說這話，你也要造反嗎？”
“反了也是你這等贓官逼出來的！”
倆人越說越生氣，捋胳膊挽袖子就要?jiǎng)邮?，秦頡和蘇代連忙一人抱一個(gè)扯開。貝羽非但不勸，坐在一旁冷笑道：“哼！我算是看透了，這天下就他媽快完了。幫官軍是人情，不幫是本分。干脆咱帶著弟兄們回家，把院門一關(guān)，什么蒼天黃天的，我不管啦！”
“都給我住口！”朱儁把帥案拍得山響，“什么時(shí)候了，你們還在這里窩里斗！實(shí)在閑著沒事兒，到前面跟徐璆一同督戰(zhàn)去！官軍也罷，私兵也罷，不拿下宛城，誰都沒有好果子吃！都給我坐下！”
他畢竟是統(tǒng)帥，這么一發(fā)作，所有人都不敢說話了，呆呆落座，一片嘆息之聲。這時(shí)候只見大帳的簾子一挑，孫堅(jiān)一瘸一拐走了進(jìn)來：“你們吵什么啊？既然朝廷有命令，咱們?nèi)ゴ蚓褪橇??！?br/>
孫堅(jiān)字文臺(tái)，乃吳郡富春人，與曹操同歲，卻身高八尺相貌堂堂，不知道比矮小的曹操偉岸多少倍。據(jù)說他是孫武子的后代，卻沒有老祖宗那等智將的矜持，反多了一些勇猛的氣概，打仗時(shí)沖鋒在前不顧死活。
朱儁嚴(yán)峻地望著孫堅(jiān)：“如果不計(jì)損失全力攻打，你覺得咱們有幾成把握拿下宛城？”
“皇上這么樣催，有沒有把握也得打呀！”孫堅(jiān)尋個(gè)杌凳坐下，“以末將之見，咱們再攻一次城，竭盡全力就攻一次。反正拿不下宛城都好過不了，倒不如豁出性命跟他們拼了?！?br/>
“又不知道將有多少生靈涂炭?！敝靸y嘆了口氣：“可事到如今也只好如此了?！?br/>
“將軍，我來做這個(gè)先鋒?！睂O堅(jiān)主動(dòng)討令。
“你的腿傷還沒好呢，還是我來吧?！辈懿賱竦?。
“算了吧，你從洛陽帶出來的都是有身份的兵，如今死了一半多，再拼下去回去怎么跟這些人家交代？”孫堅(jiān)緊了緊綁腿，“我別的沒有，就是有膀子力氣，小小腿傷不足掛齒。我就不信彈丸之地的宛城能翻了天。”
“若不鏟除這幫人，想當(dāng)閉門的財(cái)主都不踏實(shí)?！碧K代悻悻道，“文臺(tái)，明天我與你一起攻城?！?br/>
秦頡聞此言頗感激勵(lì)：“既然如此，我也上！”
“那我也去！老子跟他們拼了?！壁w慈嚷道。
“對！”貝羽也說了話，“索性咱們都到第一線去督戰(zhàn)，反正就是這么一仗了，豁出去干吧?！?br/>
“那就這么定了。先叫徐璆撤回來休息，明天卯時(shí)再出兵，發(fā)動(dòng)全部人馬攻城，連庖人也得給我拿著菜刀上！”朱儁拿定主意，擺擺手不再說話了。
第二天清晨，朝廷與地方豪強(qiáng)的聯(lián)軍共兩萬八千人全部出動(dòng)。攻城前，朱儁連中軍帳都一把火點(diǎn)了，言明不拿下宛城誓不罷休。而黃巾軍一方也已經(jīng)到了破釜沉舟的境地。