“殿下？”

    短暫的寂靜之后，人聲喧沸了起來(lái)。

    “她什么時(shí)候回來(lái)的？”

    “這哪里知道？竟沒(méi)有一點(diǎn)消息？”

    “她……居然還活著?！?br/>
    宋側(cè)嘆了口氣，他袖中的手不停顫抖，再難掩飾自己的恐懼與不安。

    寧小齡怔了一會(huì)，忽然恍然道：“難道是她？”

    寧長(zhǎng)久問(wèn)：“誰(shuí)？”

    寧小齡立刻解釋道：“傳說(shuō)皇宮之中，只說(shuō)殿下便知其人的，不是太子皇子，也不是某位公主，而是……一個(gè)娘娘的養(yǎng)女。”

    寧長(zhǎng)久愈發(fā)疑惑：“養(yǎng)女？”

    寧小齡點(diǎn)了點(diǎn)頭：“相傳十多年前，先帝親征歸來(lái)，于城樓上遇到了一位神仙般的女子，他將這位女子接回宮，為其鑄造大殿，奉為神子，而這個(gè)女子身邊，據(jù)說(shuō)跟著一個(gè)四五歲大的小丫頭，有人說(shuō)那是她和皇帝的私生女，有人說(shuō)那是她收養(yǎng)的孤苦孩子，總之一并養(yǎng)于深宮之中，而十多年前……”

    寧小齡的聲音壓得更低了些：“十多年前，大殿剛剛落成，本當(dāng)壯年的皇帝卻染了重疾，最終不治身亡?！?br/>
    周?chē)寺曕须s，寧小齡說(shuō)話間小心地看了看四周，確定沒(méi)人注意自己才松了口氣。

    寧長(zhǎng)久想通了許多關(guān)節(jié)：“原來(lái)二十天前，死的便是那位娘娘?！?br/>
    寧小齡瞪大了眼，愣了片刻才聽(tīng)明白了他的話。

    民間對(duì)于那位久居深宮的娘娘有許多猜測(cè)，雖然很多人說(shuō)她是禍害趙國(guó)國(guó)祚的妖女，先皇的暴死定與她脫不了干系，但是十余年間，誰(shuí)又敢真正動(dòng)她？

    這位娘娘雖從未露面，卻在趙國(guó)留下了很多故事，譬如乾玉宮萬(wàn)里飛劍斬妖，九霄之外蒼龍來(lái)朝……

    在趙國(guó)，那位娘娘不管是神是妖，都算是傳說(shuō)中的人物。

    所以她也并未往那個(gè)方向去想過(guò)。

    此刻寧長(zhǎng)久一語(yǔ)點(diǎn)醒，她也一下豁然開(kāi)朗，心道若死的真是那位娘娘，那作為她的女兒，那位殿下豈會(huì)善罷甘休？而這殿中眾人神采各異，多是驚恐畏懼，想來(lái)娘娘的死與他們都脫不了干系。

    難怪這般害怕……

    寧長(zhǎng)久道：“哪怕如此，他們?yōu)楹魏ε?？既然敢殺那位娘娘，女兒為何不一并殺了？?br/>
    寧小齡連忙扯了扯他的袖子，示意他別說(shuō)了。

    所幸也沒(méi)有人注意他，因?yàn)橥饷骐[約有個(gè)綽約人影穿過(guò)雨幕走了過(guò)來(lái)，人聲漸漸安靜。

    寧長(zhǎng)久立在門(mén)扉后的陰影里，望了過(guò)去。

    秋雨清冷，落木蕭蕭，青黃參半的院子里，雪白裙裳，纖腰束帶的少女支著古舊紅傘緩緩走來(lái)。

    她走過(guò)石階，于檐下收傘，少女握傘似提劍腰間，水滴自尖細(xì)的傘頭滴落，一聲聲清晰可聞。

    她環(huán)顧了一圈殿內(nèi)的眾人，最后落到了宋側(cè)的身上，少女抿了抿唇，微微一笑：

    “諸位……別來(lái)無(wú)恙？”

    話語(yǔ)間恰好陰云開(kāi)裂，一束天光漏下，越過(guò)茫茫秋雨落在了她的身上。

    她此刻立在檐下，半身是光半身是影。

    眾人這才一一反應(yīng)過(guò)來(lái)，紛紛行禮，恭敬地說(shuō)著參見(jiàn)殿下。

    事實(shí)上，除了三年前那的一天，之后很少再有人見(jiàn)過(guò)她，今日一見(jiàn)，才知三年前那個(gè)在乾玉殿下階前立血的野丫頭，如今竟已長(zhǎng)成這般模樣了。

    寧小齡怔怔地看了她一會(huì)，很快收回了目光，低下了頭，心臟砰砰得跳著。

    寧長(zhǎng)久看了她一眼，同樣微微失神。

    少女生得極美，未施粉黛卻眉目如畫(huà)，素衣白裙卻動(dòng)人心魄。

    寧長(zhǎng)久看著她，似看著一朵黑白墨色的花，纖細(xì)成開(kāi)在峭壁懸崖，于是萬(wàn)物失了光彩，只剩下純凈的黑與白。

    少女對(duì)上了寧長(zhǎng)久的目光。

    寧長(zhǎng)久平靜地看著她，目光卻沒(méi)有絲毫的閃躲與避讓。

    秋雨連連，寒風(fēng)入殿，官員們依然躬身低頭，神像前那座焦黑的尸體混雜著腐爛與燒焦的難聞氣味，一片詭異的安靜里，他們的視線便如此交匯著。

    寧長(zhǎng)久覺(jué)得她有些熟悉，追溯記憶，卻怎么也想不起在何時(shí)見(jiàn)過(guò)。

    或許只是少女生得太美，在他道心上濺起了漣漪，如今他終究是凡夫俗子的身軀，自然躲不過(guò)人間的七情六欲。

    寧小齡不安地看著他們，鼓起勇氣向前走了一步，行禮道：“參見(jiàn)殿下，我與師兄隨師父一道來(lái)降魔，師父不幸身死，師兄近來(lái)神思有些古怪，還望殿下莫要怪罪?！?br/>
    寧長(zhǎng)久稍稍回神，想起了這些世俗王朝的禮節(jié)，有些笨拙地行了一禮：“見(jiàn)過(guò)殿下。”

    少女微微一笑，清清冷冷的聲音猶帶幾分稚氣：“既是來(lái)宮中除妖，便是客人，我本就不喜這些繁文縟節(jié)，哪有怪罪之理？”

    寧小齡退回了寧長(zhǎng)久的身側(cè)，稍稍松了口氣。

    “諸位見(jiàn)到我……”少女眸子微瞇，輕聲笑道：“為何神色這般悲痛？”

    眾人回過(guò)神，連忙紛紛跪下，直呼不敢。

    少女抬了抬手，示意他們起身：“我剛才說(shuō)了，我不喜這些繁文縟節(jié)。”

    有些人立了起來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)其他人依舊跪著，便又跪了下去。

    少女目光緩緩掃視過(guò)四周，她嘆了口氣，聲音卻愈發(fā)冷淡：“諸位不愿起，可是心里有鬼？”

    眾人視線偷偷交匯，無(wú)人應(yīng)聲。

    而這些人中，宋側(cè)官職最大，雀鬼的調(diào)查一事，也主要由他調(diào)查。

    他輕聲嘆氣，首先起身，看著眼前白裙微擺，墨發(fā)披肩的少女，道：“殿下能平安回來(lái)，自是好事，我等……喜不自勝。”

    “呵……”

    少女笑了起來(lái)，她的嘴唇血色極淡，薄而微翹，此刻輕輕勾起，眉目也隨之生動(dòng)，她向前走了兩步，便似從畫(huà)卷中走出，來(lái)到了眾人之間。

    “二十天前，鐵騎圍宮，曾在殿前宣誓效忠娘親的宋大人，當(dāng)時(shí)在何處？”

    宋側(cè)冷汗淋漓：“那日……那日太過(guò)混亂，滿(mǎn)城皆是火光血光，在下也不知該如何是好啊。”

    “不知如何是好？”少女面容柔美，神色卻愈發(fā)冷厲。

    宋側(cè)閉上了眼，不敢作答。

    少女盯著他，語(yǔ)氣陡然露出鋒芒：“圍宮，放火，殺人，鐵騎踏殿……蓄謀這么久，竟成了一句不知如何是好？你們可真是……膽大包天啊?！?br/>
    宋側(cè)悲道：“大勢(shì)如此，宋某綿薄之力能作為何？”

    少女冷漠地看著他，沉默了一戶(hù)，問(wèn)：“為什么？”

    宋側(cè)深深地禮了一身，隨后一點(diǎn)點(diǎn)地挺直了自己的身子，盡力看著她的眼睛，道：“如果娘娘不一直久居深宮，如果她能多看兩眼人間的苦難，聽(tīng)聽(tīng)萬(wàn)民的請(qǐng)?jiān)福@一切，又何至于此？”

    少女道：“娘親始終注視著趙國(guó)。”

    宋側(cè)悲痛道：“可蒼生不知，我亦不知啊……”

    少女道：“你們知不知，娘親不在乎。”

    宋側(cè)盯著少女那稚美絕倫的臉，問(wèn)道：“那殿下呢？殿下在乎嗎？”

    少女沒(méi)有回答，平靜地看著他，等待著他繼續(xù)說(shuō)話。

    宋側(cè)喟然長(zhǎng)嘆，眼神愈發(fā)堅(jiān)定：“趙國(guó)國(guó)運(yùn)已凋敝至此，前與瑨國(guó)戰(zhàn)，大軍節(jié)節(jié)敗退，后有榮國(guó)虎視眈眈，割讓國(guó)土無(wú)算，如今亡國(guó)之兆已現(xiàn)其形，瑨國(guó)又三番五次放出那種話，殿下久居深宮，不知我等日日夜夜都是承受著何等煎熬！如今事已至此，宋某有恨無(wú)悔，只求一死，還望殿下可以收手……”

    “收手？”少女秀眉一蹙，旋即指著地上那具焦黑尸體，笑道：“你以為，他們是我殺的？”

    宋側(cè)低頭不語(yǔ)。

    少女平靜道：“我何時(shí)回宮，昨夜又在何處，以宋大人的耳目，不難知曉吧？”

    宋側(cè)沉默了一會(huì)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉聲道：“知道……昨夜殿下在乾玉殿前，跪了一整夜?！?br/>
    這是許多人都知道的事情，只是殺人者除了是她，還能是誰(shuí)？難道真是那虛無(wú)縹緲的雀鬼？只是她在乾玉殿前跪了一夜，如何又能殺人？

    少女不再多說(shuō)，直截了當(dāng)?shù)溃骸拔夷镉H的尸身呢？”

    宋側(cè)答道：“不曾找到?！?br/>
    “嗯？”少女輕輕挑眉。

    宋側(cè)嘆息道：“但我確定，那日乾玉殿中，一個(gè)人都沒(méi)有逃出來(lái)?！?br/>
    大火鐵騎弓箭法陣，加上那位神靈的出手，插翅難逃。

    少女不再說(shuō)話，緩緩抬起了手，那修長(zhǎng)而雪白的手指自寬大的衣袖間探出，顯得愈發(fā)纖細(xì)。

    那雙手搭在了宋側(cè)的肩上。

    宋側(cè)渾身僵硬，渾身冷汗淋漓卻不敢動(dòng)彈。

    眾人看到這一幕，不由自主地想起了三年前，乾玉殿前，那個(gè)嬌小的小姑娘渾身是血卻面不改色的模樣。

    宋側(cè)閉上了眼，已心存死志。

    少女卻只是笑了笑，替他理了理衣衫，微笑道：“宋大人可要好好珍惜這身來(lái)之不易的官服?！?br/>
    宋側(cè)愣住了，他還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)自己是從鬼門(mén)關(guān)走了一遭，身子依舊緊緊地繃著。

    少女不再看他，視線望向了其余眾人，她笑了笑，道：“我便在國(guó)師府中，諸位若有事商議，盡管來(lái)尋便是?！?br/>
    “國(guó)師府？”宋側(cè)目光微異。

    少女已轉(zhuǎn)身向外走去。

    檐外秋雨未停，她重新支起了傘，聲音透過(guò)雨幕清冷傳來(lái)：

    “先生重病垂危，做學(xué)生的，自當(dāng)盡心服侍?！?br/>
    微風(fēng)徐來(lái)，臂側(cè)的裙衫上，一朵黃色小花在風(fēng)中飄搖。

    ……

    ……

    “國(guó)師府？她怎么會(huì)去國(guó)師府？”

    “國(guó)師是她的先生，如今也算是她唯一的親人，可是二十天前那場(chǎng)圍殺，國(guó)師可是選擇了袖手旁觀啊……”

    “她會(huì)不會(huì)還不知道自己老師已站在了她的對(duì)面？”

    “有此可能。”

    “對(duì)了，那些刺客呢？瑨國(guó)派出截殺她的刺客呢？為什么她還是回來(lái)了？”

    “難道是失手了……怎么會(huì)，據(jù)說(shuō)瑨國(guó)排名第三的刺客都出手了，哪會(huì)無(wú)功而返？”

    “看來(lái)只能看國(guó)師與巫主大人了，這勢(shì)不同水火的兩人可是難得一心，那小丫頭除非有通天本事，要不然定和她娘親一個(gè)下場(chǎng)！”

    眾人議論紛紛，大抵也算是往好的方面想，一個(gè)聲音卻突兀響起。

    “你們是真的不明白？那位姑娘的話語(yǔ)，不是擺明了已經(jīng)挾持了國(guó)師么？”

    眾人循著說(shuō)話聲望去，只見(jiàn)一個(gè)穿著道袍的少年疑惑地望著他們，像是在看一群傻子。

    許多人回想起那少女方才的話，心中恍然，但他們心中本就憋屈非凡，如今又被一個(gè)少年點(diǎn)破，臉上多是怒容。

    宋側(cè)忍無(wú)可忍，厲聲喝道：“你究竟想做什么？這里用不著你們，給我滾出城去，再敢多嘴，那筆你師父的安葬費(fèi)，一分可都不給了！”

    寧長(zhǎng)久無(wú)奈地看著他，心想明明是自己好意提醒，為何此人這般不領(lǐng)情？

    這便是山下的世俗世界么？

    寧小齡扯了扯他的袖子，近乎央求道：“師兄，我們走吧……”

    宋側(cè)此刻心情極差，再懶廢話，擺了擺手，示意侍衛(wèi)將他們押出去。

    “等一等！”

    人群中忽然有人走了出來(lái)。

    宋側(cè)看了那人一眼，不悅道：“趙石松，你來(lái)添什么亂子？”

    那名為趙石松的人討?zhàn)埌愎傲斯笆?，隨后望向了那對(duì)少年少女，試探性問(wèn)道：“不知小道長(zhǎng)道法如何？”

    寧長(zhǎng)久道：“尚可。”

    趙石松想了想，道：“實(shí)不相瞞，近來(lái)家中夫人亦染了煞氣，名醫(yī)請(qǐng)了道士也叫了，卻都束手無(wú)策，不知你們可愿試試？”

    顯然他是要死馬當(dāng)活馬醫(yī)了。

    宋側(cè)剛想斥責(zé)，寧長(zhǎng)久卻已搶先開(kāi)口：“可以。”

    寧小齡被逼無(wú)奈，只好假裝自信地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    宋側(cè)看了他們一眼，不再勸阻，拂袖離去，眼神愈發(fā)淡漠。

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