駕籠是用根一丈二尺的厚實(shí)木棒掛上一個(gè)木制的箱子，達(dá)官貴人出行時(shí)乘坐的一種轎子。箱長(zhǎng)六尺，馬和乘的這座有個(gè)名堂叫做権門(mén)駕籠（けんもんかご），講究到開(kāi)的小門(mén)是做成拉門(mén)，細(xì)心雕花上漆，極是精緻。馬和身長(zhǎng)高大，卷膝擠在其中不久便大呼吃不消，蔡奇觀連搖頭說(shuō)你這人真是不懂享受，忙命人牽過(guò)匹高頭大馬來(lái)，這下在馬上沿途觀看周遭景致，馬和才逐漸撇開(kāi)心中糾纏。由于前導(dǎo)的武士持的是足利家徽的旗幟，一般平民跟武士都跪于道旁讓路。

    這一路要走熊野古道的紀(jì)伊路，北上經(jīng)大阪城到京都宮城，步行的速度快一點(diǎn)預(yù)計(jì)要三到四日。紀(jì)伊國(guó)于在此時(shí)日本行政區(qū)域中屬于五畿七道中的南海道北緣，往南便是過(guò)海到四國(guó)島了。不過(guò)兩人均無(wú)心趕路，便都有意無(wú)意的放慢速度。

    對(duì)日人的印象是逐步的轉(zhuǎn)變當(dāng)中，跟真臘的恭列昭平牙或暹羅的昭祿羣膺比較起來(lái)，足利義滿揮灑間感覺(jué)更深沉更具謀略。如果連一個(gè)地方諸侯之子的島原都熟讀中國(guó)儒、道典籍的話，那支配全日本的幕府將軍，其學(xué)養(yǎng)更不能小覷了。想到此處，便縱馬到蔡奇觀的駕籠一旁虛心請(qǐng)教起來(lái)。

    這位儒者一貫的微笑道:『早在等馬公子過(guò)來(lái)質(zhì)問(wèn)呢!』

    馬和欠身說(shuō):『確是有事相商，敢問(wèn)這日本全土府州有幾?戶數(shù)如何?稻谷年收可幾石?賦稅需繳幾成?』

    蔡奇觀肅然回道:『敢問(wèn)公子，如若西域來(lái)人，動(dòng)問(wèn)大明戶口稻收總量，您也是如數(shù)告知嗎?再說(shuō)了，此等內(nèi)容對(duì)任何國(guó)家來(lái)說(shuō)乃國(guó)家機(jī)密，馬公子要是知道了，可就不能放您回大明的!』

    『食君之祿，忠君之事。蔡兄立場(chǎng)，在下懂得，只不過(guò)是要弄清楚雙方未來(lái)的關(guān)系究竟如何?想必北山殿心中已有定數(shù)?』馬和退一步繼續(xù)問(wèn)道。

    『北山殿天縱英明，雖是嗣位三代將軍，所達(dá)成的成就卻是遠(yuǎn)超過(guò)開(kāi)府的足利尊氏一代將軍。他平常最推崇的即是大明開(kāi)國(guó)的洪武帝，常說(shuō)他以一介布衣起于江南，統(tǒng)一了整個(gè)中國(guó)，雖逐蒙古人返于沙漠，但卻未對(duì)前元子孫斬盡殺絕，留有分寸，其間進(jìn)退脈絡(luò)思緒，極是值得借鏡?！?br/>
    馬和順著這個(gè)話題問(wèn)道:『所以天皇亦是彼可取而代之也?』

    蔡奇觀瞪著馬和:『所以將來(lái)以叔代侄，以庶代嫡，亦是有能者居之?』

    馬和心想這家伙口齒犀利，一轉(zhuǎn)話題又問(wèn):『大明素來(lái)對(duì)周邊各國(guó)行封貢之事，北山殿意欲何為?』

    『我們要的也不多，燕王即位后須保證永不侵日，若然，則北山殿愿以日本國(guó)王之名分對(duì)大明朝貢，數(shù)年前對(duì)南朝懷良親王的冊(cè)封自然得請(qǐng)大明撤回，以正日本國(guó)內(nèi)視聽(tīng)?！?br/>
    馬和心想洪武二十八年(即三年前)頒布的皇明祖訓(xùn)之中已將日本列為不征之國(guó)，只是挑明了斷絕往來(lái)，日本尚未掌握此訊息，不妨用之。便說(shuō)道:『貴國(guó)想跟中原大國(guó)掰腕子，這是歷史上從隋朝便出了名的，到得唐初，又出兵高麗，鬧得是兵敗白江口。近年又縱容海盜騷擾大明、朝鮮等鄰國(guó)邊境，是可忍孰不可忍。縱使燕王欲相信北山殿，總要有個(gè)信任的基礎(chǔ)，不知蔡兄以為如何?』

    『嘿嘿，佩服佩服，馬兄只身個(gè)人在我境內(nèi)，要了黃金還不夠，難道要仿效春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期我國(guó)還得提供質(zhì)子?這是得了便宜還要賣乖?』蔡奇觀怒道。

    『唔，這倒是個(gè)好建議。在下回到北平后自當(dāng)上稟燕王，大力稱贊北山殿的誠(chéng)意。但實(shí)際上來(lái)說(shuō)，質(zhì)子還不如借我一萬(wàn)兵馬來(lái)的有誠(chéng)意些。』馬和自然尚不清楚提供質(zhì)子也是日本行之有年的做法，這時(shí)先漫天要價(jià)，看對(duì)方如何著地還錢(qián)。

    蔡奇觀不再言語(yǔ)，其實(shí)這多少在他的算計(jì)之中，反正足利家頗多子孫，到時(shí)從旁系的挑一個(gè)當(dāng)犧牲品也不是多大的事，北山殿既然已經(jīng)決定要在外交上與大明合作，自己只要把往下的步驟鋪墊好即可，不過(guò)派兵是大事，自己可做不了主的。(注一)

    正盤(pán)算間，只聽(tīng)得馬和又說(shuō)了:『蔡兄也該把解藥給在下了吧?』蔡奇觀尷尬一笑，道聲得罪，忙由袖中取過(guò)一藥丸，馬和服過(guò)后片響，果然真氣流暢無(wú)礙，丹田活絡(luò)起來(lái)，心想這藥還真神奇。這番言語(yǔ)交鋒，互探立場(chǎng)。蔡奇觀當(dāng)晚即以信鴿傳書(shū)，將狀況上報(bào)，隔天傍晚前即已收到回音。

    就這樣一路龜速慢行，且走且談，五、六日后到了一處小山之上，蔡奇觀忙讓馬和登高往下一看。原來(lái)這是適合遠(yuǎn)眺京都城的一個(gè)地方，遠(yuǎn)望城中街道處處十字交會(huì)，縱橫寬整有序，蔡奇觀忙介紹起來(lái)，說(shuō)這城系六百多年前仿唐朝的長(zhǎng)安洛陽(yáng)而建，建物高者顯然是佛塔，在東北角一處方城模樣的地方則說(shuō)是天皇居住的宮城。

    馬和好奇的問(wèn)道說(shuō)這京都怎么連基本的城墻都不具備，蔡奇觀說(shuō)是縱有戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生，一般是不對(duì)平民的燒殺擄掠的，馬和一聽(tīng)，唯一聳肩不置可否。

    此時(shí)夕陽(yáng)西下，處處炊煙正在升起，正是民間準(zhǔn)備晚餐的時(shí)節(jié)。蔡奇觀說(shuō)這是進(jìn)京都前最后一個(gè)宿場(chǎng)，夜間本欲招來(lái)陪宿酒女，不過(guò)馬和素來(lái)不喜此道，兩人對(duì)飲一番，談?wù)摵Ｍ庵T國(guó)奇特之處，讓蔡奇觀連連擊掌稱奇。正說(shuō)話間，外面數(shù)騎馳至，接著有人大聲問(wèn)話，宿場(chǎng)的迎賓小二迎出，接著悶哼數(shù)聲，一個(gè)錦衣少年為首的數(shù)人大踏步走了進(jìn)來(lái)。宿場(chǎng)主人立馬跪在一旁，雙手屈身伏地招呼。

    馬和笑笑說(shuō)這人年紀(jì)輕輕，威勢(shì)甚勝。蔡奇觀冷冷接道，不過(guò)是個(gè)微服出巡的少年魁儡將軍，他不明說(shuō)他是誰(shuí)，咱也不用理他。馬和突然想起師父提過(guò)，脅迫姑魯妹率眾阻擊他的便是足利義滿的兒子，當(dāng)年遠(yuǎn)游倭國(guó)時(shí)，曾削斷這個(gè)恃位逞強(qiáng)的足利家后輩的配劍，遮莫不是此人?他低聲道:『原來(lái)是一觸即斷的足利義持嗎?』蔡奇觀心想果然壞事傳千里，訝道:『公子果然見(jiàn)多識(shí)廣。不過(guò)此人可不能明面上得罪，千萬(wàn)小心在意?！获R和嘆息道:『古往今來(lái)很多紈褲子弟是不可理喻的!』話音剛結(jié)束，足利義持一拍桌，起身走了過(guò)來(lái)。

    他對(duì)蔡奇觀說(shuō)了幾句，后者也嘆了口氣，滿臉無(wú)奈，開(kāi)始翻譯。

    足利說(shuō)道:『你小子就是李鴻淵那斯的徒弟?』

    『正是，閣下有何指教?』馬和皺眉的看著這嗣位不久的新任幕府將軍，還是起身回答。

    『當(dāng)年一不小心敗于你師父劍下，一直耿耿于懷。我苦練劍術(shù)，卻等不到你師父再來(lái)一決高下，今天你過(guò)來(lái)也好，不知你可有膽子替你師父接招。』義持劈哩啪啦的說(shuō)完。

    馬和臉做猶豫狀道:『接你劍招無(wú)妨，只不過(guò)這彩頭為何?』心想我正好要找你麻煩，你倒自己送上門(mén)來(lái)。

    『武者求自我砥礪，精進(jìn)劍術(shù)。要身外黃白之物何用?』義持不屑的說(shuō)著。

    馬和登時(shí)坐了下來(lái)，大聲啐道:『賭不起就別出來(lái)跟別人比劍吧!老子平生最瞧不起只會(huì)仗勢(shì)欺人，手下沒(méi)啥本事的二代祖?！或嚾幌肫鹉且欢亲訅乃娜龓煹馨①t，不知這家伙后來(lái)到底跑去那兒了?

    足利嗔目喝道:『你說(shuō)甚么?』

    『小爺正缺一艘海船出航，你想比劍，就拿出來(lái)彩頭，不然那邊涼快那邊去!』馬和索性自斟自飲起來(lái)。

    義持大怒，轉(zhuǎn)頭對(duì)伴他同道而來(lái)的老者交談了幾句，老者搖搖頭對(duì)蔡奇溫點(diǎn)頭示意，跟著也譯了這老人的問(wèn)題:『在下三條実冬(注二)，敢問(wèn)公子的出得起何種彩物?』

    『等值黃金?！获R和面不改色的回答，蔡奇觀對(duì)三條點(diǎn)了點(diǎn)頭后，三條不再言語(yǔ)。

    兩人一放對(duì)，馬和身形倏的一動(dòng)，右手的筷子已經(jīng)指在義持左邊太陽(yáng)穴，完成抽刀家舉刀過(guò)頭的義持動(dòng)都不敢動(dòng)，一顆汗珠留下他的鼻頭。一旁護(hù)衛(wèi)的武士大驚，忙拔刀就要沖上來(lái)。

    馬和卻笑道:『這個(gè)不算，咱們?cè)賮?lái)?！煌嘶卦镜奈恢?，義持示意武士退下，又大吼一聲，斜劈對(duì)手左肩，馬和猶似足不點(diǎn)地的幽靈般避過(guò)劍圈，閃進(jìn)到足利身側(cè)，左手擋其雙手，右手的筷子又一次貼在左眼上，足利臉色蒼白，對(duì)方兩次手下留情，甚至一劍未發(fā)。他愴然連退數(shù)步，憤而甩出手中長(zhǎng)刀，喥的一聲深深地釘入木墻中，雙手掩面急奔而去。

    三條臉色復(fù)雜，好似要說(shuō)些什么，但又把話咽回，忙跟一堆武士追向義持去了。

    蔡奇觀想起當(dāng)初自己被義滿問(wèn)到如何看待義持時(shí)，還好立馬說(shuō)自己需潛心學(xué)問(wèn)寫(xiě)作，不然今天倒霉的不是三條実冬，而是自己了，北山殿英明神武，怎么會(huì)選了這么個(gè)扶不上墻的人繼任將軍。馬和則想起燕王的二兒子朱高熙也是個(gè)一心一意逞兇斗勇，思慮短淺的家伙，兩人互望一眼，心有靈犀的忍不住一起搖起頭來(lái)。

    蔡奇觀語(yǔ)帶批評(píng)的問(wèn)道:『公子初到我國(guó)首都，又何苦刻意四處樹(shù)敵呢?』

    『誠(chéng)如蔡兄所言，在下只是初來(lái)乍到，正要多多接觸貴國(guó)領(lǐng)袖級(jí)的人物，但其間再怎么著也不能讓對(duì)方留下錯(cuò)誤的印象，以免讓他以為我們是打不還手的懦弱民族!。』馬和意有所指的正色回答。

    蔡奇觀對(duì)馬和的印象也開(kāi)始有所轉(zhuǎn)變，之前感覺(jué)這年輕人一直客客氣氣，臨場(chǎng)反應(yīng)敏捷，但現(xiàn)在知道其實(shí)是外圓內(nèi)剛型的人物，有些底線是觸碰不得的。這樣的人物在任何組織里面，肯定是會(huì)有出頭的一天，若能在其尚未掌大權(quán)之際即行示好結(jié)交，將來(lái)能得到的利便無(wú)法想象，想到此處不得不佩服北山殿識(shí)人之能，短短一席話中即已拍板與馬和結(jié)交。

    (注一)議從日本借兵歷代有之，不過(guò)大多是瀕臨滅亡的朝代如南宋或后世的南明，此處自是小說(shuō)家言。

    (注二)三條実冬為南北朝至室町時(shí)期的公卿世家，此刻官身為右大臣，后世被評(píng)價(jià)為與其晚節(jié)不保的父親三條公忠一樣，是棄天皇倒向足利義滿的公家代表人物。

    【到京都了!】

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