傍晚，烏云壓頂，狂風(fēng)大作。

    雍州城外，一男子衣衫破敗，形似乞丐，卻身背一把極為精巧的弓弩，獨(dú)行于漫天黃沙之中，舉步維艱，已然精疲力竭，搖搖欲墜。

    這時(shí)從遠(yuǎn)處傳來一陣急行的馬蹄聲，伴隨而來的是一聲急似一聲的催馬聲。

    “駕，駕，駕……”

    “吁，吁，吁……”

    騎在最前面的探路官突然勒馬急停，伴隨著一陣震天的馬嘶聲，在馬蹄卷起的漫天的飛沙之下赫然見一男子歪倒在地。

    探路官忙下馬朝身后的一個(gè)軍官打扮的男人躬手道：“沈?qū)④姡懊嬗腥?。?br/>
    身后的沈?qū)④姴皇莿e人，正是不久前北臨王才從昭武校尉提拔的右將軍沈長(zhǎng)歌。

    此次沈長(zhǎng)歌奉命負(fù)責(zé)押解糧草前往雍州邊關(guān)，誰知行至半道突遭暴雨，一路耽擱，眼見離約定日期越來越近，萬般無奈之下，只好連夜啟程，誰知眼看即將到達(dá)，又遇沙暴，一行人艱難趕路。

    此刻沈長(zhǎng)歌也看見了倒在漫天黃沙之中氣若游絲的男人，只見他雖衣衫破敗不堪，但卻身背一把一看就價(jià)值不菲的良弓，且眉宇間似曾相識(shí)，略一思索，恍然大悟。

    “葉兄弟，是你？你為何在此處？”

    沈長(zhǎng)歌驚道，而后看向這滿天被呼嘯的寒風(fēng)卷起的沙塵，又不禁一陣苦笑，此刻確實(shí)不適合敘舊。

    “上馬。”

    不待葉護(hù)反應(yīng)，就翻身下馬，將已然疲憊不堪，幾欲暈厥的葉護(hù)扶上自己的戰(zhàn)馬，然后緊跟著也坐了上去，一手托著葉護(hù)肩膀，一手持馬韁繩疾馳在一陣飛沙走石之中。

    翌日，清晨的陽光透過營(yíng)帳的縫隙映照在葉護(hù)臉上，他微微張開雙眼，迷惑的看向四周，猛的，一個(gè)鯉魚翻身，直直坐起。

    “這是哪里？”

    “雍州邊關(guān)?！眲倓傔M(jìn)來的沈長(zhǎng)歌就看到這一幕，笑著回答道。

    “是你！”葉護(hù)看見來人，驚奇道。

    “葉兄還記得在下，也不枉我昨夜救你一場(chǎng)?！鄙蜷L(zhǎng)歌嘴角含笑，如沐春風(fēng)。

    葉護(hù)聞言，略一思索，便記起昨夜的事。

    慌忙下床，雙手抱拳行禮道：“多謝沈兄救命之恩！”

    “葉兄不必客氣?！鄙蜷L(zhǎng)歌笑著還禮道。

    接著又疑惑道：“葉兄為何會(huì)來邊關(guān)？”

    “實(shí)不相瞞沈兄，我此次是來投軍的。正所謂，天下興亡，匹夫有責(zé)，東夷老賊不僅占我城池，殺我邊將，還辱我北臨國(guó)鎮(zhèn)南王，將他的頭顱懸于城門之上，實(shí)在欺人太甚！”葉護(hù)憤然道。

    “哦，投軍，葉兄果然是熱血男兒，如果天下有志男兒都如葉兄一般以興家國(guó)天下為重，那我北臨何愁不能收復(fù)山河。長(zhǎng)歌佩服！”沈長(zhǎng)歌誠(chéng)摯的再次抱拳施禮道。

    “沈兄，嚴(yán)重了?！比~護(hù)再次還禮。

    “葉兄再如此跟我客氣，怕是我們要互相行禮到明天了?！鄙蜷L(zhǎng)歌調(diào)笑道。

    葉護(hù)也尷尬的笑了起來。

    “葉兄，我已讓人準(zhǔn)備了湯浴和干凈衣物，你一路風(fēng)塵仆仆，先去休息一下，而后我再帶葉兄去各處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”沈長(zhǎng)歌細(xì)心的關(guān)切道。

    “如此麻煩沈兄了！”葉護(hù)忙謝道。

    不多時(shí)，葉護(hù)已梳洗干凈換上了普通士兵的衣服，因連月來日夜趕路，葉護(hù)比在獵戶村時(shí)要消瘦很多，臉色也很差，但綜觀整個(gè)人卻自有一種不可小覷的氣勢(shì)。

    早飯過后沈、葉2人走出營(yíng)帳，只見在雍州邊關(guān)這片不毛之地上，大大小小駐扎著數(shù)百個(gè)軍帳，軍帳間到處可見手持長(zhǎng)矛的士兵來回巡邏，遠(yuǎn)處也不時(shí)傳來互相呼應(yīng)的軍號(hào)聲，其中一士兵見到沈長(zhǎng)歌前來，忙彎腰行禮道：“沈?qū)④?！?br/>
    葉護(hù)此時(shí)才后知后覺道：“沈?qū)④?？你竟是個(gè)將軍，那倒是葉護(hù)唐突了?！泵ο蚰鞘勘前阆蛏蜷L(zhǎng)歌彎腰行禮。

    “葉兄，這就客氣了，你我雖在青州只有一面之緣，然卻一見如故，倘若葉兄如此見外倒讓長(zhǎng)歌有些不大習(xí)慣，況且如今你尚未演武，還是叫我沈兄吧！”沈長(zhǎng)歌上前一把扶起葉護(hù)。

    “那就恕葉護(hù)無理了，哦，對(duì)了，沈兄你剛剛說演武是怎么回事？”葉護(hù)問道。

    “葉兄有所不知，近日有不少英雄好漢都如葉兄這般前來投軍，以期報(bào)效國(guó)家，收復(fù)失地，為能更好的發(fā)揮他們各自的能力，不至于明珠蒙塵，沈赫將軍特意在關(guān)口擺了演武場(chǎng)，讓每個(gè)前來的好漢都一展平生所學(xué)，從而根據(jù)他們各自的能力來決定他們?cè)谲娭械谋N和職位。”沈長(zhǎng)歌仔細(xì)解釋道。

    “哦，原來如此！”葉護(hù)聞言眼里有光華閃過。

    “那不如我現(xiàn)在就帶葉兄去看看?！鄙蜷L(zhǎng)歌建議道。

    不一會(huì)兒兩人便到達(dá)雍州關(guān)口演武場(chǎng)，此時(shí)場(chǎng)內(nèi)正有個(gè)八尺大漢正在單手將一塊千斤巨石頂在頭頂，并在場(chǎng)內(nèi)來回走動(dòng)。引來場(chǎng)內(nèi)外陣陣喝彩聲。

    沈長(zhǎng)歌走進(jìn)一看，只見今日負(fù)責(zé)登記遴選的將領(lǐng)正是自己從小的隨扈沈舒。

    沈舒見沈長(zhǎng)歌親自前來忙行禮道：“公子！”

    沈長(zhǎng)歌稍一擺手指向他坐的位子，示意他繼續(xù)遴選，不用管他。

    此刻那大漢已然演武完畢，只見沈舒略一思索便在一旁的紅紙上寫上：李二，身高八尺，力大如牛，可手舉千斤，宜列入騎兵營(yíng)，二等。寫完便將紅紙遞與李二，李二歡歡喜喜的接下忙去騎兵營(yíng)報(bào)道。

    葉護(hù)悄聲問沈長(zhǎng)歌，為什么身高力大就能入騎兵營(yíng)？

    沈長(zhǎng)歌在他耳邊小聲道：“騎兵首要就是要能在戰(zhàn)場(chǎng)上一手拉馬，一手舉大刀與敵人廝殺，身高在交戰(zhàn)中也有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)?！?br/>
    葉護(hù)連連點(diǎn)頭。

    接著上來的是一對(duì)兄弟，各手持一把短刀，一上場(chǎng)二人便向沈舒方向拱手道：“大人，我是羅勇，我是羅義，我二人從小便酷愛耍刀，此次希望能入刀兵營(yíng)為二等兵?！?br/>
    “三等，三等也行。”哥哥羅勇明顯比弟弟要?dú)鈩?shì)不足，忙討好似的向沈舒道。

    “開始吧！入哪里？為幾等，你們說了不算?！鄙蚴婷鏌o表情道。

    沈長(zhǎng)歌不禁感慨，這冰塊臉做起事來越發(fā)有個(gè)樣子了，再不是當(dāng)初那個(gè)每日只懂跟著他的跟屁蟲小舒了。

    心想間，只見臺(tái)上兩兄弟已然你一刀我一刀的打的難解難分了，刀法雖然毫無章法，但也能看出是從小練習(xí)的，只要之后能在刀兵營(yíng)好生磨練也未必不會(huì)出頭。

    一打完，這兩兄弟就急急走向沈舒，眼巴巴的等著他下筆，沈舒此次卻似乎有點(diǎn)猶豫，許久才動(dòng)筆寫到：羅義，羅勇，善使刀，宜編入刀兵營(yíng)，三等兵。

    羅氏兄弟也歡喜的走了。

    接著又上場(chǎng)了好幾個(gè)人，都各自表演了自己的一些才能，不過大多平平，分別被編入：輕兵營(yíng)，重兵營(yíng)，盾牌手，長(zhǎng)槍兵等，都不若李二那般一下就能入騎兵營(yíng)的。