“這份遺囑很特別?！彼f著把草稿遞了過去。

    “除了頭幾行，第二頁中間幾句和最后一兩行外，其余都寫的不清楚，有幾處我還無法辨認(rèn)出來?！崩讖浫鸬抡f。

    “這是怎么回事?”福爾摩斯問。

    “你有何高見?”

    “很顯然這些字是在火車上寫的。清楚部分是火車停在站上寫的，而火車在行駛時(shí)寫出來的就不清楚了，最模糊部分說明火車正經(jīng)過岔道。有經(jīng)驗(yàn)的專家能立刻斷定這些文字是在郊區(qū)一條鐵路線上寫出來的。如果他是用了整個(gè)旅程的時(shí)間來完成這份遺囑，那一定是一趟快車，快車在下諾伍德和倫敦橋之間只停一站?！豹?br/>
    雷彌瑞德笑了起來。

    “福爾摩斯先生，但你所說的跟案子有關(guān)系嗎?”

    “這正好證明這份由年輕人給我們的遺囑是奧德克先生昨天在乘火車途中擬好的而且其實(shí)他不重視這份遺囑。”

    “這就是說他寫遺囑的同時(shí)給自己開了一張死刑判決書?！崩讖浫鸬抡f。

    “難道你是這樣想的嗎?”

    “難道你不這樣想?”

    “可能，不過我還不太清楚這件案子?！豹?br/>
    “不清楚?這件案子是再清楚不過的了，一個(gè)年輕人忽然知道只要有一個(gè)老人一死，他就會(huì)成為一大筆財(cái)產(chǎn)的主人。他怎么辦?他會(huì)不告訴任何人，找個(gè)借口于當(dāng)晚去拜望他的委托人。等到全屋第三者睡覺了，就在單獨(dú)的臥室里把他的委托人干掉，并焚尸滅跡，然后離開。臥室和手杖上的血跡雖然很少，可能他本想連一滴血也不留下的。因?yàn)橛辛撕圹E，他遲早難逃法網(wǎng)，難道這不是明擺著的嗎?”

    “親愛的雷彌瑞德，這太過于簡(jiǎn)單了?！备柲λ拐f，“你缺乏想象力。如果你能站在年輕人的立場(chǎng)上看問題的話，難道你會(huì)挑選立遺囑的當(dāng)晚去殺人嗎?你難道感覺不到立遺囑和行兇這兩件事連接得如此緊密是十分危險(xiǎn)的嗎?還有，你會(huì)挑選一個(gè)有第三者知道你在犯罪現(xiàn)場(chǎng)的時(shí)機(jī)嗎?最重要的是你會(huì)藏好了尸體而留下自己的手杖來證明你犯罪嗎?”

    “至于那根手杖，福爾摩斯先生，我們都知道：一個(gè)罪犯犯罪后總是很慌張，往往干出一些蠢事來。很有可能他不敢回到那間屋子里去了。再給我一個(gè)合理的推測(cè)吧?！豹?br/>
    “這相當(dāng)簡(jiǎn)單，”福爾摩斯說，“比如說你可以這樣推測(cè)一下，年輕人正在看老人給的貴重證券，而窗簾只放下了一半，這時(shí)正好有一個(gè)幸運(yùn)的路過的流浪漢在窗外偷偷看到了這一切。年輕人走了以后，流浪漢偷偷進(jìn)了屋見到有一根手杖，抓起來便把老人給打死了，焚尸滅跡后跑了?！豹?br/>
    “流浪漢燒焯尸體的原因何在?”

    “跟你所謂的邁克法蘭這樣做的原因一樣?！豹?br/>
    “為了掩蓋證據(jù)?！豹?br/>
    “流浪漢當(dāng)然也不想叫人知道出了謀殺案。”

    “為什么桌上的東西沒有被流浪漢拿走?”

    “那是字據(jù)不是現(xiàn)金，無法轉(zhuǎn)讓。”

    “這樣吧，福爾摩斯先生，你去找你的流浪漢，我關(guān)我的年輕人。讓時(shí)間來證明你的推測(cè)吧。而且，據(jù)我們所了解到的情況，字據(jù)一張都沒有被動(dòng)過。兇手根本不用拿走字據(jù)，因?yàn)樗呀?jīng)是法定繼承人，最終他都將得到這些字據(jù)。”

    聽到這些，福爾摩斯好像猛地被針扎了一下?！拔覜]有否認(rèn)目前證據(jù)在某方面很有利于你的推測(cè)，”他說，“我要說的只是這件案子還有其它存在的可能。如你所說的，時(shí)間必會(huì)證明一切。再見!今天我可能就會(huì)去下諾伍德，看看你的進(jìn)展如何?！豹?br/>
    偵探走了，福爾摩斯從椅子上起來，臉上是那種面對(duì)合他興趣的任務(wù)時(shí)的那種激動(dòng)神情。

    “華生，我剛才說過，我們首先有必要去布萊克希斯走一趟?！彼呎f邊匆忙穿好了他的長(zhǎng)外衣。

    “為什么不首先去下諾伍德?”

    “在這個(gè)有兩件怪事緊密連著出現(xiàn)的案子里，警察當(dāng)局把注意力放在第二件怪事上是犯了一個(gè)大錯(cuò)誤，因?yàn)樗∏纱_實(shí)是犯罪行為。但我認(rèn)為應(yīng)從第一個(gè)事件著手來解釋這個(gè)案子，這就要先弄明白那張非同尋常的遺囑。

    “親愛的華生，我想這次你也幫不了什么忙，我一個(gè)人出去不會(huì)有什么麻煩，晚上見?！豹?br/>
    很晚我的朋友才回來。他面容憔悴。他拉了一個(gè)小時(shí)的小提琴，琴聲單調(diào)而低沉，他想盡辦法，想讓自己煩躁的心情平靜下來。最終他放下小提琴，開始詳述他今天的失敗經(jīng)過。

    “什么都錯(cuò)了，華生，簡(jiǎn)直錯(cuò)到底了。在雷彌瑞德面前我裝出滿不在乎的樣子，但從內(nèi)心說，我認(rèn)為他這一回可能走對(duì)了，而我們卻錯(cuò)了。我的直覺指著一個(gè)方向，而一切事實(shí)卻都與之背道而馳。英國(guó)的陪審團(tuán)還未達(dá)到那種拒絕雷彌瑞德的證據(jù)而寧愿接受我的假設(shè)的智力水平。”

    “你去了布萊克希斯嗎?”

    “去了，華生，我很快就查知死去的奧德克是個(gè)惡棍。邁克法蘭的母親在家，而他的父親出去找兒子了。他的母親是個(gè)愚昧無知的婦女，聽完后十分恐懼和氣憤，當(dāng)然，她根本不相信她的兒子會(huì)犯罪，可是她對(duì)奧德克的遭遇既沒有表示驚訝，也絲毫不表示婉惜。相反，她的談話，使她在不自覺地支持警方的理由。因?yàn)槿绻龑?duì)她兒子也這樣談?wù)撨^奧德克的話，那么那個(gè)年輕人就會(huì)產(chǎn)生憎恨并干出暴行。‘奧德克是個(gè)惡毒狡猾的怪物，’她說，‘從年輕時(shí)起他就一直是個(gè)奸詐的怪物。’

    “‘您在年輕的時(shí)候就已經(jīng)認(rèn)識(shí)了他?’我說。

    “‘是的，我很熟悉他。其實(shí)第一個(gè)向我求婚的人就是他。不過慶幸的是我離開了他。我和奧德克訂婚后，別人對(duì)我講述他怎樣把一只貓放進(jìn)鳥舍里去。我非常討厭這種殘酷無情的行為，沒有再跟他有任何往來?！龔膶懽峙_(tái)抽屜里找出一張臉部給刀劃得亂七八糟的女人的照片。‘相片里的人是我，’她說，‘他在我結(jié)婚那天上午，把照片弄成這樣給我寄來了?！?br/>
    “‘可是，’我說，‘他愿意把全部財(cái)產(chǎn)都留給你的兒子，證明他現(xiàn)在已原諒了你?！?br/>
    “‘他的東西我兒子和我什么都不要，’她非常嚴(yán)肅地大聲說，‘福爾摩斯先生，上帝已經(jīng)懲罰了這個(gè)壞人，上帝也必將證明我兒子是無辜的?！?br/>
    “我還試著想再追尋一兩個(gè)線索，但是對(duì)我假設(shè)有用的東西完全找不到，卻有些剛好和我的假設(shè)相反。于是我又去了下諾伍德。

    “這是一座現(xiàn)代式的用燒磚蓋成的大別墅，前面是庭園草坪。燒過火的貯木場(chǎng)在右邊，貯木場(chǎng)到大路上還有一些距離?？?，這是我畫的簡(jiǎn)圖。左邊有窗戶的是奧德克的房間，站在路上完全可以看到屋里的情況，你明白吧。雷彌瑞德恰好不在現(xiàn)場(chǎng)，這也是今天惟一能給我安慰的事，但他的警長(zhǎng)還是盡了主人之宜。他們?cè)诨覡a中找了一個(gè)上午后，除了燒焦的有機(jī)體殘骸外還找到了幾個(gè)變了色的金屬小圓片。經(jīng)我仔細(xì)檢查，才知是男褲鈕扣，我還看清楚一粒鈕扣上有‘海安姆’的標(biāo)記，此人是奧德克的裁縫。然后我全面檢查了草坪，但也沒有找到痕跡或腳印。曬著八月天的太陽，我用足足一個(gè)小時(shí)在草坪上爬來爬去，但還是跟去那兒之前一樣毫無收獲。

    “院子里也沒有什么發(fā)現(xiàn)，我就去檢查那間臥室，不過是沾上了一些血跡，只是顏色十分新鮮。上面同樣沾著少量血跡的手杖被人移動(dòng)過了。那確實(shí)是邁克法蘭的手杖，而且地毯上只有他和奧德克的腳印。

    “曾經(jīng)有過一點(diǎn)點(diǎn)的希望，但一會(huì)兒也落空了。我檢查了一下保險(xiǎn)柜，大部分東西是早已取出來放在桌上的。封在封套里的字據(jù)有一兩件是被他們拆開的。但也沒有多大價(jià)值。存折上錢不多，看不出奧德克先生有多富有。但我總覺得并非所有的字據(jù)都在這里?？墒强赡芨靛X的文契怎么也找不出來，而這些文契分明有幾處都提到過。如果這點(diǎn)能被證實(shí)，雷彌瑞德那種不會(huì)有人偷走明知是自己不久就要繼承的東西的說法就不攻自破了。

    “最后，我求助于勒克辛頓太太。她矮個(gè)子，黑黑的皮膚，不善言辭，多疑，斜著眼看人。她是能說出點(diǎn)兒什么來的，但她閉口不言。是的，九點(diǎn)半的時(shí)候是她讓邁克法蘭先生進(jìn)來的，她十分后悔讓他進(jìn)來，十一點(diǎn)半的時(shí)候她去睡覺了。由于她的房間在房子的另一頭，所以這邊發(fā)生了什么事她是什么都聽不見的。邁克法蘭先生將他的帽子和手杖都放在了門廳里?；鹁@醒了她，有人殺害了她不幸的好主人。他有沒有仇人?每個(gè)人都有仇人，但奧德克先生與人交往不多，僅接待找他辦事的人。女管家看到那些鈕扣就斷定是他昨天晚上穿的衣服上的。一個(gè)月沒有下雨，木料變得十分干燥，所以燒得特別快。她匆忙趕到貯木場(chǎng)時(shí)只看到了熊熊烈火，她和所有的救火員一樣也聞到有肉燒焦的氣味。關(guān)于字據(jù)她不清楚，她也不清楚奧德克先生的私事。

    “喏，親愛的華生，這就是我的失敗經(jīng)過。但是……但是……但是……”他突然握緊了拳頭，“我知道一切都不對(duì)，肯定是不對(duì)的。另外那個(gè)女管家就是知道重要情況，她也不會(huì)說。不過她也知道多說無益。除了好運(yùn)送上門來之外，這個(gè)案件是很難在我們的破案記錄中出現(xiàn)了。”

    “陪審團(tuán)一定會(huì)被這個(gè)年輕人的外表感動(dòng)的?！蔽艺f。

    “不，華生。還記得1887年那個(gè)想讓我們幫他開脫罪名的大謀殺犯貝爾特·司蒂芬斯吧?那人態(tài)度多溫順，簡(jiǎn)直就是主日學(xué)校的兒童呀!”

    “千真萬確?！豹?br/>
    “如果我們提不出另一個(gè)可信服的假設(shè)來的話，邁克法蘭就完蛋了。從這個(gè)可以控訴他的案子中，你簡(jiǎn)直找不到一點(diǎn)兒錯(cuò)誤。進(jìn)一步調(diào)查的結(jié)果反倒事與愿違。噢，對(duì)了，那些字據(jù)可能作為一切調(diào)查的起點(diǎn)。奧德克的銀行存折中余額不多，因?yàn)樗谶^去一年里開了幾張大額支票給柯尼利亞斯先生。他和案子是否有關(guān)?柯尼利亞斯可能是個(gè)中介商，但我找不到與這幾筆大額付款相符的票據(jù)。我必須到銀行去查詢這位紳士。可我真擔(dān)心這件案子會(huì)丑陋地以雷彌瑞德絞死年輕人而告終。”

    當(dāng)天晚上，福爾摩斯幾乎沒睡，第二天我下樓吃早飯時(shí)，看見他臉色蒼白，愁容滿面，周圍的黑圈使得他那雙發(fā)亮的眼睛顯得越發(fā)明亮了。煙頭和當(dāng)天的早報(bào)胡亂灑在他椅子附近的地毯上。餐桌上放著一封電報(bào)。

    “華生，你認(rèn)為這是什么意思?”他扔給了我桌上的電報(bào)。

    電報(bào)是從下諾伍德發(fā)來的，全文如下：

    又獲得了新的更重要證據(jù)，邁克法蘭的罪行已定，請(qǐng)不要再白費(fèi)功夫。

    雷彌瑞德

    “像真的似的?！蔽艺f。

    “雷彌瑞德因?yàn)檫@個(gè)勝利可以大大風(fēng)光一下了，”福爾摩斯回答說，一絲苦笑流露在他的臉上，“不過現(xiàn)在還不是徹底放棄的時(shí)候。無論如何，新證據(jù)是一把雙刃劍，說不定會(huì)有利于我們的。過會(huì)兒我們?nèi)タ纯从袥]有可做的，今天我需要你的陪伴與精神援助?！豹?br/>
    我的朋友沒吃早飯，他很緊張。我曾看到過他由于過度運(yùn)用體力導(dǎo)致營(yíng)養(yǎng)不足而暈倒過?！拔椰F(xiàn)在根本沒有消化食物的精力。”他一直用這句話來回敬我基于醫(yī)學(xué)角度的勸告。因此我毫不奇怪他沒吃早飯就和我一起去了下諾伍德。幽谷莊外圍著一群好奇的人，如我所料，雷彌瑞德在里面迎接我們，一副洋洋得意的樣子。“啊，福爾摩斯先生，你是不是已經(jīng)證明我們錯(cuò)了?找到了那個(gè)流浪漢沒有?”他得意地說。

    “目前，我還未有定論。”我的同伴回答說。

    “可是現(xiàn)在我們已經(jīng)證明了昨天得出的結(jié)論是十分正確的，這次你必須暫時(shí)承認(rèn)我們是對(duì)的了，福爾摩斯先生。”

    “你的樣子讓我相信確實(shí)發(fā)生了不一般的事情。”

    雷彌瑞德大笑起來。

    “誰都喜歡搶在別人的前面，”他說，“一個(gè)人總不能指望事事合心，對(duì)吧，華生醫(yī)生?先生們，這邊請(qǐng)，我想我已經(jīng)能說服你們接受邁克法蘭確實(shí)是兇手這一事實(shí)了。”