及至蕩平突厥，四境安寧，方才因緣俱足。

    儺祭雖是舞樂，由太常寺備辦，然而如同皇帝狩田之禮，大儺也屬軍禮，須得兵部參與。

    玄武門事件之后，侯君集由從四品的車騎將軍躍升為從三品的左衛(wèi)將軍，進爵潞國公，得賜千戶實封食邑，旋即又擢升為正三品的右衛(wèi)大將軍。

    然他性情矯飾，喜好矜夸，除同樣以武勇自詡的秦府舊將之外，其余中樞重臣，包括同樣出身秦府的房玄齡、杜如晦，對他都沒有特別正面的評價。

    至于李世民，一則欣賞侯君集愿意讀書的心志，再則由地域、出身等各方面，考慮諸位宰輔之間的平衡，因而讓他入閣，出任兵部尚書、參議朝政，此時實頗有些急于提升他在群臣心目中的分量。

    這次舉行大儺之禮，也希望侯君集在盛大的祭祀儀典中，能夠有所表現(xiàn)。

    儺祭之日，天方昧旦，諸衛(wèi)儀仗已屯列殿階。

    卯正時分，旗正飄飄，金鼓齊鳴，皇帝駕臨太極殿，諸王公卿侍立兩側(cè)。

    一百四十四名侲子，均戴面具、著赤衣，分列六隊，在同樣戴面具、著赤衣的執(zhí)事帶領(lǐng)之下，由兩側(cè)宮門進入太極殿庭。

    方相氏則戴黃金四目的面具，玄衣朱裳，身披熊皮，執(zhí)戈揚盾。

    太卜、太祝緊隨其后，在鼓吹樂者簇擁之下進入殿庭，開始驅(qū)鬼逐疫的儀典。

    宮城正門、皇城諸門早已備妥雄雞、清酒。

    方相氏帶領(lǐng)侲子舞蹈歌詠，呼喝鼓噪。

    太卜占吉，太祝告天之后，方相氏便率諸侲子前往各處城門，逐一舉牲奠酒。

    大儺之禮的儀典過程，氣勢震懾人心，虔敬直達天聽，皇帝甚為欣慰。

    他非常清楚，這一切的背后，是兵部與太常寺合作無間。

    而這樣的合作，絕非侯君集之力所能達成，而必須得到李藥師的支持。

    時序進入貞觀五年。

    新春之日，皇帝祭祀太廟，躬耕藉于東郊；大宴群臣，奏〈〈秦王破陣樂〉〉。

    緊接著又下諭旨，詔令前往昆明池春搜。

    只因歲暮開春，高昌王曲文泰來到長安。

    將近兩年之前，玄奘度關(guān)之后，歷經(jīng)數(shù)月苦行，去到高昌。

    曲文泰的母親張?zhí)V信佛法，加以祖上來自中土，見到玄奘大為歡喜，命曲文泰與他結(jié)為兄弟。

    又將他留在高昌，盤桓月余。

    期間玄奘除弘揚佛法之外，也將大唐種種繁華昌隆，說與曲文泰知曉。

    隋煬帝大業(yè)年間，曲文泰曾隨其父曲伯雅入隋朝貢。

    楊廣除認許曲伯雅高昌王的位分之外，還將北周宗室女宇文氏封為大隋的華容公主，嫁予曲伯雅為后。

    曲伯雅去世之后，曲文泰繼位。

    宇文氏依當?shù)亓?xí)俗，成為曲文泰的王后，這次也隨之來到長安，并請求加入大唐宗籍。

    李世民登基之初，宇文氏便隨曲文泰有所進獻，其后又收集西域諸國動靜，屢次向大唐上奏，堪稱有功。

    于是此時，李世民應(yīng)允宇文氏之請，下詔賜她姓李，封為常樂公主。

    二十余年之前，曲文泰隨其父入朝之時，正值大隋最為輝煌鼎盛之際。

    楊廣為夸示大隋之富強，詔命凡有西域官民入朝覲謁，所經(jīng)郡縣均須負責(zé)接待。

    當時在西域、東都之間，諸郡縣送往迎來，揮霍靡費，竟至于民不聊生。

    這次曲文泰再度入朝，李世民原想遣人迎迓，以彰顯大唐之威儀，卻遭魏征諫阻。

    曲文泰此次入朝，背景動機實則并不單純。

    只因大唐蕩平突厥之后，欲谷設(shè)逃至高昌，掌控曲文泰，命他親入大唐探查虛實。

    曲文泰沿途沒有得到接待，返回高昌之后便對欲谷設(shè)說道：“此番入朝，但見秦、隴之北城邑蕭條，不復(fù)能與往昔大隋之盛相提并論?！?br/>
    未料魏征諫阻迎迓，竟使欲谷設(shè)難以明晰彼此情勢。

    此乃后話，且說當時。

    曲文泰尚在長安，他在前來大唐帝都的行程中，親眼目睹的觀感，雖然沒有明言，但李世民何許人物，豈會毫無所覺？當時西域諸國因見曲文泰入朝，紛紛隨之遣使上貢。

    鑒于他們來時未曾迎迓，天可汗便下旨春搜，讓四夷君長一同參與大典。

    如同狩田、大儺，春搜也屬軍禮，須得兵部參與。

    因此這次大獵之行，除讓四夷君長見識天朝威儀之外，皇帝更希望侯君集當著眾多西域使節(jié)面前，能夠有所展現(xiàn)。

    春搜的儀典，與三月之前的狩田大抵相同。

    只是這次非為校獵，沒有甄選中樞閣員的考慮，因此曲文泰等四夷君長隨同天朝君臣進入圍場之后，軍士便三度驅(qū)趕禽獸，由皇帝前方奔馳而過。

    一驅(qū)過時，左右整飭弓矢；再驅(qū)過時，左右奉進弓矢。

    三驅(qū)過時，李世民引弓射矢，滿山遍谷的衛(wèi)隊，瞬即揚起大唐天子的大纛。

    獵物應(yīng)弦委地，四野嵩呼“萬歲”，音聲回響，良久不絕。

    其次便由四夷君長獵射，同樣三度驅(qū)趕禽獸，同樣在第三驅(qū)時引弓射矢，同樣瞬即揚起各邦君長的旌旛。

    然而旗幟之波瀾壯闊、呼聲之雄渾磅礡，其氣勢遠遠不如天朝上國的天可汗。

    再其次，便由諸王公卿獵射。

    在圍場、獵物、軍旗、山呼的刺激之下，侯君集似乎忘卻自己不再只是武將，而是負責(zé)今日春搜儀典的兵部尚書，且是參議朝政的宰輔，竟然下場大肆獵射。

    他畢竟是皇帝欽點，讓李藥師教導(dǎo)的學(xué)生。

    于是此時，李世民望向隨在御駕右側(cè)的李藥師，李藥師也只能在馬上躬身謝罪。

    次日，皇帝大宴曲文泰等四夷君長，以及隨行群臣。

    再次日，時值正月十五，乃是上元之辰。

    唐代之前，“上元”一詞大抵用于天文律歷，而不用于正月十五。

    漢武帝劉徹曾在正月上辛之日，駕臨甘泉宮祠太一之神，黃昏開始點燈，直至天明而終。

    其后兩漢諸帝效法，常在正月上旬點燈祠神，卻也并未定于正月望日。