谷、顧二人用過(guò)午飯后，竟異口同聲的叫了句“店家結(jié)賬”，不禁相視一笑。顧偉南道：“谷少俠，你遠(yuǎn)來(lái)是客，這頓飯理應(yīng)由我做東?！?br/>
谷長(zhǎng)風(fēng)雖知對(duì)方家世豪闊，但哪有初次見(jiàn)面就占人便宜的道理？何況，自己還是沾了人家的光，才有了座位吃飯，推辭道：“不可。實(shí)不相瞞，若非顧公子邀請(qǐng)，長(zhǎng)風(fēng)可能還在樓下排隊(duì)，等著吃面呢！這頓就先由我來(lái)，以后若有機(jī)會(huì)，再由公子做東，如何？”
顧偉南闊綽慣了，突然被人請(qǐng)客，還頗有不適之感。但他也未再堅(jiān)持。
谷長(zhǎng)風(fēng)剛和店家結(jié)過(guò)賬，忽聽樓梯處傳來(lái)一陣急促而輕盈的腳步聲。抬頭看時(shí)，只見(jiàn)一背插鐵劍，劍眉鷹目的藍(lán)衣青年正筆直的朝自己這邊走來(lái)。
“拔劍！”
谷長(zhǎng)風(fēng)見(jiàn)藍(lán)衣青年說(shuō)出這兩個(gè)字的時(shí)候，一雙眼睛卻狠狠的盯著自己，不由覺(jué)得莫名其妙，訝然道：“閣下是在和我說(shuō)話？”
“歐陽(yáng)獨(dú)，你又來(lái)發(fā)什么神經(jīng)？”顧偉南忽然沖藍(lán)衣青年大聲喊道。
“我找的是他，不用你管！”
話音剛落，只聽“嗆”的一聲脆響，一股森寒的劍氣已如離弦利箭般朝谷長(zhǎng)風(fēng)前胸刺去，出手不僅迅捷，而且極為狠毒！
谷長(zhǎng)風(fēng)剛欲閃躲，忽見(jiàn)橫側(cè)里殺出一道白影，他知道是顧偉南，擔(dān)心他的折扇抵擋不住“鐵劍公子”寶劍的鋒銳，一個(gè)閃身卡到顧偉南的前面，腰間“精金軟刀”已如出洞靈蛇般纏住了歐陽(yáng)獨(dú)的“玄鐵寶劍”。歐陽(yáng)獨(dú)見(jiàn)對(duì)方竟然企圖用軟刀纏著自己削鐵如泥的寶劍，不由嗤笑一聲。翻手一攪，再發(fā)力往后一扯。熟料，那軟刀竟像是黏在了劍身上一樣，無(wú)論他怎么翻扯，軟刀卻始終紋絲不動(dòng)，而且越扯越緊，眼看玄鐵劍就要握持不住了！
原來(lái)，這“精金軟刀”乃采用南海緬鐵之精所鑄，不僅堅(jiān)硬強(qiáng)韌，而且極為柔軟。對(duì)上這剛猛無(wú)鑄的“玄鐵寶劍”，正好以柔克剛。歐陽(yáng)獨(dú)仗著這把寶劍，不知斬?cái)嗔硕嗌偕癖?。何曾如此憋屈過(guò)？一張俊臉頓時(shí)漲成了豬肝色。
谷長(zhǎng)風(fēng)知道對(duì)方內(nèi)力本就遠(yuǎn)遜自己，現(xiàn)在寶劍的優(yōu)勢(shì)又無(wú)處發(fā)揮，自然處處受制。也不為己甚，主動(dòng)撤回軟刀，道：“歐陽(yáng)公子，若我沒(méi)記錯(cuò)的話，這應(yīng)該是咱們初次會(huì)面，不知公子緣何要下此毒手？”
此時(shí)，顧偉南突然插話道：“谷少俠，我看他是失心瘋發(fā)作，咱們別跟他一般見(jiàn)識(shí)！”說(shuō)完拉著谷長(zhǎng)風(fēng)匆匆下樓而去。只聽歐陽(yáng)獨(dú)在后面氣急敗壞的喊道：“顧…偉南，你……”但人卻并未再追上來(lái)。
兩人出了客棧門，又走了一段，谷長(zhǎng)風(fēng)方才將自己滿肚子的疑問(wèn)道了出來(lái)：“你和這歐陽(yáng)獨(dú)到底系何關(guān)系？”
顧偉南明眸一轉(zhuǎn)，道：“那我實(shí)話跟你說(shuō)吧。歐陽(yáng)獨(dú)看上了我二姐。而我呢，很不喜歡他，偏偏我二姐又極其聽我的話，所以他一方面恨我，一方面又不敢得罪我?！闭f(shuō)完接著又道：“此人心胸極為狹隘，而且神經(jīng)不正常。只要見(jiàn)到我和其他年輕男子在一起，就會(huì)想當(dāng)然的以為，我是在替我二姐物色夫婿，然后就逼人家比劍。之前已經(jīng)被他嚇跑好幾個(gè)了?！?br/>
谷長(zhǎng)風(fēng)沒(méi)想到大名鼎鼎的“鐵劍公子”竟會(huì)如此讓人無(wú)語(yǔ)，搖頭笑道：“我早聽說(shuō)你兩位姐姐均是天人之姿。尤其是令二姐，深居閨中，從不在外拋頭露面。聽說(shuō)想一睹她芳顏的男子，已經(jīng)可以從太原排到京城了。也難怪這歐陽(yáng)獨(dú)雖然一表人才，卻也是情根深種，甚至已視其為禁臠！”
顧偉南先是臉色微紅，接著撇了撇嘴，不屑道：“就他那樣也能算一表人才？”話鋒一轉(zhuǎn)，忽道：“我倒覺(jué)得谷少俠儀表堂堂，灑脫不凡，恐怕早有心上人了吧？”
谷長(zhǎng)風(fēng)未防他突然將話題繞到自己身上，訕笑道：“顧公子取笑了，在下初涉江湖，四海漂泊，哪有閑暇顧及這兒女私情？”
顧偉南嚴(yán)眼中掠過(guò)一絲喜色，過(guò)了片刻，忽然道：“谷少俠，你我一見(jiàn)投緣，往后都與兄弟相稱，可好？”
谷長(zhǎng)風(fēng)觀這顧偉南風(fēng)采風(fēng)流、顧盼神飛，讓人見(jiàn)之忘俗，也有意相交。兩人互道了生辰，谷長(zhǎng)風(fēng)年長(zhǎng)顧偉南一歲。
顧偉南拱手道：“那小弟以后就叫你谷大哥了？”
谷長(zhǎng)風(fēng)含笑致意，忽而自嘲道：“只是這樣一來(lái)，那鐵劍公子下次見(jiàn)到我，恐怕更是要拼命了！”
“他要是真敢，那谷大哥就再讓他嘗嘗匣中寶劍的滋味！”忽而想到一事，不無(wú)憂慮的道：“這歐陽(yáng)獨(dú)的武功雖不足懼，但他那師傅岳孤行卻武功奇高，而且極其護(hù)短，谷大哥若是碰到，倒是該小心為上?！?br/>
“歐陽(yáng)獨(dú)是“斷腸劍”岳孤行的弟子？”
顧偉南點(diǎn)頭道：“正是那老怪物！”
這岳孤行以一套辛辣、迅捷的“斷腸劍法”聞名江湖，算得上是近二十年來(lái)最為難纏的人物之一。此人脾氣古怪，一向獨(dú)來(lái)獨(dú)往。谷長(zhǎng)風(fēng)沒(méi)想到他竟然會(huì)收起弟子來(lái)。
“谷大哥，后天中午是我外甥的周歲之宴，地點(diǎn)就在城東的顧家大院，你有空來(lái)參加嗎？”
谷長(zhǎng)風(fēng)一想，他二姐還待字閨中，那這外甥應(yīng)該就是他大姐和沈秋義的兒子。忙點(diǎn)頭道：“我本就打算近日去拜訪令姐夫，如此一來(lái)，則再好不過(guò)。”
顧偉南見(jiàn)谷長(zhǎng)風(fēng)答應(yīng)，俊臉上頓時(shí)笑的如同盛開的花朵一般，雙目更是異彩漣漣。谷長(zhǎng)風(fēng)想起一事，問(wèn)道：“賢弟，請(qǐng)問(wèn)太原城可有那種心靈手巧的知名鐵匠？”
顧偉南想了想，道：“原來(lái)城北有一家很有名的鐵匠鋪，老板人送外號(hào)“張鐵板”，但前兩個(gè)月聽說(shuō)鐵匠鋪失火，一家全被燒死了。另外還有一家在城西的“烏衣巷”，那老板外號(hào)“方鐵錘”，乃是那“張鐵板”的同門師兄。據(jù)說(shuō)手藝還在其師弟之上。但因其脾氣古怪，故店鋪的生意并不好，僅能勉強(qiáng)維持度日?！?br/>
烏衣巷，其實(shí)就是太原府的貧民窟。谷長(zhǎng)風(fēng)轉(zhuǎn)了三條胡同，問(wèn)了六個(gè)人，才在一處陰暗的鋪?zhàn)永铮业搅朔借F錘。只見(jiàn)屋檐下、地板上，稀稀拉拉的散放著幾組鐵件，細(xì)數(shù)一下其實(shí)數(shù)量不多，但因?yàn)榉诺纳y，而且鋪面小，看起來(lái)倒像塞的遍地都是。
三角眼，倒掃眉，一張臉連笑的時(shí)候都像是和誰(shuí)在賭氣，這就是方鐵錘給谷長(zhǎng)風(fēng)的第一印象。谷長(zhǎng)風(fēng)進(jìn)門的時(shí)候，他正眉頭緊鎖，坐在風(fēng)箱旁有一搭沒(méi)一搭的抽著旱煙。見(jiàn)到有客人來(lái)，連眼都不斜一下，更不見(jiàn)有任何想起身的意思。谷長(zhǎng)風(fēng)也頓時(shí)明白，這位傳說(shuō)中的“太原第一巧匠”為何會(huì)混的如此落魄。
幸好他還帶了位徒弟。那徒弟二十七八歲的年紀(jì)，身材魁梧，臉色黝黑，一臉憨厚之氣。見(jiàn)有客人來(lái)，立即要停下了手里的錘。
“打你的鐵，誰(shuí)讓你停下來(lái)的？”方鐵錘突然喊道，“鐵牛，我跟你說(shuō)了多少遍，敲打烙鐵的時(shí)候不能中斷，否則會(huì)破壞鐵質(zhì)和火候，你到底有沒(méi)有長(zhǎng)耳朵？”
那徒弟鐵?？赡苁潜涣R慣了，臉上見(jiàn)不到任何陰郁之色，反而朝谷長(zhǎng)風(fēng)歉然一笑。接著左手夾緊烙鐵，右手掄起鐵錘，“哐哐哐”又在鐵砧上敲打了起來(lái)。四濺的火星刺激的谷長(zhǎng)風(fēng)幾乎無(wú)法睜眼。
谷長(zhǎng)風(fēng)突然被這方鐵錘引起了興趣。所謂“特異之人必有特異之處”，無(wú)論方鐵錘對(duì)客人如何淡漠、怠慢，但至少他對(duì)自己的職業(yè)卻是熱忱、負(fù)責(zé)的。谷長(zhǎng)風(fēng)也不著急，拉起一條板凳，也不答話，就這樣靠在方鐵錘的旁邊坐了下來(lái)。
過(guò)了一盞茶的功夫，那鐵?？偹阃Ｏ铝耸种械蔫F錘。夾起打好的烙鐵扔進(jìn)了旁邊的水池里，頓時(shí)“嗤嗤”冒出一陣青煙。
“我?guī)煾底罱榫w不好，無(wú)心做生意，你不要怪他?！?br/>
“就你話多，一邊去?！蹦氰F牛剛開口，又被師傅給罵了回去。不過(guò)方鐵錘總算轉(zhuǎn)過(guò)了身來(lái)，抬眼向谷長(zhǎng)風(fēng)道：“說(shuō)吧，要打什么？”
谷長(zhǎng)風(fēng)剛才聽鐵牛說(shuō)方鐵錘最近無(wú)心做生意，不由暗自著急。他懷中這東西恐怕非方鐵錘親自動(dòng)手不能完成。心思一動(dòng)，故意長(zhǎng)嘆了一口氣，道：“我要的東西怕是你打不出來(lái)啊！”
“你有話就說(shuō)，有屁就放。要再這樣陰陽(yáng)怪氣的就給我滾出去！”
谷長(zhǎng)風(fēng)竟真的起身往外走，剛走到門口，忽然停住了腳步，轉(zhuǎn)身喊道：“鐵牛師傅，你可否過(guò)來(lái)一下？”
那鐵牛本就幾次都想叫住谷長(zhǎng)風(fēng)，但都被師傅的眼色止住。此刻聽谷長(zhǎng)風(fēng)呼喚，連忙跑了過(guò)來(lái)，“客官，您有何吩咐？”
谷長(zhǎng)風(fēng)從懷中掏出了一張圖紙，遞給鐵牛，輕聲道：“你看看，倘若要你把這份東西打出來(lái)，你能不能做到？”
那鐵牛見(jiàn)圖紙上的物件極為精細(xì)，而且布滿了凹槽，確實(shí)非自己能力可為。剛要拿過(guò)去問(wèn)師傅，卻已被谷長(zhǎng)風(fēng)伸手奪了回去。只聽他輕聲勸道：“這東西我已經(jīng)拿給很多師傅看過(guò)了，都說(shuō)不可能打造出來(lái)。你拿給你師傅看了也沒(méi)用，反而是在為難他！”
鐵牛覺(jué)得谷長(zhǎng)風(fēng)的話也確實(shí)在理，道：“也好，那你再去找找其他師傅看看?！?br/>
“拿來(lái)。我倒想看看是個(gè)什么了不起的物件”方鐵錘不知何時(shí)已悄悄湊了過(guò)來(lái)。
鐵牛剛要答話，卻被谷長(zhǎng)風(fēng)止住了。只聽他道：“方師傅，要給你也可以，但話必須說(shuō)清楚。如果你看完之后覺(jué)得確實(shí)造不出來(lái)，那萬(wàn)事皆休；如果能造出來(lái)，那絕不能借故推脫，你敢不敢答應(yīng)？”
方鐵錘當(dāng)著自己徒弟的面，此時(shí)已是騎虎難下，喝道：“廢什么話？我現(xiàn)在就可以答應(yīng)你，無(wú)論你那畫的物件有多難、多復(fù)雜，只要是鐵制的，我就一定能把他造出來(lái)！”
谷長(zhǎng)風(fēng)見(jiàn)激將法奏效，連忙將圖紙遞了過(guò)去。方鐵錘接過(guò)圖紙，研究了片刻，本來(lái)就緊鎖的眉頭更是完全糾結(jié)在了一起。
其實(shí)，谷長(zhǎng)風(fēng)想打造的正是馬昭群最后那份信箋中所描繪的器物。在武當(dāng)山，盡管兩位師伯都認(rèn)為馬師兄一家之死和這件器物有關(guān)的可能性很小，但畢竟并未完全排除，何況現(xiàn)場(chǎng)也確實(shí)并未發(fā)現(xiàn)這件器物。谷長(zhǎng)風(fēng)抱著試一試的心態(tài)，就想出了這么一招“引蛇出洞”之計(jì)。
馬昭群在信中既然說(shuō)這東西很可能是唐朝年間的，那應(yīng)該是找懂行之人鑒定過(guò)的。唐朝距今少說(shuō)也有五六百年的時(shí)間，那按常理推斷，如今任何一個(gè)聽說(shuō)過(guò)這件器物的人，其實(shí)都不敢斷馬昭群手上的那件就一定是真品。如果此時(shí)江湖上又出現(xiàn)了一件外觀完全相同的東西，而器物又確實(shí)是被兇手拿走的，那他就完全可能前來(lái)打探，甚至再次出手搶奪！
方鐵錘終于從那件器物中抽離了出來(lái)，開口向谷長(zhǎng)風(fēng)道：“你最遲什么時(shí)候要？”
谷長(zhǎng)風(fēng)不由大喜，道：“后天中午之前，可以嗎？”
方鐵錘想了想，道：“可以，但有兩個(gè)條件?！?br/>
“請(qǐng)講！”
“第一個(gè)，我這邊人手不夠，這兩天你得留在鋪?zhàn)永飵兔??！?br/>
谷長(zhǎng)風(fēng)心道：“兩天的時(shí)間也不算長(zhǎng)，現(xiàn)在案情也無(wú)具體的眉目，想查也是無(wú)從查起?！秉c(diǎn)頭答應(yīng)道：“可以。第二個(gè)條件如果是價(jià)錢的問(wèn)題，還請(qǐng)方師傅盡管開口?！惫乳L(zhǎng)風(fēng)此次下山其實(shí)盤纏帶的并不多。他也想好了，萬(wàn)一方鐵錘要價(jià)太高，就先找顧偉南周轉(zhuǎn)一下。
方鐵錘白眼一翻，道：“你很有錢？”
谷長(zhǎng)風(fēng)忙道：“實(shí)不相瞞，在下身上的銀子加起來(lái)恐怕也不足二十兩。但此事需您夙夜辛勞。在下定會(huì)想方設(shè)法，絕不至虧待于你！”
方鐵錘接下來(lái)卻并未提及價(jià)錢，而是突然滿臉期盼的問(wèn)道：“看你打扮，應(yīng)該是習(xí)武之人，不知可有飛檐走壁的能耐？”
谷長(zhǎng)風(fēng)一愕，道：“在下確實(shí)練功幾年功夫，方師傅有話請(qǐng)講。”
方鐵錘突然向鐵牛道：“你去后院看看你天全弟弟?！币?jiàn)鐵牛走遠(yuǎn)后，方才壓低聲音道：“我聽說(shuō)城東顧家的藥材庫(kù)里有一只“千年參王”，你如果有辦法幫我取來(lái)，我不僅不要你的錢，還必當(dāng)另有重謝！”
谷長(zhǎng)風(fēng)怎么也沒(méi)想到方鐵錘會(huì)讓自己去偷東西，而且偷的還是顧家？他知道“千年參王”乃大補(bǔ)之物，用之得法可以強(qiáng)身健骨、延年益壽。如果能提煉成丹藥服之，功效更佳。心中一動(dòng)，故意問(wèn)道：“你要此物何用？”
方鐵錘嘆了口氣，道：“實(shí)不相瞞，我有一位至親之人，因被大火燒傷而危在旦夕，我聽說(shuō)這“千年參王”能生死人而肉白骨，故特來(lái)相求，還望少俠成全！”說(shuō)到后來(lái)，已是語(yǔ)帶嗚咽之聲。
谷長(zhǎng)風(fēng)剛要答話，忽聽門外有人喊道：“方鐵錘師傅在家嗎？”
谷長(zhǎng)風(fēng)聽聲音竟有幾分耳熟，轉(zhuǎn)身一看，竟是前陣子剛見(jiàn)過(guò)的太原前總捕頭成瑛，忙招呼道：“成捕頭，看來(lái)咱們還真是緣分不淺啊？”
成瑛見(jiàn)是谷長(zhǎng)風(fēng)，也不由頗感驚訝，微笑道：“谷少俠怎么會(huì)在這里？”
谷長(zhǎng)風(fēng)轉(zhuǎn)念一想，此事暫不宜告知成捕頭，避重就輕的道：“我過(guò)來(lái)找方師傅打個(gè)鐵件，成捕頭來(lái)是有私事還是公干？”
成瑛道：“我和方師傅還有一件案子未了，特來(lái)打探情況。”轉(zhuǎn)身朝方鐵錘道：“令侄目前情況如何？”
方鐵錘起先見(jiàn)是總捕頭成瑛，不由嚇出一身冷汗。如今聽他口氣，剛才應(yīng)該并未聽到什么，方才舒了口氣，怒聲道：“你何必又來(lái)貓哭耗子假慈悲呢？”
成瑛似乎早已習(xí)慣了方鐵錘的態(tài)度，也不生氣，溫聲道：“我把全太原最好的醫(yī)生都給您請(qǐng)來(lái)了，但您侄兒本就身體虛弱，加上受此重傷，口不能張，眼不能抬，每日只靠一口參湯續(xù)命，就算華佗轉(zhuǎn)世、扁雀再生恐怕也是于事無(wú)補(bǔ)??！”
方鐵錘忽然放聲哭喊道：“你說(shuō)的好聽。你們衙門那點(diǎn)心思我會(huì)不知道？恐怕心里早就巴不得我那侄兒早點(diǎn)死。這樣你們就能早點(diǎn)結(jié)案，早點(diǎn)向朝廷交差！要不然，直接去顧家把那“千年參王”取來(lái)，我那侄兒早就生龍活虎，又何至于拖到這步田地？”
成瑛見(jiàn)對(duì)方如此無(wú)理取鬧，也不由無(wú)語(yǔ)的搖了搖頭。深吸了一口氣，方道：“我早跟你解釋過(guò)了，這“千年參王”乃顧家私人之物，衙門憑什么去讓人拿出來(lái)，給你侄兒治??？何況，我也問(wèn)過(guò)大夫，張?zhí)烊缫巡∪敫嚯?，虛不進(jìn)補(bǔ)，“千年參王”于他不僅無(wú)益，反而有害，你為何就是聽不進(jìn)去呢？”
見(jiàn)方鐵錘不語(yǔ)，成瑛接著道：“還有，你多次到知府衙門擊鼓鳴冤，說(shuō)那張鐵板一家均系被人蓄意縱火，卻遲遲拿不出半點(diǎn)證據(jù)，叫我們?nèi)绾稳チ妇儍?？我?shí)話跟你說(shuō)，若不是我素來(lái)了解你方鐵錘的為人，又見(jiàn)令侄一息尚存，一直幫你頂著，此案上頭早就要求完結(jié)了。今天過(guò)來(lái)，就是想看看令侄情況，若確已毫無(wú)轉(zhuǎn)機(jī)，那衙門就要徹底結(jié)案了?！?br/>
方鐵錘忽然暴怒道：“你們這簡(jiǎn)直就是在草菅人命！你們?cè)趺淳筒缓煤孟胂?，我?guī)煹苓@店鋪都開了近二十年，一直都平安無(wú)事，怎么那天就會(huì)好好的失火呢？我們師傅在我們八歲學(xué)藝的時(shí)候，就每天督導(dǎo)我們要做好防火，他怎么可能會(huì)突然大意？更何況，如果真是失火，我那自幼殘疾的侄兒尚能掙扎著爬進(jìn)窖井藏身，其他人都好手好腳，怎么反而通通被燒的尸骨無(wú)存？”
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