江夏默了一瞬，突然蒼白著臉看向那兩個(gè)吃過(guò)解藥的鏢師，那兩個(gè)人生生打了個(gè)寒戰(zhàn)，下意識(shí)地往后退開(kāi)去……

    太陽(yáng)升起來(lái)了，枯草上的露珠干了，江夏撒下去的藥也失去了效用，已經(jīng)收拾好了行禮的商隊(duì)，趕著車，牽著馬，默默地繞開(kāi)一個(gè)圈，再次啟程。

    在他們身后，有一片被產(chǎn)了一圈隔離帶的枯草上，江夏默默地站在圈外，然后將一團(tuán)沾了油的草團(tuán)子點(diǎn)燃扔了進(jìn)去，不管是撒下去的藥，還是那一片狼群的殘肢斷臂，血腥一片，都瞬間被燃燒的野草吞沒(méi)，一片熊熊烈火之外，江夏、趙慶和彤翎、程琪各自上馬，一抖馬韁繩，追著商隊(duì)去了。

    不久之后，又有人從歸化城中出來(lái)，看見(jiàn)了那一座燒黑的小山包，還有山包上零零碎碎燒焦了的野狼尸體！

    自此后，數(shù)年，歸化城外，不見(jiàn)狼蹤。

    進(jìn)了三月，京城里一片春意盎然，樹(shù)綠起來(lái)了，水清起來(lái)了，杏花、桃花、海棠花，也相繼開(kāi)放，裝扮著京城勝景，一片繁花似錦。

    趙家最小的姑娘，即將出閣，嫁去婆家，為人婦，為人母，開(kāi)始她人生中更為重要的一段生活。

    即將成為新娘的趙寶兒，心里有期待，也有按捺不住的忐忑。

    似乎，她嫁的那個(gè)人，并不喜歡她，她也對(duì)新婚夫君沒(méi)什么念想，兩個(gè)人就是相識(shí)的陌生人，如今，她卻要嫁過(guò)去，做他的妻子，為他操持家務(wù)，生兒育女，說(shuō)不擔(dān)心，說(shuō)不惶惑不忐忑，都是騙人的。

    又是新的一天來(lái)臨，也就意外著，她離出嫁的日期又近了一些。

    趙寶兒睜開(kāi)眼，卻不想起身。她靜靜地用著被子躺著，宮里請(qǐng)來(lái)的嬤嬤很嚴(yán)苛，總是逼著她催著她，讓她“黎明即起，灑掃庭除”。

    難得今日還沒(méi)有過(guò)來(lái)叫她起身，就讓她再在被窩里懶一回吧！

    卻不想，趙寶兒沒(méi)有等來(lái)教養(yǎng)嬤嬤，卻把自家娘親韓夫人等了來(lái)。

    “你個(gè)丫頭，還這是一刻也不省心，嬤嬤們不叫你，你要躺到什么時(shí)辰去？這要是成了婚，你可怎么處啊……”

    韓夫人一邊念叨著，一邊將床帳親自挑起來(lái)。

    趙寶兒一看是母親過(guò)來(lái)，哪里還能躺著，只能一臉慚色地起身，梳洗，一邊詢問(wèn)道：“嬤嬤們呢？可是娘親把她們打發(fā)了？”

    韓夫人上前來(lái)，伸著一根手指點(diǎn)在趙寶兒腦門兒上，恨恨道：“你呀，也該長(zhǎng)長(zhǎng)心了。還有幾天，那就要離開(kāi)京城，離開(kāi)我，去歸化城成親，到時(shí)候，你難道還要等著姑爺起來(lái)伺候你不成？……即便，你們不與長(zhǎng)輩住在一處，也不用你晨昏定省，伺候翁姑，你也不能像現(xiàn)在這般，閑散自在，你還要料理家務(wù)，管理下人……等你們有了孩子，你更要照應(yīng)孩子……”

    說(shuō)到這里，韓夫人凝視著自家閨女輕輕嘆了口氣，道：“你也別怪娘親，娘親這是為了你好……唉，終究是晚了些，你小時(shí)候，你爹爹哥哥對(duì)你太過(guò)寵溺和縱容，我和你奶奶也舍不得管，一來(lái)二去，給你養(yǎng)成這么一個(gè)萬(wàn)事不知的性子，眼瞅著你出閣在即，娘也沒(méi)辦法了，只能請(qǐng)了教養(yǎng)嬤嬤來(lái)教導(dǎo)你，如何做人媳婦，以后如何為人母……這些，是每個(gè)女人都要經(jīng)歷了，娘親盡力教會(huì)你，以后怎么做，做得怎樣，就都看你自己了?！?br/>
    正洗完臉，正準(zhǔn)備上妝的趙寶兒聽(tīng)得這番話，只覺(jué)得心中的隱約期盼、忐忑，都化作了無(wú)限酸楚和不舍，然后成為眼淚，溢出眼眶，紛紛落下。

    母子倆相對(duì)著抹了回淚，趙寶兒倒是親昵地依偎著母親，說(shuō)起了私房話。韓夫人將自己初嫁時(shí)的所想所做，都細(xì)細(xì)地講給趙寶兒聽(tīng)，只后，又就家務(wù)操持和人際往來(lái)上，細(xì)細(xì)地教導(dǎo)著趙寶兒……

    一晃，一上午過(guò)去，一下午過(guò)去，一天過(guò)去，兩天過(guò)去……

    趙寶兒的祖母也趕著進(jìn)了京，送自己唯一的孫女出嫁。

    這祖孫倆感情也極厚，見(jiàn)了面，自然又是一番歡喜，一番傷感，一番體貼交待和叮嚀。

    不管忐忑、緊張，還是期盼、祝福，終于還是到了趙寶兒離京赴邊關(guān)成親的日子。

    一大早，消失了好幾天的教養(yǎng)嬤嬤又重新回歸，把趙寶兒從被窩里挖了起來(lái)。一番洗漱，一番盡心裝扮后，趙寶兒換了新衣，戴了新首飾，拜別祖母、父母、哥哥，離開(kāi)京城，一路往西北，向歸化城而去。

    這一次，趙寶兒出嫁，她的四哥趙赫沒(méi)能回來(lái)，大哥二哥三哥都回來(lái)送行，最后由大哥送她離京，一路護(hù)送她去歸化城成親了。

    車子走了小半天功夫，就在境外第一個(gè)歇腳的臨泉鎮(zhèn)停住。這里有趙家早就看好的客棧，連房間都由打前站的人鍋里收拾妥當(dāng)了。

    趙寶兒在大哥趙煊的照應(yīng)下離了車子進(jìn)了客棧，到了房間后，立刻將身上的大衣裳、首飾都拆了，換了一套隨意的外出衣裳。

    晝行夜宿，連續(xù)走了十來(lái)天，車子終于遙遙地看見(jiàn)了歸化城巍峨蒼莽的城墻。

    隔著二十幾里，就有人騎著馬迎上來(lái)，先見(jiàn)過(guò)趙家大公子道：“小的是歸化城四喜客棧的掌柜，鄙姓肖，奉我們東家之命，特來(lái)相迎趙家姑娘的迎親隊(duì)伍的！”

    趙大公子趙煊自然客客氣氣地致了謝，寒暄兩句，就帶著車子一起往歸化城里去。

    一行人來(lái)到城門前不遠(yuǎn)處，又一對(duì)八個(gè)兵士迎了上來(lái)，為首一個(gè)生性謹(jǐn)慎的上前拱手詢問(wèn)：“敢問(wèn)，可是京城里來(lái)成親的趙家姑娘？”

    趙煊驅(qū)馬上前，道：“正是趙家，我是趙煊。你們有什么事？”

    “趙公子、姑娘息怒！”那個(gè)人連忙跪下，恭聲稟告道，“是我們二爺臨時(shí)得了差事，實(shí)在來(lái)不了，只能讓小的們幾個(gè)，代替主子過(guò)來(lái)迎接！……”

    趙煊挑著嘴角微微一笑，“正是！等你們姑爺辦完差事回來(lái)，歇息過(guò)了，再過(guò)來(lái)迎娶吧！……別忘了給你們爺帶個(gè)話，我們?cè)谒南部蜅?，讓他自己抽空過(guò)來(lái)……親迎不至也就罷了，迎娶拜堂，不會(huì)再有事耽擱了吧？”