?“轟”的一聲巨響，連腳下的花崗巖地面都顫抖起來(lái)，屋頂上的油燈劇烈地晃動(dòng)著，把斯塔爾.科曼的背影照的忽明忽暗。他沒(méi)有什么反應(yīng)，依然一動(dòng)不動(dòng)地站在窗前。

    “將軍，這里太危險(xiǎn)?！卑奶卦僖淮握f(shuō)道。敵人的投石機(jī)雖然不能對(duì)北石要塞厚重的城墻造成什么實(shí)質(zhì)的破壞，不過(guò)他們現(xiàn)在所在的瞭望箭塔可不是那么安全。只要有一枚石彈命中了箭塔的塔身，這里的人毫無(wú)疑問(wèn)都將葬身在碎石堆里。

    科曼微微擺了擺手。他十七歲從軍，三十年來(lái)經(jīng)歷過(guò)上千次戰(zhàn)斗，身上的傷疤連他自己也數(shù)不清。自己能活到現(xiàn)在，運(yùn)氣這種東西，他從來(lái)不曾考慮。他緊鎖著眉頭只是在想一件事情：哥特人到底是怎么了？

    戰(zhàn)斗已經(jīng)進(jìn)入了白熱化，從遠(yuǎn)處看去，北石要塞的城墻之上仿佛覆蓋了一張紅色的巨毯，那是無(wú)數(shù)正在攀援而上的哥特士兵。城墻之下，尸體已經(jīng)壘成了兩人高的斜坡，受傷的士兵還在上面抽搐呻吟，不過(guò)轉(zhuǎn)眼之間就被不斷落下的仍然溫?zé)岬氖w覆蓋。不時(shí)有裝填了石塊的鐵籠從城頭滾下，在密集的人群中開(kāi)辟出一條血肉模糊的道路。菱形副墻上的箭塔不停地從側(cè)面噴射著箭雨，夾雜著城防弩劃破空氣的沉悶嘯聲。長(zhǎng)寬超過(guò)兩米的擺動(dòng)拍板帶著恐怖的風(fēng)聲沿著弧線(xiàn)落下，上面密密麻麻的半圓形鐵釘和城墻猛烈撞擊，發(fā)出沉悶的巨響，然后帶著肉泥、碎骨和腦漿緩緩拉起。北石要塞這座羅漢帝國(guó)耗時(shí)近二十年建造而成的堅(jiān)固堡壘，終于爆發(fā)出了恐怖的防御力。

    但是這仍然不足以完全阻止哥特人，他們從每一個(gè)垛口，每一段城墻發(fā)動(dòng)了連綿不絕的進(jìn)攻。盡管面對(duì)絞肉機(jī)一般的可怕堡壘，崇尚勇士精神的士兵仍然毫不猶豫地沖了上去。更強(qiáng)的個(gè)人戰(zhàn)力，彪悍的戰(zhàn)斗風(fēng)格，強(qiáng)烈到偏執(zhí)的戰(zhàn)場(chǎng)榮譽(yù)感，是哥特軍隊(duì)最令羅漢指揮官頭疼的地方，在兵力相當(dāng)?shù)那闆r下，硬碰硬的戰(zhàn)斗一般都是以羅漢軍隊(duì)的失敗告終?？墒墙裉?，哥特大軍遇到了和他們一樣頑固的對(duì)手。無(wú)論他們沖上去多少次，總是被羅漢人的拼死反撲一次次地趕下來(lái)。對(duì)面的要塞仿佛是一個(gè)張著血盆大口的怪獸，一個(gè)千人大隊(duì)沖上去，不到片刻就被吞噬，兩個(gè)大隊(duì)上去，半個(gè)小時(shí)后回來(lái)的只有不到一千人。到了夜晚來(lái)臨的時(shí)候，所有的營(yíng)隊(duì)長(zhǎng)都從他們的師團(tuán)長(zhǎng)那里得到了從未有過(guò)的嚴(yán)厲命令，隨著命令一同抵達(dá)的，還有陰沉著臉的軍法官和提著雪亮鋼刀的劊子手。

    哥特的前線(xiàn)指揮官們瞪著通紅的眼睛，咬著牙，黑著臉，操著刀把這道命令一級(jí)級(jí)的傳了下去。有一些彪悍的營(yíng)隊(duì)長(zhǎng)干脆自己披甲上陣，親自充當(dāng)敢死隊(duì)的前鋒?？墒菬o(wú)論多麼猛烈的攻擊，都在要塞的城頭被攪成了血泥，邊防第三軍像一根堅(jiān)韌的牛筋，盡管防線(xiàn)搖搖欲墜，卻總是無(wú)法崩斷。

    北石要塞的防御正面只有兩里多寬，能夠進(jìn)行登城作戰(zhàn)的城墻段的長(zhǎng)度不超過(guò)八百米。就在這八百米的城頭上，接近兩萬(wàn)的軍隊(duì)絞殺在一起，后方的士兵徒勞地?fù)]舞著武器，卻根本碰不到前方的敵人。士兵們彼此擁擠著、推搡著，被身后的同伴推著向前行進(jìn)。等到他們終于來(lái)到敵人的面前，許多人甚至來(lái)不及揮出一刀，就被數(shù)不清的刀斧切成了碎塊。

    在這片狹窄的區(qū)域，處于絕對(duì)劣勢(shì)的羅漢軍隊(duì)卻占據(jù)了局部的人數(shù)優(yōu)勢(shì)，兩側(cè)仍然控制在邊防軍手中的箭塔，不時(shí)地對(duì)擁擠在一處的哥特人進(jìn)行集火攻擊，前進(jìn)不得也后退不得的哥特士兵就這樣眼睜睜地看著自己的同伴像被割倒的麥子一樣一片片的倒下，直到前方的鋒線(xiàn)徹底崩潰。剩下的哥特士兵迅速地被圍殲，然后后面剛剛爬上來(lái)的士兵又嚎叫著踏著滿(mǎn)地的尸體沖了上去。前進(jìn)，僵持，崩潰，再前進(jìn)的情景在每一塊花崗巖石板上反復(fù)地上演著，順著地面的排水槽，鮮血甚至匯成了小溪，從每一個(gè)堞墻外側(cè)的雨水孔噴涌而出，形成一股股鮮血的噴泉。

    觸目驚心的戰(zhàn)損比例讓哥特的師團(tuán)長(zhǎng)們的心都顫抖起來(lái)，這不是在打仗，這簡(jiǎn)直是在用士兵的尸體來(lái)填平北石要塞，而且傷亡慘重的都是他們手中最精銳、戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的部隊(duì)。但是沒(méi)有一個(gè)師團(tuán)長(zhǎng)敢下令后撤，就在一個(gè)小時(shí)前，古迪斯派恩的直屬親衛(wèi)已經(jīng)提著敦爾克師團(tuán)師團(tuán)長(zhǎng)哈爾比薩的腦袋在他們每一個(gè)人的面前轉(zhuǎn)了一圈，哈爾比薩血淋淋的首級(jí)清楚地告訴他們，大人今天說(shuō)的話(huà)絕不僅僅是為了嚇唬他們。師團(tuán)長(zhǎng)們鐵青著臉，親自站在自己部隊(duì)的后方督戰(zhàn)，如果有一個(gè)士兵越過(guò)了自己，誰(shuí)知道古迪斯派恩大人的刀會(huì)不會(huì)落在自己的脖子上？

    邊防軍的處境越加險(xiǎn)惡，敵人的攻勢(shì)一次比一次瘋狂，而且絲毫沒(méi)有停下來(lái)的跡象。疲累欲死的士兵丟下已經(jīng)卷刃的刀，喘息著把滾石推下城墻，弓箭手的牛皮指套早已磨穿，手指被弓弦割得血肉模糊，依然顫抖著拉開(kāi)弓弦。這是一場(chǎng)意志和肉體的較量，邊防軍的意志仍然堅(jiān)韌，但是體力已經(jīng)被毫無(wú)停歇的殘酷戰(zhàn)斗耗干了。

    在下達(dá)了調(diào)集最后一支預(yù)備隊(duì)的命令后，科曼將軍看著下方沉默了一會(huì)，他粗直的眉毛豎起又慢慢放下。他突然笑了一聲，轉(zhuǎn)身大聲說(shuō)道：“卡多，劍！”旁邊的親兵把一柄黑沉沉的雙手重劍遞了過(guò)去，卻被艾文特?cái)r住了。

    “將軍，您是要塞的最高長(zhǎng)官，卑職無(wú)禮，您的責(zé)任是指揮全軍，而不是魯莽地把自己置于險(xiǎn)地。再說(shuō)，您就算上陣搏殺，又能對(duì)戰(zhàn)局有什么影響？”

    科曼微微瞇起眼睛，明亮的目光仿佛被壓縮成一根細(xì)針，讓艾文特的雙眼一陣刺痛。將軍伸手拿過(guò)重劍，撫摸著上面熟悉的花紋，緩緩說(shuō)道：“現(xiàn)在難道還需要指揮嗎？艾文特?！彼蟛较蜷T(mén)口走去，“我可以救十個(gè)士兵的命，也許二十個(gè)，這就是我現(xiàn)在的責(zé)任。”

    “嘭”，科曼的重劍直接把面前敵人的頭盔砸成了一塊扭曲的廢鐵，腥熱的血液從頭盔的縫隙里激射而出，染紅了他的面龐。他舉起重劍，高聲呼道：“士兵們，跟著我，前進(jìn)！”血人一樣的士兵搖搖晃晃地站了起來(lái)，他們滿(mǎn)身傷痕，筋疲力盡，可是從他們快流干鮮血的身體里卻爆發(fā)出了不屈的咆哮，跟著他們的將軍，他們無(wú)所畏懼。

    在同一片星空下，有的人正做著香甜的美夢(mèng)，有的人正在輕輕唱著歌謠，哄著孩子入睡，有的人正在家中溫暖的火盆旁把酒歡笑，有的人正在美女和醇酒的包圍中醉生夢(mèng)死，有的人正在逃跑，有的人，正在戰(zhàn)斗！

    “讓開(kāi)！這是命令，上士?！蓖`頓厲聲喝道，他抽出了佩劍，可是手卻在微微發(fā)抖。上士的臉上沒(méi)有任何表情，“我沒(méi)有接到任何命令，少尉，或者你可以再去找找我的長(zhǎng)官，我想他現(xiàn)在正在北面的城墻上?！鄙鲜勘持滞白吡藥撞絹?lái)到威靈頓的面前，讓威靈頓清楚地看見(jiàn)他眼中的嘲諷和輕蔑?！叭绻麤](méi)有上級(jí)簽發(fā)的命令，我建議你離開(kāi)城門(mén)三十米以外，否則擅入城門(mén)防區(qū)，是要死人的，長(zhǎng)官?！?br/>
    “你......”威靈頓幾乎控制不住手中的劍，他何曾受過(guò)這樣的氣，而且還是一個(gè)小小的上士?？墒敲媲暗纳鲜繀s讓他的心里升起一股危險(xiǎn)的感覺(jué)，似乎，這個(gè)人并不是在開(kāi)玩笑。

    威靈頓猶豫了一下，退后一步，把劍放回劍鞘。上士冷哼了一聲，沒(méi)有再說(shuō)什么。

    威靈頓壓抑著自己的怒火，慢慢走回車(chē)隊(duì)，經(jīng)過(guò)伯克西身邊時(shí)，兩人交換了一下眼神。伯克西微微點(diǎn)頭，他放在身后的手比了一個(gè)手勢(shì)，身邊的侍衛(wèi)退后了幾步，躲進(jìn)了黑暗里。

    對(duì)面的車(chē)隊(duì)磨磨蹭蹭的不肯離去，納爾森上士沒(méi)有理會(huì)，只要不進(jìn)入他的警戒范圍，他也沒(méi)有權(quán)利去管他們。他松開(kāi)握著刀柄的手，心中冷笑一聲，只要?jiǎng)偛磐栴D舉起了劍，他真的會(huì)殺死他們，在要塞一級(jí)警備時(shí)，他有這個(gè)權(quán)利。對(duì)面的這些年輕人聽(tīng)說(shuō)都是貴族，不過(guò)這也很好，他舔了舔嘴唇，在聽(tīng)說(shuō)自己唯一的妹妹被一個(gè)男爵羞辱而自殺后，他最想殺的就是貴族。

    不遠(yuǎn)處忽然亮起了火光，似乎還有喊叫聲，納爾森吃了一驚，高聲命令道：“全體戒備！”

    起火的地點(diǎn)隔城門(mén)并不太遠(yuǎn)，火勢(shì)越來(lái)越大，幾個(gè)士兵跌跌撞撞地從北邊跑了過(guò)來(lái)，其中有一個(gè)人倉(cāng)惶地大聲叫道：“哥特人攻進(jìn)來(lái)了！大家快逃命吧?？齑蜷_(kāi)城門(mén)跑啊?！?br/>
    納爾森愣了一下，隨即冷笑了一聲，真是拙劣的演技，沒(méi)有警訊，沒(méi)有前方撤退下來(lái)的部隊(duì)，甚至這個(gè)裝作驚慌的聲音里都帶著濃濃的帝都口音。他拔出佩刀，厲聲喝道：“謊報(bào)軍情者，殺！擾亂軍心者，殺！”他踏前一步，舉起左手，身后的二十多個(gè)弓箭手已經(jīng)半張開(kāi)弓弦，“擅闖城門(mén)者，殺！”

    伯克西已經(jīng)悄悄把劍拔出了一半，可是上士的大喝聲讓他心中一震，手中的劍竟然不敢拔出來(lái)。在他的設(shè)想里，聽(tīng)到這個(gè)消息，這些士兵應(yīng)該打開(kāi)城門(mén)逃跑，或者至少也應(yīng)該陷入慌亂?？墒乾F(xiàn)在面對(duì)戒備森嚴(yán)的邊防軍，他們想要趁亂殺出去沒(méi)有一點(diǎn)機(jī)會(huì)。他的眼神急劇地閃動(dòng)了幾下，終于嘆了一口氣，把劍放了回去。

    他沖著威靈頓微微搖了搖頭，表示不要?jiǎng)邮?。威靈頓咬著牙，鐵青著臉回頭說(shuō)道：“我們回去！”

    歷史長(zhǎng)河的前方有無(wú)數(shù)條岔路，有時(shí)只要往里面丟入一塊小小的石子，就會(huì)激起一道小小的波瀾，而歷史，也許就會(huì)流入一條截然不同的河道。就在威靈頓的話(huà)音剛落，一個(gè)顫抖卻帶著瘋狂意味的聲音在他的后面尖聲叫起來(lái)：“我不要死，我不能死在這里！”一個(gè)身影越過(guò)威靈頓向前沖去。是普卡爾.拉法西，關(guān)于謊報(bào)哥特人入城的主意，只有威靈頓和伯克西兩個(gè)人知道，而拉法西顯然是信以為真了，并且在巨大的恐懼下崩潰了。威靈頓本來(lái)可以拉住他，但他猶豫了一下，沒(méi)有伸手，就讓拉法西這個(gè)蠢貨去試試上士的膽量。

    納爾森的嘴角拉出一個(gè)冷笑，他退后了幾步，臉上的表情仿佛顯得不知所措。更多的學(xué)員互相看了看，發(fā)了一聲喊跟著拉法西一起沖了出去，畢竟他們并不相信有人真的敢殺他們。

    “站住，站……住，你們要干什么？”納爾森的聲音顯得很驚慌，他跌跌撞撞地又退了幾步。伯克西拔出劍，來(lái)到威靈頓身邊小聲說(shuō)道：“走，先控制住這個(gè)上士，普卡爾那個(gè)蠢貨能干什么？”威靈頓臉上掠過(guò)一道狠色，他點(diǎn)點(diǎn)頭，和伯克西混在人群中沖了過(guò)去，這是他們離開(kāi)要塞的最好機(jī)會(huì)。只是無(wú)論是他還是伯克西都沒(méi)注意到，上士高舉的左手一直沒(méi)有放下。

    納爾森的心中幾乎要放聲大笑了，他用只有自己才聽(tīng)得見(jiàn)的聲音低吼道：“該死！妹妹，這些人都該死！”

    納爾森上士抬起頭，他的雙眼在夜色中熊熊燃燒著冰冷的火焰。伯克西看見(jiàn)上士張開(kāi)嘴，發(fā)出無(wú)聲的大笑，他的心中突然打了一個(gè)冷戰(zhàn)，然后在他突然收縮的瞳孔中，上士的手重重落下，“放箭！”

    史書(shū)上找不到辛特.納爾森的絲毫痕跡，這只是一個(gè)普通的邊防軍上士。當(dāng)歷史學(xué)者們?cè)诤迫鐭熀５氖妨现惺崂磉@段歷史的發(fā)端時(shí)，沒(méi)有任何一個(gè)人真正意識(shí)到，當(dāng)這只手在北石要塞的寒風(fēng)中落下的那一瞬間，歷史已經(jīng)開(kāi)始改變。