人間清暑殿，天上廣寒宮。

    落日的余暉消退，臺城內的宮燈次第亮起，清暑殿中涼風習習，鼓瑟齊鳴，依舊是璀璨人間。

    蕭衍已經(jīng)沐浴更衣，重新變成那個高高在上的帝王，那高高的冠冕前后各十二根玉制琁珠串成的珠簾，遮住了他的面容，也讓坐在殿下的子侄們無法直視帝王的容貌，增加了他的威嚴和神秘。

    這是一場皇族的家宴，但即便如此，也沒人敢造次，包括素來無法無天的蕭正德也只能端坐在案幾之后，規(guī)規(guī)矩矩地用著清淡的素食，那臉上自然全無愉悅之色。

    蕭綱與蕭繹兩兄弟則相鄰而坐，他們私底下彼此間并不和睦，但在這樣的場合，卻還是要裝作兄友弟恭的親熱模樣，時不時地湊過身子聊上幾句，發(fā)出陣陣足以讓蕭衍聽到卻又不算喧嘩的笑聲。

    只是這些皇子、皇侄們也都會將目光偷偷投向場中的一個另類，或不解、或艷羨、或帶著絲絲難以壓抑的仇恨。

    這個另類就是他們極其在意的人——獨孤如愿。因為他是這場宴會上唯一一個不姓蕭的人，但卻被蕭衍安排在了上首，與太子蕭綱相對而坐，分列于大殿兩側。

    獨孤如愿年輕俊朗，意氣風發(fā)，身上是一襲淡紫的綢衫，舉手投足之間盡顯君子儒雅氣度，他那修長挺拔的身姿也引得諸多的宮娥都忍不住多看兩眼。

    面對諸多皇族們善惡難辨的目光，獨孤如愿從容回應，目光深邃有神，溫和又略有波瀾，不諂不媚、不卑不亢。

    蕭衍見眾子侄都已到場，且全都將注意力都集中在了獨孤如愿身上，于是清了清喉嚨說道：“相信你們已經(jīng)早就對他有所耳聞，但聞名遠不如見面，朕今日方知此言不虛?！?br/>
    獨孤如愿見蕭衍提到自己，立刻起身，拱手施禮道：“臣不敢當！”

    蕭衍見他自稱臣子，心下安慰，緩緩抬手示意他坐下，說道：“今日朕在潮溝遇刺，數(shù)百黑衣人想要取朕性命，朕雖然格殺十余賊卻終究是氣力不繼，若不是獨孤將軍及時趕到，朕又豈能夠活著回來？”

    話落間，場內一片驚呼，似乎眾人都在為蕭衍遇刺擔憂不已，也因為獨孤如愿的及時救駕而心懷敬意。

    當然，也有人心懷怨恨，那便是蕭正德。只聽他冷哼一聲，看向獨孤如愿，嘲諷的說道：“看來獨孤將軍不僅稱雄于戰(zhàn)場，更是會武道的行家？”

    獨孤如愿握緊酒杯，直視他一眼，蕭正德竟被他那冷冽的眼神震住幾秒，趕緊低頭避過了尷尬的一瞬。

    蕭衍視而不見，繼續(xù)說道：“危急關頭，獨孤將軍與其妻自北面呼嘯而至，瞬息間殺敵數(shù)十，驚得眾賊不戰(zhàn)自潰，獨孤將軍救朕于危難之間，以他的身手，宮中宿衛(wèi)無人可比！”

    蕭正德聽到此處，又再次忍不住了，“嘭”的一聲竟站了起來，對著蕭衍大聲道：“伯父是否夸大其詞了，我看他不過是外強中干之徒，欺名盜譽之輩?！?br/>
    說著，提著膽子再次去看獨孤如愿，“你可敢與我打一場？”

    獨孤如愿輕笑一聲，淡淡地回道：“我正有此意，侯爺可敢與我來一場生死局？”

    “生死局？”蕭正德一愣，他可沒想和他拼命，頓時那囂張跋扈的氣焰弱了三分。

    蕭衍見情形不對，立刻說道：“今日不談爭斗，朕只是想酬謝獨孤將軍的救駕之功！還有，繹兒，你們與獨孤將軍之間的所有的恩怨，今日也要一筆勾銷，不許再糾纏不清！”

    坐在一邊靜靜聽著他們對話的蕭繹，不由自主地摸了一下自己的左眼，心里無比痛恨，想著自己差點死掉，居然就這么輕飄飄的一筆勾銷了？雖然他什么也沒有說，但他的臉色難看至極，自然未能逃過獨孤如愿的眼睛。

    蕭綱似乎心有所悟，看了一眼獨孤如愿，起身說道：“回父皇，兒臣素來仰慕獨孤將軍已久，只是一直未曾有機會親近，獨孤將軍救駕有功，兒臣自當好好與獨孤將軍相處！”

    蕭繹見太子都如此說了，也只好站了起來，“敢問父親要如何酬謝將軍？若只是這一頓清淡的飯食，豈不讓北面的人笑我梁朝小氣了！“

    “繹兒，說得對！”蕭衍正等著人跳出來應和，蕭繹便知情識趣地搭了腔，不禁滿意地沖他點了點頭，“言之有理，你說說，父皇該如何賞賜獨孤將軍？”

    “封侯，拜官，賞千金！”蕭剛趕緊搶先說到，他自然不能讓弟弟壓過自己的風頭。

    他話一出口，眾人再次驚呼，蕭正德更是傻傻的呆住了，他也不過是個侯爺，而且因為屢屢犯事，官職已被裁撤，若獨孤如愿也封了候，豈非與他平起平坐，甚至要壓他一頭？

    獨孤如愿看了蕭綱一眼，俊秀的面上并無喜色，只是淡淡地朝蕭綱拱了拱手表示謝意。

    “好！獨孤將軍救駕有功，朕就降一級，封獨孤如愿為忠義伯，右驍騎將軍，賜千金！”蕭衍說到。

    “父皇不妥！”

    蕭繹的臉快崩不住，他本是試探蕭衍，誰知他對獨孤如愿如此信任，立刻說道：“右驍騎將軍掌衛(wèi)尉戍近畿，護衛(wèi)皇城之責切不能交于外人，萬一包藏禍心，這后果不堪設想！”

    蕭衍聽了他的話，隨即怒道：“繹兒，你此話差矣！若獨孤將軍包藏禍心，當時只需見死不救，讓朕命喪賊人之手便好！”

    “父親息怒！是兒臣說錯話了！”蕭繹見蕭衍語氣明顯不對，趕緊回了一句。

    蕭衍卻無法釋懷，被他這句話激起的怒火也無法壓下去，只聽他聲音越來越大，語速也越來越快，幾乎是怒喊道：“那些宿衛(wèi)全是酒囊飯袋，靠他們，朕早死了！要禍亂我朝，何須多此一舉救朕？朕意已決，非但要用他，還要重用他，就連那楊忠，朕也知是名勇冠三軍的猛將，明日早朝也要封他為忠勇伯！你若放不下心里的怨恨，去荊州與侯景廝殺去，什么時候把荊州奪回來，什么時候回朝！”

    蕭繹呆立當場，他深知伴君如伴虎，有時候一句話就會要了自己的命，只能輕應了一聲，便老老實實地坐下了。

    見眾人不再有意見，蕭衍身旁的內侍示意獨孤如愿，獨孤如愿沉穩(wěn)起身，緩緩的走到了大殿中央，躬身謝恩。

    封侯非吾所愿！

    獨孤如愿并不喜歡在權力的漩渦中沉淪，更不愿為了名利放下身段躬身侍人。年少時候的他或許是心懷豪情，只想著建功立業(yè)，成就生前身后名。

    但隨著年歲的增長，從荊州之敗開始，不，應該是從遇到蝶戀開始，他的命運就已經(jīng)不同了。此刻，在他的心里面，更渴望的是與她相守，為她營造一片凈土。

    但在這樣的亂世，若失去了權利就無法守護自己心愛的人，無論南北，還有人覬覦著蝶戀，他們或明或暗，手段都層出不窮。獨孤羅的失散，蕭繹的步步緊逼，讓他不得不為此做出改變！

    “當你可以掌控他人生死之時，你才能真正掌控自己的命運！”

    想到此處，獨孤如愿抬起了頭，望著身前那一層層的臺階，俊目中綻放出了無盡的斗志。