“什么東西？”
郁明吃了一驚，與曹猛面面相覷，當(dāng)下不約而同的往叢林密處隱去，而九翼卻兀自還在水中嬉戲。
“九翼！”
郁明本想出聲呼喚九翼，卻是被身旁的曹猛給捂住了嘴巴，因?yàn)椋谙﹃?yáng)的映照之下，一頭野獸長(zhǎng)長(zhǎng)的影子已然投到了金燦燦的潭水之中。
只見(jiàn)這野獸乃是一頭黃毛劍齒豹，足有普通的馬匹那般高大，兩根牙齒像兩柄彎刀一樣翻出唇外，十分的兇惡，行走間都是帶著懾人的惡風(fēng)。
這劍齒豹遍身都是傷痕，血跡斑斑的，但背上卻馱著一個(gè)身姿妖嬈一臉風(fēng)塵的婦人，一人一豹行è甚是倉(cāng)惶，似在逃命一般。
劍齒豹看到潭中有水，徑直沖到了水中，長(zhǎng)長(zhǎng)的舌頭伸出，沒(méi)命的添水喝。那婦人在豹背之上一個(gè)不穩(wěn)，竟是直接摔進(jìn)了水中，十分的狼狽。
“好畜生！連你也敢欺辱老娘！”
婦人惱羞成怒，兩條細(xì)眉像鐮刀一樣彎起，狠狠的呵斥了一聲，嚇得那劍齒豹子徑直趴伏在地，低低呻吟。
“好了！喝吧！喝飽了你還要帶著老娘逃命呢！”
婦人深吐一口氣，一步一步艱難的爬到了岸上，冷眼看著豹子喝水。
“嘶！”
但聽(tīng)一聲響鼻，婦人卻是赫然發(fā)現(xiàn)，這潭水中竟是有一匹高頭大馬。只見(jiàn)那大馬全身都淹在水中，只露出高高昂起的頭顱來(lái)。其錦緞也似的馬鬃在夕陽(yáng)照映下熠熠生輝，顯得極為神駿。
“好馬兒！”
婦人一眼看去，便愛(ài)極了此馬，當(dāng)下還以為是荒山野馬，自是生出了占有之心，雙眼之中滿(mǎn)是欣喜之è。
然而，下一刻，這婦人眼中的喜è卻是轉(zhuǎn)為了冰冷，向著不遠(yuǎn)處叢林密布處看去，皺起細(xì)密的眉頭，尖聲斥道：“什么人在那躲躲藏藏的，見(jiàn)了本夫人還不快快出來(lái)見(jiàn)禮！”
叢林之中，郁明與曹猛皆是被嚇得面無(wú)人è，哪里不認(rèn)得這婦人正是陳觀店軍中讓人談之è變的尖沙夫人。二人正是因這尖沙夫人而經(jīng)歷了太多的生死磨難，最終落得這般田地，人都說(shuō)冤家路窄，造化弄人，雙方竟是可可的又在此遭遇了。
“哼！敬酒不吃吃罰酒！豹兒，去把這二人請(qǐng)出來(lái)給我瞧瞧！”尖沙夫人見(jiàn)林中久久沒(méi)有動(dòng)靜，冷笑一聲，對(duì)著那劍齒豹子吩咐道。
劍齒豹子得令，當(dāng)下低吼一聲，繞著水岸往那密林之處兇猛的撲去。
“九翼！”
郁明高喊一聲，水中之馬當(dāng)即長(zhǎng)嘶一聲，從水中撲將出來(lái)，直如一條出水蛟龍一般，奔到了水邊大樹(shù)之下。
郁明旋風(fēng)也似的躍出了綠林，繞著水岸的另一邊急躥而去；曹猛徑直從樹(shù)上跳到了馬背，跟隨郁明的身影而去。
兩人一馬急不避路，徑直從尖沙夫人不遠(yuǎn)處飛掠而過(guò)，向著尖沙夫人來(lái)時(shí)之路逃去。
劍齒豹繞著水潭轉(zhuǎn)了一圈，剛好奔到了尖沙婦人的身邊，不知該不該繼續(xù)追下去，停下來(lái)等待指令。
“怎么會(huì)是這二人？他們中了我的本命蜂毒，怎么可能會(huì)活下來(lái)？”尖沙夫人作為元?dú)饩辰缧拚?，記憶力驚人，當(dāng)下便認(rèn)出了郁明與曹猛，不禁暗自驚訝不已，但見(jiàn)那劍齒豹停在了自己身前，不由大怒，呵斥道：“你還停在這干什么呢？快去把這二人給我抓回來(lái)，我活要見(jiàn)人死要見(jiàn)尸，若是你抓不到，就不用回來(lái)見(jiàn)我了！”
劍齒豹被嚇得哼嚀一聲，慌忙向著郁明二人遠(yuǎn)去的身影追去，一躍數(shù)丈，速度極快。
郁明與九翼沒(méi)命的逃竄，但后方的劍齒豹卻甚是了得，早先拉開(kāi)的距離在其矯健的四足之下，根本不算什么，很快就逼近上來(lái)，眼看就要追上了。
“??！……”
一聲凄厲的慘叫響起，郁明回頭一看，只見(jiàn)曹猛伏在九翼背上，表情痛苦至極，一條左腿竟是被那劍齒豹給生生撕了下去……
“隊(duì)長(zhǎng)！”
郁明雙目如血，一聲還未喊出口，卻見(jiàn)那劍齒豹又是猛然一躍，曹猛立時(shí)便被其撲落在了馬下。
郁明急急停了下來(lái)，九翼亦是前蹄一揚(yáng)，停在了其身側(cè)，馬臀之上赫然有七八道血痕，鮮血汨汨而出，顯然是被那劍齒豹給抓下的。
“兄弟你快走！不要管我！”
曹猛用僅剩的一只手緊緊的抓在劍齒豹后腿之上，高聲的吶喊著。劍齒豹被曹猛拉著，奔走不脫，惱怒之下，自是轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，一雙前爪無(wú)情的向著曹猛抓去。
“畜生，還我腿來(lái)！”
“崩山！”
曹猛先失一臂，如今又失一腿，眼看著那豹子口中銜著自己血肉模糊的腿，如何不怒，當(dāng)下使出了全力，以一記“崩山”拳法狠狠的擊在了劍齒豹撲打而下的前腿之上。
這一拳打出了曹猛畢身的氣力，滿(mǎn)含了其至死的憤恨。肉拳落下，只聽(tīng)“噼啪”亂響的骨折聲，其拳頭徑直碰撞得血肉模糊，骨頭根根寸斷，一只手就此廢了。
劍齒豹慘嚎一聲，任是其妖獸之身，在這一拳之下，前足也是受了傷，憤怒之下，一張血盆大口直往曹猛的脖頸咬去。
“兄弟！別忘了你對(duì)我做出的承諾！”
曹猛臨死高喊一聲，一顆頭顱便是被劍齒豹咬離了脖頸，死了……其與郁明一同經(jīng)歷了許久的生死歷程，最終還是沒(méi)能幸免，實(shí)為命數(shù)使然。
郁明雙目含淚，一躍之下跳上了九翼背上，頭也不回的奔跑而去……
也不知奔跑了多久，九翼蹄下一軟，摔倒在地上。郁明徑直被甩出數(shù)丈遠(yuǎn)，重重的跌落在地，一張汗津津的臉被摩擦的血肉模糊……
透過(guò)滴著鮮血的眼眸，郁明隱約看到遠(yuǎn)處斜谷之中，一隊(duì)騎兵洶涌而來(lái)，赤紅è的三角大旗在風(fēng)中獵獵飄揚(yáng)……
十rì之后，劍懸城中。
郁明在一位俊秀公子的攙扶之下，一瘸一拐的走進(jìn)了一個(gè)破敗的大廳之中，只見(jiàn)這大廳雖然徒有四壁，但卻被清掃的干干凈凈，纖塵不見(jiàn)。廳中有數(shù)十人在，小半坐在兩排木椅上，大半站在木椅之后。
“屬下郁明，參見(jiàn)騎士大人，拜見(jiàn)各位長(zhǎng)官！”
郁明向著坐于首位身穿紫衫的青年軍官淺淺拜了一拜，又向著其他諸位坐在木椅之上的長(zhǎng)官們抱拳施禮。
“來(lái)?。〗o郁尉士搬張椅子過(guò)來(lái)！”
那身穿紫衣的青年軍官正是現(xiàn)任陳觀店軍隊(duì)首領(lǐng)校尉，兼劍懸城城主的火云騎士楊成，其見(jiàn)郁明上下皆帶很重的外傷，對(duì)著執(zhí)勤待命的衛(wèi)兵吩咐道。
衛(wèi)兵們不敢怠慢，急忙去尋椅子，但陳觀店早已化為灰燼，僅剩的幾張椅子都被幾位大長(zhǎng)官們坐了，哪里還有別的椅子為郁明這樣一個(gè)小小的尉士準(zhǔn)備。
但未久之后，衛(wèi)兵們還是硬著頭皮送來(lái)了一個(gè)似是而非的椅子，卻是一節(jié)焦枯的圓柱，被那衛(wèi)兵用利刃上下砍成了平面，勉強(qiáng)湊就了過(guò)來(lái)。
郁明是得火云騎士賜座，當(dāng)下既沒(méi)有嫌棄，也沒(méi)有客氣，坐在了上面。
“諸位，伏威山一役我軍雖然勝利，但卻是慘勝，在我楊成看來(lái)，此戰(zhàn)雖勝猶敗，因?yàn)槲覀兪チ颂嗟耐蹜?zhàn)友……此，乃我楊成之罪！待我軍揮師光復(fù)陳觀店，我楊成必向滿(mǎn)城的軍民謝罪！”
楊成此言一出，滿(mǎn)廳的軍官們登時(shí)慌張，紛紛贊揚(yáng)楊成杰出的軍士才能，述說(shuō)自己的無(wú)能，表示希望騎士大人萬(wàn)勿自責(zé)！
“我楊成作為全軍總指揮，自難辭其咎，眾位也不必多言！”
楊成擺擺手，亂紛紛的大廳瞬時(shí)安靜下來(lái)，其以不可違拗的威勢(shì)繼續(xù)說(shuō)道：“伏威山之戰(zhàn)，我軍分為兩個(gè)戰(zhàn)略，一在‘四’字殺陣，一在劍懸城。劍懸城之戰(zhàn)由我楊成親自指揮，將敵軍引到了伏威山深處，以驅(qū)狼吞虎之計(jì)剿滅了除尖沙夫人之外的所有沙匪，士兵軍官活下半數(shù)，合共六千人馬?！摹謿㈥囍畱?zhàn)由劍懸城總管焦奕負(fù)責(zé)，率領(lǐng)陳觀店各營(yíng)伏擊沙匪軍大隊(duì)，成功剿滅了大部分匪軍，但本身也幾乎全軍覆沒(méi)，各營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)，主帥焦奕，皆都戰(zhàn)死。余者僅剩洛營(yíng)長(zhǎng)余部三千四百五十三人，常營(yíng)長(zhǎng)余部七百零二人，以及這位陸營(yíng)的尉士軍官郁明。”
“騎士大人，郁明所在陸營(yíng)全軍覆沒(méi)，副營(yíng)長(zhǎng)曹猛戰(zhàn)死，各隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)無(wú)一幸免，獨(dú)有他郁明一人活下來(lái)，是為陸營(yíng)逃兵，我陳觀店軍的恥辱，理當(dāng)將其斬首示眾，好祭奠我陳觀店數(shù)十萬(wàn)戰(zhàn)死沙場(chǎng)的英靈??！”
一位身穿白袍，留著三貫黑須的中年儒將從椅上坐起，向著楊成微微施禮畢，繼而橫眉對(duì)著郁明，朗聲說(shuō)道。
這白袍軍官不是別人，正是當(dāng)初在陳觀店時(shí)因郁明縱馬闖入閱軍場(chǎng)而將其拿下的洛營(yíng)長(zhǎng)，其剛一說(shuō)完，廳中頓時(shí)罵聲一片，卻是許多軍官嚷嚷著附和。
“哼！你洛營(yíng)長(zhǎng)率領(lǐng)整個(gè)二營(yíng)龜縮到‘四’字殺陣之外，畏敵不戰(zhàn)，避敵不前，是我陳觀店全軍的逃兵，還好意思在此叫囂，真他媽不要臉！”
座椅上，一位方面大耳龍眉鳳目的大漢冷笑幾聲，毫不留情面的說(shuō)道。其聲音低沉，但帶著特有的yī寒味道，使得全聽(tīng)的人都聽(tīng)得一清二楚。
“常營(yíng)長(zhǎng)，你……你怎么能這么說(shuō)？”洛營(yíng)長(zhǎng)聽(tīng)言，臉上一紅，實(shí)在未料到此人居然如此不留情面，自是惱羞成怒，但又不敢得罪此人，自是言語(yǔ)受制。
郁明靜靜的坐在“木凳”之上，眼瞼微垂，面上表情無(wú)喜無(wú)悲，竟是在默默的沉心吐納，視這滿(mǎn)廳的吵鬧人眾為無(wú)物。
但當(dāng)其聽(tīng)到那方面大漢的言語(yǔ)時(shí)，不禁感激的向其看去。原來(lái)此人名曰常烈，是沙河府大世門(mén)常家的公子，天生勇力，不同于尋常。那rì郁明被劍齒豹追殺，正是此人在關(guān)鍵時(shí)刻驅(qū)走了豹子，救了他一命。
“啟稟騎士大人，我常烈是個(gè)粗人，說(shuō)話(huà)向來(lái)直言直語(yǔ)，有什么不對(duì)的地方，望你千萬(wàn)不要見(jiàn)怪?！背Ａ夷睦飼?huì)理會(huì)那洛營(yíng)長(zhǎng)，和郁明相視一笑之后，便站了起來(lái)，同樣向楊成施了一禮，大大咧咧的說(shuō)道：“眾所周知，我軍在十rì前回師劍懸城，正好在半途遇到了這位郁尉士，那時(shí)他正被尖沙老妖婦的坐騎黃毛劍齒豹追殺。我見(jiàn)郁尉士已然力竭，當(dāng)下驅(qū)走了那黃毛劍齒豹，將他給救下了。他之所以能夠僥幸活下來(lái)，就是因?yàn)槲页Ａ揖攘怂?。?duì)于此，眾位難道有誰(shuí)覺(jué)得這有什么不好嗎？郁尉士好不容易活了下來(lái)，卻有人主張要?dú)⒘怂y道說(shuō)是有人覺(jué)得我常烈不該救像郁尉士這樣連尖沙老妖婆都敢惹的勇士嗎？我常烈今天就把話(huà)放這兒了！若是有誰(shuí)想殺郁尉士，先得過(guò)我常烈這一關(guān)！想殺郁尉士，將我常烈殺了再說(shuō)！”
常烈的言語(yǔ)雖然粗魯，但卻極富有感染力，立時(shí)引起了廳中大片的叫好聲。
“常營(yíng)長(zhǎng)言重了，此事我楊成自會(huì)秉公處理，你也無(wú)需在此撒潑！”楊成無(wú)奈一笑，轉(zhuǎn)身對(duì)著身側(cè)的石坎說(shuō)道：“石副校，你原為陸營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)，你以為此事該如何處置？”
石坎現(xiàn)今已被楊成封為副校尉，在陳觀店軍中，可謂是一人之下萬(wàn)人之上，位高權(quán)重，自有一番派頭。其對(duì)著楊成恭敬施禮畢，轉(zhuǎn)身看向郁明，低嘆一聲，說(shuō)道：“唉……陸營(yíng)萬(wàn)余官兵，那時(shí)是何其雄壯，如今卻只余你郁尉士一人，不知郁尉士你做何感想?。俊?br/>
郁明聽(tīng)言，心頭一冷，搖搖頭，反問(wèn)道：“敢問(wèn)副校大人，難道你不是我陸營(yíng)之人嗎？”
“你！……這……”石坎聽(tīng)言，心上一震，卻是一時(shí)間難以回答。
……
紛紛擾擾的一個(gè)時(shí)辰過(guò)去，眾軍官對(duì)郁明的生與死漸漸的有了決斷，而這個(gè)決斷自是來(lái)自于火云騎士楊成。
“尉士郁明，武藝jīg深，文采非凡，向來(lái)輔助曹猛副營(yíng)長(zhǎng)，在軍中素有美名?！摹謿㈥囈粦?zhàn)，郁明身先士卒，戰(zhàn)至最后一人。而后，郁明雖以一人殘力，仍不忘劍懸城安危，百里馳援！此等士官，當(dāng)為我陳觀店全軍之表率。因此，我楊成作為陳觀店全軍總指揮，特封郁明為新軍陸營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)，番號(hào)永遠(yuǎn)保留，代號(hào)猛虎！”