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雪東鸞早晨醒來(lái),發(fā)現(xiàn)書(shū)案上的《萬(wàn)里海圖志》中多了一枚書(shū)簽。
以書(shū)簽傳遞消息是他的發(fā)明,古老的竹筒內(nèi)書(shū)之法,制作工藝復(fù)雜,且消息內(nèi)容還原出來(lái)需要借助技術(shù)與器具,費(fèi)時(shí)費(fèi)力不說(shuō),文字還時(shí)有模糊不清。所以他別出心裁,將《海圖志》中的文字頁(yè)數(shù)與序數(shù)作為密碼記錄密信內(nèi)容,在收到消息書(shū)簽時(shí),當(dāng)字典直接查閱,并且能夠起到掩人耳目的效果。
本是極好的法子,只可惜“潛龍義士堂”里那幫食古不化的老家伙們對(duì)此棄此如履,依然故我地刻竹筒子。
分明沒(méi)把自己這個(gè)“龍首”放在眼里,尤其是乾歸元那個(gè)老兒,陽(yáng)奉陰違,終日想得不是籌謀復(fù)雍大計(jì),而是四處遣人調(diào)查,想找到傳說(shuō)中的“龍血”正統(tǒng),取自己而代之。
孰不可忍!
早晚必將他除去,否則將來(lái)必成大患。雪東鸞一邊想著,一邊翻動(dòng)圖冊(cè),記錄下密文文字。
結(jié)果他呆住了。
無(wú)雙雪煙羅給他帶來(lái)兩個(gè)震驚無(wú)比的消息:
乾歸元死了,死在花巍的手上。
乾歸元安插在花府中的“釘子”,按慣例共有上中下三枚,昨夜已被挖出其一,如果在嚴(yán)刑逼供之下,負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)傳遞的“老釘”也被起出,那么整個(gè)云歌城的情報(bào)網(wǎng)絡(luò),就會(huì)一覽無(wú)余。向來(lái)有“太寒山夢(mèng)獅”之稱(chēng)的煥州牧花巍只要拿出雷霆手段,一路拷打刑訊下去,順藤摸瓜,早晚會(huì)將懷疑的目光投向自己。
心中既喜且怒:
如自己所愿,乾老兒居然真的死了,是件好事,為此真想找壺酒來(lái)浮上一大白,再仰天長(zhǎng)笑三聲:哈哈哈!
可是,這老鬼生前卻為自己留下這樣一個(gè)大患,弄得抽身不得,還要反過(guò)來(lái)為他收拾殘局。長(zhǎng)期以來(lái),“潛龍義士堂”里各“龍尊”都有在各地安置耳目眼線(xiàn)之權(quán),并為擴(kuò)張自己努力起見(jiàn),樂(lè)于此而不疲。結(jié)果弄得互不知情,管理混亂不堪
遺禍千年,害我不淺!該死!死有余辜!
顧不上怨恨死鬼太多,當(dāng)前最重要的,是通知無(wú)雙雪煙羅:
殺人滅口!即除“中釘”!必要時(shí),“三釘”盡去之!
雪東鸞熟練地在一枚新書(shū)簽上記錄著外人看不懂的數(shù)字密文。書(shū)簽上繪著的圖案里,那只翱翔于白屋山之上的彩鸞,姿態(tài)超越一切之上,鳳眼無(wú)情冷漠,不帶半分人間煙火。
……
花憶蝶帶著夢(mèng)魘的回憶,心情極差地正在捏著柳枝蘸青鹽刷牙,梅兒風(fēng)風(fēng)火火地沖進(jìn)來(lái):
“小姐,外院昨晚出事了!”
雖然每次都有思想準(zhǔn)備,但嬌嫩清脆的童音依舊會(huì)頑強(qiáng)地在自己最放松的時(shí)刻冷不防響起,于是花憶蝶也像往常一樣,嚇得咽下一口苦澀:
“又怎么啦?”
料想還不是:揪出一個(gè)叫陳小鵑又名陳三姐的壞蛋,此人好吃懶做還利用美色勾結(jié)其他壞人偷偷變賣(mài)府中資產(chǎn),家主花老爺正告全府家丁丫鬟仆役:潔身自好莫伸手,伸手必被捉。
這樣堂而皇之的宣告,可以掩蓋自己女兒深夜被劫之事,避免家丑外揚(yáng),反而成為輿論的焦點(diǎn)。用謊言來(lái)維護(hù)正義,任惡行不得昭彰,這個(gè)時(shí)代的悲哀啊。
梅兒當(dāng)然不知道主人在想些什么,小巧鼻尖上掛著早露般的汗珠,睜著圓溜溜的大眼睛:
“昨晚,外院浣衣房的那個(gè)陳三姐被人捉了去花廳問(wèn)話(huà),聽(tīng)說(shuō)是與人合伙,私下里偷將主人衣物拿出去變賣(mài),老爺夫人都知道了,氣憤難當(dāng)?!?br/>
果然不出自己所料,花憶蝶拋下柳枝,舉起漱口用的白茶碗:
“哦?背主偷竊么?那真是——真是該打?!?br/>
心中不知為何,有點(diǎn)不舒服。想來(lái)如果陳三姐真的只是偷了衣物,但在森嚴(yán)的天啟奴律之下,也會(huì)受到極為殘酷的懲罰。即使那些衣物的價(jià)值,還不及上次母親送自己那枚小小幻晶戒指的百分之一。
蘭兒低頭取走小主人用過(guò)的柳枝,什么話(huà)也沒(méi)說(shuō)。
梅兒點(diǎn)頭又搖頭:
“小姐您說(shuō)的極是,但梅兒要講的還不止這些呢?!?br/>
“嗯,還有何事呢?——咕嚕咕嚕。”
花憶蝶仰頭漱口,對(duì)下面梅兒即將對(duì)此事的過(guò)分想象與過(guò)度渲染提不起什么興趣。
“老爺親自在花廳里坐堂審問(wèn),正廳外站了不少家將,不讓別人靠近。”
“咕嚕。”
“聽(tīng)侍候茶水的覃寶兒說(shuō),陳三姐在里面被責(zé)打了許久,叫的聲音很慘。她嚇得都不敢去問(wèn)一聲家將:老爺可要換茶?”
“咕嚕咕嚕!”
“誰(shuí)知陳三姐的同伙突然自投羅網(wǎng),承認(rèn)自己是主謀,只求老爺不再對(duì)三姐施刑罰。”
“咕嚕?”
“小姐,您猜那主謀是誰(shuí)?梅兒真是想不到,居然是貴全哥哥!”
“咕——噗!咳咳!”
花憶蝶化身小鯨魚(yú),朝著屋頂噴出一道華麗麗的小水柱。臥室里頓時(shí)下了一陣小雨不說(shuō),把自己也嗆了個(gè)不行:
“咳!你說(shuō)昨晚花貴全去向我爹自首了?!”
她幾乎不敢相信自己的耳朵。
“正是,聽(tīng)說(shuō)貴全哥哥昨夜也受刑了……貴全哥哥平日里時(shí)常照顧每一個(gè)人,他人那么好,怎會(huì)做出這樣的事來(lái)?梅兒,梅兒不相信!”
小蘿莉紅了眼圈,跪倒在地:
“小姐,梅兒還小不懂事,但還是知道,貴全哥哥心里有三姐,這次只怕是自己挺身而出,愿意為她頂下這等罪過(guò)。小姐,小姐……嗚嗚?!?br/>
梅兒想求小姐出面為花貴全說(shuō)情,但實(shí)在不知如何開(kāi)口,只能任大顆眼淚奪眶而出。
人,有時(shí)真的很蠢。
連梅兒這個(gè)小姑娘都能看出來(lái),你卻飛蛾撲火,不計(jì)任何代價(jià)。真是個(gè)被愛(ài)情沖昏頭腦的傻小子啊……
“梅兒你起來(lái)?!?br/>
花憶蝶接過(guò)蘭兒遞過(guò)來(lái)的面巾,胡亂抹了兩下臉再扔回去:
“我這就去找我爹,花貴全不是陳三姐的同謀,這一點(diǎn),我可以肯定,也必會(huì)保他周全?!?br/>
梅兒喜出意外地抬頭,臉上還帶著淚珠。蘭兒收拾起盥洗用具,過(guò)去推開(kāi)臥室的窗戶(hù),早晨的陽(yáng)光投射進(jìn)來(lái),在猶未散盡的水霧中,映現(xiàn)出一道小小彩虹,正在花家大小姐的頭頂璀璨著動(dòng)人的七彩。
慈悲神!感謝您送給我們這么好的小姐!
梅兒心中無(wú)比感動(dòng)地想著。
這樣的念頭,在小梅兒未來(lái)的一生中,都沒(méi)有過(guò)絲毫動(dòng)搖。