戰(zhàn)馬嘶鳴、箭如雨下，當(dāng)一萬(wàn)西夏騎兵沖出鹽州城后，宋軍的兩千張強(qiáng)弩便立刻對(duì)他們展開(kāi)了第一輪攻擊。
雖然這首輪攻擊僅僅只是射出了兩千支箭矢，但在新式強(qiáng)弩強(qiáng)大的穿透力下，夏軍的前排人馬卻頓時(shí)紛紛倒地，他們身上的鎧甲和手中的厚盾仿佛就是紙糊的一樣，就連高大的戰(zhàn)馬也大多被射了個(gè)對(duì)穿。
不過(guò)幸虧黨項(xiàng)族人騎術(shù)精湛，前排的戰(zhàn)友剛剛連人帶馬摔倒，后排的人便能迅速地策馬避開(kāi)。饒是這樣，夏軍也在短短一瞬間犧牲了近千人。
“勇士們繼續(xù)沖啊！宋軍的強(qiáng)弩已無(wú)用武之地！”
好不容易躲過(guò)利箭，沖在最前面的曄蒙對(duì)著手下士兵疾聲大呼。他知道，在一百多步的距離上，宋軍的強(qiáng)弩最多只能對(duì)付騎兵一次，只要他和士兵們繼續(xù)快速向前，那么就能避免再次傷亡。而聽(tīng)到主將的呼喊，原本已經(jīng)膽戰(zhàn)心驚的西夏士兵也稍微拾回了一絲信心，他們對(duì)這種“只能挨打不能還手”的局面早就忍無(wú)可忍，所以一個(gè)個(gè)拼命地催趕自己的戰(zhàn)馬，希望能在最短時(shí)間內(nèi)沖入宋軍陣地。
功夫不負(fù)有心人，在又挨過(guò)一輪普通弓箭的打擊之后，西夏騎兵終于來(lái)到了宋軍陣地五十步前。這個(gè)距離對(duì)戰(zhàn)馬來(lái)說(shuō)只是一個(gè)簡(jiǎn)單沖刺的事，而且他們還驚喜地發(fā)現(xiàn)：宋軍的四門(mén)火炮仍舊停在原地，竟然沒(méi)有退入后陣之中。
可是，與俗話所說(shuō)的“樂(lè)極生悲”一樣，夏軍的“驚喜”很快就變成了“驚恐”。就在他們朝火炮一頓猛沖的時(shí)候，宋軍陣中的三千連弩手卻突然開(kāi)始了射擊。
宋軍的新式連弩雖然威力不及強(qiáng)弩，但射出的箭矢卻是連綿不絕，只見(jiàn)黑壓壓的利箭鋪天蓋地，簡(jiǎn)直猶如蝗蟲(chóng)過(guò)境一般。而在五十步的距離上，西夏騎兵仿佛遇到了一條不可逾越的鴻溝，他們不但對(duì)飛來(lái)的箭矢避無(wú)可避，就連自己的呼吸也感覺(jué)到窒息。
短短半柱香的工夫，數(shù)萬(wàn)支利箭已經(jīng)盡數(shù)傾瀉完畢，此時(shí)呈現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)之上的，是一幅令人不忍直視的慘烈場(chǎng)景。只見(jiàn)九千名西夏騎兵全部倒在血泊之中，竟沒(méi)有一個(gè)人哪怕一匹馬能夠站立。
“這......這......”
“曄蒙將軍?。∧銈冋媸撬赖煤脩K?。 ?br/>
鹽州城城樓上，目睹這一切的西夏將領(lǐng)們泣不成聲，而晉王察哥也是滿臉淚水，不禁嘆息搖頭道：“宋軍利器之威，本王始料不及，曄蒙將軍與一萬(wàn)兄弟白白送死，全乃本王之過(guò)也！如今逝者已矣，我等到底該何去何從啊？”
“晉王不必自責(zé)，我們和宋軍拼啦！”
“是啊！我們一定要為曄蒙將軍與一萬(wàn)兄弟報(bào)仇！”
聽(tīng)到察哥的感慨，有兩位將領(lǐng)立即出聲，可其余之人卻都低頭不語(yǔ)，只是靜靜等待察哥的安排。
“罷了......”
將所有人的神態(tài)收歸眼底，察哥終于決定道：“如今城門(mén)已堵，但本王覺(jué)得宋軍定能將之炸開(kāi)，若果真如此......我們還是速速集結(jié)兵馬，從北門(mén)撤退吧！”
“不可呀！晉王萬(wàn)萬(wàn)不可呀！”
“閉嘴！來(lái)日方長(zhǎng)，待本王想出應(yīng)對(duì)宋軍利器之策，再報(bào)仇不遲！”
察哥剛剛作出決定，先前的兩位將領(lǐng)便立馬下跪疾呼，可察哥心意已決，一甩手就走下了城樓。
......
就在察哥緊鑼密鼓地安排撤退事宜之時(shí)，城外的宋軍也開(kāi)始打掃戰(zhàn)場(chǎng)，準(zhǔn)備繼續(xù)前進(jìn)。不過(guò)在成堆的夏軍尸體當(dāng)中，一個(gè)高大威猛的身影卻突然站了起來(lái)。
此人的肩膀、小腹，大腿分別插著五支箭矢，面部與渾身上下也都是血淋淋一片，但盡管如此，他仍舊還是手握彎刀，一步一步朝宋軍陣列慢慢走來(lái)。
“來(lái)者何人？”
見(jiàn)到此人，傲長(zhǎng)風(fēng)趕緊攔住了正欲射擊的弓弩手，而來(lái)人瞟了瞟傲長(zhǎng)風(fēng)，也隨即冷聲答道：“我乃大夏鹽州守將，曄蒙！”
“原來(lái)是曄蒙將軍，在下乃大宋西征軍元帥傲長(zhǎng)風(fēng)......”
傲長(zhǎng)風(fēng)仔細(xì)打量了曄蒙一會(huì)兒，然后又頗為禮貌地道：“鹽州城大勢(shì)已去，將軍何不歸降？”
“你就是傲長(zhǎng)風(fēng)？賊子吃我一刀！”
聽(tīng)到對(duì)方的身份，曄蒙頓時(shí)精神大振，只見(jiàn)他狂吼一聲，接著便飛身而起，一刀向傲長(zhǎng)風(fēng)頭頂劈來(lái)。從他迅捷的動(dòng)作和勢(shì)大力沉的刀勁來(lái)看，似乎絲毫沒(méi)有身負(fù)重傷。
.......