蕭亦瀾百無聊奈地把玩著手里的樹枝，在地上胡亂畫著。

    他不時抬頭望一眼身后那棵參天的古木，站在地面上，幾乎望不到頂。巨大的樹冠仿佛烏云一般在高處展開，卻不遮蔽日光，蕭亦瀾在底下沒有看到樹下陰影，仿佛那樹冠真的只是云一般的幻象，任由陽光隨意穿透。

    這棵古木是蕭亦瀾見過最粗的，足要十?dāng)?shù)人環(huán)抱，粗細(xì)幾乎能塞得下奔海城的城門。其根系也十分發(fā)達(dá)，像脈絡(luò)一樣以樹干為中心，向四周延伸，有的粗大的根系還露出地面，盤虬臥龍。而最為詭異的是，這棵樹的樹干上卻有一個由樹皮、藤蔓擰結(jié)而成的人臉一般的印記，仿佛是認(rèn)為雕刻，卻又比蕭亦瀾見過的所有的木雕更加逼真而富有靈性。

    蕭亦瀾正坐在一根露出地面的樹根上，樹根剛好彎過一個弧度，平地而起，形成一個能容安穩(wěn)坐下的平臺。

    此時已到了正午，蕭亦瀾自己的影子縮成小小的一團(tuán)在腳下。那棵古木居然開始有了動靜，樹皮和藤蔓緩緩移動，那張巨大而古樸的臉也逐漸有了表情的變化。原本是眼睛的地方縫隙緩緩張開，就像那張臉睜開了雙眼。與樹靈不同的是，那雙眼睛的所在沒有寶石一般的眼珠，空洞的眼眶里發(fā)出青色的螢火一般的光芒。

    蕭亦瀾若不是見過這景象好多次了，怕是會嚇得叫出來。但他只是微微扭頭，滿臉不耐煩地說：“不干，還是不干。按理說你活了這么多年，不該和我們這種凡夫俗子計(jì)較，怎么這么難纏？”

    空靈而低沉的聲音在林間響起，比樹靈的叫聲不知洪亮多少倍，卻沒有驚起林間的飛鳥。那張臉的嘴唇?jīng)]有移動，但蕭亦瀾知道聲音來自那里。

    “你不該只是凡夫俗子。”

    蕭亦瀾無所謂地聳了聳肩，顯得毫不在意。

    片刻后，等他再抬起腦袋，那兩個空洞里的青光已然不見，古樸的臉上眼睛再次合成了一條縫?！懊刻於紒恚瑹┎粺?？”蕭亦瀾自言自語，從懷里摸出一個樹果啃了一口。

    然后他挽在旁邊一個樹靈的手臂，像拉著藤蔓一般向前方蕩去。

    他來到這極南之地已經(jīng)半月有余，全靠樹果充饑，嘴里簡直淡出了鳥味，可那把自己帶進(jìn)來的幽靈一樣的女人將自己丟在這里之后，大多時候都神龍見首不見尾，這里倒是還生活著許多的樹靈，外貌與木頭都是大同小異，如樹木一般的軀干比木頭更為壯碩高大。不知為何，樹靈沒有對蕭亦瀾表現(xiàn)出絲毫的敵意，讓蕭亦瀾感覺自己是幾十上百個木頭圍繞。

    樹靈不通人語，靈智也不過人類孩童水平，度過了一開始的新鮮和驚奇，蕭亦瀾很快就習(xí)以為常，變得索然無味。但這看起來并不算茂密的叢林卻如同迷宮，他嘗試了好多次，最終都走回了這棵古樹前。每當(dāng)他在路上走得饑渴交加的時候，偏又會有幾個樹靈路過，給他帶來樹果和溪水。這讓蕭亦瀾感覺自己如同在被戲弄。在第三次失敗之后，他終于明白自己面前的問題是不能逃避的。

    從那次之后，蕭亦瀾不再嘗試逃離，于是整日與蕭亦瀾相伴的，便是這棵古樹。

    來到極南之地以前，蕭亦瀾很難相信，這棵看起來年歲久遠(yuǎn)的古樹，居然就是整個南疆最神秘的存在，這里才是南疆樹靈甚至億萬生靈得以存在，繁衍生息的核心。蕭亦瀾第一次見“他”現(xiàn)行是被那神秘女人引進(jìn)來的第一日。巨大古老的臉上樹皮和藤蔓扭動，居然露出了一個欣喜的表情，在一棵粗大得驚人的樹干上，場面一度有些怪異。

    但他說出的話卻更讓蕭亦瀾驚訝。

    “奉獻(xiàn)之門由此而開，歡迎你，成為大道的踐行之人。”古樸的聲音如是說道。

    蕭亦瀾只覺得莫名其妙，這個初次見面的怪物擺出一副和自己很熟絡(luò)的模樣，還要自己做什么“踐行之人”？他下意識地就覺得這是個需要犧牲些什么才能得到的名號，第一次接觸，就產(chǎn)生了排斥的心理。

    于是他不由分說地開始了第一次逃竄。當(dāng)然是以失敗告終，等他再不知不覺地走回這里，那個神秘女人已經(jīng)不見，那張蒼老的樹人臉擺著燦爛的笑容迎接。

    等到蕭亦瀾氣憤地在樹根處坐下，古樹才再次開口：“至少這次，你有時間聽我講完?！?br/>
    蕭亦瀾不置可否。古樹繼續(xù)道：“這些東西對你們來說，或許早已失落在歷史之中，但將來的浩劫，與億萬生靈有關(guān)?！?br/>
    蕭亦瀾皺了皺眉頭，抬起頭來看著那張臉。

    “這世界之上，生有四靈，分位東南西北，也代表了世間的四種天地靈氣之屬性，即東方的大海與颶風(fēng)，西方的烈火與枯萎，南方的大地與森林，北方的冰雪與狂雷。樹靈一族，即為其中的南靈。你該知曉，人類中修習(xí)內(nèi)功道和法術(shù)之人，都需汲取天地之靈氣?！?br/>
    蕭亦瀾似乎被古樹的講述而震撼和吸引，這種神秘恢弘的故事總能吸引他的興趣，因而他總在瀝云港看著來往人群聽著海上的奇聞逸事。他注視著那雙空洞的眼睛，連聲道：“我不知道，也無妨，繼續(xù)?！?br/>
    “不同在于，修習(xí)內(nèi)功道之人以天地靈氣錘煉自身，靈氣被煉化為內(nèi)力，靈氣存于天地，人類中有能人異士找到方法化為己用，只能說天地之大，真是無奇不有。據(jù)說內(nèi)功道修習(xí)到極致，幾與法術(shù)無異，只是各中險(xiǎn)阻，不知搭上了多少性命。但修習(xí)法術(shù)之人，卻并非靠修煉可得，法術(shù)以人類之軀調(diào)動洪大的天地靈氣，與天地共息。這對尋常人來說自然不可能，上古之時，人類中法術(shù)的誕生，便是來源于四靈，因而法術(shù)也具有這四種屬性。”

    “來源于四靈？什么意思？”蕭亦瀾追問道。

    “遠(yuǎn)古時，四靈并不分居?xùn)|西南北，與人類交往甚密。這股力量于四靈而言，不過是上天眷顧的恩賜，于人類而言，卻是一個強(qiáng)大的武器。超乎人類認(rèn)知的力量，也驅(qū)使著人類的欲望。你可有聽說過凌法閣？”

    蕭亦瀾迷茫地?fù)u了搖頭。那古樹繼續(xù)道：“那是人類中一個法師門派，最初之時，他們創(chuàng)始之人，叫凌廷的人類，設(shè)計(jì)大肆殺戮北靈蠻猿，獲取其體內(nèi)的靈氣本源并用在自己和同伴身上，他們也得以掌控冰雪與雷電的力量，當(dāng)時這強(qiáng)大的團(tuán)隊(duì)，無人能出其右。這強(qiáng)大的力量讓人類越發(fā)盲目和自大，效仿者甚眾，四靈最終被迫退出了中原，終分布于東南西北四方，遠(yuǎn)離人類。沒有了靈氣本源，按理說數(shù)百年后，這股力量應(yīng)該隨著第一代僭越者的死去而消逝，但法術(shù)的強(qiáng)大也讓人們熱忱于追逐這股力量，也是凌廷，沉心思索十?dāng)?shù)年，終打破了靈氣的界限，找到了人類之間傳授的法門，也就是如今的法術(shù)，從而創(chuàng)立了法術(shù)門派。只是這種強(qiáng)行突破天人界限的做法，也讓流傳下來的法術(shù)越來越弱，由四靈傳承下來的靈氣本源，與如今所謂的法術(shù)，不可同日而語?！?br/>
    “我和一個樹靈同行了這么久，也沒發(fā)現(xiàn)它有什么’天地靈氣’的大神通??？”蕭亦瀾看著身邊這群來來往往十分憨厚笨拙的樹靈，顯得不敢相信。

    “貪婪總是促使著人類屢犯險(xiǎn)境，樹靈雖有靈智，卻不會是人類的對手，被人類發(fā)現(xiàn)或捕殺是遲早的事，我于是抹去了樹靈體內(nèi)的靈氣本源，以免人類獲得本源，進(jìn)而對四靈趕盡殺絕?！?br/>
    蕭亦瀾挑眉道：“你還有這能耐！”

    “南疆生氣旺盛，樹靈一族于此生息萬年，無意遷離此地與人類相爭。這萬年的光陰中，世事紛雜，只有兩件事，我不曾忘卻。其一，欲望面前，人心不可信?！?br/>
    蕭亦瀾不置可否地聳肩，仿佛自己不是古樹口中人類的一員。

    “其二，南疆是樹靈生息萬年的歸宿，是億萬生靈的棲息之地。于我而言，這里就是不可侵犯的圣地。因此我不容許任何自然規(guī)律以外的力量，踐踏這片土地，荼毒這里的生靈。然而有一場浩劫，也將要席卷至此地。所以，我需要你的幫助?！?br/>
    蕭亦瀾皺著眉頭：“什么浩劫？你還能未卜先知不成？就算有，看你活了這么多年，也是個厲害角色，又哪里用得到我？”

    古樹沉默了片刻，那張臉上的眼瞼似乎耷拉了下來。然后他繼續(xù)道：“年歲贈予我的禮物，就是時常能瞧見一些歲月之外的東西。這萬年來，我守衛(wèi)著最后的靈氣本源扎根于此，與南疆生靈生息與共，即便偶爾有人類深入南疆，我也從不輕易插手，任由自然的規(guī)則統(tǒng)治著這片密林。但此次不同，威脅足以籠罩整個大陸，我深居極南之地，不可拿整個南疆冒險(xiǎn)。因此我需要借助踐行之人的力量?！?