對(duì)伊恩來說，那是一片陌生的林地。至少他不記得他們的訓(xùn)練中曾經(jīng)到過此地。
璃木林里的地勢大多平緩，鮮少有這樣長而陡的斜坡。伊恩站在斜坡頂端向下望去，似乎到坡底至少有百步之遠(yuǎn)。此時(shí)天還沒亮，璃木林里更是昏暗。依稀只能看見一棵棵璃木樹筆挺地扎滿斜坡，遠(yuǎn)處影影綽綽看不真切。一層厚厚的深褐色枯葉蓋滿了斜坡的表面。斜坡底部的地面相對(duì)平坦，但應(yīng)該也同樣被落葉遮蓋，看不清有沒有陷阱或是蛇。
伊恩看到斜坡上的樹干上綁著不少布條，問道：“那邊的布條是你綁的？”
“那是給你指路的，”希德笑道，“有布條的地方就是邊界，順著我給你定的路線跑一圈，天亮之前繞回這里就算合格了?！?br/>
“現(xiàn)在開始？”
“現(xiàn)在開始?！毕５卵a(bǔ)充道，“早點(diǎn)完成，早點(diǎn)開始武器的訓(xùn)練課程?！?br/>
伊恩應(yīng)了一聲，脫下厚重的外套丟在地上，腳下發(fā)力，便沿著斜坡向下沖去。落葉在他腳下紛紛揚(yáng)起，露出的泥土在他身后描繪了一道筆直的線路。林地奔跑，他經(jīng)過這段時(shí)間的訓(xùn)練早已經(jīng)習(xí)慣了，即便是在有積雪的地面上，也能輕易平衡住身形。少年徑直沖向坡底，他俯沖的速度有多快，就代表了他的自信有多大。
忽然，他正前方不遠(yuǎn)處的地面上有一絲異樣的反光，從層疊的落葉縫隙中折射出來。伊恩腳步一錯(cuò)，兩腿不再施力，而是右腳在前左腳在后，重心后移，將右腳足弓向前推去，用滑行的姿態(tài)讓自己平緩減速。隨后在反光位置前向側(cè)面一蹬，繞了開去。他身形帶起一陣氣流，掀起了落葉蓋住的地方——果然是陷阱，金屬釘刺陷阱。
伊恩人還未落地，心里已經(jīng)暗暗咒罵了一句。要是不慎被這東西夾到，別說進(jìn)行武器訓(xùn)練了，腿傷又得養(yǎng)上半個(gè)月。正想著，剛一落地就覺得腳踝上一緊，只聽嗤啦一聲，頓時(shí)天旋地轉(zhuǎn)。等他回過神來，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)踩中了繩套陷阱，被倒吊在了樹上。一條麻繩結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地扣緊了他的腳踝，另一頭被系在樹干上。
坡頂上的希德哈哈大笑，叫道：“扣分！你再多踩幾個(gè)，天可就要亮啦！”
伊恩被倒吊著，抬起頭，瞇著眼仔細(xì)觀察頭頂下的地面，似乎沒有連環(huán)陷阱的跡象。于是他抽出腰上的匕首，腰腹發(fā)力，蜷起身體，唰唰幾下，切斷了腳踝上連著的繩索。落地之后，他謹(jǐn)慎地看了看四周，但除了扎上布條的樹之外，看不出任何異常。
少年猶豫地走了幾步，又抬頭看看漸漸要亮起的天色，搖了搖頭。
“他是算好了時(shí)間的，”伊恩想，“除了考驗(yàn)體能，更是針對(duì)昏暗環(huán)境里的五感。只能全神貫注地跑下去了?！?br/>
打定主意，伊恩深吸了一口氣。林地里清冽冰冷的空氣沖進(jìn)肺部，雖然一下子吸得深了，肺里隱隱有些刺痛，但也讓他重新抖擻精神，將專注力提到最高狀態(tài)。摒去雜念，眼里和耳朵里的世界，也變得清晰起來。忽然，少年腳下一蹬，人再次輕盈地飛了出去。
希德站在坡頂上，聽著底下腳步聲踏在枯葉上發(fā)出的脆裂聲響漸漸遠(yuǎn)去，滿意地笑了笑。隨后他打開自己的背囊，一邊檢查里面的物品，一邊自言自語地清點(diǎn)著：“固定夾板、止血帶、凝血?jiǎng)?、安神草……咦，毒素中和劑我沒帶來么？”他快速翻找了一下，然后輕快地叫了一聲，“啊，在這里。希望不會(huì)用到它。”
伊恩在坡底的平坦地面上奔跑，忽然只覺得腳下絆到了什么，很輕細(xì)的東西，瞬間就不見了。他沒有心思去看那是什么，因?yàn)槟_上一傳來觸感，就知道又是觸動(dòng)了什么機(jī)關(guān)。果然，左耳畔立刻傳來呼呼的風(fēng)聲，那絕不是箭矢，而是更大的東西。他一轉(zhuǎn)頭，就看見一根粗壯的圓木掛在繩索上向他結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地撞過來，如同攻城車上的撞樁。
伊恩急忙向前一躍，腳下卻又是一聲斷弦似的的聲響。不遠(yuǎn)處的黑暗中再次傳來呼呼的動(dòng)靜，又一根圓木夾著勁風(fēng)而來。光線昏暗，等眼睛看清時(shí)已經(jīng)離自己很近了。少年大驚，只好就勢向撲倒，圓木從頭頂上掠過。他剛起身，就聽見背后一聲悶響，然后自己的后心就挨了一下，直撲倒地。
原來這根圓木撞上了先前的那根，于是立刻又被推了回來。好在反彈回來的速度不快，否則脊背上挨這一下，癱瘓都有可能。伊恩灰頭土臉地從地上爬起來，看著滿地的枯葉，根本無從判斷哪里有陷阱。于是一發(fā)狠，全速奔跑起來，但這次他學(xué)乖了，用了碎步、小步。觸地就起，幾乎只用腳尖和前腳掌發(fā)力。這招至少能讓他避開吊繩陷阱，否則這么多撞木、暗弩，一旦被吊起來就成了活靶子。
山林里圓木呼嘯擺蕩以及撞擊的聲音此起彼伏，偶爾還夾雜著弓弦和箭矢發(fā)射的聲響。
天漸漸亮了起來，希德蓋著伊恩留下的厚外套，坐在一棵樹下睡著了。他是被靠近的腳步聲驚醒的，那是腳步踩在枯葉上的聲音。他跳起來，瞇著眼向聲音的來源看去。伊恩衣衫襤褸地站在不遠(yuǎn)處，喘著粗氣，正惡狠狠地瞪著自己。
希德笑了起來，提起背囊走了過去。
“被釘刺夾子夾到?jīng)]有？”
“沒有?！?br/>
“骨頭呢，被圓木撞斷沒有？”希德從背囊拿出一副夾板。
“沒有?！?br/>
“我看見你踩中套索了?！毕５氯讨σ?，“身上這些……就只是擦傷，沒有其他損傷了？”
“后心被撞了一下，運(yùn)氣好，脊椎沒斷。”伊恩冷冷地說道，“其他都是挫傷，不需要治療?！?br/>
他看到希德背囊里裝著各種奇奇怪怪的藥瓶和醫(yī)用繃帶。
“可惜了，讓巫婆給我準(zhǔn)備這些東西，費(fèi)了不少功夫呢！”希德假模假樣地嘆了口氣。
“讓你失望了?！?br/>
“瞧你這兇巴巴的樣子，”希德笑著拍了拍他的肩膀，給他把外套披上，“走，回去換身衣服?！闭f著就往前走去。
“你知不知道，你的那些陷阱，不，是你這個(gè)考試，差點(diǎn)要了我的命？”伊恩瞪著他，“也許我多一個(gè)失誤，可能就會(huì)死在那片林子里?！?br/>
希德聳聳肩：“哪有那么嚴(yán)重？所有陷阱里最致命的只有那些弩箭。我覺得你應(yīng)該能避開?！?br/>
“萬一沒避開呢？”伊恩怒道，“你就讓我死在那里？”
“那怎么可能，我?guī)е幠兀 毕５露读硕妒稚系谋衬摇?br/>
“等你到我早死了！”伊恩叫道。他是真的生氣了，伊恩沒有想到希德的測試會(huì)這么致命，簡直是拿他的性命在開玩笑。
希德在前面停下腳步，緩緩轉(zhuǎn)過身來，看著伊恩。
他想了一想，然后走近了一些，盯著伊恩的臉，問道：“你打算在這里住到什么時(shí)候？”
伊恩一愣，問道：“什么意思？”
“你不會(huì)打算在這里住一輩子吧？”希德依然盯著他看，“如果沒這個(gè)打算，就早晚要離開這片樹林。那么去哪里呢，你還想回輕風(fēng)村？伊莉絲說領(lǐng)主在你的工坊附近加派了巡邏，你覺得那是為了保護(hù)你空無一人的工坊不受魔獸侵?jǐn)_，還是在保護(hù)蘇木婆婆？”
伊恩抿著嘴唇，沒有說話。
“伊恩，走出這里，外面等著你的只有危險(xiǎn)。也許你可以趁著天黑溜回輕風(fēng)村看看，也許過一段時(shí)間領(lǐng)主松懈了撤去了巡邏，但你要想回去重新住在那里，你就要準(zhǔn)備好某個(gè)清晨醒來，工坊外圍滿了領(lǐng)主的士兵。又或者是那個(gè)貓人提過的某位在找你的大人物?！毕５轮绷酥鄙碜樱肆嘶厝?，“如果我訓(xùn)練了你這么久，你連那弩箭都避不過，出去早晚也會(huì)死?！?br/>
見伊恩不再說話，希德嘆了口氣，低聲道：“我很高興你幾乎毫發(fā)無傷地通過了測試，說明你很有天賦，訓(xùn)練也很有成效，但是——”他拖長了語氣，“看來除了身體，你的腦袋也需要鍛煉一下了?！?br/>
此時(shí)跟伊恩說話的希德，全然不是那位大大咧咧的兵油子，而更像是那個(gè)被聯(lián)邦國策反的情報(bào)間諜。伊恩有時(shí)候無法分辨，究竟哪一個(gè)才是真正的希德，又或者兩個(gè)都是。
也許希德自己也分不清。因?yàn)樵谶@兩個(gè)角色上浸潤得太久，都已經(jīng)變成了自己性子里的一部分。
“你才腦子不好，”伊恩忿忿的說道，但已經(jīng)沒有了剛才的怒氣，“我知道你的意思，我也沒有忘記自己的命運(yùn)，它會(huì)指引我找到歸宿。”
希德不太能理解這些貧民窟孩子對(duì)于命運(yùn)的執(zhí)著，他信奉錫斯韋德，十二主神中的復(fù)仇神。
但他明白少年的意思：“愿錫斯韋德指引你?！?br/>
伊恩緊了緊外套的扣子，問道：“今天開始教我劍術(shù)？”
“今天開始，教你劍術(shù)?！毕５轮貜?fù)道。
一個(gè)高壯精悍的軍士，邁著堅(jiān)毅而沉穩(wěn)的腳步走在林地里。他身邊稍顯矮小瘦弱的少年，眼神明亮，如同昏聵荒涼的林地里有兩點(diǎn)小小的星光。他步履輕盈，舉手投足之間顯得利落而收斂。兩人并肩走向璃木林深處的一棵巨大古樹。
回到了巫婆的樹洞，伊恩換下滿是破口劃痕的衣服，換上伊莉絲為他準(zhǔn)備的備用衣物。穿上的那一刻，熟悉的龍齒蘭清香又撲鼻而來。
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