陸蒔蘭做了一年的監(jiān)察御史，第一次收到恐嚇信。

    信的措辭，極盡齷齪，惡毒。

    窗前一簇梨花開得繁，光影篩落在少女晶瑩的面龐，模糊了她的神色。

    陸蒔蘭靜靜將紙箋疊起，鎖入一只黃銅匣子。

    “公子，更衣罷?！奔緥邒吲踔龠^(guò)的男子外裳進(jìn)了屋，便見陸蒔蘭坐在書案前出神。

    陸蒔蘭是季氏服侍大的，季嬤嬤最清楚對(duì)方的私事。

    這個(gè)姑娘，從頭發(fā)絲兒到一雙雪足，無(wú)一不是倍受上天眷顧，生得完美無(wú)瑕。

    奈何，這般的國(guó)色仙姿，卻棄了珠翠斕裙，做男兒打扮，扮成個(gè)男子，支撐起日漸式微的信平伯府，為著家族前程拼死拼活。

    季嬤嬤更痛心的是，陸蒔蘭原本的嗓音清甜柔麗，尤其唱起歌時(shí)，當(dāng)真是令人心怡神醉。

    可她為叫人不疑心自己是女子，竟服食啞聲藥，生生毀掉一副多少女孩羨慕不來(lái)的嗓子。

    而最讓季嬤嬤嗟嘆的，還是她家小姐原該有一個(gè)極佳的夫婿。

    那便是以長(zhǎng)驍侯之爵總攝朝政的今任首輔、肅國(guó)公府七公子霍寧珘。真正出將入相，才華橫世的人物。

    陸蒔蘭一出生，就由兩家長(zhǎng)輩做主，與霍寧珘訂了娃娃親。

    季嬤嬤至今記得，當(dāng)初那還是幼童的霍寧珘，被霍家老夫人帶著與陸家女眷一起避禍，著實(shí)是長(zhǎng)得粉雕玉琢，聰慧漂亮至極。

    五歲的男童，脾氣不好，又認(rèn)生，卻趴在榻前看剛滿月的陸蒔蘭，喜歡得很，不停地叫“妹妹”“妹妹”。

    本是一樁天賜良緣。

    只是，陸蒔蘭從八歲起，扮成了死去的孿生哥哥“陸槿若”，以陸槿若的名字和身份生活。

    這份婚約，自是已經(jīng)隨著陸蒔蘭的“死亡”而作廢。

    想到這里，季嬤嬤又忍不住遺憾。若是大公子還在就好了，她家小姐也可以像別的小姑娘一樣，過(guò)上嫁人生子的正常生活。

    不過(guò)，對(duì)于扮成男人這樁事，陸蒔蘭自個(gè)兒倒是已習(xí)慣。

    她覺(jué)得，連老天也是照顧她的，讓她兩個(gè)月才來(lái)一回癸水，且兩日就凈了。每回告兩天假，也就過(guò)去了。

    就是用那綢帶一寸寸地纏胸難受了點(diǎn)，別的，都沒(méi)什么。

    將袍服規(guī)規(guī)整整穿到陸蒔蘭身上，季嬤嬤便打起簾子，準(zhǔn)備送她出門。

    卻見一人匆促而來(lái)，正是陸蒔蘭的貼身小廝祁霄。

    對(duì)方焦急道：“公子，剛得的消息，二小姐今日對(duì)首輔霍大人無(wú)禮——”

    陸蒔蘭微微一怔：“如何無(wú)禮？”

    對(duì)方口中的二小姐，是她那剛滿十四歲的二妹，陸蒔安，她的繼母生的女兒。

    陸蒔安今早精心妝扮，穿戴得異常明艷，說(shuō)是去參加閨閣小姐們辦的詩(shī)畫會(huì)，怎么會(huì)惹犯到霍寧珘？

    陸歧壓低聲音：“二小姐……私下去糾纏首輔，找對(duì)方逼親。她說(shuō)首輔與陸家有婚約，既然大小姐過(guò)世了，那按照序齒，便該她代嫁，首輔應(yīng)當(dāng)娶她。”

    陸歧又道：“首輔命人將二小姐強(qiáng)押回伯府，雖未當(dāng)場(chǎng)發(fā)落二小姐，不過(guò)……怕是二小姐已將人得罪了。”

    季嬤嬤聞言，心中復(fù)雜，道：“二姑娘竟做出這樣的事！霍七公子如今哪里是能輕易冒犯的？”

    因著幾樁舊事，霍家和陸家，交情早就比不得過(guò)去，如今兩家地位懸殊，關(guān)系也微妙不明。

    不過(guò)，季嬤嬤也很快嚼過(guò)味來(lái)。

    如今的霍寧珘，的確是造化驚人，從刀尖舔血的影子斥侯，到功冠全軍的將領(lǐng)，再到執(zhí)掌朝綱的權(quán)戚首相，年紀(jì)輕輕，已是身在權(quán)力之巔，掌控?zé)o數(shù)人命運(yùn)的上位者。

    若陸蒔安能嫁給對(duì)方，于陸蒔安，于陸家，的確都是天大的機(jī)緣。陸蒔安被那潑天富貴和如意郎君迷昏了頭，又自負(fù)美貌，這般行事也并非難以理解。

    陸蒔蘭則是雙眉輕蹙。

    她的父親是個(gè)荒唐人，只顧吃喝玩樂(lè)。祖父病后，如今家里有事，大都是陸蒔蘭拿主意。這事還是得她來(lái)善后。

    陸蒔蘭去了一趟陸蒔安的院子，將事情大致問(wèn)了清楚。

    原來(lái)，陸蒔安因與霍寧珘的妹妹霍靈輝交好，借著霍靈輝的關(guān)系，這才攔到了霍寧珘的車駕。

    陸蒔蘭并不知道，霍寧珘打算如何處置今日之事。

    說(shuō)來(lái)兩人有過(guò)婚約，但實(shí)際上，在陸蒔蘭周歲之后，她就再?zèng)]有見過(guò)霍寧珘。

    于她而言，那幾乎算是個(gè)陌生的男人。

    但是霍寧珘的冷酷名聲朝野皆知，對(duì)方此前在外領(lǐng)軍的風(fēng)格，也是以強(qiáng)勢(shì)著稱，陸蒔安這般失禮……

    陸蒔蘭便讓陸歧備馬車。她原本剛從都察院回伯府，換下官服，就要準(zhǔn)備去赴友人之約。

    但現(xiàn)在，只能推了那頭，代表陸家，去向霍寧珘賠個(gè)禮。

    ***

    霍寧珘受封長(zhǎng)驍侯的時(shí)候，就在寶槐街被賜下府邸。他如今較少回肅國(guó)公府，大都在這邊處理事務(wù)。

    陸蒔蘭去過(guò)一次，倒是找得到路。

    夜色亦難掩長(zhǎng)驍侯府的氣象恢弘，雕欄玉宇，鴻圖華構(gòu)，尚是其次，只見巍然洞開的朱門前，守衛(wèi)親兵訓(xùn)練有素，刀戟煌煌，內(nèi)里仆從往來(lái)有序，暗中蟄伏的高手更是不知其數(shù)。

    驗(yàn)明身份，就有人引她入內(nèi)。

    陸蒔蘭跟著引路的侍從，分毫沒(méi)有亂看。就如同每一個(gè)走進(jìn)這座宅邸的人，謹(jǐn)言慎行，不下于在皇宮大內(nèi)。

    她被帶至一間雅室，等了好一陣，門外才響起腳步聲。

    一聽便知是男子的腳步，她站起身來(lái)。

    進(jìn)來(lái)的，是霍寧珘的親隨，王奚。

    陸蒔蘭也沒(méi)有感到太意外，主動(dòng)招呼：“王先生?！?br/>
    這王奚說(shuō)起來(lái)，僅是家臣，在朝中并無(wú)官職，但在這京中，即便是許多勛爵權(quán)貴，也要給他顏面。

    王奚看向陸蒔蘭。

    對(duì)方的一張面容，著實(shí)生得麗色驚人。眉若煙黛，額心的朱砂痣殷紅一點(diǎn)。肌膚雪膩嬌嫩，在華燈下微微透明，腮旁彌著淺淡粉色，不點(diǎn)而朱的雙唇輕輕抿著。

    她穿著普通的青色素錦袍子，身姿筆直，秀挺如一株夏蓮，就算是最擅畫的國(guó)手，也無(wú)法繪出這樣的靈氣和神.韻。

    王奚是第二次見對(duì)方，乍見仍有恍神之感。

    但王奚知道，在一些嗜好男風(fēng)的權(quán)貴們蓄養(yǎng)的孌童中，纖弱陰柔的不在少數(shù)。且陸蒔蘭一張口，是一種淡淡沙啞的嗓音，像扯絮似的，實(shí)在不似小姑娘們的嬌軟。

    因此，他倒沒(méi)有無(wú)端懷疑陸蒔蘭是女非男。

    王奚便也招呼她：“陸御史，當(dāng)真不巧，首輔現(xiàn)在有些事，走不開。”

    的確是不巧，前幾日，陸蒔蘭過(guò)來(lái)感謝霍寧珘將她從陜西道調(diào)回北京，對(duì)方也是臨時(shí)有事出了府，讓陸蒔蘭沒(méi)見到人。

    王奚又接著道：“陸御史回京可還習(xí)慣？”

    王奚對(duì)陸蒔蘭的印象很好，身正才高，進(jìn)退有度，又不失原則和風(fēng)骨，這樣的人，才能走得長(zhǎng)遠(yuǎn)。

    他知道，自家主子將對(duì)方調(diào)回京，不完全因?yàn)殛懖疇斦?qǐng)托的緣故，也是因?qū)Ψ綇那霸谀暇﹪?guó)子監(jiān)和這一年在陜西的表現(xiàn)，的確是優(yōu)異出眾。

    便先寒暄了兩句。

    陸蒔蘭道：“習(xí)慣。不過(guò)，今日又給首輔添麻煩了。我二妹她……年紀(jì)小，不知事，還望首輔見諒。”

    “陸御史不必?fù)?dān)憂，倘若陸大姑娘今時(shí)尚在人世，首輔還要喚你一句‘兄長(zhǎng)’，喚陸二姑娘一句‘妹妹’的。對(duì)陸家，首輔總歸是不一樣。不過(guò)……”

    王奚話鋒一轉(zhuǎn)，道：“陸二姑娘說(shuō)首輔背信棄義，拋棄與陸家的婚約，不肯娶她。陸御史來(lái)評(píng)一評(píng)，這是個(gè)什么理？”

    陸蒔蘭緊抿唇角，安靜聽著。

    王奚的神色也終于變得嚴(yán)厲，這才講到了重點(diǎn)：“陸御史，恕我直言，當(dāng)初與我們公子訂婚約的，是陸大姑娘。陸大姑娘既不幸早夭，那這婚約自然就不作數(shù)了，沒(méi)得還要娶陸二姑娘的道理！”

    “王先生說(shuō)的是?！标懮P蘭這才緩緩說(shuō)：“我亦如此認(rèn)為。請(qǐng)王先生轉(zhuǎn)告首輔，下官回去，定當(dāng)好生約束妹妹?！?br/>
    王奚便只頷首不語(yǔ)。

    兩個(gè)都是明白人，話談到這里，也知道該說(shuō)的都說(shuō)完了。

    陸蒔蘭便提出先告辭，王奚沒(méi)有挽留，他看著陸蒔蘭的背影。

    天色已完全暗下來(lái)，夜風(fēng)忽起，有蒙蒙的雨絲飄落。

    陸蒔蘭撐開小廝遞的傘，衣角扶風(fēng)起舞，那身影后看去，越發(fā)纖瘦冷清。

    王奚心頭涌出幾分感慨。

    很多雙生兄妹長(zhǎng)得并不如雙生姐妹、兄弟般一模一樣，但是，據(jù)聞這陸家兄妹孩童時(shí)生得極為相似。

    見到這陸槿若的容貌姿儀，便可遙想那陸大姑娘，若能活到今日，必是姝色無(wú)雙，與他家主子倒是天造地設(shè)，極為般配的一對(duì)璧人。

    可惜，可惜。王奚為那過(guò)早零落的少女嘆了口氣。

    陸蒔蘭當(dāng)然不知王奚的感嘆。

    今天上門又沒(méi)見到霍寧珘，她也沒(méi)有不豫。

    她知道，霍寧珘如今的確是忙。現(xiàn)在要見霍寧珘，都得提前送拜謁的帖子，她這樣急匆匆過(guò)來(lái)，想想也是排不上號(hào)的。

    更何況，這件事到底是陸蒔安輕縱，她只是要第一時(shí)間過(guò)來(lái)，向霍寧珘表明陸家的態(tài)度。

    也巧，陸蒔蘭出了府，她的車夫卻去找門房借火點(diǎn)煙絲了，因此等了對(duì)方一陣。

    也就是耽擱的這一陣，她看到一名年輕男子，在幾名中年官員的簇?fù)硐聫暮罡镒叱鰜?lái)。

    那人穿著一襲玄黑箭袖掩襟袍子，不緊不慢下著臺(tái)階，因逆著光，看不清容貌，只能見其身形高大，軒昂出眾。

    即使只是燈輝下一抹輪廓，對(duì)方的身姿與步伐，也似有一種特別的魅力，讓人想看清他長(zhǎng)什么樣子。

    “七爺。幾位大人。”立即有親兵指揮著將道旁備好的幾輛馬車駛過(guò)來(lái)。

    看看侯府門前親兵格外恭敬的反應(yīng)，陸蒔蘭知道那是霍寧珘無(wú)疑了。

    霍寧珘覺(jué)察到陸蒔蘭的視線，漫不經(jīng)意側(cè)首，朝她投去一瞥。