推遲了！

    盡管原本已經(jīng)定好了行程，可臨到尾，還是推遲了赴任的日期，原因到也簡(jiǎn)單——隨著對(duì)朝鮮局勢(shì)的了解，唐浩然不得不推遲赴朝的日期，而上奏朝廷的理由也很簡(jiǎn)單——為了在天津招華商往朝鮮。

    當(dāng)然，這只是表面上的理由，真正的理由卻是朝鮮的局勢(shì)復(fù)雜遠(yuǎn)超過(guò)唐浩然的想象，事大黨、開(kāi)化黨以及保守力量于朝鮮國(guó)政上的爭(zhēng)執(zhí)，而更重要的是袁世凱數(shù)年威壓下，朝鮮“背華自立”之心日趨濃厚，甚至按照了解朝鮮局勢(shì)的一些人所言——已經(jīng)到了“非借助軍力不能維持”的地步了。

    借助軍力維持？

    自中法戰(zhàn)爭(zhēng)，將三千駐朝淮軍調(diào)走兩千之后，于朝鮮只剩下一千淮軍，而日軍亦有百人駐軍于漢城、仁川，這是“壬午兵變”的結(jié)果，默認(rèn)了日軍駐兵權(quán)，這實(shí)際上是滿(mǎn)清外交失敗的結(jié)果，“壬午兵變”對(duì)滿(mǎn)清來(lái)說(shuō)，是軍事上的成功，外交上的失敗。

    “壬午兵變”后清日兩國(guó)簽署的《天津條約》說(shuō)明清國(guó)對(duì)于朝鮮之權(quán)利義務(wù)與日本平等，清國(guó)既可目朝鮮為我屬?lài)?guó)，則日本亦可目朝鮮為彼屬?lài)?guó)也。于是朝鮮又似為中日兩邦共同保護(hù)之國(guó)，為10年后清日兩國(guó)出兵朝鮮提供了合理性，也為后來(lái)的沖突埋下伏筆。后來(lái)兩國(guó)各執(zhí)一詞，糾纏不清，終于釀成了戰(zhàn)爭(zhēng)。這在后來(lái)被公認(rèn)為是清朝外交政策的一次根本性的失敗。

    而現(xiàn)在，這個(gè)失敗的代價(jià)卻在讓自己承擔(dān)——袁世凱在朝鮮謀求總督之實(shí)，把中國(guó)的宗主權(quán)提高到了極點(diǎn)，對(duì)朝鮮的控制涉及政治、經(jīng)濟(jì)、外交各個(gè)方面，從而有效地遏制了日本和沙俄對(duì)朝鮮的滲透。與此同時(shí)，為了強(qiáng)化中國(guó)宗主權(quán)，他有時(shí)不免會(huì)采用一些高壓或過(guò)激手段。而這一切代價(jià)是朝鮮王以及部分朝臣離心日濃，朝鮮獨(dú)立自主的愿望日益強(qiáng)烈，一些人士對(duì)積弱不振的大清王朝也有了逆反情緒，這一切，甚至就連外國(guó)人都看了出來(lái)。海關(guān)那邊曾于朝鮮任職的洋員向自己介紹朝鮮的局勢(shì)時(shí)，大都都贊同“現(xiàn)在只是使用武力才能控制他們，而他們一遇機(jī)會(huì)便想法擺脫這種控制?！?。

    “奶奶的，麻煩全丟給老子了！”

    在朝著東局子附近的北洋軍械局走去的時(shí)候，唐浩然在心里抱怨著。

    難怪袁世凱從今年二月至今，幾次請(qǐng)調(diào)，現(xiàn)在朝鮮根本就是個(gè)火山口?。?br/>
    可抱怨歸抱怨，差事總還要辦，不知道多少人等著看自己的笑話(huà)，若是這個(gè)差事辦不好，沒(méi)準(zhǔn)自己真的只有上山一條路可走了。

    心里這般念叨的功夫，人便到了軍械局。

    “楚寶兄！小弟今個(gè)可是來(lái)麻煩您了！”

    前腳剛進(jìn)軍械局，唐浩然便沖著迎出來(lái)的張士珩親熱的抱拳施禮。

    “子然老弟，瞧您說(shuō)的，有什么事，差個(gè)隨員過(guò)來(lái)，吩咐一聲便行了，那里要老弟你親自來(lái)！”

    “那還不是幾日未見(jiàn)楚寶兄，心里想得慌嘛！今個(gè)趕巧了，咱公差也辦了，這私誼也能聊聊不是！”

    嘴上與張士珩親熱著，可唐浩然卻知道這位小爺仗著是李鴻章的外甥，損公肥私的事可沒(méi)少干，自其主持軍械局后倒賣(mài)軍火全無(wú)忌憚，甚至在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，亦倒賣(mài)價(jià)值數(shù)百萬(wàn)的軍火，而買(mǎi)家更為惱人——是日軍！更讓人恨得牙痛的是，他派出軍火的名義，竟然是打著支援前線(xiàn)軍需的名義，特媽?zhuān)詈笕гo日軍了。

    雖說(shuō)心知這人不足為用，可卻也明白這人是成事不足，敗事有余，這種人不單不能得罪，還在盡量交好。

    “成嘞，那咱哥兩今個(gè)可得好好敘道、敘道！”

    雖說(shuō)話(huà)顯得很是熱情，可張士珩卻并不同唐浩然談公事，而是繼續(xù)同他打著哈哈，這眾所周知，便是北洋海軍來(lái)提軍械，那也得拿著茶水銀子來(lái)，雖說(shuō)那邊舅父早有了吩咐，可吩咐是吩咐，這茶水錢(qián)還是免不了的。話(huà)再說(shuō)回來(lái)，你唐子然還是個(gè)外人，不收你銀子便對(duì)得起您了，這一成的茶水錢(qián)卻是少不了的。

    兩人扯東扯西的聊了近一個(gè)鐘頭，張士珩不急，唐浩然同樣也不急，兩人依還是那般的親熱，甚至大有越聊越發(fā)親近的感覺(jué)來(lái)，一旁坐著的宋玉新，同樣也不急，他在等著，等著第二壺茶的時(shí)候。

    終于，待到一杯茶喝完后，便有一位仆役端著茶盤(pán)上起茶來(lái)，在他倒茶的時(shí)候，宋玉新則不露聲色的將一張大額銀票放在托盤(pán)上，仆役看也未看一眼，只是繼續(xù)倒著茶，而為張士珩倒茶的時(shí)候，張士珩掃了一眼銀票。

    好嘛！

    一萬(wàn)兩！

    這家伙食下的不少?。?br/>
    心里念叨著，張士珩終于把話(huà)轉(zhuǎn)到了正題。

    “前些天，中堂大人吩咐，子然老弟的衛(wèi)隊(duì)關(guān)系國(guó)朝顏面，所以這衛(wèi)隊(duì)的械彈萬(wàn)不能馬虎了，這不，那邊一回到局里，我就吩咐下面把冊(cè)子拿了過(guò)來(lái)，子然老弟，我這局子，可是敞開(kāi)門(mén)的任你挑選啊！”

    一萬(wàn)兩銀子花的值或不值？

    肯定是值得的，一個(gè)多鐘頭后，置身于軍械局占地?cái)?shù)十畝的倉(cāng)庫(kù)之中，唐浩然的興致完全被這座規(guī)模龐大的軍火庫(kù)所吸引，數(shù)百間倉(cāng)庫(kù)中倒底存放了多少軍火，他自然不清楚，可至少?gòu)倪@倉(cāng)庫(kù)的規(guī)模可以猜出一二——這庫(kù)中存放的軍火之多，遠(yuǎn)超過(guò)他的想象。

    在唐浩然煞有興致在庫(kù)員的陪同下，于寬敞的庫(kù)間走動(dòng)的時(shí)候，那邊宋玉新卻在門(mén)口同庫(kù)房主事在那邊聊了起來(lái)。

    “唐大人，這庫(kù)里除了一些舊槍?zhuān)瑖?guó)朝最常用的還數(shù)法國(guó)的夏塞波、德國(guó)毛瑟，這毛瑟有71型，還有八響的84型，不過(guò)這子彈都是十一密里的毛瑟子彈，……”

    丁裕瞧著面前的宋玉新，見(jiàn)四下無(wú)人，便把聲音微微一壓。

    “老兄，小弟有一句話(huà)，不知當(dāng)說(shuō)不當(dāng)說(shuō)！”

    這庫(kù)員悄聲一語(yǔ)，倒讓宋玉新一愣，難不成還有什么事不成？這銀票也塞過(guò)了啊，小一千兩銀票，這銀子可沒(méi)少使。

    “老兄，你瞧這軍械局里頭，每年都要買(mǎi)上百把幾十萬(wàn)兩的洋槍洋炮，現(xiàn)在這庫(kù)里積存七八萬(wàn)支法國(guó)造的夏塞波，都是早些年置辦下來(lái)的，雖說(shuō)比起德國(guó)的單響毛瑟也不差，可咱淮軍不認(rèn)這個(gè)牌子，這槍差不多都是全新的，這不現(xiàn)在都?jí)涸趲?kù)里頭……”

    丁裕拿出那張出庫(kù)憑單，手指在憑單了比劃了一下。

    “這不，這么說(shuō)吧，若是大人要的是這法國(guó)槍?zhuān)@單子隨您填，萬(wàn)兒八千只的，您只管來(lái)拉便成，可若是毛瑟，那咱就只能依著規(guī)矩來(lái)，兩營(yíng)兵，至多只能取四營(yíng)的械。……”

    丁裕的臉上帶著笑，作為張子珩的親信，大人那邊雖說(shuō)有吩咐，可那吩咐規(guī)吩咐，有的事兒還是要依著規(guī)矩來(lái)。

    “喲，這……咱可不懂這個(gè)，這事，我得同大人商量一下！”

    “夏塞波步槍?zhuān)俊?br/>
    宋玉新的話(huà)讓唐浩然一愣，就他所知夏塞波確實(shí)不比毛瑟71差，甚至毛瑟71亦是參考夏塞波研制的，這夏塞波還有個(gè)嘲笑法國(guó)人的缺德笑話(huà)“法國(guó)步槍?zhuān)?，從未使用過(guò)只被扔到地上一次”，普法戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束時(shí)普軍繳獲了堆積如山的物資中就包括60余萬(wàn)支“全新”的夏塞波步槍。沒(méi)準(zhǔn)，這軍械局里頭的夏塞波步槍?zhuān)褪峭聡?guó)人后來(lái)賣(mài)出去的“全新”步槍。

    稍作思索，原本想著只弄一兩千支步槍的唐浩然，那曾想到能取出萬(wàn)把支槍來(lái)，想著夏塞波也不比老毛瑟差，這般一尋思那里還會(huì)拒絕。在同意接下這批槍械之后，在丁裕拿著的那條冊(cè)上準(zhǔn)備畫(huà)簽的時(shí)候，唐浩然倒是被北洋軍械局庫(kù)存武器的繁雜給驚道了，單是這一頁(yè)各營(yíng)領(lǐng)的槍就五六種之多。

    上面一行，毅軍還槍卻讓唐浩然的眼前一亮，“送還英造李氏303英寸步槍300支”，這……這不是英國(guó)的李氏步槍嘛？怎么這庫(kù)

    毛瑟、李氏、莫辛納干，這可是鼎鼎大名的三大名槍?。?br/>
    “丁主事，這個(gè)，李氏步槍?zhuān)瑤?kù)里還有嗎？”

    瞧著大人手指著那一欄，丁裕的臉上頓時(shí)變得難看起來(lái)。

    “大人，這槍不是好槍……”

    這槍確實(shí)不是好槍?zhuān)瑸榱诉@事，張大人可是被中堂大人責(zé)斥過(guò)。

    “這槍雖說(shuō)能裝八發(fā)子彈，可槍口太小，這槍去年洋商來(lái)軍械局說(shuō)是英國(guó)最新式步槍?zhuān)掷飳に贾仁切】谛率綐專(zhuān)阗I(mǎi)了四千支試用，發(fā)下去了一些，結(jié)果差不多都退還回來(lái)，這子彈口小，威力也小，若是夏塞波，一槍只要打中了，人定就給打趴下了，可這下面回的話(huà)說(shuō)，這槍非得打中三四發(fā)不可，這不，多一半都給退了回來(lái)，估計(jì)往后只能在這庫(kù)里壓著……”

    聽(tīng)他這般一說(shuō)，唐浩然的眼睛卻放著光，難不成，這存里還存著不少。

    “這槍庫(kù)里有多少？若是有的話(huà)，我全都給要了……”

    “大人，您真要？”

    丁裕驚訝的瞧著唐浩然，那臉上全是迷茫之色，這槍他瞧著就和雷明頓的翻針槍一樣，都是破爛貨，頂多也就是中看些。

    “要，不過(guò)子彈可得給足了！”