29日，土耳其伊斯坦布爾。

    凌晨兩點左右，伊斯坦布爾郊外的一所房屋發(fā)出通紅的火光，這一可怕的災(zāi)難立刻引發(fā)了消防局的警報。

    人們在睡夢中被吵醒，消防車刺耳的警報聲呼嘯而過，它正以最快的速度直奔著郊外的失火點。

    “快！給我火速趕到！”內(nèi)米?亞爾斯蘭粗魯?shù)貨_著駕駛員大叫，“你他媽想等房子都燒光了嗎？那還要你有個屁用！”

    這位嗓音像悶雷一樣的人是消防隊的頭兒，典型的阿拉伯人種，留著滿嘴的絡(luò)腮胡，他在隊長這個職位上干了十多年，他的職責(zé)是盡可能挽救這個城市公民的生命財產(chǎn)。每次出火警，除非他有事，否則他都會親自前往，他對自己的要求是在他五十歲之前堅持出每一次火警。

    失火點離他們出警的地方比較遠(yuǎn)，即使他們以最快的速度沖過去，也要花上十分鐘的時間。這次出警共出動了三輛消防車，亞爾斯蘭坐的這輛車位于中間。此刻，他正在腦海中運籌帷幄，他要在趕到失火地點之前，想出一套完美的滅火方案。

    他拿出手機將失火地點的地圖打開，這幅地圖是專門為消防系統(tǒng)開發(fā)的手機應(yīng)用。地圖上除了清楚地標(biāo)注了各條道路之外，還將實時顯示路況，這個應(yīng)用直接與道路交通部門的路況監(jiān)視系統(tǒng)相連，它可以實時讀取系統(tǒng)中的數(shù)據(jù)，即時生成路況系統(tǒng)。地圖上標(biāo)注了每個路口的消防栓位置，它所覆蓋的范圍，只要確定火災(zāi)地點，就能自動顯示幾條可進水的路線。地圖還用三維圖形顯示出附近建筑的高度，由此可以確定用多高的云梯，從哪里開始滅火，這個手機應(yīng)用可以幫助亞爾斯蘭快速做出判斷和決定。

    亞爾斯蘭坐在消防車?yán)?，用筆在地圖上做著標(biāo)記，他已經(jīng)想好了一套滅火方案。

    當(dāng)消防車趕到失火現(xiàn)場時，這幢別墅的頂已經(jīng)燒掉了三分二，濃煙在屋頂上翻滾，那樣子就像一條黑色的巨蟒在空中亂舞。

    亞爾斯蘭跳下車，有條不紊地指揮自己的手下投入滅火之中。幾分鐘之后，六條水柱從不同的方向撲向火舌最肆意的地方。火勢逐漸得到控制，最后熄滅在六條水龍的怒吼之下。亞爾斯蘭帶領(lǐng)手下走進這座已經(jīng)被濃煙熏黑的別墅，他們戴上防毒面具在廢墟中仔細(xì)地搜尋。

    這座昔日風(fēng)光一時的私人別墅，如今就像一個被命運拋棄的怨婦，垂頭喪氣又滿臉倦容，再也看不到昔日的榮光。空氣中彌漫著嗆人的燒焦味，雪白的墻體被濃煙熏得一片漆黑，到處都是濃煙留下的痕跡。地上滿是滅火時噴射的積水，樓梯上亂七八糟地散落著房里被火燒焦后的碎片，一片狼藉。

    亞爾斯蘭帶著他們搜尋著每一個角落，除了查看是否還有人活著之外，還要注意是否存在沒有徹底撲滅的暗火。當(dāng)他們搜索到二樓時，終于在一個房間里發(fā)現(xiàn)了一具尸體，所幸的是，尸體并沒有被燒焦。但當(dāng)他們搬弄這具尸體時，所有人都嚇得直往后退。

    這具尸體光溜溜地趴在橡木地板上，全身裸露，一絲不掛，背上被剜去了一塊皮膚，被剜去的地方血肉模糊，已凝固了暗紅色的血，看上去令人作嘔。這塊被剜去的皮膚周圍寫了一圈奇怪的符號，但是沒有人能看懂。令人奇怪的是，這間房的積水比別的房間多出很多，但這間房并不是火勢最大的地方，也就是說，這間房里的積水并不是他們救火時噴射進來的，而是原來就有。

    亞爾斯蘭當(dāng)時判斷死者不可能在背后被剜去一塊皮膚之后還有救火的能力，因此他斷定這間房里的積水是縱火者所為，并且沒有選擇從這間屋縱火，以至于大火被消防隊員熄滅時沒有燒到死者。

    此時，警察也趕到了現(xiàn)場。當(dāng)接到火警時，亞爾斯蘭便立刻通知了伊斯坦布爾的警方。警方趕到之后立即封鎖了現(xiàn)場，他們將整個別墅用警戒線圍了起來，立即對現(xiàn)場及周圍進行了仔細(xì)地勘察。

    “這座別墅的主人叫尼哈特?卡赫維奇，”安琪羅說道，“曾經(jīng)是一位法官，而且是一位鐵面無私的大法官?！?br/>
    白蘭心坐直身體，靠在床邊，他覺得自己的思考力正在恢復(fù)，“警方不會認(rèn)為這是因為他以前當(dāng)法官時和別人結(jié)下的仇怨吧。”

    “他們現(xiàn)在好像還沒有得出這樣的結(jié)論，不過當(dāng)?shù)氐娜藢λ次酚屑??！?br/>
    “我猜他恐怕也是一位獨居的老人，”白蘭心用試探的口吻說道，“沒有結(jié)婚，沒有子女?！?br/>
    “是的，這幾個人好像是說好了要一起這么個活法似的。”

    “警方發(fā)現(xiàn)了什么特別有價值的線索了嗎？”

    “沒有，”安琪羅搖搖頭，“伊斯坦布爾的警方現(xiàn)在搞不清楚兇手到底是怎么想的，為何在剜去了背后的一塊皮膚之后，要在周圍寫上這些奇怪的符號？他們不認(rèn)為這些符號和剜去的皮膚上的圖案是一起的，否則這些符號也應(yīng)該都被剜去。另外，兇手為何沒有毀尸滅跡，既然都已經(jīng)縱火了，為何不徹底燒掉尸體？卻還要變相地保護它?！?br/>
    “他或許在做某種儀式?！卑滋m心低聲說道，似乎在自言自語。

    “儀式？”安琪羅疑惑地望著他，“什么儀式？”

    白蘭心擺了擺手，“這只是我的一種推測?！?br/>
    “很好，我現(xiàn)在正需要你的推測。”

    “你今晚來這里的目的不僅僅是為了我和索菲婭的車禍，是嗎？”

    安琪羅點點頭，“恕我直言，我來這里還想請教你的高見，當(dāng)初你提到的一些事情，我并沒有在意，但是現(xiàn)在想來，似乎有些道理。你剛才說最后一個人死在火中，我想知道你是怎么做出這個判斷的?！?br/>
    白蘭心看了一眼安琪羅，皺了皺眉，說出了自己的想法，“兇手到底是出于什么樣的心理，這一點很難弄清楚，但是從這幾起命案看來，我覺得如果不是同一個人干的，就是出自同一個組織之手?！?br/>
    “不錯，這一點結(jié)論所有人都能得出來，但是，你是怎么知道尼哈特?卡赫維奇死于火中的？”

    “我想我需要在紙上畫出來。”白蘭心又拿起那個畫板一樣大的本子，一邊思考，一邊在上面畫了一些畫，然后將畫的最后那張紙撕下來遞給安琪羅。

    安琪羅拿過來看了一眼，上面畫著一個布滿奇怪圖案的圓圈，在圓圈的四個垂直方向上畫著四個符號。他又仔細(xì)地看上了一眼，確信自己真的看不懂上面的意思?！澳氵@張畫想說明什么？”

    “我想奧古斯丁館長和另外四個人彼此相互認(rèn)識，他們不僅是圣殿騎士團的成員，而且是級別很高的核心成員。”白蘭心一邊說一邊在腦海里整理自己的思路，“他們背上都有紋身，我猜想他們每個人的紋身圖案都是不一樣的，否則兇手就不會非得殺這么多人。”

    “奧古斯丁館長真的如你所說是圣殿騎士團的成員，這一點你真的這么確信？”

    “是的，”白蘭心點頭表示肯定，“這一點毋庸置疑，其他四個人都和他一樣，都有著雙重身份。那些富商、銀行家、物理學(xué)家和法官的身份只是為了掩人耳目。他們所做的一切都是為了延續(xù)圣殿騎士團這個組織，守護他們的秘密?！?br/>
    安琪羅會意地點點頭，“請繼續(xù)說下去。”

    “我一開始沒有想明白，為什么他們都不結(jié)婚，而且還要獨居生活？但是，現(xiàn)在我想清楚了，因為他們不想讓組織之外的人看到他們背后的秘密。”

    安琪羅沒有發(fā)問，而是靜靜地思忖著白蘭心說的話。

    “這個秘密至關(guān)重要，以至于他們不得不放棄婚姻，選擇獨居的生活?；蛟S是因為他們五個人身上的圖案或許能組成一幅藏寶圖，只有收集齊這五個紋身圖案，才能拼成整幅圖?；蛟S只要循著這幅圖，就能找到圣殿騎士團失傳已久的寶藏?！?br/>
    這個推測真夠有想象力！

    安琪羅雖然認(rèn)為這個想法離這個現(xiàn)實社會相距太遠(yuǎn)，但也不好加以反駁，因為他現(xiàn)在需要白蘭心給他提供一些參考意見。

    “不知道兇手是如何得知他們這五個人身上的秘密，在我看來，這可不是件容易的事。更讓人意想不到的是，兇手還遵循某種儀式，讓他的罪行變得更加離奇而神秘。或許他認(rèn)為守護魔法石的人身上是有某種神秘力量存在的，如果不遵循某種儀式，便會招來滅頂之災(zāi)，就像法老的咒語一樣。”

    安琪羅用懷疑的眼光看著白蘭心，雖然他不太認(rèn)同這種看法，但他也無法解釋現(xiàn)實社會中存在的那些難以說明的現(xiàn)象。

    “可是，你還是沒有告訴我，你如何得知尼哈特?卡赫維奇死于火中。”

    白蘭心深吸了一口氣，“我一直在回答你這個問題，只不過你現(xiàn)在應(yīng)該問我，兇手到底遵循的是什么儀式?！?br/>
    安琪羅有些不耐煩地說道：“好吧，那么請告訴我兇手到底遵循的是什么儀式？”

    白蘭心微微一笑，從嘴里說出了答案。

    “煉金術(shù)?！?